第21章 花魁盛會(一)
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天地玄黃,宇宙洪荒。
天字一號、二號房自然是最精致的雅間,更為難得的是,兩間屋子是用繪有《簪花仕女圖》的屏風隔開。若是同行客人眾多,撤了屏風便是一間超大的雅室。
“三郎,幹嘛要把隔壁雅間給那幾個黨項人?還說認識祖父,太無禮了。”王未兀自噴憤不已。
王棣“呃”了聲:“什麽?”
從踏進“寒煙閣”開始,他便驚愕不已。眼前的景象讓他以為是自己眼花了。
這,真的是青樓?這是“蝶銜紅蕊蜂銜粉,共助青樓一日忙”的青樓?這是“纏頭百萬醉青樓”的青樓?難道不應是“紅燈高懸,熱鬧異常,尋著女子或軟糯或清脆的吟笑聲,眼前豁然一亮,樓上樓下香豔嫵媚,男來女往摟摟抱抱,看那紅粉綠絹,慢歌豔舞,燕瘦環肥,短襟長裙,一縷縷幽香伴著糜音散播開去”的煙花之地嗎?
看這內裏建築布置,又有哪一點像是風月場所了?
從大門進去,迎麵便是一扇影壁;沿著影壁右轉而入,是一條鵝卵石鋪就的小徑,喬木掩映,一串串燈籠參差懸掛,朦朧綽約;穿過碎石小徑,舉目望去,假山怪石嶙峋古色,雕欄精木鋪設的曲折廊橋架在清池上,水麵上燈光粼粼,水波不興;沿著假山旁前行數十步,穿過一扇拱門,便可看見一幢三層閣樓,占地約三畝,雕梁畫棟,極是精致典雅,歌樂陣陣,隱隱傳將開來。
山水鬆竹,移步換景,這是典型的園林建築啊,絲毫不顯貴氣,與富麗堂皇不挨邊,但清雅秀麗,著實是可調素琴閱金經的修身養性好去處。
這般顛覆性的認知讓王棣瞠目結舌,難以置信。
直到王未嘟噥著發牢騷,他才回過神來,想了想,說道:“叔祖的情況有些複雜,這當口少給他添惹麻煩吧。”
幾個人瞬即恍然,默默點頭。
王安禮調知揚州,雖然看似是朝延正常的輪轉官員,但接任江寧知府的熊本與王安禮的問政手法大相徑庭,是完全不同的兩種風格。這便很耐人尋味了,換一個執政方針截然相反的繼任者,難道是上頭不滿王安禮?
總之,這件事沒那麽簡單,會引發諸多解讀。
隔牆有耳,大家夥明白這事隻可意會不可言傳,當下略過不提。
他們此時所處的三層建築便是“寒煙閣”的核心所在了。
整幢建築四周懸掛了數十盞大燈燈籠,亮如白晝。從八開折疊門步入,映入眼簾的首先是一座約有一百平方大小的圓形舞台,正有數名樂師撥彈著樂器,一名舞伎踩著節奏旋轉舞動,身姿曼妙。
四麵都有樓梯通向二、三樓雅間,推開雅間的窗子,樓下大廳的情形一覽無餘。
而大廳則是用屏風隔了百多個座,互不幹涉,這時果然已經是座無虛席。客人雖多,但並不喧鬧,絲毫瞧不出青樓該有的魚龍混雜。
王棣等人所在的雅間布置的如文人書房,筆墨紙硯、琴棋書畫樣樣不缺,格調高雅,很是花費了一番心思。
他們剛剛落座,便有人推門進來。一個十三、四歲的清麗小婢端著茶具,後麵跟著一個小廝,雙手提著食盒。
二人行罷禮後,小婢開始燒水泡茶,小廝則打開食盒,將裏麵尚冒著熱氣的吃食一樣樣擺上幾桌。這些小吃造型美觀,眾人都曉得這便是選料考究、風味獨特的“秦淮八絕”。
什麽魁光閣的五香茶葉蛋、五香豆、雨花茶啊,永和園的開洋幹絲、蟹殼黃燒餅啊,奇芳閣的麻油幹絲、鴨油酥燒餅啊,蓮湖甜食店的桂花夾心小元宵、五色糕團,等等,香氣四溢,滿滿的擺了一桌。
王桐見小廝提著空食盒轉身要走,終於還是忍不住問道:“這些吃食需多少錢?”
這也正是王棣等人想問的。
來之前,眾人倒是了解了到此等煙花場所的消費。進門會先上一杯點花茶,這杯茶價格是幾千文。之後,上樓落座會上一壺酒,這壺酒叫支酒,又要給老鴇子幾貫錢。然後開始擺上酒席叫來姑娘喝花酒,做點該做的事情。加上給龜公、跑腿、丫鬟等各種打賞。這一趟下來少不了幾十兩銀子。
當然,他們是來看熱鬧的,頂多也隻會喝上一壺黃酒,想來耗費不了幾個錢,倒是可以承受。
但這會兒又是泡茶又是酒水,還滿滿當當擺了一桌子秦淮有名的小吃,這……沒個百八十兩銀子怕是不成的了。
倒也不至於囊中羞澀,隻是,太鋪張浪費了吧。
那小廝倒也機靈,回答道:“這些都是聶大家吩咐小的送來的,幾位尊客不用會賬。”
眾人麵麵相覷,王棣擺擺手示意小廝自去,心想:這聶勝瓊可真舍得下本錢啊,青樓大家賺錢也忒容易了些,一出手抵尋常人家十年開銷了。
宋朝,銀子購買力極強。
據史料載,宋初元豐元年,全國白銀總產量為二十一萬五千兩,之後年產也就在二十多萬兩左右,當時北宋政府每年的財政收入達到數千萬貫,換算成白銀則高達千萬兩甚至上億兩,整個宋朝生產總值更是翻倍,這點白銀根本不夠用,也影響不了市場。
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由於白銀存量少,導致銀價不斷上漲,一般為兩千文或以上的銅錢換一兩白銀。那麽,按照《宋史食貨誌》裏提及“熙、豐以前,米石不過六七百”以及《宋史職官誌》載“每鬥米)折錢三十文”。通過換算,一兩銀子換成人民幣約九百至一千八百元左右。
聶勝瓊為王棣買的這些單,保守估計也得一百兩,換成人民幣當在一百五十萬左右。
這隻能說明大宋朝的富庶程度以及物價之高,換作後世,一個普通家庭十年也賺不了這麽多。
吃人嘴短拿人手軟,總該有所表示吧。聶勝瓊不論基於何居心,至少誠意是足夠的。
令王棣納悶的是,聶勝瓊怎麽就認定了自己會作詞?
他不知道的是,他穿越至此,固然是低調之極,平素也盡量多聽多看少說話,但從一開初跟隨王安石身邊,老相公目光如矩,怎會瞧不出他的“早慧”來?而後又有蘇軾考校、提攜,更是坐實了“半山小神童”之名。之後的數年,他借為王安石守墓之由“隱居”玩珠峰,便是不欲鋒芒太露。雖然有王安石蔭庇,王安禮也還在高位,但人無百日好花無千樣紅的道理還是曉得的,低調才是王道。他卻是忘了,自己這些年“不問世事、潛心求學”,做的最多的便是讀書、寫字,問題就出在“寫字”上。
這些年,王安禮一直在默默的關注著王棣,對這個後輩在玩珠峰的日常了然於胸。王棣平日裏讀過哪些書、寫過哪些字,在王安禮那裏不是秘密。雖然王棣有焚燒字稿的習慣,但總有疏忽遺忘的時候。看著稿紙上那筆好字,王安禮自是老懷甚慰,但那稿紙上寫的句子,明明每一句都是佳句,卻前文不搭後語,不知是整篇摘錄還是偶得?王安禮自認讀書開萬卷,卻是不知這些佳句出於何處,百般費解之下便伺機詢問友人。友人亦是不知,一番盤問之下得知是王家三郎練字所寫,再聯想“半山小神童”之名,便認定了是王棣所作,還再三懇王安禮敦促王棣拿出全篇。王安禮謹遵三兄要王棣“韜光養晦”之囑,自然是敷衍了事。但王棣能詩善詞、精於製文一事卻是在小圈子裏傳揚開來,七傳八轉,聶勝瓊也曉得此事,王棣本人猶未自知也。
到得此時,他雖然有心幫聶勝瓊一幫,但一定不會輕易出手,走著瞧吧。
今日是花魁盛會首個比賽日,將決出前三十二強。
其實,參加“評花榜”大會的各家歌坊、青樓的燈船畫舫前幾日便陸陸續續的到了秦淮河,每天午後開始接待客人。這也可以算是笨鳥先飛,尤其是外地的參賽者,雖然有支持者來金陵城捧場助威,但客場作戰已是先輸了地利,搶先露麵,縱然做了虧本生意,但能積攢人脈,不至於在人和這方麵也相去甚遠。
通過前幾天的預熱後,總共五十餘家參賽者於十三日齊聚“寒煙閣”,自午後開始輪流登台表演。
王棣等晚膳後方進入會場,是特殊個例。
“寒煙閣”內大概能接待五百名賓客,自巳時許便陸續有客人到來,到午後幾乎座無虛席。之後有因擁捧的姑娘表現不佳必定被淘汰而離開的,但又有更多“補位者”。到得晚間,“寒煙閣”便閉門謝客了。當然,如王棣這等佳賓除外。
晚間的表演當然比下午更精彩,聶勝瓊、賀麗麗、王萍萍等熱門人選悉數安排在這個時間段登台。
王棣等戌時趕到,還真是來的早不如來的巧。
小婢剛布好茶,樓下一司儀模樣的人便登上舞台,說了幾句討好的歡迎致詞,便高聲宣布晚間的賽事開始,第一個上場的是1010樓子的1010姑娘。
王棣等在三樓聽得很是清晰,卻是不了解這位參賽者,便喝著茶、嚐著小吃,安安靜靜地當個觀眾。
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