寅時三刻，大理寺內一片寂靜，唯有東側的一間書房還亮著燈。許延年揉了揉酸脹的太陽穴，將手中的案卷輕輕合上。燭火搖曳，在他棱角分明的臉上投下深淺不一的陰影。
    "大人，您該歇息了。"侍衛許義站在門外，低聲提醒道。
    許延年頭也不抬，修長的手指輕輕敲擊著案幾："工部貪汙案的卷宗還有三份未看，你先去休息吧。"
    許義歎了口氣，這位主子自上任大理寺少卿以來，幾乎日日如此。他輕手輕腳地退下，不一會兒又端著一碗冒著熱氣的薑茶回來。
    "大人，喝點熱茶暖暖胃。"
    許延年這才抬起頭，接過茶碗。他生得極好，劍眉星目，鼻若懸膽，隻是那雙眼睛太過冷冽，像是終年不化的寒冰。二十歲的年紀，眉宇間卻已有了幾分不怒自威的氣勢。
    "趙明德那邊可有動靜？"許延年啜了一口茶，問道。
    "回大人，趙侍郎被關押在西廂房，一直嚷著要見您，說是有要事相告。"
    許延年冷笑一聲："貪墨河工銀兩時不見他這般急切。"他放下茶碗，起身整了整衣袍，"帶路，我去會會這位工部侍郎。"
    大理寺的牢房雖不如刑部大牢陰森，卻也透著幾分肅殺之氣。趙明德被單獨關在一間幹淨的囚室內，見許延年進來，立刻撲到柵欄前。
    "許大人！許大人明鑒啊！下官冤枉！"
    許延年負手而立，淡淡道："趙大人，證據確鑿，何來冤枉一說？"
    "那賬簿是有人栽贓！下官從未經手過那筆銀兩！"
    許延年不緊不慢地從袖中取出一封信："這是從你書房暗格中搜出的密信，上麵清清楚楚寫著"河工銀兩已分妥，大人那份已存入永通錢莊"，落款是你心腹師爺的名字。趙大人，還要狡辯嗎？"
    趙明德臉色煞白，豆大的汗珠從額頭滾落："這...這一定是有人模仿筆跡..."
    "模仿？"許延年眼中閃過一絲譏誚，"那永通錢莊的存單又作何解釋？上麵可是你的親筆簽名。"
    趙明德雙腿一軟，癱坐在地上。
    許延年轉身欲走，忽又停下腳步："對了，趙大人可知為何此案由我親自審理？"
    趙明德茫然抬頭。
    "因為涉及河工銀兩。"許延年的聲音冷得像冰，"去年黃河決堤，淹了三個州縣，死傷百姓上千。而這些錢，本該用於加固堤壩。"
    離開牢房，東方已泛起魚肚白。許延年站在院中深吸一口清晨的空氣，對許義道："準備一下，我要進宮麵聖。"
    "大人，您一夜未眠..."
    "無妨。"許延年打斷他，"此案牽涉甚廣，需盡快稟明聖上。"
    許義不敢多言，連忙去備馬。他跟隨許延年已有五年，深知這位主子的性子——說一不二，雷厲風行。
    辰時初，許延年從宮中回來，臉色比平時更加冷峻。
    "大人，聖上怎麽說？"許義小心翼翼地問道。
    許延年解下官帽遞給許義："聖上命我徹查此案，無論涉及何人，一律嚴懲不貸。"
    他走到案前，提筆蘸墨，在紙上寫下幾個名字："這幾個人，立刻派人盯住，不要打草驚蛇。"
    許義接過紙條，隻見上麵寫著幾個朝中重臣的名字，不由得倒吸一口涼氣。
    "大人，這..."
    "去吧。"許延年擺擺手，"記住，不要走漏風聲。"
    許義領命而去，許延年獨自站在窗前，望著院中那株剛抽出新芽的海棠。春風拂過，帶起幾片花瓣，落在他的肩頭。他輕輕拂去，眼中閃過一絲疲憊。
    午時，許延年正在用膳，忽聽外麵一陣喧嘩。
    "怎麽回事？"他放下筷子，皺眉問道。
    許義匆匆進來："大人，趙夫人帶著子女跪在大理寺門外，說要見您。"
    許延年眉頭皺得更緊："讓他們回去。案件審理期間，不得幹擾公務。"
    "屬下已經勸過了，可趙夫人說若見不到您，就長跪不起。"
    許延年冷哼一聲："那就讓她跪著。"說罷，繼續用膳，不再理會。
    許義欲言又止，最終還是退了出去。
    用完午膳，許延年小憩片刻，便又投入案卷之中。直到申時，許義再次進來。
    "大人，太傅大人派人來，說請您回府一趟。"
    許延年手中的筆微微一頓："可說何事？"
    "未曾說明，隻說有要事相商。"
    許延年沉吟片刻，合上案卷："備馬。"
    太傅府位於崇仁坊，離大理寺不算遠。許延年騎馬穿過繁華的街市，對兩旁的熱鬧景象視若無睹。行人見是大理寺的官服，紛紛避讓。
    "少爺回來了！"門房見許延年下馬，連忙迎上來。
    許延年微微頷首，大步走入府中。太傅徐景鬆正在書房等他。
    "父親。"許延年行禮道。
    徐景鬆放下手中的書，示意他坐下："延年，趙明德的案子，你查得如何了？"
    許延年眼中閃過一絲警惕："父親為何突然問起此事？"
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    "今日早朝後，幾位大人都來找我，說此案恐怕另有隱情..."
    "父親，"許延年打斷道，"此案證據確鑿，兒子正在依法辦理。"
    徐景鬆歎了口氣："延年，朝堂之上，牽一發而動全身。趙明德背後..."
    "父親！"許延年聲音陡然提高，"兒子身為大理寺少卿，隻認律法，不認人情。若父親今日喚兒子回來是為說情，恕兒子不能從命。"
    徐景鬆看著兒子倔強的麵容，仿佛看到了年輕時的自己。他搖搖頭："罷了，你自有主張。隻是行事需謹慎些，莫要樹敵太多。"
    "兒子明白。"許延年起身，"若父親無其他事，兒子還要回大理寺處理公務。"
    離開太傅府，許延年的臉色更加陰沉。回到大理寺，他立即召來幾名心腹，重新部署了調查方向。
    "重點查趙明德與戶部、兵部的往來，特別是近半年的賬目。"他沉聲吩咐，"另外，派人盯緊永通錢莊，查清所有大額存取記錄。"
    夜幕降臨，許延年仍在燈下審閱案卷。許義端來晚膳，他草草用了幾口便擱下筷子。
    "大人，您這樣下去身子會垮的。"許義憂心忡忡地說。
    許延年搖搖頭："無妨。對了，趙夫人可還跪著？"
    "申時便離開了，說是明日再來。"
    許延年冷笑一聲："倒是個執著的。"
    夜深人靜，許延年終於放下最後一本案卷。他走到院中，仰頭望著滿天星鬥。春風帶著花香拂過他的麵頰，稍稍緩解了一天的疲憊。
    "大人，熱水已備好。"許義輕聲提醒。
    許延年點點頭，回到臥房。沐浴更衣後，他取出一把古琴，輕輕撥動琴弦。悠揚的琴聲在寂靜的夜裏顯得格外清冷，仿佛訴說著彈琴人無人知曉的心事。
    許義站在門外，聽著這熟悉的琴聲，不由得歎了口氣。自從夫人去世後，老爺便很少撫琴，而少爺卻繼承了這一愛好，隻是琴聲中總帶著說不出的孤寂。
    次日清晨，許延年如常卯時起床，練了半個時辰劍法，才用早膳。剛放下筷子，就有差役匆匆來報。
    "大人，永通錢莊的掌櫃招了！"
    許延年眼中精光一閃："帶他來見我。"
    錢莊掌櫃是個五十多歲的老者，一見到許延年就跪倒在地："大人饒命啊！小人也是迫不得已..."
    "說重點。"許延年冷冷道。
    "是、是。趙大人確實在小號存了五萬兩銀子，但不是他親自來的，是他府上的師爺代為辦理。小人原本不敢收，可那師爺說..."
    "說什麽？"
    "說這是太子府上的意思..."
    許延年瞳孔微縮："你可有證據？"
    掌櫃的哆哆嗦嗦從懷中取出一封信："這是那師爺給小人的，說是以防萬一..."
    許延年接過信，快速瀏覽一遍，臉色越發凝重。他沉思片刻，對許義道："備馬，我要立刻進宮。"
    這一去就是大半日。直到傍晚，許延年才回到大理寺，臉上帶著難得的倦色。
    "大人，事情如何？"許義關切地問。
    許延年搖搖頭："聖上已下旨，此案由我全權負責，任何人不得幹預。"他頓了頓，"傳我命令，即刻捉拿趙府師爺周煥。"
    "周煥？"許義一愣，"可是今早有人來報，說周煥昨夜已暴斃在家中..."
    許延年猛地站起身："什麽？！"
    "據說是突發心疾..."
    許延年一拳砸在案幾上："好一個殺人滅口！"他強迫自己冷靜下來，"立刻派人封鎖周煥的住處，所有物品一律查封。另外，查清他生前最後見過誰。"
    接下來的幾日，許延年幾乎住在了大理寺。案情越發複雜，牽扯的人也越來越多。但無論麵對何種壓力，他都絲毫不為所動，一查到底。
    第五日清晨，許義發現許延年伏在案上睡著了，手中還握著案卷。他輕手輕腳地取來一件披風，剛要給他蓋上，許延年卻突然驚醒。
    "什麽時辰了？"他揉了揉太陽穴問道。
    "卯時三刻。"許義答道，"大人，您回府休息一日吧，這樣下去..."
    許延年擺擺手："不必。今日要提審趙明德，你去準備一下。"
    審訊室內，趙明德比幾日前更加憔悴。見到許延年，他眼中閃過一絲恐懼。
    "趙大人，周煥死了。"許延年開門見山地說。
    趙明德渾身一顫："下、下官不知..."
    "你不知道？"許延年冷笑，"那你知道這個嗎？"他從袖中取出一本小冊子，"這是從周煥家中搜出的賬本，記錄了你這些年所有貪墨的銀兩，以及..."他故意停頓了一下，"送給各位大人的"孝敬"。"
    趙明德麵如死灰，癱軟在椅子上。
    "現在，我給你一個機會。"許延年的聲音如同寒冰，"坦白從寬，抗拒從嚴。你自己選。"
    兩個時辰後，許延年從審訊室出來，臉上帶著勝利的冷峻。他立即寫了一道奏折，命人快馬送入宮中。
    傍晚，聖旨下達：工部侍郎趙明德貪墨河工銀兩，證據確鑿，即日革職查辦，家產充公，流放嶺南。其餘涉案人員，由大理寺繼續徹查。
    許延年接旨後，終於露出了一絲疲憊的笑容。他回到書房，對許義道："今晚我要好好睡一覺，明日開始查下一個。"
    許義忍不住道："大人，您已經連續十日未曾好好休息了。今日案子告一段落，不如..."
    許延年想了想，點頭道："也好。你去準備一下，我要沐浴更衣。"
    沐浴後，許延年換了一身月白色常服，整個人看起來年輕了許多。他走到庭院中，望著滿園春色，忽然道："許義，取我的琴來。"
    琴聲再次在夜色中響起，這一次，似乎少了些冷清，多了幾分釋然。許義站在不遠處，看著月光下撫琴的少爺，忽然覺得，這位以冷麵著稱的大理寺少卿，也不過是個二十歲的年輕人罷了。
    喜歡清風驚鴻客請大家收藏：()清風驚鴻客書更新速度全網最快。