大年初一，酒店內的氛圍悄然發生了變化，少了往昔的那份喧囂，倒是多了幾分濃鬱的過年氣息。與年前賓客盈門、熱鬧非凡的景象相比，生意明顯冷清了許多。
    酒店對於臨時過來幫忙的人員，秉持著人性化的處理方式。那些願意繼續留下來幫忙的，酒店自然歡迎；而渴望回家過年的，酒店也絕不虧待，爽快地結了三倍工資。畢竟，在忙碌之時將人家召集過來解燃眉之急，若剛一清閑就過河拆橋，於情於理都說不過去，怎麽也得讓人家踏踏實實地過個年，至少要留到年初六晚上。
    大部分臨時幫工懷揣著厚厚的紅包，滿心歡喜地回家與親人團聚過年去了。如今大家生活條件好了，手頭都不缺錢，幫忙純粹是出於情分。可要是讓人白幹活不給報酬，日後哪還有顏麵再請人家幫忙？再者說，將心比心，人家日後若來酒店擺酒席，廚師長也定會在權限允許的範圍內給予一定的優惠，這便是當下社會裏濃濃的人情味兒。
    一番人員來去之後，留下來的隻剩下李老師和小陸同學，這讓我不禁心生好奇，究竟是什麽緣由讓他們選擇留下？想來能在一起共事，也是難得的緣分。
    我走上前，輕聲問道：“小陸同學，你怎麽願意留下來接著幫忙呀？”
    小陸同學靦腆一笑，眼中透著堅定：“我想靠自己的努力，攢錢買一部心儀已久的手機。”
    “很不錯，你這份上進心值得稱讚！”我由衷地誇獎道，隨即轉頭看向李老師，“那李老師您呢？”
    李老師像是被這個問題問住了，臉上泛起一絲紅暈，囁嚅著：“嗯……嗯……”那模樣就如同課堂上答錯了題的小學生，全然沒了昨日在舞台上主持活動時的大方自信。就在我滿心疑惑之時，她忽然神色一轉，語氣中帶著幾分倔強：“我就是想留下來，不行嗎？”
    “行，行！”我被她這突如其來的態度轉變弄得有些不知所措，隻能倉促回應。
    此時，隨著酒店客流量的減少，大鍋菜組已然完成使命，就地解散，我也正打算回到自己原先的崗位。
    恰在這時，一位同事匆匆趕來，告知我廚師長有請，讓我去辦公室一趟。
    我來到辦公室門前，抬手輕輕叩門：“咚咚咚。”
    “進。”室內傳來廚師長的聲音。我推門而入，隻見廚師長指了指旁邊的椅子，溫和地說：“大山，來，坐下咱們聊聊。”
    我依言拉過椅子，緩緩坐下。
    廚師長目光讚許地看著我，開口道：“大山，這次年底忙季，你的表現相當出色，我都一一看在眼裏。接下來，我尋思著安排你上爐灶掌勺，你意下如何？”
    我微微欠身，腦海中閃過自己初入酒店時立下鑽研粵菜的決心，坦誠相告：“廚師長，若是當下人手實在緊缺，我自然願意暫時頂上去，以大局為重。不過，我來這兒的初衷，是想深入學習粵菜，這一直是我的主要目標。”
    廚師長微微皺眉，沉思片刻後說道：“張大山，你的想法我理解，也認同。隻是希望你能幫我個忙，堅持到正月十五。你看，一部分員工要到那時才回來複工，還有四川的師傅和揚州的師傅，他們這幾天也準備回老家過年。我記得你之前提過，在某些菜係上頗有心得，眼下這情況，你能不能幫襯一把？我也是實在為難，人家過年都堅守崗位，我若不答應讓他們回去，實在有些不近人情。況且當下正值過年，客人對菜品的需求相對沒那麽繁雜，相信你完全有能力應對。要是你答應幫我這一回，等你休假歸來，我立馬安排你進粵菜組潛心學習，你看怎麽樣？”
    望著廚師長滿是期待的眼神，聽著他這番曉之以情、動之以理的話語，我心中一軟，終究還是點了頭。
    廚師長見我應允，臉上露出欣慰的笑容，隨即叮囑道：“這樣吧，趁那兩位師傅這兩天還沒動身，你今天就過去熟悉熟悉情況。”
    酒店裏已經開始忙碌，我懷揣著對菜品負責的態度，趕忙去找負責川菜和淮揚菜的兩位師傅。碰麵後，我們一同翻開酒店那如美食寶典般匯聚各地菜係經典菜肴的菜單，仔細鑽研起來。
    珠海這座依傍大海的城市，海鮮資源得天獨厚，當地海鮮市場每日熱鬧非凡，鮮活的魚蝦蟹貝琳琅滿目。粵菜擅長用清蒸、白灼展現海鮮原汁原味，所以本地特色海鮮多以粵菜烹製為主，食客們偏愛鮮靈海味，海鮮幹貨少有人問津。
    酒店創立時主打粵菜，吸引不少食客，如今食客口味多樣，管理層便聘請不同菜係師傅，期望在粵菜基礎上調劑菜品口味與品種，打造滿足眾人味蕾的美食天地。眼下兩位師傅要回家過年，我得臨時頂上川菜和淮揚菜的重任，自然要提前熟悉菜單，確保無誤。
    我仔細看過菜單後，自信滿滿地對兩位師傅說這些菜品我都能勝任。兩位師傅對視一眼，師傅甲開口道：“年輕人有自信是好事，不過做菜不能光說，得露一手。現在客人少，正好給咱們騰出時間，今天我倆給你打下手做配菜，你掌勺炒菜，讓我們見識見識。”
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    我又激動又忐忑，激動能在前輩麵前展示，忐忑怕砸了招牌影響菜係留存，進而關係到師傅們工作。想到這兒，我深吸一口氣應下：“行，師傅們，那就辛苦你們了，我一定盡全力做好。”
    說幹就幹，我們走進廚房。不多時，酒店迎來幾桌客人，有一桌點了好幾道含川菜、淮揚菜的招牌菜，兩位師傅默契地讓我上場試手。
    做川菜時，我深知辣度把控關鍵，趕忙拉住服務員，小聲叮囑：“麻煩問下點川菜那桌客人是哪裏人，我好掌握辣度。”得知是四川本地客人後，我心中有了底，腦海中迅速勾勒出適合本地人口味的辣度標準，手腳麻利地走向食材區，開始備菜。點火、熱鍋、倒油，動作行雲流水，選用上等幹辣椒和花椒，熱油一激，瞬間那股熱辣鮮香的味道就彌漫開來。接著放入精心處理過的主食材，快速翻炒，手腕靈活地抖動，讓每一塊食材都均勻地裹上調料。出鍋前，我又根據客人的地域口味特點，微調了一下辣度，確保既能滿足他們對家鄉味道的思念，又能契合酒店菜品的獨特風格。
    當這道色香味俱佳的川菜端上桌時，我悄悄觀察著客人的反應。隻見他們夾起菜放入口中，眼睛瞬間亮了起來，臉上滿是滿足的神情，不一會兒就吃得熱火朝天，連連點頭稱讚。川菜師傅站在一旁，把這一切都看在眼裏，他不禁走上前來，拍了拍我的肩膀，滿臉佩服地誇讚道：“大山，你這招可真絕啊！就問個地名就能拿捏住辣度，不簡單，我算是放心了。”我不好意思地撓撓頭。
    緊接著，另一桌點了淮揚菜經典文思豆腐，廚房不忙，我深吸一口氣，穩步走到案板前。洗淨雙手，輕輕拭幹，穩穩拿起那塊鮮嫩豆腐，仿佛捧著一件易碎的珍寶。手中的刀在我多年練習的掌控下，快速精準落下，每一刀都帶著我對這道菜的敬意，豆腐化為細絲，細如發絲、根根分明，在水中悠悠散開，似一幅靈動水墨畫。接著將豆腐絲與火腿絲、雞絲、冬筍絲等放入用老母雞和排骨熬製的高湯中，小火慢燉。不一會兒，那鮮美的味道就飄散開來。當這份文思豆腐端上桌時，晶瑩剔透的豆腐絲、搭配上色彩鮮豔的配菜，宛如一件精美的藝術品。客人看到後，不禁發出陣陣驚歎，紛紛拍照留念。淮揚菜師傅見狀，也向我豎起了大拇指，眼中滿是認可：“大山，你這刀工，真是了得！這道菜做得地道，我也沒什麽不放心的了。”
    忙完這一陣，兩位師傅把我叫到一旁，兩位師傅微微拍了拍我的肩膀，目光中滿是信任，語重心長地說：“大山，今天我們仔細考察，你的手藝讓人放心。出來打工不易，春節假期短，家人盼著，我們提早回去，這邊辛苦你了。”我感激又不舍，點頭應道：“師傅們放心回去，我一定守好，等你們回來。”
    午後閑暇，兩位師傅來到廚師長辦公室。淮揚菜師傅敲門進屋後，帶著歉意開口：“廚師長，過年了，酒店客人少，我倆尋思能不能提前幾天回去，出來大半年，家人盼著，想多陪陪。”說著搓衣角，神色忐忑。川菜師傅附和：“是啊，要是忙起來我們絕不開口，現在大山能頂，您放心。”眼神滿是誠懇期待。
    廚師長放下筆，目光掃視二人，皺眉沉思片刻後開口：“我理解，既然不忙，大山能挑起擔子，那行，你們提前回去，路上注意安全，到家報平安。”
    兩位師傅瞬間笑容燦爛，忙不迭道謝：“太感謝您了，廚師長！假期一結束，我們立馬回來！”說罷，如釋重負退出辦公室，腳步輕快準備回家與親人團聚。
    就這樣，這個特殊的春節，我接過重擔，開啟成長新篇章。
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