“大哥我沒騙你，我是被姓孟的下了藥，是迫不得已的啊！”
    童老三一記窩心腳踹了過去，“你他媽的這叫迫不得已？姓孟的都說了是誆騙你的，是你自己惜命，不敢對兄弟們透露實情，打小你就蔫壞，也就大哥信你！”
    童老五捂住胸口，“我壞？你們幾個都是大夫人生的，就我是小娘養的，你們做什麽不是背著我拿我當外人！好的找不上我，壞的都讓我去幹！”
    童家兄弟熱熱鬧鬧的吵了起來，讓旁人看夠了熱鬧。
    童老大對著打成一團的弟弟怒吼一聲，“夠了，不嫌丟人嗎！”
    事情鬧到這一步，他還有什麽不清楚的，這都是孟晚布的局，為的就是引他入甕。
    “孟夫郎技高一籌，我們童家認了，紅山紅泥兩村的田地，夫郎便安心種著吧！”他說完了就要帶兩個丟人現眼的弟弟離開，結果被雪生擋住了前路。
    童老大麵色鐵青，“孟夫郎這是何意？”
    孟晚笑眼彎彎，“山路不好走，我找人送送童大伯吧。”不狠狠整治童家一次，其餘鄉紳再各個試探，他和宋亭舟哪兒有功夫陪他們玩。
    童老大還有恃無恐，“我隻是聽說村裏有異象，好心請了道士過來，誰成想這道士竟然是個騙子，四個侄子也毫發無傷，既如此我就不多留了。”
    孟晚就笑著讓人擋在童大麵前，他家七八個小廝，闖上前一個就被雪生踢飛一個。這下子一旁動手的老三老五也察覺到不對停了下來。
    這時上山的小路上傳來多而密集的腳步聲，宋亭舟腳步不停，聲音穩如泰山，“本官接到報案，紅山村出了命案。”
    見他身著官袍，後麵跟著大批衙役，孟晚眼神中閃過一絲笑意，“命案不知道，但這裏有人妖言惑眾，以神鬼之事想誆騙我錢財，又以莫須有事實汙蔑我殺人藏屍的，還望大人還我公道。”
    老道反應最快，見官府來人悄無聲息的向後慢退，被一直盯著他的雪生追了上去，這老道竟然還真的會兩手功夫，隻是年事已高，和雪生纏鬥了幾招便被拿下，由衙役們捆綁起來。
    童家人見勢不妙，忙放下鄉紳的身段來，客氣“大人，既然造謠的人已經被捉拿歸案，我們兄弟幾個就不多留了。”
    孟晚慢悠悠的出聲，“這老道以騙人的把戲騙我錢財著實可惡，但欺世惑俗之人不是還在嗎？”
    他將視線轉向童家人，意味深長的對童老大說：“童大伯，我說的對吧？”都到這份上了他還裝模作樣的叫童大大伯。
    童大知道此事不能善了，隻是沒想到孟晚會直接驚動官府，宋知縣也縱容他至此。
    如今他還是以為孟晚隻是為了他的六百畝田地和幾個山頭，半點律法不通就敢胡亂行事，可見就算是上次吃了大虧，還是認為自家不可能被扳倒。
    其實他想的倒也沒錯，孟晚和宋亭舟是來為當地百姓建設的，又不是專門掃黑除惡的，鄉紳地主殺之不盡，讓百姓自身崛起才最要緊，但誰讓童家太過張揚，光動了個童平還不足以讓他們收斂。
    “我夫郎孟氏所說，在場諸位都是人證，不知是否屬實？”宋亭舟麵不改色地問四周圍觀的村民。
    剛開始四周的村民沒人說話，片刻後陶家人站了出來，然後是在糖坊做工的工人家屬，再之後村民裏也有為孟晚作證的。
    官府正當辦事，又有人證物證。於是除了騙財的老道，童家三兄弟也被順理成章的帶回了縣衙。
    四天後縣衙升堂問案，一切按禹國律法行事，以妖言惑眾者，皆斬。若以妖言汙蔑他人殺人，同屬妖言惑眾範疇內，一樣要被處以斬刑。
    在如此偏遠的赫山，律法是普通百姓想象不到的嚴肅無情。
    童家人這會兒再知道怕，已是為時已晚。
    童家三兄弟被收押入牢，童老大被判斬刑已經是板上釘釘子的事，其餘二人算作從犯也要徒刑三年。
    幾個兄弟中唯一幸存的童老二莫名其妙繼承了家裏的產業，幸而他還念著幾份兄弟情，去找了赫山縣的其他鄉紳，共同上衙門求情。
    如今的情形假如是換一個縣令，局麵可能就變成了幾大鄉紳威逼利誘，可童家眼見著都快沒人了，其他鄉紳但凡不傻也知道惹不起，但眼見著童家真這麽落敗又不免產生一種唇亡齒寒危機感，生怕自己落得童家的下場連個求情的人都沒有。
    這些鄉紳各自盤踞一方，並沒有太大的利益糾葛，一起對外時同仇敵愾所以才難以鏟除。
    “各位來求情該去前衙找我夫君呀？”孟晚抱著兒子玩，阿硯把小腦袋放在他肩膀上，要多乖有多乖，孟晚稀罕的不行。
    幾個年過半百的老地主對視皆苦笑了一聲，誰不知道童老大是得罪了孟晚才進去的，這位夫郎才是要緊人物，不找他難道去找那個閻王一樣動不動砍頭的知縣嗎？
    “我等自問打宋知縣上任以來從未有過半分不敬，還請孟夫郎看在我們幾個老骨頭的麵子上饒了童泰一命，哪怕讓他回鄉種地也好。”
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    他們一把年紀養尊處優慣了，難得還將姿態放得極低，看著就能激起人的負罪感。
    但不包括孟晚，他模樣溫順的抱著兒子，內心算的門清。
    這群老地主是不對宋亭舟下手嗎？不，是他們沒有童家人在縣衙有人脈，沒有童家又傲又膽大，但凡黃巡檢也是在縣衙一手遮天的人物，信不信黃家也會蹦躂的那麽歡？
    他們隻是還沒來得及試探宋亭舟虛實就被嚇住了，而不是心裏真如麵上般老老實實。
    任幾人說破嘴皮，孟晚依舊不為所動，他折騰這麽一通，這群人妄想動動嘴就讓他放人？可笑。
    “我知道孟夫郎中意我家的地，我願以紅山村和紅泥村的六百畝田地有贖金，贖我大哥回去！”童老二發了狠。
    孟晚倒是高看他一眼，畢竟如今童老大入獄，他這個做二叔的還能跟侄子爭一爭家主之位。竟然真的舍得下本錢撈人？
    將兒子交給黃葉，孟晚回頭看他，“此言當真？你可想清楚，這些事我夫君可是要上報朝廷說你家主動捐地的，到時候反悔都不成。”
    童老二一怔愣，姓孟的不是要他們家的地嗎？不悄悄收下就算了，怎麽還要上報朝廷？他也搞不清裏頭的彎彎繞繞，反正地他給出去，管到誰手裏，能換回大哥就行。
    孟晚送走這些鄉紳，臨走前黃家的家主磨磨蹭蹭的和孟晚客套了兩句，“孟夫郎，我兒在縣衙裏表現的可還算入眼？”
    孟晚失笑，“黃伯父有話盡管直說，我們也算是相熟。”他為人向來如此，沒翻臉之前都是朋友。
    “咳，我家要不要也捐個一百畝地？”黃家家主試探的說。
    “黃伯父若是捐地朝廷自會念著您的好。”孟晚不說勸他捐地，也不說不用他捐，模棱兩可的回了這麽一句。
    黃家家主回家琢磨了一晚上孟晚這句話，最後還是到縣衙找宋亭舟主動上繳了一百畝地。
    這些鄉紳都是相互聯係的，如今黃家兒子在縣衙當巡檢，家裏又沒像童家一樣犯了事，他突然捐地是何道理？
    有人心思深，尋思著家裏雖然沒有童家地那麽多，但幾十上百畝還是拿得出來的，不然也跟著黃家捐上百畝？
    有一就有二，旁人都捐了隻有自家不捐，萬一被像童家一樣整治可如何是好？
    最後整個赫山縣的鄉紳竟然都捐了了，加起來數量甚至多達千畝。還真是宋亭舟和孟晚都沒想到的意外之喜。
    不說這件事上書朝廷又是一場小小的風波，隻說眼前搞定了童家，孟晚又可以安心的種甘蔗了。
    但比起去年，今年又是多了番變化。
    “大家心裏也清楚，去年我新種甘蔗，不知多少人手才算合適，所以雇傭的太多了。今年呢，我不想再雇傭那麽多的人。”孟晚毫無鋪墊的說道。
    被裏長聚集起來的村民們惶恐不安，“孟夫郎，不然銀錢給我們少些也行，我要三十文……不，二十文就夠了。”不是卷也不是競爭，他們是真怕失去這份收入來源，更怕孟晚變成之前奴役他們的童財主。
    “陳叔，你不用慌，有些事我也正想和大家說清楚。童家的地我當時簽的就是兩年，今年哪怕我繼續雇傭你們了，若是幾年後我夫君被調走了，你們又如何呢？”
    孟晚認真的發問：“還回到以前那樣給人做佃農的日子嗎？”
    陳叔垂頭看著自己粗糙的雙手，“我也不想給人做佃農，新開的幾畝荒地應該也夠吃喝了。”但去年的好日子讓大家都不滿足隻是吃飽，他們還想三五日給家裏買上兩斤肉，翻蓋新房，養雞養鴨，給兒子娶媳婦夫郎，給女娘小哥兒存些嫁妝。
    人無欲便隻剩麻木，有欲則回不到最初。
    孟晚聲音輕緩但極有力度，他對著麵前神色失望忐忑的村民們說：“大家誤會我的意思了，想掙錢是好事，種地不光是吃喝也能賺錢。比如說去年就是例子，我租了地建了糖坊，賣出去了錢，大家也都是知道的，若是你們自己種甘蔗秋收的時候賣到我糖坊裏去呢？”
    聽了孟晚的話村民們都議論紛紛，有人比較保守，“自己種甘蔗賣？那若是賠錢可如何是好，還是種稻子穩妥些。”
    也有人膽大心細，開始向別人打聽，“去年咱們收甘蔗，一畝地多少斤來著？”
    孟晚見他們有人響應，幹脆拿出他的小賬本，跟大家說個明白。
    “去年我們每畝地大約一萬斤甘蔗，刨除糖坊工人月錢、糖坊運作成本等，每一萬斤甘蔗，我可以給大家出一兩八錢，大家賣的越多，掙得就越多。”
    站在前頭的裏長老眼微張，“孟夫郎你說的可是真的？每萬斤就一兩八錢？”
    村民們也激動不已，雖說去年給孟晚做工賺的不少，可心都是提起來的，不是怕工錢被拖扣，就是怕出現一點點意外，今年種苗久久不至，沒幾家是睡得好覺的。
    能自己多掙錢，誰願意打工？
    孟晚和村民相處還算誠懇，知道他們樸實，他也沒必要誆騙他們，“我知道你們擔心什麽，咱們縣太爺給我批了那麽大一塊的地，就在縣城外，裏頭一件件的家夥，一間間的房間都是我親自設計的，融了我的心血進去，我總也不能扔下就跑。”
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    孟晚轉頭將陪他一起來的碧雲拉了出來，“碧雲是咱們紅山村的夫郎，大家總是認的吧？如今糖坊的管事是他，就算日後我有什麽變動不在，大家找他也是一樣的。一萬斤的甘蔗一兩八錢，赫山糖坊就是這個價收！”
    他說的這麽一通話，村民們可能要記上好幾年，今晚過後村裏就像炸開了鍋，大家討論的熱鬧非凡。
    孟晚功成身退，裏長處理後續，童家這六百畝地雖說是捐了，可朝廷的判決沒下來之前，孟晚也不敢妄動，便還按照自己租的價格，每畝五百文轉租給村民。
    接著還有甘蔗苗，今年因為是村民們試種頭一年，他糖坊裏保存良好的甘蔗種苗基本是半賣半送給村民們，主要以鼓勵為主。
    這樣一來紅山和紅泥兩村，除了少量人家還不為所動堅定種稻子，剩下的村民最少也是將自家開墾的幾畝荒地種上甘蔗了。
    孟晚如今也發現了，甘蔗這東西在嶺南就是個 bug，氣候適宜，土壤肥沃，地形多樣，整體的生長優勢比揚州更佳。
    糖坊的種苗有限，村民們基本先到先得，甚至還有附近村子的人也試探著買了些甘蔗種回去試種。
    這很好，凡是買種的人，孟晚都叫手底下的人詳細和他們講了種植甘蔗的注意事項。今年秋後的收成若是好了，村民們把錢都掙到手，附近的村民見了自然會自發的種植甘蔗。
    種甘蔗的多了，糖坊也會接二連三的在赫山出現，孟晚不但不會抵觸打壓，反而還會欣然促成那種局麵的出現。
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