窯爐的火光染紅了夜空，也燙在圍在窯前每一張臉上。汗水混著黑灰，從額角往下淌。
    張宇嗓子幹得快裂開，抹了把臉，留下幾道更深的黑印。他死死盯著那個不斷吞吃木炭和煤塊的窯口，心跳得厲害。
    土法燒水泥，理論上沒問題，可這老掉牙的破窯，溫度能不能到那個點，他心裏真沒譜。
    “加煤！風箱別停！他娘的給老子使勁拉！”張宇朝著那幾個輪班拉風箱的士兵吼。
    士兵們牙關緊咬，胳膊酸痛得幾乎抬不起來，汗珠子順著脊梁溝往下滾。風箱“呼哧、呼哧”地響，像個瀕死的老牛在喘氣。空氣被硬灌進窯膛，火焰“呼”地躥起老高，熱得人直往後退。
    王伯領著幾個老窯工，緊盯著窯壁上留的那個小孔。裏麵的火光從橘紅變成了紮眼的亮白，可距離張宇說的那種“快化了”的樣子，總覺得還差了點火候。
    “將軍，這火……恐怕還不夠啊。”王伯湊近了，滿臉愁容，“柴火和煤，都快燒光了，再這麽下去……”
    張宇心裏也焦躁，這玩意兒燒起來簡直是個無底洞！他那點從現代倒騰來的本錢換的物資，真不經燒。溫度要是上不去，這一窯就全是廢渣！
    他繞著窯爐走了兩圈，看看這簡陋的土疙瘩，又瞅瞅裏麵堆料的樣子，眉頭擰成了疙瘩。熱氣跑得太快了，風也不夠猛。
    “將軍，”一個臉上刻滿皺紋、一直悶頭幹活的老窯工，猶豫著開了腔，“老漢我燒了一輩子磚瓦，多句嘴。您看，咱能不能把這窯膛改改？把頂往裏收，出煙的口子留小點，讓那熱氣在裏頭多滾幾圈？還有這料，不能碼太死，得留空，讓火能鑽進去，燒得勻。”
    張宇腦子“嗡”一下，一拍大腿：“對啊！老師傅你說得太對了！保溫！得把熱量給它憋住！”他不懂古代窯爐的具體門道，但熱量不能散失這個理兒是通的！
    “快！就聽這位老師傅的！和泥！把窯頂再糊厚實點，把口收了！”張宇立刻下了命令。
    又是一陣手忙腳亂。老窯工果然是行家，指揮著人重新碼放窯裏的料，又用耐火泥把窯頂結構仔細修補了一遍。
    重新添柴，點火，風箱再次響起。
    這回，感覺完全不同了！窯裏的溫度升得飛快，觀察孔裏的火白得晃眼，甚至透出點幽藍，連外麵的窯壁都隱隱被燒得發紅發亮。
    “成了！這火候八九不離十了！”王伯激動的聲音都有些抖。
    張宇的心也跟著提到了嗓子口。
    就這麽連軸轉，不分白天黑夜，又燒了兩天兩夜。最後一筐燃料見了底，風箱也拉垮了兩架。窯爐終於不再怒吼，漸漸暗淡下去，隻剩幾點暗紅的火星在黑暗裏明明滅滅。
    所有人都熬得眼睛通紅，卻沒一個人挪窩，都直勾勾地盯著那慢慢冷卻的窯口。
    等待，每一息都顯得格外漫長。
    直到窯壁的溫度降下來，手摸上去不再燙得嚇人，張宇才吐出一口濁氣：“開窯！”
    幾個工匠上前，小心地拆掉臨時封堵的窯門。一股滾燙的灰塵撲麵而來，嗆得人連連咳嗽。
    裏麵不是想象中的岩漿，而是一塊塊灰黑色、奇形怪狀、燒結在一起的硬疙瘩。
    “這……這就是將軍說的那個……”王伯湊上去，伸手扒拉出一塊，燙得他“嘶”了一聲趕緊扔掉。
    “對！就是它！”張宇也顧不上燙，撿起一塊稍微涼點的，入手很沉，硬邦邦的，跟他記憶裏水泥熟料的樣子差不多。
    “快！都弄出來，砸碎！磨成粉！”張宇興奮地喊。
    沒球磨機，隻能用最笨的法子。大塊的熟料得用鐵錘一點點砸開，然後倒進石臼裏，靠水力或者人輪流去舂，要麽就放在石磨上，幾個人喊著號子推著沉重的磨盤，“嘎吱嘎吱”地磨。
    粉塵滿天飛，嗆得人眼淚直流。這效率，低得讓人想罵娘。
    折騰了大半天，才磨出小半麻袋灰黑色的細粉。
    “將軍，就這……這粉末，真能把石頭粘一塊兒？”一個年輕工匠捧著一把粉，一臉的不信。
    “試試看不就得了！”張宇讓人搬來沙子和碎石子，又提來一桶水。
    他親自蹲下，估摸著比例，把水泥粉、沙子、石子倒在一塊清理幹淨的平地上。
    “水少點！一點點加！”他一邊指揮，一邊拿根木棍費力地攪和。灰色的粉末和沙石混在一起，慢慢變成黏糊糊的一攤。
    “倒進模子裏！”張宇指著幾個早就準備好的木頭方框。
    工匠們把這灰色的糊糊舀進模具，用木板刮平。
    所有人都下意識地放輕了呼吸，幾十雙眼睛全盯在那幾個木頭框子上，像是在等著看什麽戲法。
    時間一點點爬過。
    一個時辰，兩個時辰，三個時辰……
    日頭偏西，空氣裏混雜著塵土和汗臭。
    突然，一個眼尖的工匠叫起來：“哎！好像幹了！硬了！”
    呼啦一下，人全圍了過去，伸出指頭輕輕戳了戳那灰色的表麵。
    硬了！真硬了！雖然摸上去還有點潮，但不再是軟泥，有了石頭的硬度！
    “真他娘的硬了！”
    “老天爺！這真是泥巴和石頭變的？”
    驚歎聲，議論聲，嗡嗡地在人群裏炸開，語氣裏全是不可思議。
    先前那些覺得張宇在瞎折騰的官員、工匠，也都擠了過來，伸長脖子看，表情跟見了鬼差不多。
    那個山羊胡文吏也來了，他小心地摸了摸已經凝固的方塊，又用指關節敲了敲，發出“梆梆”的悶響。他臉上的懷疑和輕慢早就飛到了九霄雲外，隻剩下震驚和一點茫然。
    “這……這當真是……”他嘴唇哆嗦著，後麵的話卡在了喉嚨裏。
    張宇沒搭理周圍的喧嘩，他蹲著，仔細看著那方塊的變化。
    “別急，這才剛開始！等明天再看！”
    又是一夜難熬的等待。
    第二天，天剛蒙蒙亮，第一道光照在工地上時，人又都圍了上來。
    張宇走到一個木模前，站定，然後猛地一腳踹在木框上！
    “哐！”木框散開。
    一個灰色的方塊，完完整整地露了出來。
    棱角不算特別分明，表麵也粗糙，但看著就給人一種結實的感覺。
    張宇隨手撿起旁邊一塊拳頭大的石頭，鉚足了勁，朝著那灰色方塊狠狠砸下去！
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