翌日。
    夜色如墨，濃稠得化不開。
    洪川城郊的某處莊園仿若被黑暗巨獸吞噬，陷入一片死寂。趙傑獨自枯坐在書房之中，燭火飄搖不定，光影幢幢，將他那佝僂的身軀在牆上扯出一個扭曲變形、宛如鬼魅的影子。
    他麵前的書桌之上，攤開著一份份，偽造的被列為絕密的檔案，泛黃的紙張每一頁都密密麻麻地記載計劃的詳盡信息，那些文字仿佛一個個隱匿在暗處的眼睛，窺視著暗夜司最隱秘的角落。
    “鋤禾計劃...京都兵變計劃……南方計劃……”趙傑的手指猶如幹枯的樹枝，有一下沒一下地輕輕敲擊著輪椅扶手，每一下敲擊都似是敲在這靜謐夜裏的悶鼓，他眼中閃爍著陰冷的光芒，仿若寒夜中閃爍的磷火：
    “知道這些計劃全貌的，北司內除了我，便隻有區區少數幾人而已。這些計劃花費數十年布局可是關乎滅燕的命脈，一絲差錯都出不得，如今卻好似被一張無形的大網籠罩，密不透風，危機四伏，可恨，我南楚成也世家，敗也世家，當年天載難逢的時機，否則……”
    窗外，忽然傳來一陣輕微的響動，似是有人在黑暗中悄然潛行，又仿若風拂過枯枝的摩挲。趙傑仿若受驚的老獸，猛地抬頭，渾濁卻又銳利的雙眼瞬間瞪大，右手以迅雷不及掩耳之勢按在了輪椅扶手的暗格上，那裏藏著他最後的保命底牌。
    時間仿若凝固，片刻之後，一隻夜梟撲棱著寬大的翅膀劃過夜空，發出幾聲淒厲的鳴叫，漸行漸遠。趙傑這才緩緩鬆開手，可眼中的警惕如同附骨之疽，絲毫未減，額頭上細密的汗珠在燭光下閃爍著微光，泄露了他剛剛的緊張，有使來！
    “義父，您還未休息？”門外傳來趙城低沉醇厚，卻又帶著幾分小心翼翼的聲音，仿若生怕驚擾了這屋內緊繃的靜謐。
    趙傑眼中閃過一絲不易察覺的猶豫，那是他一貫的猜忌在作祟，轉瞬之間，他便恢複了往日的平靜：“進來吧。”
    趙城推門而入，身姿矯健而輕盈，手中穩穩端著一碗冒著騰騰熱氣的藥湯，藥香瞬間在屋內彌漫開來。他身著一襲黑色勁裝，緊緊貼合著他挺拔健碩的身軀，腰間配著的那把短劍，劍鞘在燭光下泛著冷硬的光，行走間悄無聲息，如同一隻潛伏在暗夜、蓄勢待發的獵豹，隨時準備撲向獵物。
    “義父，該用藥了。”趙城將藥碗畢恭畢敬地放在桌上，目光卻在不經意間掃過那些攤開的檔案，隻是一瞬，便又垂下眼簾，仿若什麽都未曾看見：
    “夜深露重，您的腿傷每逢此時便會隱隱作痛，莫要為了這些瑣事熬壞了身子。”他的聲音低沉，帶著關切，卻又似乎藏著些別的什麽。
    趙傑擺了擺手，不耐煩地打斷他：“無妨。阿城，你對這兩月之事怎麽看？”他靠向椅背，目光如炬，緊緊鎖住趙城，似是要從他臉上挖出些什麽答案。
    趙城微微低頭，沉吟片刻，那短暫的沉默裏仿若有千思萬緒在翻湧，隨後，他低聲道：“孩兒以為，內鬼必然藏得極深。自燕國京都兵變後，咱們後續多次行動接連失敗，這絕非偶然。對方仿若有一雙雙天眼，對我們的行動路線、時間節點都了如指掌，甚至咱們每次指派人員，他們都能一抓一個準，精準得有些匪夷所思……就好似咱們一舉一動，都在人家眼皮子底下上演。”
    說著，他的拳頭不自覺地握緊，眼中滿是懊惱與不甘。
    “是啊...”趙傑冷笑一聲，那笑聲在寂靜夜裏格外刺耳，仿若冰刀劃過玻璃，“如果我司內部的人沒有問題，那麽就隻有上……”話到此處，戛然而止，房間內的氣氛卻仿若被瞬間抽幹了空氣，驟然凝固。
    趙城放在身側的手指微微顫動了一下，仿若被一道電流擊中，隨即又恢複如常，快得讓人來不及察覺，他輕聲試探道：“義父懷疑...我們朝廷中樞有燕國的眼線？”
    他微微抬頭，目光迎上趙傑，眼神裏滿是震驚與疑惑，可那深處，又似有一絲不易察覺的慌亂。
    “為父不得不懷疑。”趙傑仿若沒了耐心，一把端起藥碗，卻沒有像往常一樣立即飲用，而是死死地盯著碗中漆黑如墨的藥液，仿若那裏麵藏著這世間所有的陰謀詭計：
    “自京都事變以來，我們的行動屢屢受挫，處處碰壁。而且近來我南楚國朝之內，也早就暗流湧動，天災人禍不斷，仿若末世之兆。”
    “黨爭與奪嫡之勢愈演愈烈，朝堂之上整日吵得不可開交，官員們忙著站隊、傾軋，哪還有心思治國理政。百姓在這層層重壓之下，苦不堪言，民不聊生，這南楚看似表麵平靜，實則內裏早已千瘡百孔。”
    “如若不是有著燕國這個大國，轉移了大部分國內矛盾，國朝之內各大世家門閥，怕是早就為了爭權奪利，打得不可開交，豬腦子打出狗腦子了。再加上如今天地大震，我南楚的損失也絕對不亞於燕國，百姓流離失所，若是安撫不及，揭竿而起，烽火四起在所難免，屆時我南楚大部分兵力都得用於鎮壓民亂。”
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    “所以南方計劃必須加快，且絕對不容有失，那可是我們翻盤的關鍵底牌，否則以現在燕國改革之勢，一旦他們騰出手來解決南方問題，便有了喘息之機，時間日久下去，我南楚亡矣。”
    說到最後，趙傑的聲音微微顫抖，既有對局勢的絕望，又有孤注一擲的決絕，藥碗中的藥液也跟著泛起層層漣漪，映照著他那張寫滿滄桑與憂慮的臉，如果這一次自己再失敗，南楚這段時間門閥，權貴，絕對不會放過自己，屆時……
    趙城聽聞，眉頭緊鎖，似是在思索應對之策，良久，他才緩緩開口：“義父，那依您之見，當下當務之急，是先揪出朝廷中樞的眼線，還是全力推進南方計劃？這二者，似乎都困難重重，牽一發而動全身啊。”
    他的眼神望向趙傑，滿是尋求指引的渴望，手卻不自覺地摸向了腰間的短劍，仿若隻有那冰冷的觸感，能讓他在這風雲詭譎的局勢中尋得一絲安定。
    趙傑猛地將手中的藥碗重重地摔回桌上，那力道使得碗中的藥液劇烈晃動，濺出幾滴，在陳舊的桌麵上蜿蜒而下，他的胸膛劇烈起伏，雙目噴火，咬牙切齒道：“每一次失敗，都像是有人精心設計好的陷阱！這背後到底藏著怎樣的黑手，竟敢如此三番五次地壞我大事！”
    一旁，趙城單膝跪地，身姿挺拔如鬆，臉上寫滿了忠誠與堅毅。
    他抱拳拱手，聲音洪亮而堅定：“義父明鑒。孩兒願親自徹查此事，哪怕掘地三尺，也要揪出那個吃裏扒外的叛徒！定讓他為自己的所作所為付出慘痛代價，還義父一個公道，還咱們暗夜司，一個朗朗乾坤。”
    趙傑的目光仿若實質般在義子身上逡巡，好似要穿透他的皮肉，直探內心深處。良久，他忽然開口問道：“阿城，你可知道‘鋤禾計劃’的全部內容？”
    趙城心頭一驚，下意識地抬起頭，眼中飛快地閃過一絲詫異，這一閃而過的異樣，仿若暗夜流星般被趙傑精準捕捉。但趙城很快便恢複鎮定，語氣沉穩地回道：“孩兒隻知計劃名稱，具體內容義父從未告知。”
    “很好。”趙傑微微點頭，臉上緩緩浮現出一絲詭異的笑容，那笑容在昏黃的燭光下顯得格外陰森，讓人不寒而栗：“那麽從今日起，你負責“內事堂”負責徹查內鬼一事。記住，此事幹係重大，隻向我一人匯報，連阿昊等也不能告知。各義子雖也是我得力臂膀，但多一人知曉，便多一分泄密風險。”
    “孩兒明白。”趙城鄭重其事地應下，可隨即又猶豫起來，眉頭緊鎖，欲言又止，“那南方計劃...”
    “照常進行，但要加倍小心。”趙傑眼中瞬間閃過一絲狠厲，仿若餓狼撲食前的凶光：“燕國小皇帝想借削藩鞏固皇權，哼，實在太過急躁，南北大亂，便是咱們的機會。”
    一陣急促的敲門聲猛地打斷了趙傑的話，在這靜謐的屋內突兀響起，驚得燭火都晃了幾晃。緊接著，趙昊那帶著幾分焦急的聲音從門外迅速傳來：“義父，緊急情報！”
    屋內，趙傑與趙城瞬間對視一眼，眼神中滿是警覺。這深更半夜，如此急切的稟報，必是大事不妙。
    趙城反應極快，當即起身，手腳麻利地將桌上那些關乎重大機密的檔案一股腦收進暗格之中。紙張摩挲的沙沙聲在寂靜中格外清晰，每一下都似敲在人心上。待一切都收拾妥帖，趙傑眼神微閃才微微穩了穩心神，沉聲道：“進來。”
    趙昊匆匆推門而入，臉色陰沉得仿若能滴出水來，額上豆大的汗珠順著臉頰滾落，浸濕了衣領。手中緊握著一封還帶著淩亂褶皺的加急密函，密函上的火漆已然被粗暴地拆開，那原本精致的紋路此刻顯得破碎而淩亂。
    他上前幾步，急切說道：“義父，大事不妙！咱們南楚暗夜司與西蜀國精心謀劃，本欲在燕國的京兆府、應天府、青雲府聯合當地紅蓮教一同起義，可如今……全盤皆輸！”
    “什麽？”趙傑身子猛地一震，計劃又又又一次失利，雙手不自覺地抓緊了輪椅扶手，指節泛白。向來沉穩的他，此刻也難掩震驚與惱怒，臉上的肌肉微微抽搐，眼中滿是難以置信：“怎會又如此？到底是哪裏出了岔子？”
    趙昊咽了口唾沫，喉結滾動間，繼續稟報道：“據探子來報，燕國似乎提前洞悉了咱們的計劃。京兆府，那可是咱們籌備最久的核心之地，本想著憑借城中四通八達的街巷，趁夜起事，打他們個措手不及。可誰知，燕國在短短幾日之內，調集了近萬精兵入駐，各個要道都設下了重重關卡，咱們的人還沒來得及集結，就被衝散了，全部被捕殺，無一漏網。”
    他喘了口氣，眼中滿是無奈：“應天府那邊，原本與紅蓮教的幾個頭目約好裏應外合，誰料想，燕軍提前突襲了那些據點，教眾死傷無數，咱們潛伏在官府裏的眼線暗探，也被一一揪出！”趙昊的聲音微微沙啞。
    “還有青雲府，我們負責的地區。”趙昊拳頭緊握：“咱們剛把起義的物資秘密運進城，還沒來得及分發，就被燕軍給一鍋端了。負責押運的兄弟，拚死抵抗，可終究寡不敵眾……義父，這次咱們這次，與西蜀那邊都損失不小……我們如今除了在南方的暗探勢力，已經可有可無。”
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    趙傑獨自坐在陰暗之中，四周燭火搖曳，光影在他冷峻的麵龐上跳動，愈發襯得他臉色陰沉。他眉頭緊鎖，那深深的溝壑仿佛藏著無盡的憂慮與猜忌，眼中寒芒閃爍，恰似深夜荒野中餓狼的目光，透著森冷與警惕。
    “難道還是有內鬼走漏了風聲？”他的聲音低沉而沙啞，在寂靜的空間裏回蕩，仿若冰棱相互撞擊：“否則燕國怎會如此精準應對！”一想到此處，他的拳頭不自覺地攥緊，指節泛白，青筋暴起，好似要將那無形的敵人捏碎在掌心。
    “可這紅蓮教的計劃，明明是西蜀國的靖安司主導，我們不過是在旁協助，添些油、加些醋，推動局勢向著對我方有利的方向發展。”趙傑來回踱步，腳步急促而沉重，帶起一陣微風，讓燭火晃得愈發厲害：
    “難道西蜀國靖安司內部，也被燕國滲透了？”他猛地停下腳步，目光如炬，似是要穿透牆壁，看穿那遠在千裏之外的陰謀布局。
    “又或者，是那錦衣衛的情報能力太過逆天？”趙傑微微仰頭，眼神中流露出如泰山壓頂般的忌憚：“他們就像有未卜先知的神通，有如神助一般，每次我方稍有動作，燕國錦衣衛便能迅速做出反應，精準打擊，將我們的計劃扼殺在搖籃之中。”
    他的嘴角勾起一抹自嘲的苦笑，心中滿是不甘與憤懣。
    “還是說，他們竟擁有上界的手段？”這句話出口，趙傑自己都愣了一下，可如今這接二連三的挫敗，實在讓他找不到更合理的解釋。
    他深吸一口氣，試圖平複內心的波瀾，然而那愈演愈烈的不安，卻如同洶湧的潮水，不斷衝擊著他的心防。在這權謀的棋局之上，每一步都暗藏殺機，稍有不慎，便是滿盤皆輸，而如今這莫名泄露的機密，一連串的失敗，已然將他和他背後的勢力推向了懸崖邊緣。
    漆黑的夜色，窗外夜色沉沉，仿若一隻無形的巨獸，吞噬著一切希望。片刻後，寒聲下令：“傳令下去，即刻暫停所有與此次起義相關的後續行動，全體進入最高等級的靜默狀態，隻維持重要信息傳遞，絕不能再給燕國可乘之機。”
    “是！”趙城抱拳，神色冷峻，毫不猶豫地應命而去。身上的黑袍隨風而動，轉瞬消失在夜色之中。
    趙昊站在一旁，嘴唇動了動，欲言又止，猶豫再三還是開口問道：“義父，那內鬼調查一事……”
    “此事我已有計較，你無需多問。”趙傑直接打斷他，語氣強硬得不容置疑：“阿昊，你現在去，聯絡西蜀國靖安司之人，與之相互印證，我們這這一係列失敗計劃，複盤計劃的失敗之處，一絲一毫都不許遺漏……”
    “是，義父。”
    趙昊心下一動，不動聲色的想到了同為義父義子的趙城，心中冷，哼一聲，便轉身離去。
    待兩位義子匆匆離開後，趙傑陰沉著臉，都這個時候了都不忘爭權奪利，權勢果然是毒藥，自己亦無可奈何，內鬼是你，是你，還是你，還是為父的好大兒？
    隨即眼神閃爍不定，也不知葉蒼鬆這隻老狐狸的那邊計劃，進行得如何？
    (本章完)
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