浮空大巴在聖堂大學正門前緩緩降落。
    引擎掀起的氣流卷起幾片枯死的落葉。
    方白跟隨人流走下車廂，踩在熟悉的石磚地麵上，看向麵前輝煌的學校大門，竟有種恍如隔世的錯覺。
    “伊萊恩！”
    他朝前方那個銀發背影喊了一聲。
    出乎意料的是，聽到方白的呼喊，那背影反而加快了腳步。
    方白皺眉看著對方近乎逃走的背影。
    從考核結束後，伊來恩就在故意躲著他。
    搞什麽...
    打了個哈欠，方白決定暫時擱置這個疑問。
    他現在隻想把自己扔到床上好好睡一覺。
    莉絲導師說，明天上午會在班裏統計實戰收獲和考核評級，下午正式放寒假。
    周圍學生三三兩兩走過，興奮的交談聲飄進耳朵。
    “這次實戰考核太值了！”
    祝映川手舞足蹈，衝旁邊的韓啟說道，“等拿到學分，我要升級全身的裝備。”
    他身旁的韓啟卻愁眉苦臉，“我和卓高遠組隊了...考核評級肯定高不了...”
    似想到了什麽，他有興奮的笑了笑，“不過，我在廢墟裏摸到個好東西，也能換不少學分，天才班的福利，總算被我享受到了。”
    “你們都賺了？”旁邊一位微胖的少年歎氣說道，“我連第一個安全區都沒到就被汙染體包圍了...”
    方白默默的瞅了一眼。
    是房錦兒。
    方白記得他有個非常厲害的天賦「痛苦摹寫」。
    他的實力不算差，至少比韓啟強的多。
    應該是運氣問題。
    主院食堂。
    方白狼吞虎咽的消滅桌子上的食物，持續了十幾天的饑餓感總算是消失了。
    暮色漸濃時，方白正好走到宿舍樓下。
    他的自行車依舊鎖在車棚角落，座墊上已經積了厚厚一層灰。
    方白用袖子仔細擦淨坐墊。
    如果不是因為太累了，他真想坐上去騎兩圈。
    宿舍。
    當身後的背包和裝備重重落地時，方白直接躺在床上。
    他把臉埋進枕頭裏，任由疲憊如潮水般漫過全身。
    終於...回來了。
    方白仰臥在床，關燈後，目光依舊盯著天花板，似要洞穿那些看不見的真相脈絡。
    月光從窗縫滲入，在他臉上投下斑駁的陰影，如同他此刻支離破碎的思緒。
    就結果來說，真理正教成立了。
    卻沒通過他體內的機械之心。
    立教之前，他是核心和關鍵。
    立教之後，所有人的目光都從他身上挪開了。
    他一路上仔細思索過。
    機械之心是真理匯聚信仰的神器。
    是連接假想和現實的通道。
    沒有機械之心，真理就不可能觸碰現實。
    他拿著這麽重要的東西，可偏偏，這個過程中，他卻沒有發揮作用。
    答案或許已經很明顯了。
    他體內的機械之心，有問題
    是真理拋出來迷惑眾勢力的。
    甚至連‘書’都騙了過去。
    但最終，第一眷屬依舊是聯邦。
    這應該是不得已的選擇，真理隻有選了聯邦，祂才能真正坐穩‘神’這個位置。
    方白早就應該懷疑的，他漏了很多細節。
    在進取之地，他除了能看到一些模糊的影子外，並沒有感受到所謂的信仰是什麽東西。
    能看到那些升華者的影子，和心髒並沒有直接關係，是因為他的天賦。
    如果機械之心真的是匯聚信仰的容器和媒介，他不可能不和信仰接觸。
    這是極其致命的漏洞。
    倒也不能怪他，他對於正教、信仰，這些知識知道的很少，幾乎是一個小白。
    缺乏的信息太多，他沒辦法去作出判斷。
    總而言之，他又被利用了。
    雖然有些不爽，但真理給了實質性的好處。
    首先是天賦開發和使用的方法，其次是讓他在聯邦許多強者眼中刷了一波存在，最後真理還往他腦海中塞了一個高階的知識，由於太過於深奧方白還沒時間梳理。
    他在床上翻來覆去，怎麽也睡不著。
    那些錯綜複雜的關係且不說，他的心髒如果不是機械之心，會是什麽？
    隻是一顆單純的機械心髒？會不會有使用期限？
    之後有必要找人檢查一下，這是關乎小命的事情。
    迷迷糊糊間，方白又想到正教的事情。
    有關正教的事情也很迷惑。
    十二終末正教。
    每一個正教都有教堂和神明的，也都有信徒。
    天啟市本就有真理教堂，也有對應的神官。
    為什麽還要再次立教？
    是因為神明不同？
    在進取之地立教的真理正教和天啟市原有的真理正教是什麽關係？
    難道有兩個【真理】？
    或許是因為太累了，方白的思緒逐漸昏沉。
    半夢半醒之間，方白的呼吸逐漸沉重。
    一朵奇異的花從他虛無的呼吸間生長而出。
    四片花瓣纖薄如蟬翼，邊緣泛著微光，從花心向外，銀白漸染成深邃的藍紫。
    花瓣表麵流淌著細密的銀色紋路，花蕊簇擁著金色的光點，微微顫動。
    真理之花。
    方白睜開眼，盯著真理之花。
    花瓣舒展的刹那，世界驟然翻轉。
    他懸立於天啟城上空。
    高樓的尖頂深深刺入下方的虛無，街道交錯著在他頭頂蜿蜒，建築的燈光明明滅滅，如同城市的呼吸。
    方白緩緩轉身。
    正如他所想，薇拉就在那裏。
    不過，此刻的薇拉不再是神職者的裝束，而是回到了最初的模樣。
    金色長發垂落在白皙的肩頭，發絲間纏繞著細碎的光點，像是散落的塵星。
    她隻穿著一件近乎透明的長裙，輕若無物，裙擺隨著整座城市的呼吸而飄動，如霧氣般朦朧。
    方白望著她，眼底翻湧著複雜的情緒。
    曾經被囚禁在牢籠中的鳥兒，如今站在了世界的中央。
    自由、耀眼，仿佛過往的一切，都已被她輕輕拂去，不留痕跡。
    “方白。”她呼喊，聲音很輕。
    方白望著她，嘴角揚起一抹真誠的笑意，眼底卻藏著更深的東西。
    “恭喜你，薇拉。”
    薇拉搖了搖頭，金色的發絲在虛無的風中微微浮動。
    “不需要恭喜我。”
    她的聲音很平靜，卻又像壓抑著什麽。
    “就像我們曾經討論的那樣，我從一個盒子裏走出來，又走進了另一個盒子。”
    “其實，對於我來說，什麽都沒有改變。”