碧雲和黃葉是要隨身跟著他的，孟晚在家歇息，他們就也陪著在家，黃葉在家裏是做慣地裏活計的，體力比孟晚和碧雲都強。
    他吃過飯又麻利的將孟晚換洗下來的衣服拿到院子裏洗。碧雲從他們拿來的行李中找到青杏做的驅蚊香，山裏毒蟲多，封閉又不嚴實，夜裏沒準就有蛇蟲之類的爬進屋子。
    孟晚倚在床上歇著，剛好趁著閑暇說起碧雲的婚事。
    “陶家幾個兄弟都在衙門，婚後你還是不要住村裏了，我給你出嫁妝，讓他家再出些聘禮，你們小兩口在縣城買個一進的小院子，住著也方便，想你常姨了就回去看看。”碧雲麵上畢竟是他家的仆人，便是放了奴籍，沒有娘家也怕旁人眼酸多嘴，年輕人嘛，自己在外頭單住多痛快。
    再說句托大的話，如今整個紅山村都受孟晚恩惠，過上了頗有存款的日子，他管不管陶家兒子多不多呢，總之碧雲要是嫁進他家，誠意必須得給我擺出來。
    “我……知道了，晚哥。”碧雲將香條加進香爐裏，一隻手抬起來抹眼淚，另一隻手還在動作輕緩細致的埋香。
    他那聲“哥”字將音節咬的重重的，是孟晚從沒被人喊過的稱呼。
    孟晚愣了一下，然後笑著搖了搖頭。
    在家歇了半天，第二天孟晚又去砍了半日的甘蔗，一連砍了幾日，他們人多手快，竟將這三百畝的甘蔗就這麽收完了。
    離開紅山村前，孟晚還跑到半山腰看了看他的雞，這些雞在山上吃草吃蟲，有的已經快要開始下蛋了，今年的雞怎麽也要給他下滿幾千個蛋夠明年孵小雞才行。
    碧雲挎一籃子曬幹的蘑菇上車，除此之外還有村民們送的山貨，湊了滿滿一車。都是大家的心意，孟晚便沒有推脫，都帶著回了縣城。
    他們回縣城的時候天色將暗，城門正要關閉，守城的士兵已經從老頭換成了幾個小年輕，十人一班，三班輪流守衛巡邏，將城門防的密不透風。
    “好像是咱們知縣大人夫郎的車架。”有個守城兵認出了孟晚的馬車。
    “快將城門打開，真是孟夫郎。”
    眾人忙著推開城門，將孟晚等一行人迎進城內。
    馬車車簾被掀開，碧雲客氣的對幾個守城兵說：“麻煩諸位大哥了。”他跟了孟晚多年，人情世故也學到了幾分。
    守城兵越過他看到車廂裏假寐的孟晚，麵上掛著奉承的笑：“雲哥兒客氣了，這大晚上的，孟夫郎都累了吧，快進城快進城。”
    馬車順利進城，直奔縣衙後麵的新宅子。
    住在門房的秋色聽到動靜過來開門，隨行的衙役家在縣城的直接回了家，像陶家兄弟般家住的遠的便睡在縣衙的吏舍。
    孟晚帶著碧雲和黃葉下了車，雪生牽著馬車進院。
    宋亭舟抱著個還不到兩月的小娃娃迎出來，遠看便見繈褓中雪白的一團，可見膚色隨了孟晚。眼睛也像，狀似桃花花瓣，因為幼小顯得很大，水潤潤的。
    “兒子，阿爹回來嘍。”孟晚小跑著上前，因為沒洗漱換衣裳也不敢接過來抱，眼巴巴的就著宋亭舟的手巴望他可愛又小隻的兒子。
    宋亭舟穩穩的抱著兒子，看著孟晚的眼中掛著絲心疼，“怎麽瘦了不少。”
    孟晚摸摸自己的臉，“半個月都沒去上，瘦也瘦不了多少，我還嫌之前補得太過，都是虛胖呢！”
    “走走走，我先進去洗澡去。”他迫不及待的說。
    初為人父，新鮮著呢。這種感覺是他沒娃之前想象不到的，有點新奇，有些激動澎湃，還有些父愛泛濫，總之自家娃怎麽看怎麽順眼。
    小東西天天除了吃就是睡，一會兒也離不了人，孟晚洗澡的功夫宋亭舟又給他換了個尿布，喂了些溫熱好的羊乳。
    孟晚洗的香噴噴準備逗兒子，卻發現小家夥躺在嬰兒床裏合闔著眼，小臉蛋睡得白裏透粉。
    他輕輕的挨了挨兒子的小臉蛋，“阿硯睡了啊？那明天爹爹再帶你出去玩。”
    “阿硯還小，還不認得爹爹，不知道想念，我就不同了。”宋亭舟跟在他身後好一會兒也沒得孟晚一個正臉，終是憋了這麽一句話出來。
    孟晚瞬間回過神來，原來一不小心忽略了愛人，忙哄道：“哎呀呀，不好意思夫君，我想咱們兩人情比金堅，許多情誼不用宣之於口，沒想到惹得我家舟郎誤會了，是我的不對。”
    他雙臂搭在宋亭舟肩上，踮起腳湊上去親宋亭舟，卻被對方反客為主緊摟住腰身抵在床柱上親了個透徹。
    宋亭舟許久沒有開過葷了，這一親就有些收不住，啞著聲衝外麵喊了句，“雪生，進來。”
    雪生在外頭將馬牽到馬廄裏，正和秋色從車廂裏往下卸行李，被宋亭舟喊了過來，對方將還在無知熟睡的孩子連床一起交給他，“送到碧雲房裏，讓他照看去。”
    等雪生帶孩子離開，屋子裏徹底清靜下來，宋亭舟將孟晚壓在床上細細的吻。帷帳放下，油燈的照映下隻剩兩道纏綿的影子交疊在一起。
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    常金花睡得早起的也早，黃葉幫她一起準備早飯，她見廚房多了許多幹貨，便問道：“都是從村子裏帶回來的？昨晚什麽時辰到家的，我竟半點動靜也沒聽見。”
    黃葉拿出兩根筍來準備清炒，“是啊老夫人，都是村民們主動送給夫郎的，裏頭的屋子還有一小布袋子曬幹的木耳。昨晚我們回來的時候天剛擦黑，小少爺正醒著。”
    提到阿硯常金花一臉慈祥，“夜裏阿硯睡在你們屋子了？隔夜的奶就別用了，一會兒再給他熱熱新的。”
    “欸，好。”黃葉答應道。
    今兒外頭天不好，宋亭舟起床吃了早飯，又到常金花那兒看了眼兒子，這才去縣衙辦公。
    赫山縣這三年百姓新開的荒地是沒有田稅的，但少部分在自己手中的田地，和鄉紳手中的田地，還是要照繳不誤。
    田丁戶三稅加在一起，給普通百姓帶來許多沉重的負擔，和對朝廷的埋怨，國庫也並沒因為這些稅而富庶，但不收就更會負債累累，這是一個惡性循環，卻不得輕易打破。
    往年百姓交不起稅，或是向地方官府賒借，或是賣兒賣女，最後再不得已成為地主鄉紳的佃農。
    今年的蘆雲鎮稅收好上許多，其他鎮子因為開墾梯田，也有許多人家好歹吃得飽飯了，可對於稅收依舊窘迫。
    這種景象是整個嶺南的困境，非宋亭舟一朝一夕就能改變的。他最近忙著稅收的事，這才沒時間陪孟晚一起去紅山村。
    孟晚在家睡了個昏天暗地，快到晌午了才起身，洗漱換衣吃了點東西，和常金花說兩句家常又逗逗兒子，接著叫雪生送他到城外的糖坊。
    糖坊就建在士兵駐地外不遠處，離城門也近，應該沒有哪個不長眼敢過來搗亂。
    這間糖坊是由甘老向孟晚描述，他自己手繪圖紙，和工匠溝通，詳細建了幾個月才建成的。由甘蔗儲存區、甘蔗壓榨區、過濾沉澱區、熬糖煮糖區、冷卻成型區、成品倉庫區和供工人住宿和吃飯的生活區，共七個區域組成。占地約十八畝，用現代的平米換算大概有一萬兩千平米左右。
    如果赫山縣不是自家地盤，孟晚絕對不敢弄得這麽大，這些建地麵積還是宋亭舟開了後門，打了骨折搞得。
    如今隻有不到一千畝地的甘蔗入坊其實是有些浪費的，但孟晚既然將糖坊建的這麽大，目標便不是光指望這兩個村，甚至於鎮子，而是奔著帶動整個赫山縣的製糖業來的。
    也就是說，是宋亭舟方便了孟晚，還是孟晚白送宋亭舟業績，還真不好說。
    當然，除了是兩口子，一般人也不敢想象孟晚一個小哥兒行事如此敢為人先。起碼秦艽在看到如此規模的糖坊後又是一驚，心裏又帶著股詭異的得意。
    他想他的太子姐夫一定想不到把他塞到嶺南來，會出現這麽大的變故。
    孟晚在糖坊繞了一圈，見裏麵有條不紊的在處理甘蔗，紅山村的甘蔗收完，紅泥村也開始一車車的往縣城拉甘蔗。兩批被村長挑選到糖坊做事的女娘小哥兒撇除剛開始的忐忑不安，到後來鉚足了力氣做活，不為別的，孟東家給她們每人一天八十文的工錢，比漢子還多。
    而且若是活幹得好，嘴又嚴實，還可以調到中心區幹活，聽說那裏過濾熬糖的每天就是一百多文，一直幹到年底，那得是多少錢啊！
    晚上孟晚從糖坊回去，和兒子玩玩樂樂，吃飯的時候孩子就交給碧雲帶。
    飯後常金花叫他去屋裏說話，“碧雲是不是該找婆家了？咱們也不是硬拘著人不讓嫁的人家。”
    孟晚剝了個橙黃橙黃的橘子，掰了一半給常金花，“放心吧娘，我把他嫁妝都準備好了，怎麽會不讓人嫁呢？”
    “聽你這意思是找好人家了？”常金華吃了瓣橘子，語氣驚訝。
    橘子是縣城附近村民家裏的樹上結的，用牛車拉到縣城來賣的，常金花買了兩筐，都收進了地窖裏。
    “你就看著吧，若是個有心的這些天就該上門了，若是沒譜，我再找找合適的。”孟晚拿了個果皮最漂亮的橘子，洗幹淨拿給兒子當玩具玩，看他眼睛都不聚焦，躺在小床上用腳亂蹬就覺得可愛到不行。
    喜歡喜歡還行，這麽大的小孩夜裏磨人，孟晚可不把他接到自己屋子裏睡，自己逗夠了就跑。
    常金花還沒稀罕夠孫子，張羅著給縫兩個布老虎給阿硯玩。孟晚叮囑她喜歡縫可以縫，但不能夜間動針線，不然燈光昏暗再傷了眼睛。
    如今家裏做事的仆人多了，帶孩子的人也多，有時候楚辭不去苗家，都會過來幫著帶娃。孟晚的話常金花心裏受用，倒也聽他的，隻在白天阿硯睡覺的空隙動動針線。
    孟晚回縣城的第三天，陶家的人終於按耐不住上門了。
    “原來是你小子，我倒是沒想到。”孟晚看著麵前沉默靦腆的陶九頗為意外。
    他還以為會是更機靈的陶十和陶十一。
    陶九訥訥的說：“是。”
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    孟晚無語，真是個又呆又不善言辭的。
    常金花倒是喜歡老實本分的，招呼陶九和他白發蒼蒼的老娘坐下，“快坐下說話，你今年多大了？”
    “二十三。”
    “那是不小了，怎麽這麽大還沒成親呢？”
    “家裏兄弟多，還有三個哥哥沒娶。”
    “對對，晚哥兒和我說過，你家是十一個兄弟？”
    “是，我排行老九。”
    陶九的老娘沒見過世麵更是局促不安，都是陶九回答常金花的話，是常金花問一句陶九答一句。
    以前陶九家兄弟多，地少吃的又多，是村裏最窮的，如今兄弟們都混上了衙門的差事，在村裏說話又是別樣硬氣。
    家裏幾個年長的哥哥今年借了孟夫郎的光掙了不少銀錢，他們兄弟十來個開荒地也快，家裏種的糧食比往年都多，日子眼見著好了起來，他娘就開始張羅著給他們娶老婆。
    按理說，按順序怎麽也是前頭幾個哥哥先娶才能輪到他。
    但孟夫郎當初拿錢給他們老爹治病，救了他一條老命，是他家的恩人。
    再者，他也不舍得讓碧雲等，因此哪怕沒有孟晚叫碧雲傳的話，他也是要上門提親的。隻是陶九不懂求娶大戶人家的奴仆是不是有什麽規矩，多方打聽下都是些不靠譜的，這才拖了些日子。
    地上扔著一對肥碩的大鵝，陶九又帶了兩匹棉布、一壇子酒水和兩包點心果子。
    孟晚見著他誠意也算足了，兩人又是兩情相悅，不準備為難人，但有些話卻是要提前說好，免得日後鬧得不愉快。
    陶母眼見著是個不頂用的，隻是被兒子拉來做個擺設，孟晚還是對她說道：“我知道你家兄弟多，各個都要娶妻，一大群妯娌住在一起難免生出嫌隙，日後……”
    這回陶九表態倒是積極，“我攢了些銀子，婚後想先在縣城租間房子住，隻是怕委屈了他。”
    陶母附和點頭，“是是。”她從懷裏掏出個帕子，細細打開後發現是一隻銀鐲子，有些年頭了，部分地方都被氧化黑了。
    “這是我婆母以前給我的，一隻給了老大媳婦，這隻是留給碧雲的，他們小兩口往後，我……我不多嘴。”
    孟晚滿意，窮歸窮，陶家人的態度還不錯。
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