第14章 達尼妹
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清早的雨水一會兒停一會兒下,昏沉的天空格外映襯達倫的葬禮。陰冷的空氣順著雨絲鑽進人身體,讓大家不能安靜的待立在原地。
韋凱被叫去臨時幫忙,雪生就站在不遠處的角落守護孟晚。孟晚雙手合十搓了搓掌心,帶來的那絲熱量根本不足以讓身體暖和起來,他抬起腳步想到背風的地方站一會兒。
農勒的小兒子不知道從哪兒鑽了出來,遞給孟晚一個裝滿熱水的竹筒。孟晚對他微微一笑,抬起竹筒想喝上一口熱水暖身,卻意外看到小男孩跑動間帶起了一陣輕風,那風將棺材裏的布吹的微微顫起,最終掀起了一個小角後又落下。
孟晚眼睛猛地瞪大,他剛才竟然看見了死去達倫的半張臉孔,褪去全部血色的皮膚上,泛著青灰色的冷色調,像被抽走生麵光澤的褪色宣紙,隻剩一片死氣沉沉。
最令人恐懼的是,他一瞬間露出的這半張臉上的眼睛,竟然是睜開的!
死人的眼睛是什麽樣的?它本身並無半點神采,但配上僵硬的臉和被死亡氣息侵染的陰霾,足以將人嚇個半死。
孟晚急促的喘息了一瞬,下意識湊到人比較多的木樓底層邊緣,那裏有個雞圈,因為人多天氣又冷,雞都縮進了雞籠裏。
周圍人說的都是壵語,孟晚也聽不懂,隻是人類發出的語言,讓他覺得內心踏實安定,像是遠離了靈堂附近死寂般的氛圍。
“你係……外江人?”
一段極為費力的白話從孟晚旁邊一位中年婦人口中傳出。她穿了一身黑色的土布衣裳,頭上戴著黑色的布帽,看孟晚的眼光中有好、有驚豔,卻沒有半分惡意。
孟晚驚奇於那柑寨竟然還有人懂官話,立即回複道:“我是從府城來的,嬸嬸會說官話?”
那婦人似乎想笑一下,但嘴角扯起一半想到當下是什麽場合後又落了下去,她捏起拇指和食指,“一啲啲啦,細個嘅時候同我阿爸去過縣城,呢幾年就再冇出去過了。”
孟晚好歹來嶺南這麽多年,白話還是能聽得懂的,“為什麽這幾年不出去?”
那婦人聽到孟晚的問話,捏起的手指突然僵住了,眼中也浮現出一絲迷茫,像是從未想過這個問題一樣。也可能有某個瞬間想過這個問題,但又被雜七雜八的瑣事牽絆,繼而又拋在腦後。
“出去……做乜嘢?”
孟晚看出了幾分端倪來,但如今場合不太對,他又和婦人聊起其他事情。本來斷斷續續的雨水到了晌午也沒停,但孟晚卻套出了婦人的家底。
婦人名叫覃娜,沒錯,她還是覃員外的表妹。
覃娜是個很溫柔純真的婦人,孟晚發現整個壵寨裏的人都持有這種純真。她們像是被關在玻璃罐子裏的人,活在方寸之地,日出而作日落而息,看起來似乎很美好,可人活著是要多看多學的,把自己關起來久了——會生病。
孟晚和覃娜聊天的時候旁邊有很多人不經意的偷看,大多數人是聽不懂他們在說什麽的,有個老頭卻突然插了一句,“你是昨日那個後生的屋裏人?”
小小一個那柑寨竟然就有兩個聽得懂官話的嗎?孟晚頗為驚喜,“昨日我夫君說是有位阿公帶他入寨,就是您吧?多謝阿公。”
“小事小事。”老頭擺擺手,頭上包裹的黑色布巾多餘的半塊自然垂落下來,上麵竟然還繡著簡易花紋。
“你郎是外麵的大官喔?”他揚著樸實的臉問孟晚。
“是啊。”宋亭舟這次來應該會親自走上幾十個村落,府城官員的事瞞不住,也沒必要瞞。
老頭點點腦袋,“好,好。”
孟晚不知道他一連說好是什麽意思,還沒來得及與他過多交談,靈堂那邊就有人過來喊人。
雞棚這邊過去了幾個人,其中就包括那個老人。農勒也從後麵走出去,剛才他就站在棚角落,孟晚同覃娜說了半天的話也沒看見他。
壯年們守在靈堂四周,今晚需要他們輪流守靈。與他們不同,老頭則直接站在了棺材麵前,從懷裏掏出一本書來搖頭掐指的推算了起來。
覃娜主動向孟晚解釋,“他係那勞寨嘅道公。”
孟晚:“道公?”
覃娜和孟晚說,道公是她們壵寨裏唯一一個可以溝通人神的人,是寨子裏的智者,地位比寨老還要受人尊敬。壵寨裏的喪事喜事都由他主持,甚至還會用草藥治病。
孟晚還真是沒想到這個平易近人的老頭,竟然是壵寨裏這麽重要的人。
達倫葬禮的第二天,除了籌備好靈堂,給亡者穿衣整理儀表抬進棺材等一係列繁瑣的儀式外,道公還擇定了時辰,後天淩晨醜時便可將屍體下葬。
幫忙的親友們留下來做飯吃飯,孟晚不好意思蹭飯,便決定離開達倫家出去溜達。路過靈堂的時候達倫的女兒突然叫住他,然後說了一段壵語。發現孟晚眼神迷茫,她似乎意識到孟晚聽不懂她的話,肉眼可見的有些著急。
農勒走了過來,詢問達倫女兒幾句話後安撫了對方的情緒,但他也不懂官話,沒法向孟晚解釋達倫女兒想說什麽。
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他比劃了兩下,可能是想讓孟晚先回去休息,等翻譯韋凱來了後再讓對方翻譯。可孟晚剛巧新認識了覃娜,便讓雪生去廚房把覃娜找來。
“達尼妹問你,是不是和她阿爸做交易的人。什麽意思?達倫生前找你買過東西?”覃娜好奇的問孟晚。
孟晚本來想將這件事接過去,沒想到達倫女兒會主動提及,“不是買,是賣,他想把他家的茂穀柑賣給我。”
覃娜眼神更加驚奇,她微張嘴巴,不可思議的問:“橘子不是孩子們吃著玩的嗎?還可以賣掉?”
孟晚輕笑,“不但能賣,而且比你們的布匹還貴。”
整個禹國隻有嶽州府和嶺南有橘子,嶽州府離盛京還算近些,橘子價格適中,一些稍有家底的人家能花錢嚐嚐新鮮。
不過嶺南的橘子因為地處偏僻,運送艱難,隻能走官方貢品渠道,也隻有皇室和貴族才能享用,因此價格相當昂貴。
孟晚當日在盛京吃的也是嶽州府的橘子,來嶺南之後雖然氣候炎熱,然而堪稱水果自由,第一年到赫山的時候,他吃荔枝吃到夜裏流鼻血,險些沒把宋亭舟給嚇死。
達尼妹和農勒隻見孟晚和覃娜一問一答,可卻聽不懂他們說什麽,直到覃娜用壵語翻譯了一遍他們才聽懂。
好玩的是他們兩個人聽了孟晚的一番話後神色各異。達尼妹神情似有幾分愧疚,她頭戴孝布,轉身跑到了樓上去。過了一小會兒拿了個上麵繡著白兔的小荷包下來遞給孟晚,低著頭說了兩句話。
覃娜重複的又詢問她兩次,她都態度堅決的點頭,覃娜這才對孟晚說:“達尼妹說這是你之前給他阿爸的定金,現在還給你。”
達尼妹之前應當是聽達倫提起過這件事,有還錢的心思卻不知道該怎麽去找唐妗霜,畢竟連寨子裏的大人都好久沒出過寨子了,隻有他阿爹出去過那麽一兩次而已,她一個不諳世事的小姑娘就更不知道怎麽去找人。
這次見孟晚穿著打扮像他爹提過的外麵人,來她家吊唁她和她阿媽又都不認識,便猜測是找她們還錢的。
這姑娘想法很實在,運氣也很好,竟然真的蒙對了。
孟晚接過荷包一看,裏麵正好是十五兩銀子的定錢,把小巧的荷包塞得鼓鼓囊囊。
他把錢包當著覃娜和農勒的麵揣進了懷裏。
——很好,誠實的小孩他欣賞。
達尼妹撐著虛弱的身體,在她阿媽和幾個親人的勸慰下吃了兩口飯上樓休息。躺在枕頭上的時候突然覺得有什麽東西硌到了她的腦袋,在枕頭上拍打了兩下後出乎意外的看到了去而複返的荷包。
她是單純,可不是傻瓜,瞬間便想明白了孟晚的用意。心中又感動又傷心,感動一個陌生人帶給她的善意,傷心他阿爹生前為了她的身體奔波忙碌,才會意外死去。
孟晚在那柑寨轉了一圈, 晌午讓韋凱幫忙去寨子裏的其他人家買了兩隻雞來,用農勒家的菌子燉了。滿滿的一大鍋,除了孟晚,其餘人都吃了不少。
今天下了一天的雨,一直到晚上臨睡前,周圍的泥土都泛著股土腥味。孟晚還是坐在走廊上,手裏抓了包果幹有一搭沒一搭的吃著。單手撐著下巴,目光盯著達倫的靈堂。
總覺得哪裏有想不通的地方,腦子裏沒什麽事卻一直亂糟糟的理不出個頭緒,又煩悶又暴躁。
宋亭舟從身後為他披了一件鬥篷,“外麵太冷了,進去吧?”
“嗯。”孟晚有氣無力的應道。
隨宋亭舟進屋子的一瞬間,他又無意的瞥向達倫靈堂。他的視角隻能看到靈堂上方的雨布,和棺材一角。腦海中不自覺想起白天在靈堂上看到的一幕,身體不自覺的打了個冷戰。
宋亭舟見狀還以為他是冷的,忙將他拉到床上,裹上被子。
“我還沒刷牙。”孟晚小聲說道。
宋亭舟拿了屋裏刷牙用的木杯,“我下去給你倒熱水,你在床上洗漱,免得凍著。”
雖然都二十多歲了還讓宋亭舟像小孩似的對待,但孟晚並未不好意思,都老夫老妻了,還矯情個什麽勁兒。
洗漱完孟晚徹底窩在被子裏,等宋亭舟也洗漱好上床,緊忙著鑽進他懷裏去。
“好冷啊~壵寨怎麽比府城還冷?”
宋亭舟緊緊抱著他,將他被子掖得嚴嚴實實,“山裏的溫度是有些低了,木屋的門窗縫隙處也比較容易透風,不若等後天葬禮結束,我先把你送回到府城去吧?”
“不回去,我還有買賣要談。”孟晚閉上眼睛,夜裏越晚越冷,他隻覺得腦門露出來都被吹到涼風,凍得他快哭了。
“達倫那裏的定錢不是拿回來了嗎?”
“還要問問寨裏其餘人賣不賣橘子,再說了,他們的布匹我也很感興趣。覃娜說達尼妹是寨子裏手最巧的人,我想問問她的布要不要賣。”
“也好,可惜現在是達倫的葬禮,那等葬禮結束後再好好和她談談吧。”
“嗯,我也是這麽想的……”
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油燈還沒熄滅,窗外閃過一道黑影,可床上的兩人好似都沒看見。
早上孟晚又是一番掙紮起身,今天是達倫葬禮的第三天,一大早道公就在靈堂裏誦經為逝者超度。
他蒼老的聲音好像有一股魔力,能讓人躁動的心平複下來。
孟晚長長的吐出一口濁氣,今天一整天道公都會在靈堂誦經。也不錯,聽著仿佛洗滌人心靈。
吃過早飯宋亭舟繼續帶著陶十一在頭人的陪同下挨個檢籍,孟晚看到鍋裏剩下的粥問雪生,“農納呢?他沒出來吃早飯?”農納就是農勒的兒子,是個很細心的小暖男。
雪生走向旁邊的木樓,那是農勒和兒子居住的木樓,“我去敲門試試。”
農勒這些日子早出晚歸,農納這麽一大早總不能出去玩吧?
雪生輕敲了兩下門覺得觸感不對,稍微用了點力氣一拍,門果然一推就開。
裏麵是空無一人的房間和亂糟糟的床鋪。雪生站在門口喊了兩聲,見無人應答又帶上門退了出去,“夫郎,屋裏沒人。”
孟晚略有疑惑,喃喃道:“大早上沒吃飯就走了?”
韋凱吃的肚子圓鼓,他抹了一把嘴,“孩子嘛,都貪玩,我小時候也這樣。我們壵寨沒有危險,小孩子從小都是隨便出去玩的。”
將這件小事拋之腦後,孟晚今天不準備再去達倫家了。他讓韋凱去打聽那柑寨裏都有誰家的橘子樹多,然後記下人名,帶自己去他們家裏商量賣橘子的事。
本以為有倫達的前車之鑒,那柑寨的人應當是能接受和外麵人做買賣的,豈料孟晚吃了個閉門羹,那些人並不願意賣家裏的橘子。
“為什麽?”孟晚十分不解,這些橘子放著也是給小孩吃,他們難道不想多賣些錢補貼家裏?要知道他開的價格並不低。
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