當時的太後坐在上手首的位置，表情讓霍含英看不分明。
    隻是不同時往日霍含英給太後奉茶的時候，太後的溫和反應，這一次霍含英的手捧著茶盞，捧得胳膊都要酸了，太後卻隻是半閉著眼睛，一副倦怠的楊梓和身邊的高明泰高公公說話。
    “……”少女霍含英心中十分忐忑，不敢不敬，隻能繼續保持著一絲不苟的姿勢，直到手腕發疼，茶盞快要摔下來。
    太後才擺了擺手，讓高明泰接過茶盞。
    太後娘娘沒有喝——這是對她的敲打。
    果不其然，這位整個大梁最尊貴的女人忽而問她：“聽說淑妃近來去皇帝那裏伺候得倒是勤？”
    霍含英咬了咬嘴唇，一時間不知道，太後是不喜自己接近皇帝，還是察覺出了什麽，隻是囁嚅道：“妾身隻是比之前多去了一二次。”
    誰都知道，蕭貴妃是太後的親侄女兒，也是被蕭家當作皇後送進宮的。偏偏因為以邱氏為主的世家老派不肯妥協，蕭應雪才隻是貴妃，還多了一個自己和她分庭抗禮。
    平日裏，霍含英都是低調地留在自己的建清宮，不敢往皇帝那裏去得太殷勤，生怕自己招眼。這一次也隻是多去一二回而已，1沒想到也讓太後注意到了。
    太後笑了笑：“是嗎？哀家怎麽聽說，淑妃的身子不適，還要去興慶宮求醫呢？”
    霍含英渾身發冷，不由自主地顫抖起來。
    原來，太後都知道。
    當時她和季遲年說話的時候，是瞅準了沒有其他人在場的時候說得，行為之處並沒有逾矩的地方，可是太後還是知道了。
    興慶宮雖然是皇帝的宮殿，蛛絲馬跡卻都被太後掌握在手裏。
    霍含英立刻磕頭：“當時妾身昏了頭，想麻煩季先生為妾身把個脈，之後妾身意識到不妥，便……便立刻告辭了。”
    “不妥在那兒呢？”太後終於從高明泰的手裏端過那盞茶。
    “……季先生是為陛下看病的，每日繁忙，妾身沒有資格向他求診，大大的不妥。幸而季先生直接拒絕了妾身，才沒有耽誤事。”
    霍含英顫顫巍巍地說完了。
    太後不置可否，將手裏的茶慢慢傾倒下來。
    滾燙的茶水就這麽潑到了跪著的霍含英的頭上。
    熱氣四起，她瑟縮了一下，雪白的皮膚立刻就被茶水燙得粉紅，衣裳和發髻也都被打濕了，可是她卻全力承受著，不敢移動半分。
    太後將茶盞輕輕一扔，那做工精巧的玉盞就咕嚕嚕滾開了。
    “既然霍淑妃病了，接下來三個月，就好好在建清宮養病吧，不必請安，也不必伺候了。”
    太後輕輕巧巧的一句話，霍含英就被禁足了三個月。而她的生活受到的影響還不隻是區區的禁足。
    宮裏的人都會見風使舵，一開始見她雖然不受寵，可是位分在那裏，又有邱氏這個靠山，自然還是會給幾分尊敬的。可是經過這麽一遭，大部分人都看出來了太後的對她的厭惡，開始糟踐起她。
    甚至連蕭家旁支，位分比她低低嬪妃的侍女，也敢欺辱她的侍女了。
    嚐遍人情冷暖。
    那一次之後，原本就比成年人成熟的霍含英，將自己最後一點天真任性都禁封起來，也不再多看季遲年一眼。
    隻是某種不甘心，一直埋葬在心底最深處，不見天日，隨著時間慢慢發酵。
    直到某一天，霍含英在宮中散步的時候，聽到了蘇昭容和魏昭儀幾人的閑聊。
    “蘇姐姐聽說了沒有？不杏林的那一位，竟然收徒弟了呢？”
    “什麽？當真！”
    “千真萬確。”
    “嗬嗬宮裏明文禁止任何人打聽不杏林的事情，接近半點，罪責等同於窺探帝蹤，妹妹說話可要當心。”
    “我……我也是伺候陛下的時候，聽到司藥殿的掌藥太監說的！”
    霍含英聽在耳邊，沒有在意。
    怎麽可能呢？
    季遲年那樣的人，骨子裏冷漠偏執又高傲，整個皇宮裏，幾乎就沒有被他看在眼裏的人。隻怕就是太後和皇帝，他都沒放在心上，又怎麽會好好地教徒弟？太醫署那些年紀大了他兩輪的老太醫，都沒少被他無視或者輕蔑以對吧？
    可是，沒過多久，汴州林場秋獮之上，順陽王謀逆被平反。陛下回京之後又帶回來一個小小的司藥官。人人都說，這個少女就是季先生收到那位弟子，年紀輕輕卻有膽有識，在秋獮上救駕有功。
    “那位新的司藥官，看起來和咱們也差不多大吧？”
    “是啊，我聽興慶宮的姐姐們說，才十五呢！”
    霍含英在回宮的路上，聽到了小宮女們的聊天，聊的內容正是近來最沸沸揚揚的話題，大梁開國以來最年輕的司藥官。
    “十五歲就會醫術，還得了季先生的青眼，讓她收為徒弟，也太厲害了吧！看來這一位是個天賦異稟的。”
    “嗬嗬……”一個宮女露出了意味深長的笑容，“天賦是不是異稟，我不知道，反正長得很是美貌。”
    “哦？”正是年輕愛打聽的年紀，小宮女們立刻圍上去，嘰嘰喳喳討論得更加熱烈了。
    “有多美貌？”
    “這我可不信，咱們宮裏還缺美貌的嗎？哪一位娘娘不是姿容絕世的美人？季先生天天跟在陛下身邊伺候，美人不知道見了多少呢！”
    “自然不是一般的美人，不信你就去問興慶宮的太監宮女們，聽說這位女官，長得不輸給——那一位呢！”
    宮裏其他娘娘都是擺設，宮人們背地裏沒有多麽害怕，會被她們刻意用“那一位”隱晦地代指的人，隻有貴妃娘娘。
    蕭應雪年少的時候就是京城貴女裏拔尖的，他們蕭氏女子，也就是憑著女兒們的美貌，才會在短短幾十年裏脫穎而出，從京城裏不起眼的二流家族，一躍龍門，如今權勢還超過了他們這些源遠流長的世家。
    當年蕭應雪的姐姐，曾經一曲驚豔過整座梁京城，若不是紅顏薄命，現在也輪不到蕭應雪在這宮裏摘得頭名。
    能夠被宮人們這樣形容，可見確實是一個難得的美人了。
    霍含英在心裏不斷地告誡自己：
    這些和我又有什麽關係呢？難道忘記了當初因為季遲年，在太後那裏吃的教訓了嗎？
    ？
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