第7章 費仲計廢薑皇後(下)
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薑皇後聽完那旨意,整個人都崩潰了,“哇”的一聲就大哭起來:“冤枉啊!這是哪個缺德帶冒煙的奸賊在搞事兒,給我扣上這麽個十惡不赦、不可赦免的大帽子!我在這宮裏勤勤懇懇、克勤克儉多少年了,每天起得比雞早,睡得比狗晚,規規矩矩的,哪敢亂來啊,我可從沒做過半點有愧於皇後身份的事兒。這下倒好,皇上也不查查清楚,就這麽把我押到西宮去,我這是生死未卜啊,可咋整!”薑後哭得那叫一個悲悲切切,淚水跟決堤的洪水似的,把衣襟都給濕透了。
奉禦官沒辦法,隻能帶著薑後往西宮走。到了西宮,黃貴妃恭恭敬敬地把聖旨供在上頭,一切都按國法來辦。薑皇後“撲通”一聲跪下,哭著說:“我薑氏打從心底裏忠誠善良,皇天在上,後土在下,它們都能給我作證啊!如今我倒了八輩子黴,被人算計陷害,賢妃啊,您平日裏也知道我是啥樣的人,求您一定要為我主持公道,幫我洗清這潑天的冤枉!”
黃妃皺著眉頭,一臉為難地說:“聖旨上可寫得明明白白,說你指使薑環去刺殺君主,還打算把國家拱手送給東伯侯薑桓楚,篡奪咱成湯的江山。這事兒可太大了,完全違背禮法倫理,夫妻的情分沒了,原配的恩情也斷了。要真論起來,按律得誅滅九族啊!”
薑後一聽,哭得更慘了,抽抽搭搭地說:“賢妃啊,您想想,我薑氏是薑桓楚的親女兒,我父親在東魯那可是手握重兵,鎮守一方,是二百鎮諸侯的老大,官職高得嚇人,地位在三公之上,妥妥的國戚啊。我呢,身為中宮皇後,地位比四大諸侯還高呢。再說了,我生的兒子殷郊,早就是東宮太子了,等聖上哪天歸了西,我兒子就繼承大位,我順理成章就是太後。您聽說過有父親當皇帝,女兒還能配享太廟的事兒嗎?我雖然是個女流之輩,可也不至於蠢到這種地步啊。而且天底下的諸侯多了去了,又不是隻有我父親一個,要是因為這莫須有的事兒,引得天下諸侯一起興師問罪,這江山還能保得住嗎?賢妃您可得明察秋毫,還我清白,我真沒幹這事兒啊,求您回旨的時候,幫我把這話帶到,您要是幫了我,這恩情我下輩子都忘不了!”
這邊話還沒說完呢,那邊催旨的人就到了。黃妃沒辦法,隻能坐上輦車往壽仙宮趕,去等候旨意。到了壽仙宮,紂王宣她進宮,黃妃朝拜完畢,紂王就迫不及待地問:“那個賤人招了沒?”
黃妃心裏歎了口氣,不慌不忙地上奏:“奉旨去嚴厲審問薑後,我可一點兒私心都沒有,薑後那確實是有貞潔安靜、賢能的品德。人家是原配,伺候陛下這麽多年,承蒙陛下恩寵,生下的殿下已經是東宮太子了,等陛下萬歲之後,她就是太後,啥都有了,還有啥不滿足的,犯得著昧著良心,去幹這種滅族的大禍事嗎?再說了,薑桓楚在東伯侯的位置上穩穩當當,那是臣子中的天花板級別,哪敢派人來刺殺,這根本就沒道理啊。薑後現在心裏苦啊,冤得沒處申訴。就算她再傻,也不可能幹出父親當天子,女兒當太後,外甥繼承宗廟這種事兒。放著尊貴的日子不過,去幹那低賤的事兒,傻子都不幹,何況薑後在正宮待了這麽多年,一直都懂禮教啊。臣妾懇請陛下查明冤情,洗清冤枉,別讓原配被人誣陷,失了聖上的聖德。再看在太子生母的份上,可憐可憐她,赦免了吧,要是這樣,臣妾就謝天謝地了,薑後全家也能逃過一劫。”
紂王聽完,心裏犯起了嘀咕:“黃妃說得挺在理,看樣子真沒這事兒,這裏頭肯定有隱情。”正猶豫著呢,一扭頭,看見妲己在旁邊微微冷笑。紂王納悶了,就問:“美人,你笑啥呢,咋不說話?”
妲己眼珠子一轉,不緊不慢地回答:“黃娘娘這是被薑後給迷惑了。您想啊,曆來幹壞事的人,好事都往自己身上攬,壞事就往別人身上推。況且這謀逆可是天大的事兒,她能輕易就承認?再說了,薑環可是她父親手底下的人,既然都供出有主使了,她怎麽可能賴得掉。而且三宮的後妃那麽多,為啥刺客不攀扯別人,單單指薑後,這裏麵能沒貓膩?恐怕不加重刑罰,她是不會認的。陛下您可得仔細查查。”
紂王一聽,點了點頭:“美人說得有道理。”
黃妃在旁邊一聽,急了,衝著妲己就喊:“蘇妲己你可別瞎攪和!皇後那可是天子的原配,是天下的國母,尊貴得跟至尊沒啥兩樣,就算從三皇五帝那會兒算起,就算皇後犯了大錯,頂天了也就是貶謫,哪有誅殺正宮的律法啊。”
妲己不屑地哼了一聲,振振有詞地說:“律法那是給天下人定的,天子是代天宣化,也不能因為自己方便就亂來。況且犯法這事兒,不管你是尊貴的、親近的,還是貧賤的,罪行都一樣。陛下您大可以傳旨,要是薑後不認,就挖掉她一隻眼睛。眼睛可是心靈的窗戶,她害怕挖眼的痛苦,自然就會招認。讓文武百官都知道,這也是律法常規,不算過分苛求。”
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紂王琢磨了一下,覺得妲己說得對,就點了點頭。
黃貴妃一聽要挖薑後的眼睛,嚇得心都提到嗓子眼兒了,急急忙忙坐輦回西宮。下了輦,看到薑後,眼淚“唰”的一下就流出來了,跺著腳說:“我的皇娘啊,妲己可真是你百世的冤家!在君主麵前進讒言,嫉妒你,要是你不認,就要挖你一隻眼睛。聽我的,認了吧!曆來的君王,哪有加害正宮的道理,大不了把你貶到個偏僻得不能再偏僻的宮殿裏,也就算了。”
薑後哭得滿臉都是淚水和血水,邊哭邊說:“賢妹啊,我知道你是為我好,可我這輩子最看重禮教,怎麽能認這種大逆不道的事兒呢?認了,我父母的臉往哪兒擱,祖宗社稷都得怪罪我。再說了,妻子刺殺丈夫,這成何體統,敗壞綱常啊,還得讓我父親背上不忠不義的罵名,我自己也成了辱門敗戶的賤人,這惡名得流傳千年,後人說起我都得咬牙切齒,還讓太子在儲位上不安心,這影響太大了,我怎麽能草率地冒認呢?別說挖我一隻眼睛,就算把我扔到鼎裏煮,千刀萬剮,那也是我生前作孽今生報,我絕不能違背大義。古人都說‘粉身碎骨渾不怕,要留清白在人間’,我也一樣啊……”
這邊話還沒說完,聖旨就到了:“要是薑後不認,就挖掉一隻眼睛!”
黃妃急得直冒汗,衝著薑後喊:“快認了吧!”
薑後哭得肝腸寸斷,大聲說:“就算死,我也不能冒認這冤屈的事兒!”
奉禦官沒辦法,上頭有旨,容不得拖延,上前就把薑皇後的一隻眼睛給挖了,鮮血“噗”的一下噴出來,把衣襟都染紅了,薑後疼得昏死在地上。黃妃急忙叫左右宮人趕緊扶救,可一時半會兒,薑後還沒醒過來。這場景,真是可憐啊!有詩為證:
挖眼飛來災禍不停,隻因為規諫話語冒犯。早知道國家破滅最終無法挽救,白白在西宮血染衣襟。
黃貴妃看著薑後遭這麽大的罪,眼淚就跟斷了線的珠子似的,止不住地流。奉禦官把挖下來還滴滴流血的那隻眼睛盛在盤子裏,和黃妃一起坐輦回去回複紂王。黃妃下了輦,進了宮。紂王心急火燎地問:“那個賤人招認了沒?”
黃妃哭著上奏:“薑後根本沒這事兒,怎麽嚴厲追究都沒用,她遭受了挖眼這等屈刑,也不肯失去大節。奉旨已經挖掉一隻眼睛了。”說著,黃妃把薑後那隻血淋淋的眼睛捧了上來。
紂王一看,心裏“咯噔”一下,畢竟和薑後恩愛多年,這會兒後悔得腸子都青了,低頭不說話,心裏別提多傷心了。過了一會兒,紂王回頭責備妲己:“都怪我剛才輕信了你一句話,把薑後挖去一隻眼睛,結果她還沒招認,這過錯算誰的?這事都怪你太輕率妄動了。倘若百官不服,這可咋整,咋整啊!”
妲己眼珠子一轉,又有了主意,跪著上奏:“薑後不招,百官自然有話說,這事肯定不能就這麽算了。況且東伯侯坐鎮一國,能眼睜睜看著女兒受冤?肯定得為她討說法。這事必須得讓薑後招認,才能免去百官百姓的議論。”
紂王沉吟不語,心裏跟油煎似的,難受得很,就像公羊鑽進了籬笆,進也進不去,退也退不出,左右為難。過了好久,紂王問妲己:“現在咋辦,用啥辦法處理才妥當?”
妲己不慌不忙地說:“事情都到這份兒上了,一不做二不休,她招認了,大家就消停了,不招認,議論就沒完沒了,永無安寧。現在唯一的辦法,就是嚴刑拷打,不怕她不認。現在傳旨,讓貴妃用一隻銅鬥,裏麵放上燒紅的炭,要是不肯招認,就炮烙薑後的兩隻手。十指連心,痛苦難忍,不愁她不承認!”
紂王皺著眉頭,一臉為難:“根據黃妃所說,薑後確實沒這事;現在又要用這種慘刑,屈審中宮,恐怕百官有意見。挖眼都已經錯了,怎麽能再這樣?”
妲己不耐煩地說:“陛下您錯啦!事情到了這種地步,已經是騎虎難下,寧可屈審薑後,您也不能得罪天下諸侯、滿朝文武。”
紂王實在沒辦法,隻得傳旨:“要是再不認,用炮烙兩隻手,不要顧念隱瞞!”
黃妃聽到這話,嚇得魂飛魄散,坐輦回宮,來看薑後。隻見薑後可憐兮兮地倒在塵埃裏,鮮血把衣襟都染紅了,那場景慘得讓人不忍心看。黃妃放聲大哭:“我的賢德娘娘!您前世到底做了什麽孽,得罪了天地,要遭受這樣的橫禍!”說著,黃妃扶起薑後,安慰道:“賢後娘娘,您認了吧!昏君腦子糊塗,心又狠,聽信了賤人的話,鐵了心要置您於死地。要是您再不招,就要用銅鬥炮烙您的兩隻手。這太殘忍了,我都不忍心看。”
薑後血淚滿麵,大哭:“我生前罪深孽重,一死又有什麽可說的!隻是您替我做個見證,我死也能閉眼!”
話還沒說完,隻見奉禦官把銅鬥燒得通紅,傳旨說:“要是薑後不認,就烙她的兩隻手!”
薑後心如鐵石,意誌堅定,哪肯認這誣陷的冤情。奉禦官不由分說,把銅鬥放在薑後的兩隻手上,隻聽得“滋滋”幾聲,薑後的手瞬間筋斷皮焦,骨頭枯焦煙臭。十指連心啊,薑後疼得昏死在地上。後人看到這情景,非常傷感,有詩感歎:
銅鬥燒得紅焰生起,宮人這時候沒有情分。可憐一片忠貞之意,化作空流日夜哀鳴!
黃妃看到這等慘狀,兔死狐悲,心如刀絞,意似油煎,痛哭一場,坐輦回宮,進宮見紂王。黃妃含著淚上奏:“慘刑酷法,嚴厲審問多次,並沒有行刺的真情。隻怕奸臣內外勾結,加害中宮,事情有變,禍患不小。”
紂王聽了,大驚失色:“這事都是美人教我傳旨審問,事情既然這樣,怎麽辦,怎麽辦!”
妲己跪著上奏:“陛下不必憂慮。刺客薑環還在,傳旨讓威武大將軍晁田、晁雷,押解薑環進西宮,兩人當麵質問,難道薑後還能推脫?這次必定招認。”
紂王無奈地點點頭:“這事很好。”
傳旨:“宣押刺客對審。”
黃妃回宮。這事兒還沒完,話說晁田、晁雷押著刺客薑環進西宮對質。到底薑後性命如何,且聽下回分解。
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