“我瞧你與那馬感情好得很，不如留在參軍府當個馬夫，也算遂了你的意。”昀笙笑道。
    謝硯之見她倚靠在院外石欄上，披著件單衣，神情戲謔。
    文芝立馬紅了臉，下意識還嘴爭辯道：“以謝大哥的本事，怎可能留在這裏做馬夫!”
    “那便留在參軍府做佳婿罷，算來還賺了。”
    昀笙回得更快，仍是那副饒有興致看熱鬧的表情。
    這下文芝不知如何回答，找了個借口紅著臉急匆匆走出院門了。
    謝硯之由著她倆有來有往，如同看兩個當街吵嘴的孩童，鬧騰夠了方才歎口氣道：“看來昀兒昨晚休息得不錯，大清早就這樣有精神。”
    又讓她回去穿好衣裳，以免受涼風寒。
    昀笙才不理會他。掏出那枚翅翎在指上旋幾圈，問道：
    “謝硯之，這就是你的誠意?”
    “梁京傳言一枚翅翎可得娘娘一個承諾。”謝硯之認真回道。
    昀笙氣笑：“這三枚不作數。原本就是我的東西，收回又如何?”
    “東西是你的東西，”謝硯之看向她，“心意卻是我的心意。”
    他這話說的極鄭重，當中是什麽意思，昀笙並非未經人事的小姑娘，自然聽得出來，卻不願就著這一層往下細想。
    ——謝硯之將三枚金翅翎常帶於身側，時時拿出來細看。
    這些年來，亦真亦假的情致話，昀笙聽過許多，軟語輕儂有之，唐突孟浪有之，卻從未有哪一刻像此時這樣方寸大亂。麵上還不能顯露出來，隻能將那翅翎拋幾下，故作隨性地接在手中，以此掩飾自己的失態。
    謝硯之取過那枚翅翎，複又放回她的掌心內，輕覆於上道：“不必急於回答，來日方長。待你有了答案再告訴我也不遲。”
    他聲音向來清朗，說這話時卻摻雜了繾綣的柔情，撓得昀笙心亂了一刻。
    他的手微熱，在暮春漸涼的天氣中竟也灼了昀笙一下。
    “也罷，幫你一次。”昀笙歎氣，再不換個話題隻怕沒完了，遭罪的還是自己，“但你記住，我是為了謝氏，而非為你。”
    鑠州占據邊界要道，往來商貿繁華，有大食商人叫賣香料，亦有新羅商販售賣藥材，新出爐的胡餅蒸騰出熱氣，叫人想象不到繁喧表象之下隱藏著暗潮。
    二人行至客棧樓下，見月白匆忙迎來，便知有不尋常事發生。
    卻沒想到屋內聚著三五女子，皆是濃妝豔抹打扮得花枝招展，生怕旁人看不出身份。那日梁虔會意，卻是會錯了意，還真把寵姬美妾給他送來了，且是大白天送來的。
    燕瘦環肥俱全，一派任君采擷的模樣。
    謝硯之頭疼，頂著身後昀笙的目光一個頭賽三個大，吩咐徐慎君取些銀錢分給她們，安撫道：“佳人在側，隻可惜本王今日已有約，可去買些胭脂香粉各自散了。”
    言下之意，哪來的回哪去，但識相的不要去向梁虔告狀。
    佳人們顯然很是掃興，拿了錢卻也不好多說什麽，往客棧樓下走時尚且聚在一塊竊竊私語。
    “這樣好看的公子，隻可惜已經有主了。”
    “出手倒挺大方，也不是什麽壞事...”
    說話聲音還大，真以為旁人聽不到似的。
    ——梁虔自己是個草包便算了，上哪找來這麽些個臥龍鳳雛?
    謝硯之倒也不置可否，甚至還有幾分樂見其成的樣子。
    從小就是個看熱鬧不嫌事大的，昀笙腹誹道。
    一場鬧劇方畢。
    月白沏好茶，又備好點心放在桌上，是兩人最喜愛的鮮花餅，幼時常纏著月白做，味道最是熟悉，現如今再嚐到，恍如隔世。謝硯之對她道聲謝。
    月白還了一禮，微微一笑朝他道：“許久不見了，六公子。”
    昀笙的兩個貼身侍女中，元綠機敏，善辨時機，雲團細致，正適合打點各方關係，可為她省不少心思。此行帶了雲團跟隨，她也不辜負期望，果然將當中諸般事宜打理得井井有條。
    二人一邊吃著茶點，一邊聽雲團將兩日來各方信息細細稟報。
    “梁虔仍是老樣子，”她道，“隻是昨夜及今晨又幾次三番會見了幕僚，隻怕是要一把火燎到眉毛梢上了。”
    話語間透著幾分諧謔，想來是因為跟隨昀笙的時日長了，連她說話的習慣也一並學了去。
    自前朝二年實行科舉製，至今已逾百年。問題在於僧多粥少，大量士子難以通過科舉入仕，轉而投靠官員個人勢力而逐漸形成入幕之風，但歸根結底是上不了台麵的事，因而隻在重大事件上提供參謀。如此頻繁地會見幕僚，可見梁虔已急得慌不擇路。
    這情形全在昀笙的意料之中，聽到也並不驚奇，於是她轉口問那管事又如何。
    “已全部打點好。先前所欠賭債也盡數還清，將其妻女從州外接了回來。那管事感恩戴德，說來日若有任何吩咐，縱使刀山火海願為主子效犬馬之勞。”雲團頓了頓，旋即一笑，“借據按公子吩咐，燒一半留了一半，也由不得他不歸心。”
    “話說得倒是中聽。”
    昀笙輕哼一聲，似乎並未當回事，將現製的鮮花餅掰開一塊，隨手剝下外皮塞進謝硯之碟中。
    動作如行雲流水，仿佛理所當然。
    雲團對此早已見怪不怪。
    她家主子養尊處優，嘴挑得很，吃餡不吃皮，皮都讓謝硯之給吃了，自小就是如此。謝硯之離家三年，雲團仍按老方法給她做鮮花餅，昀笙拈起來看兩眼，又扔回碟中說不吃了，看著就心煩，雲團也並不問原因。
    有什麽好問的呢，擾她心煩的自然不是餅。
    謝硯之果然無甚介意，將她塞過來的餅皮——接納。
    雲團想，這會兒主子看著鮮花餅，似乎又不煩了。
    不僅不煩，瞧著心情甚至比之前還好上許多。
    “文守卓那你打算如何辦?”昀笙問他。
    “等。”
    謝硯之隻答了一個字，仍是那副不緊不慢的語氣。
    見昀笙皺眉，似乎並不完全理解自己的意思，謝硯之方才補充：“等一個合適的時機。他性格固執至此，強求也無用。”
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