洛陽城外十裏，朱儁騎馬迎上老兵隊伍，那些胡子花白的老兵讓他都恍惚了一瞬。
    本該頤養天年的年紀，卻穿著破爛不堪的甲胄替大漢守邊關……
    朱儁喊道：“元固兄！”
    隊伍停止前進，誰也沒料到，北軍中候朱儁會出城十裏相迎。
    北軍將士行禮，車駕內的蓋勳聽到聲音，從車內探出頭，見到來人，當場眉開眼笑。
    “居然能見到你！”
    蓋勳不顧旁人勸阻，當場下了馬車。
    又是一陣咳嗽。
    朱儁立刻下馬，雙目含淚的幫忙扶著蓋勳，“四年前一別，元固兄為何如今……”
    蓋勳麵色緩和了些，兩個胡子花白的老頭相互對視著，蓋勳發現了什麽，眉頭一皺，突然譏諷道：
    “聽聞公偉得病在家，今日一觀，倒是麵色紅潤？”
    能不紅潤嗎，得了天子賞賜的那麽多酒，就差抱著酒罐子睡覺了。
    朱儁鬆開攙扶他的手，尷尬道：
    “元固兄倒是老樣子。”
    蓋勳被譽為漢末孤忠，在漢末三傑以不同的理念來務實存漢時，唯獨蓋勳堅定的維護大漢，寧死不居於亂黨麾下。
    他除了和天子有著舊矛盾以外，和朱儁既有私交，同時舊怨不少。
    四五年前，蓋勳固守漢陽，糧食短缺到當兵的都要餓死了，他下令正兵死守，餓死不掠民。
    此時唯一一支能來支援的軍隊，是在後方休整的朱儁。
    蓋勳連發求援信，然而朱儁就是不肯動身。
    對於這件事，朱儁解釋了很多次，如今見蓋勳的樣子，以為他還在記恨這件事，歎口氣再次重述：
    “元固兄還在為那事生氣？你在軍中專權，我又怎能沒所懷疑？其次，我率北軍五校需朝廷虎符調遣，未得先帝旨意，我如何能私自調動部曲？再者，我所需之糧經冀州輸送，彼時黑山軍截糧道，連我都隻能做到日食一餐，將士們哪來的力氣奔襲……”
    他有很多理由。
    比如他直線距離蓋勳200裏，還需翻越隴山六盤道。
    此外，羌人已占據街亭要隘，“羌騎控街亭，日襲漢使十二輩”。
    最後是信息誤差，蓋勳求援文書大多被羌人截獲，“偽作勳書誘儁”。
    朱儁接到的最後消息是勳已退守冀縣……等等。
    否則以兩人多年的戰友情，朱儁怎會坐視蓋勳在前方死戰？
    此戰所造成的惡果，是朱儁這輩子最大的汙點。
    蓋勳受重傷，部曲被打散，人退居二線。
    間接導致王國三十六部崛起及董卓之禍。
    最後是皇甫嵩到陳倉來救火。
    民謠唱陳倉朱旗偃，漢陽血月孤，來諷刺朱儁在陳倉不救。
    可又有誰知道，他站在殘破的城牆上，借著月光望著手裏隻有半邊的虎符歎氣？
    陳年舊事已經不好解釋了。
    仔細想想，他跟蓋勳之間摩擦、情義都不少，兩人曾互靠其背殺敵，也曾大罵其人，然後摔杯離去。
    蓋勳譏諷之色更甚，冷淡道：“我問你為何借抱恙之名，於家中享樂？”
    酒氣雖然淡，但他聞到了。
    “我……”
    朱儁啞口，好吧，原來是這事？
    這件事他還真無從解釋。
    憋了好一會兒，朱儁老眼泛紅，拉著蓋勳的手道：
    “元固兄，儁思你頗深啊，出城十裏相迎，隻為接你入京。”
    蓋勳掙紮幾下沒能擺脫，怒道：“我若能見天子，定要參你一本！”
    “哈哈哈，隨意參，我或可替你引薦！”
    朱儁根本不怕。
    至於引薦，應該是不用的。
    以天子的胸懷，必定召見蓋勳。
    朱儁開始招呼：“元固兄快上馬車，我送你進城。”
    蓋勳哼了一聲，頭也不回的上車。
    一直來到洛陽城門，車隊停下。
    本來打算直接進城，朱儁看到城門處原本守城的將士消失不見，取而代之的是環繞在天子身邊的軍隊。
    羽林軍！虎賁軍！
    皇甫嵩、劉備處於人前等待。
    曾經蓋勳出京，中常侍及大將軍相送，如今，回來時北軍中候、大將軍、衛將軍、羽林郎、虎賁衛迎接。
    隊伍停下時，蓋勳掀開車簾，與皇甫嵩目光對視，兩人目光一樣的複雜，同時在心裏歎氣。
    蓋勳巧的是跟皇甫嵩關係也僵。
    黃巾之禍時，蓋勳守後方，皇甫嵩攻黃巾，蓋勳公開批判皇甫嵩殺降過甚。
    此外，兩人在階級上差異不小。
    皇甫家族七世二千石，視蓋勳為邊鄙土豪。
    蓋勳和朱儁一樣出自寒門，他直言關西將門多屍位素餐。
    不過以上隻是小矛盾，他們間還有血債。
    涼州羌亂，兩人為戰友，他們在戰術上從一開始就有很大分歧。
    皇甫嵩主張誘羌深入，聚而殲之。
    蓋勳堅持築壘緩進，保民為先。
    朝廷采納皇甫策致慘敗，蓋勳吐血三升。
    又因為皇甫嵩殺降，導致羌人報複，專攻漢陽報仇。
    後續就是漢陽受牽連被圍，蓋勳血戰不退，朱儁死不發兵，漢陽失守，王國三十六部揮師三十萬崛起，一度打到長安，韓遂董卓等異動頻頻，皇甫嵩回來扼守陳倉擦屁股。
    朱儁和皇甫嵩，此生最大的汙點，都和此戰有關。
    蓋勳歎口氣，心中早已沒了氣憤，隻剩下滿腔幽怨。
    都逮著他一個人往死裏整。
    他上輩子是造了什麽孽。
    繼被三兄弟坑的曹操、嘎蛋找墳荀彧造反自己下獄的賈詡之後，大漢第三位大冤種出現。
    不對，或許蓋勳才是怨種之最。
    能活到現在真不容易。
    皇甫嵩走馬上前，來到車窗邊，輕聲道：
    “老兄弟，一路走來不容易，馬車進不了皇宮，換乘轎子吧，抬你進去。”
    “就不勞煩你折騰了。”
    他怕走到一半轎子斷了，徹底要了他老命。
    朝中記恨他蓋勳的不在少數，唯獨朱儁和皇甫嵩想整死自己。
    皇甫嵩輕咳一聲，小聲道：“虎賁抬轎，可不是什麽人都能享受到的。”
    “什麽？”蓋勳以為自己聽錯了。
    皇甫嵩嚴肅道：“天子有旨，此行你入宮，由羽林軍護送，虎賁軍抬轎，請吧。”
    說罷便揮揮手讓虎賁衛們抬著轎子過來。