我一夜沒睡，琢磨師父傳授的九泡真氣注水之術。
    掌心懸浮的注水晶石，羊毛真氣如繡娘穿針，在漕級單位裏分出九層。
    最上層壓著羊毛雞提煉的血絲真氣，中間夾三縷乞丐膻氣充作緩衝，底層幹脆灌入一層不知哪來的渾濁雜氣。
    ——師父說得對，注水不是兌馬尿，得讓驗貨的每一口都嚐到甜頭。
    指節一彈，晶石表麵泛起雪浪礁特有的蠶砂紋，連臍封處都仿了漕幫苦力的汗堿痂。
    最終就如假酒兌水一樣，實現不同密度的真氣分層。
    玉溪長老的注水真氣晶石，我成功複製出了三塊！
    雖然不如師父那般熟練，但也遠遠超過玉溪老賊的手法！
    上午在六扇門補覺，下午我拿著“注水”晶石，前往富通錢莊。
    ……
    在大明朝，並非所有錢莊都可以經營真氣業務。
    必須要有鎮武司核準，並且接受鎮武司和六扇門的雙重監管。
    當然這是合規的，不合規的地下黑市，就沒那麽多講究了。
    要開設真氣錢莊，必須滿足很多硬性條件，比如對真氣檢測、檢驗、存儲、運輸、流通，武者資質核準，稅紋管理，代扣繳真氣稅款等都有硬性要求。
    富通錢莊正是東海郡為數不多的可以合法交易真氣的錢莊之一。
    玉溪給我的任務是將楊毛雞的真氣兌換成白銀，十過六五，而且還是來路不明的不死真氣，這擺明就是難為我。
    進了富通錢莊，大堂內有夥計問要辦什麽業務。
    我壓低聲音，“收過漕的貨嗎？”
    一扯包裹，隻露出晶石一角。
    夥計心領神會，笑著說，“跟我來！”
    帶著我去了後堂專門的單獨房間，又幫我準備了蜜餞果脯和茶水，“稍等片刻！”
    我打量著房間，中堂供著財神爺，兩側有秤砣、算盤。
    還有些我叫不上名字的器具，大概是真氣驗純一類的的機關。
    賬房先生指甲縫還沾著朱砂——那是給鎮武司月報填“損耗”的。
    合規錢莊的庫房，向來是洗黑晶的最佳澡堂。
    除了正門外，還有兩個暗門，應是預留的緊急撤離通道。
    富貴錢莊看著挺正經的，原來裏麵也有這麽多門道。
    ……
    不多時，一個儒生打扮的中年人走了出來，錦衣華服，八字須。
    手中兩顆官帽核桃轉得輕響，可我嗅到股熟悉的甜腥，和楊毛山死時血祭陣的味道一模一樣。
    腰間玉墜分明刻著半截鳳凰，羽尖卻扭曲成不死宗的蜈蚣稅紋。
    中年儒生笑道：“這位小友，怎麽稱呼？”
    我裝作老手模樣，“過漕的規矩——見了血，莫問來路。”
    “哈哈！”
    中年儒生大笑一聲，“我們富通錢莊不是黑市，所有真氣交易，必須備案來路，這也是鎮武司要求。”
    我心說來路是楊毛雞我能告訴你嗎？
    中年儒生見我猶豫，“先驗貨吧！”
    我把注水晶石遞給他，中年儒生卻不去接，指了指桌麵，“貨不過手！”
    晶石放在桌上。
    中年儒生夾著晶石，拇指抹過晶石棱麵。
    砂紙般粗糙的皮殼簌簌脫落，露出底下蜜蠟似的膠質層。
    “皮殼帶青砂，倒是《石經》裏雪浪礁的料子。”
    輕叩晶石表麵，懸在梁下的七枚聽風瓶突然震顫。
    尋常晶石該有金玉磬音，此刻卻似隔夜的餿粥悶響。
    中年儒生眼睛眯成一條縫，“龍吟三疊的動靜呢？”
    他把晶石湊近鮫綃燈，四壁嵌著的塵微石把光線濾成鐵灰。
    “這砂暈，乍看像百年老礦的‘蠶砂紋’，細看每粒砂眼都帶氣泡。”
    中年儒生抽出一搬真氣，指尖微撚，化作一條真氣細線，“稅紋倒幹淨！”
    我心中忐忑，我隻知晶石一看二聽三查的規矩，他說的那些行話，我根本聽不懂，幹脆什麽也不回答。
    中年儒生把晶石放回桌麵。
    “要個什麽價？”
    “十過七！”我多報了五厘，留下點討價還價的空間。
    中年儒生豎起三根手指：“十過！你的貨來路不正！”
    “潮頭打浪尾，吃相別太鹹！”
    我甩出一句黑市切口，就要走人，“沒洗稅紋的都十過五五，你這也忒黑了！”
    中年人攔住，笑著問：“單貨還是樣貨？”
    “樣貨，這種成色倉庫還有很多。”
    “給你十過五，不能再多了！”
    “十過六五！”我豎起三根手指比畫著黑市切口，“蓬萊魚市死當價，童叟無欺。”
    指尖在桌麵敲出漕幫運鹽的暗碼節奏——這是要告訴對方，我背後有整個東海的地下河流通路。
    “十過五！”
    我收起晶石，“我去別家轉轉去！”
    才走到門口，中年儒生一把扣住了我的脈門。
    懷中玉佩忽熱，眼前閃過一行字：“不死宗青州堂主，李長風。”
    我心中巨震，原來看著溫文儒雅的中年人，竟是不死宗青州李堂主？
    玉溪說過，李堂主在東海郡有據點，沒想到竟然是這個富通錢莊！
    我瞬間明白，玉溪老狗指定我來這裏做交易，根本就不是為了價格，而是為了試探我！
    我神情冷漠，“鬆手！”
    中年儒生臉上帶著幾分笑意，“朋友，你拿著不死宗的不死真氣來交易，來了還想著能走？”
    我說我不明白你說什麽。
    中年人拍了拍掌，若幹黑衣壯漢，堵住了出口。
    十幾支鎮武司的稅紋金箭對準了我。
    我手握住了劍柄。
    中年人忽然將一枚鎮武司稅吏的腰牌拍在桌上，“你是不死宗餘孽！”
    我明白，這是李堂主用鎮武司身份試探我，看我會不會出賣不死宗。
    既然你們喜歡演戲，那我就陪你們演到底。
    “什麽不死宗！”我臉色一沉，也把鎮武司腰牌甩了出來。
    “老子就是鎮武司的人，這些晶石是我查抄黑市得來的！”
    “這些晶石，八十作百注水，手法像極了不死宗的一個長老！”
    李堂主冷笑連連，“據我所知，那長老可不在東海，既然如此，那就跟我們去鎮武司講清楚！或者——”
    他在耳邊壓低聲音道：“你把幕後之人交代出來，我們隻查首惡，大家都是同僚，今日之事，裝作沒看見！”
    “我不知你是鎮武司哪一路的，但跑到我們地盤上查案，那就按我們本地鎮武司的規矩來辦事！”
    我後頸汗毛突然豎起，就像那夜在碼頭被稅蟲盯上的寒意。
    細聽之下，一陣細微的念珠聲錯落有致地響起。
    ——玉溪老狗在附近！
    我更加確信，富通錢莊的晶石交易，本身就是一個試探局！
    我手捏鎮武司腰牌正中央的稅紋，這個稅紋早已在塵微台備案。
    隻要捏碎，就能向塵微台發出示警。
    他的鎮武司身份是不是真的我不知道，但我的腰牌確實貨真價實。
    李堂主臉色忽變，顯然是怕我真把鎮武司的人引來，連忙阻止了我，“江小友，坐下說話！”
    我抓住他話中漏洞，“我從未暴露身份，你怎麽知道我姓江？”
    李堂主哈哈大笑，對隔壁房間道，“玉溪長老，你說得沒錯，這小子果然機警，是個好苗子！”
    暗門縫隙滲出冰晶，卻不是寒冬的霜白，而是屍斑似的青灰色。
    念珠聲每響一次，地上的冰晶裂開幾分。
    暗門打開，玉溪長老手盤著念珠走了出來。