泛黃的棉布帕子被鞋店老板緊緊攥在手裏，老板身形微胖，看起來是個憨厚的中年男人：“回大人，啊，這鞋應該是我們店裏賣出去的，這奉先縣也就我們家有這個款式，不過……”
    老板拿起棉布帕子擦了擦額頭的冷汗，接著說道：“這相同的款式沒有一百也有八十……”
    容婉吟氣急，這老板看起來憨厚，實則滑頭得很：“那你那天還告訴我，每個圖案隻有一雙！”
    胖老板臉上堆起討好的笑：“每個人繡花的手法不同，每批次的絲線也不完全一樣，所以每種圖案隻有一雙，也不算錯……這個……做買賣嘛，都是話術……話術……不過，你放心，保證不會多於七十四雙，我一共才進了一百雙，庫房裏還有二十六雙……”
    ——
    “七十四雙……”顏明彰坐在餐桌前，喃喃自語，還在想著案子。
    容婉吟用筷子叉起一個紅燒獅子頭，咬了一大口：“大人，先吃飯吧！這悅香樓的紅燒獅子頭做得真好吃！灌湯包也好吃，大人你快吃！”
    容婉吟伸出自己的右腳，晃了晃自己的腳丫，擠了擠眼睛：“不是七十四雙，是七十三雙，還有一雙在我腳上呢！這不就排除了一個嗎？”
    長風噗嗤一聲笑了出來，顏明彰也搖了搖頭，夾了一個灌湯包。
    這時樓下突然響起一陣喧鬧聲，容婉吟連忙往碗裏多夾了幾口菜，端著碗湊到了二樓欄杆前，她一邊吃，一邊往下看熱鬧。
    “長風，有熱鬧看，快來！”容婉吟轉頭朝長風招手，長風看了一眼顏明彰，見自己大人沒有反對，便也起身去看。
    原來，有四個書生，喝了酒，聊天的聲音大了些。
    “儒文兄，這幾日怎麽沒見到嫂夫人啊？”一個身材臃腫的胖書生嬉皮笑臉地打趣，他一身服飾價值不菲，一看就是家中有的是錢，“該不會跟那個殺豬的跑了吧？”
    一個身材中等的書生地朝那胖書生笑了笑，這人一臉刻薄相，一看就不是什麽善茬：“譽和兄，你可別瞎說，你看儒文兄都惱了！上次你說看見嫂夫人跟賣豬肉的眉來眼去，儒文兄回去就跟嫂夫人吵架了。隔了一個院子，我都聽得清清楚楚。”
    “真的？禮準兄，你快說說，快說說……”四個人當中身材最瘦小的一個書生，連忙將板凳往前挪了挪，一幅好奇的樣子。
    那個叫儒文的書生，也是中等身材，一身長衫雖破舊，卻漿洗得幹幹淨淨，他麵色通紅，明顯氣得不輕，卻隻是攥緊了拳頭：“你們休要胡說，她……她回娘家了！”
    “誒，小二，這四人是什麽人啊？”容婉吟拉過正在上菜的小二。
    店小二瞥了一眼樓下，鼻腔裏發出一聲冷哼，下唇一撅，“呸”地啐出一口唾沫，滿臉嫌惡，卻還是壓低了聲音：“都是些垃圾！這四人都是前麵不遠處守正書院的學生，為首這個叫錢譽和，仗著家裏有點小錢，天天呼朋喚友，不學無術，仗勢欺人。那個中等身材，幫腔的，叫許禮準，最是無賴！那個最瘦小的叫孫逸佞，就是個狗腿子！
    那個不吭聲的，叫趙儒文，說話結巴，也不知道為什麽，次次被人取笑，還非得跟這些人膩在一起，明明娶了一個好老婆，偏偏聽外人挑撥，回去就打老婆，也不是什麽好貨色！”
    不等店小二說完，那個叫錢譽和，大手一揮，將三枚銅錢拍到桌子上：“小二，趕緊讓你們家老板娘秀娘出來陪我們哥幾個喝一杯！小爺有賞！”
    店小二連忙下樓，臉上堆起笑容，迎過去：“錢公子，我們家老板娘真不在店裏，她去上貨了，每月十五她都會去臨鎮集市挑些山貨，這事許公子也是知道的。”
    許禮準一幅店主人的派頭：“誒，譽和兄你就不要難為小二了，改日等我娶了秀娘，這悅香樓都是我的，到時候你們想什麽時候吃就什麽時候吃！想讓秀娘陪你喝幾杯就喝幾杯。”
    容婉吟皺著眉，將凳子挪回桌邊，喃喃自語道：“還以為有熱鬧可以看，結果是幾隻老鼠在開會！”容婉舀了一勺涼拌豆腐，剛塞到嘴裏，就吐了出來！
    驚得長風和顏明彰連忙拿帕子遞過去。
    長風端起那盤豆腐聞了聞：“豆腐壞了嗎？……沒壞啊！”
    容婉吟連忙拿起茶杯漱口，一邊幹嘔，一邊急切地想說話：“……袖子……是鹵水……”
    長風二丈和尚摸不著頭：“啊？什麽鹵水？”
    顏明彰臉色一變，“蹭”地站起身來：“那具女屍袖子上的是鹵水！”
    容婉吟曆來嗅覺過人，剛剛一口鹵水豆腐，就讓她想起了早上女屍袖子上的味道——鹵水的味道。容婉吟嘔得眼淚都快出來了，一邊幹嘔，一邊點頭。
    長風略微一思索：“鹵水？死者是做豆腐的？”
    顏明彰將抓起桌子上的玉笛就往樓下跑：“快，找墨雲！排查豆腐坊！”
    “哎呀，怎麽回事……這發生什麽事情了？這幾日怎麽天天有官兵來啊？
    “聽說，豆腐西施被人害了！”
    “啊……這麽好的人，怎麽會……她能得罪什麽人呢？”
    “難怪這幾天沒看見她出攤。”
    “什麽豆腐西施，不過是一個寡婦罷了，仗著自己有點姿色，到處勾引人，我看呀，指定是讓那些姘頭害了吧！”一個長得尖嘴猴腮的矮個男人陰陽怪氣地說道。
    “啪”一個胖嬸子一巴掌扇過去，打到這男人的後腦勺上，“瘦猴李，你積點口德吧！豆腐西施平日裏積善行德，哪做過什麽虧心事？你該不會是記恨，上次你犯渾，她拿掃把把你打出來的事吧？”
    “就是！就是！”
    瘦猴李一看大夥都排擠自己，便一聲不吭，縮到角落。
    豆腐坊裏一片狼藉，這就是第一案發現場了，顏明彰這幾日天天來……
    顏明彰蹲在地上，望著眼前的那半個鞋印，這是凶手踩到了一塊豆腐，留下的，那鞋底有一塊地方補過。
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