王管事皺著眉，正要揮手讓白城離開，白城忽然放緩了語氣，輕聲道：
    “管事或許不知，秦嶽仙師……是我表哥。是他讓我來這兒尋個活計，先安頓下來，明年春天好參加考核。”。
    “秦嶽仙師？”。
    王管事猛地抬起頭，渾濁的眼睛裏閃過一絲驚訝。
    他上下打量著白城，先前隻當是個普通的落魄漢子，此刻再看，卻見其身姿挺拔，眉宇間帶著一股說不出的沉靜氣度，確實不像尋常雜役。
    頓時，態度來了個一百八十度大轉彎，王管事臉上堆起笑容，連忙點頭：
    “原來是…是秦仙師的親戚！嗨，你早說啊！缺人，怎麽會不缺人呢？你來得正好！”。
    白城心中微定，麵上卻不露聲色，又補充道：
    “隻是我表哥性子低調，不想讓旁人知道我們這層關係，免得落人口舌。這事…”。
    “懂！我懂！”。
    王管事連忙點頭，湊近了些壓低聲音，“放心，我明白！這事就你知我知，絕不會有第三個人曉得！”。
    他拍著胸脯保證，又熱情地招呼，“快進來歇歇，我這就給你安排住處。”。
    白城拱手道謝，跟著王管事走進木屋後側，心中已有了計較。
    秦嶽在青城山地位不低，王管事一個凡人雜役，絕不敢貿然去仙師麵前核實這種“親戚關係”，萬一觸了仙師的忌諱，丟了差事都是輕的。
    “認識人就是好辦事啊！”。
    白城不由得感慨。
    果然，接下來的幾日，王管事對他格外客氣。
    不僅給他安排了單獨的小隔間，鋪蓋被褥都是新的，還從不提上工的事。
    有時白城主動問起是否有活計要做，王管事也總是擺手笑道：
    “不急不急，你身子還虛，先養著，養好了再說。”。
    甚至一日三餐，都讓後廚特意給白城留著熱乎的，偶爾還會多添個葷菜，態度恭敬得近乎討好。
    白城樂得清閑，正好借著這段時間調養身體，同時默默觀察著青城山的動靜。
    每日清晨，能聽到山門內傳來弟子們的修煉聲，白日裏，有雜役進進出出地運送物資，傍晚時分，山巔的鍾聲會準時響起。
    但白城也知道，王管事的客氣不過是看在“秦嶽親戚”的麵子上，這種虛浮的待遇隨時可能崩塌。
    當務之急，是盡快能成為青城山真正的修煉弟子，不知為何，白城覺得自己一定是一個傑出的弟子。
    這些日子，王管事時常來白城的隔間坐坐，或是送些吃食，或是閑聊幾句。
    白城借著這些機會，不動聲色地打聽著青城山的事，王管事本就對他心存敬畏，加上白城問話時語氣平和，並未涉及什麽隱秘，便也知無不言。
    從王管事口中，白城漸漸拚湊出更多信息。
    原來青城山修士修煉的功法名為道紀法，這功法是引動天地間遊離的天地之氣魂氣入體，以魂養魂，層層淬煉，最終凝聚成自身的魂元。
    “那魂氣…是什麽樣的？”。
    白城故作好奇地問。
    王管事撓了撓頭，比劃著道：
    “就是…說不清道不明的東西，像是風，又像是光，據說每個人甚至每個妖獸體內都有，隻有仙師們能看見、能抓住。咱們凡人沾了點，頂多夜裏睡得沉些，哪敢想別的。”。
    白城心中了然。
    道紀法…，他默默記下這個名字。
    日子一天天過去，白城的傷勢在丹藥和靜養下已好了大半，行動自如了許多。
    但他心裏卻愈發焦灼，總不能真的窩在這山門外的小隔間裏，等到明年春天的弟子考核。
    這些天，他表麵上跟著王管事打打下手，實則無時無刻不在觀察著青城山的動靜。
    他注意到每日清晨會有低階弟子到山門外的藥圃勞作，傍晚時分又有專人從藏經閣方向出來，將一些舊書冊搬到後山焚毀。
    半個多月的時光如指間沙般悄然溜走。
    這日，白城緩緩舒展四肢，骨節間傳來一陣輕快的脆響，再無半分滯澀之感，身體已經完全康複。
    他正起身打算去後山找找機會，看看能否在那些舊書冊焚燒之前，看看裏麵的內容。
    剛出了院落，便碰到了王管事。
    “傷勢好些了？”。
    王管事目光在他身上一掃，見他麵色紅潤、眼中露出幾分讚許，“看來秦仙師給你的丹藥效力不差，那可是他親手煉製的。”。
    “多謝管事關懷，已無大礙。”。
    白城拱手應道，心中微動，這段時間王管事很少主動上門，看樣子今天是有事情發生。
    “王管事，您…這是？”。
    王管事聽聞，語氣多了幾分正式：“三日後，便是青城山一年一度的祭祀大典。”。
    白城微怔，他從錢多那裏曾聽說過，青城山廣收妖獸，便是為了祭祀大典。
    “王管事，這祭祀大典…”。
    “這是青城山一年一度的盛事，掌門親下法旨，此次大典，宗門所有弟子，無論內門、外門，便是我們這些雜役，也需盡數到場。”。
    王管事頓了頓，掃了眼院外那些仍在埋頭劈柴擔水的雜役，補充道：
    “從今日起，你們手頭的活計先停了，好生休整三日，屆時在山門前廣場集合。”。
    白城心中泛起一絲波瀾。
    這是一個靠近青城山的機會，他留在這裏，無非就是進入山門，從而走上修煉的道路。
    “王管事…”，白城撓著後腦，“我表哥從不告訴我門內的事情，這祭祀大典…到底是祭祀什麽？”。
    “說起來，也是樁陳年舊事了。”。
    王管事緩緩開口，聲音壓得低了些，仿佛怕驚擾了什麽。
    “傳聞十萬年前，咱們青城山可不是如今這副模樣。那時的青城，是真正的一方巨擘，橫跨千裏疆域，宗門內天驕如雨，強者如林，便是放眼整個東域，也沒幾家敢輕易招惹。”。
    白城心頭一動，他從未想過這看似平靜的青城山竟有如此輝煌的過去。
    “可盛極必衰，世事難料。”。
    王管事話鋒一轉，語氣添了幾分悵然。
    “就在某個夜晚，宗門鎮山老祖忽然沒了蹤跡。沒人知道他們去了哪裏，是坐化了，還是離開了這方天地，連半點線索都沒留下。”。
    “老祖一走，青城山便像斷了主心骨。先是外敵環伺，再是內部分裂，短短千年間就從雲端跌了下來，地盤丟了七成，功法傳承也斷了不少，又過了數萬年，才有了如今這光景。”。
    白城默然，沒想到青城山還有這樣一段輝煌往事。
    “後來，長老們在鎮山老祖修煉之所，發現了一個儀式，便定下了這祭祀大典。”。
    王管事抬眼看向天際，“每年七月初七，開山門，聚全宗，設祭壇，焚香禱告。他們說，老祖或許隻是暫時離開了，隻要心夠誠，總有一天，他會回來的。”。
    說到最後幾個字，王管事的聲音裏竟透出幾分近乎虔誠的期盼：
    “長老們信了，傳下了無數代弟子，到現在這麽久了，依舊遵循著祭祀，說等老祖回歸，定會帶著青城上下，破開這天穹，直上仙界去。”。
    風吹過院角的老鬆，發出沙沙的輕響。
    王管事聲音低沉了下去，繼續說道：
    “或許，這是最後一屆祭祀大典了…”。