北海的浪湧在子夜時分撕開裂帛般的天空，達西攥著黃銅望遠鏡的手指骨節發白。
    貨船"珀爾修斯號"在十二級風浪中扭曲成猙獰的剪影，甲板上翻滾的木桶讓他想起海倫娜在棋盤上推倒的國王棋子。
    "還有四十分鍾！"大副的嘶吼被颶風揉碎，達西看著懷表鏈上斷裂的紫羅蘭絲帶隨狂風起舞。
    七十二小時前，海倫娜將重新計算的潮汐表塞進他大衣口袋時，發梢的橙花香還纏繞著彭伯裏藏書室的羊皮紙氣息。
    驚雷劈開海麵的刹那，達西在了望鏡中捕捉到貨船桅杆的異樣傾斜——正是海倫娜用紅墨水圈出的危險角度。
    他扯下浸透雨水的船長服，露出內襯口袋縫著的星象圖，那些海倫娜用銀線刺繡的潮汐曲線正在黑暗中泛著冷光。
    "左滿舵！三十度迎浪！"達西的吼聲帶著鐵鏽味，掌心的舊傷因過度用力重新崩裂。
    血珠濺上海倫娜手繪的航海圖，在墨卡托投影的北緯55度線綻開赤色玫瑰。
    貨艙傳來的斷裂聲像巨獸啃噬骨骼，達西想起昨日清晨海倫娜擺弄的船模——她當時用歌劇望遠鏡觀察桅杆比例，斷言這艘船承受不住西南風與漲潮的合力。
    此刻預言正化作死神鐮刀劈向甲板，而那個總愛在暴雨夜彈錯音符的姑娘，此刻應當安全地...
    "救生艇！右舷！"水手的尖叫刺破耳膜。達西轉身時，颶風恰巧掀開救生艇的防水布——淡金色發絲如月光刺破黑暗，海倫娜正用牙齒撕開纏住舵輪的紫羅蘭絲帶，浸透的騎裝勾勒出她單薄如帆的身影。
    達西躍過甲板裂縫的瞬間，貨船發出垂死的呻吟。
    他抱住海倫娜滾向桅杆底座時，少女懷中的潮汐日誌重重磕在他肋骨上，羊皮紙間飄出的橙花標本擦過他滲血的嘴角。
    "您不該..."海倫娜的抗議被浪濤淹沒，達西的拇指狠狠擦過她凍僵的唇瓣。這個逾矩動作讓兩人同時戰栗，仿佛又回到那個契約焚毀的雨夜。
    "閉嘴！"達西用牙齒扯開領巾捆住她滲血的手腕，鹹澀的血與雨水在喉間交織成毒藥，"等回到彭伯裏，我會親手把你鎖進最堅固的塔樓。"
    海倫娜突然輕笑，這笑聲在末日般的風暴中綻放成詭異的花："那您得先教會石像鬼解微分方程..."她沾滿血汙的指尖點向傾覆的羅盤，"現在該左轉15度，趁著第九個浪湧的間隙。"
    黎明前最黑暗的時刻，貨船殘骸撞上暗礁的巨響驚起成群信天翁。
    達西抱著昏迷的海倫娜浮出海麵時，看見她緊攥的潮汐表正在晨曦中緩緩下沉。少女脖頸處的淤青比昨夜更深，像幅未完成的水墨畫。
    當救援船的火把照亮海域，達西發現自己的手掌正緊貼海倫娜的心口。這個僭越的姿勢本該引發醜聞，此刻卻成為救生索般的存在。
    她微弱的脈搏穿過濕透的衣料，在他掌心敲奏肖邦的葬禮進行曲。
    "堅持住..."達西將額頭貼上她冰涼的太陽穴，這個動作溫柔得如同親吻教堂聖物，"你的數學題還沒解完。"
    懷中的少女突然抽搐，嘔出的海水染藍他的亞麻襯衣。
    海倫娜在劇痛中睜眼，瞳孔倒映著達西從未示人的恐慌："您...終於...承認我的計算..."她染血的指尖撫過他滾動的喉結，"比您的驕傲...更可靠..."
    正午時分，彭伯裏莊園的急救室彌漫著藥草與血腥的混沌氣息。
    達西握著拆信刀削除海倫娜傷口中的木屑時，窗外的白玫瑰叢突然驚起烏鴉。少女在昏迷中囈語，將他的手背抓出帶血的月牙。
    "潮汐...係數要修正..."她燒紅的雙頰泛著死寂的美，"威克姆的懷表...齒輪第三齒..."
    達西的拆信刀當啷墜地。當他掀開海倫娜的枕套，發現裏麵縫著張被血漬浸透的密碼紙——正是他藏在懷表夾層的機密文件，記錄著所有參與掩蓋莉迪亞私奔事件的證人名單。
    暮色染紅窗欞時，達西在密室焚燒最後一份偽造的航運保單。火苗吞噬紙頁的瞬間，他聽見輪椅碾過橡木地板的聲響。
    凱瑟琳姑母的翡翠手杖抵住他脊梁，杖頭鑲嵌的龍舌蘭家徽冷如墓碑。
    "那姑娘活不過月圓之夜。"老婦人的聲音像毒蛇遊過金幣堆，"聰明人該讓潮水帶走所有秘密。"
    達西轉身時，壁爐火星濺上凱瑟琳夫人的貂皮披肩。
    他凝視著姑母保養得當的麵容，突然看清那些脂粉下縱橫交錯的裂痕——與自己每日在鏡中所見的疲憊如出一轍。
    "恐怕要讓您失望了。"達西將海倫娜的星象圖投入火焰，看金箔刺繡的潮汐線在灰燼中重生。
    "霍華德小姐剛剛教會我，真正的貴族精神不是掩埋錯誤..."他碾碎未燃盡的羊皮紙，"而是修正航向的勇氣。"
    子夜鍾聲敲響時，達西跪在海倫娜床前更換敷料。月光將少女脖頸處的淤青染成紫羅蘭色，他無意識哼起那首未完成的安魂曲。
    當海倫娜在夢魘中啜泣，他第一次允許自己將嘴唇貼上她顫抖的眼瞼。
    這個禁忌的吻驚醒了窗外的夜鶯。達西在晨曦初現時終於看清——自己緊握著的不是淑女的手，而是劈開黑暗的普魯米修斯之火。
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