小雅與父母都從事教育工作，與文化站聯係緊密，所以報名參賽這種事兒，對她來說就如同探囊取物般輕而易舉。約好晚上見麵時，我一眼瞧見桌上那份幾乎填好的比賽報名表，隻差關鍵信息與簽名，心中滿是驚訝與感動。要不是跟小雅父母有約定，我真想當場將她緊緊攬入懷中，傾訴我滿心的疼愛與感激。
    我倆並肩坐在公園長椅上，我心裏有些忐忑，猶豫再三還是開了口：“小雅，我這提前準備的報名信息表，會不會不太合規啊？”
    小雅輕聲回應，語氣輕柔卻透著堅定：“官網上信息都是公開透明的，咱們不過是手腳麻利些，快人一步罷了，怎麽能算違規呢。要不這樣，你填好的表格我晚些再上交，省得你心裏有顧慮。”
    我滿心心疼，忍不住說道：“可收集這些資料得費多大功夫啊，過往好幾年的信息都全乎了，你肯定花了不少時間。”
    小雅微微揚起下巴有些得意，眼中閃爍著自豪的光芒：“隻要你能在比賽中拿下第一名，就是給我最好的回饋。到時候，我在爸媽麵前也能挺直腰杆，驕傲地對他們說，瞧，我挑的人就是這麽優秀！”
    望著那份詳盡的資料，我心裏清楚得很，這場比賽，我要是拿不到冠軍，辜負的可不止小雅一人，悉心教導我的諸位師傅，還有我自己學藝以來一路摸爬滾打走過的艱辛曆程，都不容我有半分懈怠。那一刻，心底湧起一股莫名的自信，我握緊拳頭，語氣篤定：“小雅，這第一名，我拿定了！”
    “大山，我信你。”小雅輕輕將頭靠在我的肩上，那一刻，時光仿佛都靜止了，整個世界隻剩下彼此陪伴的溫暖。
    旁人若是聽到我們這番對話，沒準兒會覺得我倆有些“狂妄”，一個敢打包票，一個敢深信不疑。可我們心裏都明白，“自己選的路，跪著也要走完”，為了夢想，為了彼此的期待，必須全力以赴。
    小雅仍不忘叮囑我：“大山，我相信你的能力，可千萬不能驕傲。你才剛開始鑽研粵菜，別人在本地參賽，占著主場優勢呢，要是遇到難題，多問問我伯伯，他經驗豐富，說不定能幫上大忙。”
    我半開玩笑地應道：“我心裏有數，接下來肯定拚命學。你給的複習資料那麽全，理論知識這塊我在學校就學得紮實，實操方麵多向師傅們請教，實在不行還有廚師長呢，總不能拿著高射炮打蚊子，把這‘大材’給浪費了。”
    這話逗得小雅咯咯直笑，看著她開心的模樣，我在心底暗暗發誓：小雅，這輩子我定要讓你每天都如這般快樂無憂。
    自那之後，上班時，我全身心沉浸在粵菜的知識海洋裏，稍有閑暇，便一頭紮進理論資料的複習中。原本比賽涉及的理論內容不算多，可小雅愣是憑借一股執著勁兒，把近幾年的相關資料都整理得妥妥當當。換做從前，我或許隻會盯著考試範圍死記硬背，如今，有了小雅的付出在前，我怎敢有一絲辜負。況且，深入學習後我發現，這些知識對我研習粵菜益處極大，不僅涵蓋高級廚師必備要點，甚至還涉及技師考核的關鍵內容。
    下班後，小雅也像換了人似的，不再像往常那樣頻繁來找我，她正為幼兒教師高級職稱全力衝刺，我們就像兩個在賽道上飛馳的賽車手，較著勁，看誰能先衝過終點，拿下高級職稱。
    上班時，廚師長路過，瞧見我利用零碎時間學習或是練習參賽的規定菜品，總會默默投來讚許的目光，而後悄然離去。他心裏明白，這些對我而言，雖有挑戰，但都在我能力可及的範圍之內。
    午後，暖烘烘的陽光透過窗戶，灑在空蕩的廚房地麵上，泛起一片片金黃。同事們都下班休息去了，我卻還在廚房，對著那道“蟲草花珍饈盅”愁眉不展。這道菜食材豐富得如同一場小型的食材博覽會，鮮活的九節蝦、鮮嫩的清遠雞、滋補的蟲草花、彈滑的白蕉海鱸魚肉、翠綠的西蘭花，還有竹蓀、枸杞、瑤柱等食材相互映襯，增光添彩。可製作工序繁雜得像一團亂麻，讓人頭疼不已。
    我正手忙腳亂地處理食材，九節蝦去殼、挑線、醃製這一套流程下來，差不多得花 5 分鍾，與此同時，還得兼顧給清遠雞塊焯水 1 分鍾，再迅速撈出瀝幹。接著，白蕉海鱸魚肉片衝洗去腥 5 分鍾，和剩餘魚肉剁成魚糜，加調料攪拌上勁，這一步最為耗時，得 7 分鍾，之後擠成魚圓下鍋煮至浮起，又需要 3 分鍾。
    此時，我已忙得焦頭爛額，額頭上豆大的汗珠滾落，嘴裏不停嘟囔著：“這可咋整，時間咋就控製不好呢？”一抬頭，發現廚師長不知何時悄無聲息地站在了身後。
    廚師長雙手抱胸，目光在我的操作台上快速掃了一圈，微微皺起眉頭，神色嚴肅地開口：“大山，我看你這道菜工序安排得夠複雜，食材也沒少下本兒，可這時間管理實在是亂套了。你這樣到比賽的時候，不超時才怪，評委可不會等你慢慢磨蹭。”
    我一聽，心裏“咯噔”一下，麵露焦急，趕忙問道：“廚師長，那您說咋辦？我這時間本來就緊，再改動的話，怕來不及啊。”
    廚師長抬手拍了拍我的肩膀，沉穩地說道：“別慌，有辦法。這道菜要想又快又好，關鍵在優化流程、巧用時間。我給你支兩招，你聽好了……
    第一招，處理雞肉時參照手撕雞的做法，熟撕。先把雞肉白煮，煮的時候用中火，注意控製火候和時間，大概 30 分鍾，煮到雞肉剛熟透，拿筷子一插，輕鬆進去還不見血水，這時候的雞肉質地軟嫩，方便後續操作。撈出來等冷卻到不燙手，戴上手套順著紋理把雞肉撕成絲，粗細盡量均勻，要是遇上大塊的，先分割再撕絲。
    這白煮的雞湯可別倒了，拿濾網仔細過濾兩遍，雜質去掉，這可是精華，後麵做菜的時候按需取用，要是覺得湯濃稀不合適，還可以加少許清水調節。采用熟撕的好處可多了，一方麵，熟撕比生撕快很多，能幫你省下大把時間，比賽的時候，每一秒都珍貴；另一方麵，雞肉絲和其他食材一起燉煮時，能充分吸收之前白煮融入雞湯的鮮味，再加上自身的韌性和嫩滑口感，跟魚圓的軟糯、蝦仁的彈牙、蔬菜的爽口搭配在一起，整道菜的風味和口感立馬提升一個檔次，評委保準眼前一亮。
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