出得官署時，天光已全亮，街頭巷尾的百姓仍圍著榜文議論不停。
    而就在他們跨出門檻的那一刻，不知誰喊了一句“王家、白家、劉家出來了！”
    霎時眾目齊聚，無數雙眼睛看向三人。
    人群中的喧囂微微一頓。
    緊接著，不知是誰高聲喊了一句“哎呦，看看王老爺，該輪到他們送米了吧？”
    而後，百姓們的情緒瞬間被點燃。
    立刻七嘴八舌的說了起來。
    “那還用說？大戶哩，昨晚都被請去官署議事啦，肯定有大動作。”
    “那幾家都捐了兩千多呢，這三家要是比他們還多，那就真服氣了。”
    “我估著得捐個千吧！”
    “是是是，千，才配得上他們的名頭啊！”
    說話的人中，絕對有事先安排好的肉喇叭。
    王文遠、白進之、劉存遠聽得分明。
    然而到最後，卻無人吭聲。
    隻是臉色鐵青，快步上了馬車。
    身後人聲未歇，他們已然急催車駕，奔回各自府邸。
    當天午後，潞川城中第三波捐賑高潮到來。
    王家送糧五千石，另有上好綢緞百匹、藥材五十箱、冬衣八十套，名列榜首。
    白家隨即緊跟，捐糧四千九百石，另附銀兩五百兩用於購藥買棉。
    劉家亦不示弱，捐糧四千七百石，另有精鹽、豆糧各若幹。
    榜文再貼，街頭轟動。
    而官署內，後堂書案前。
    李北玄正盤腿坐著，一邊往嘴裏塞罐頭黃桃。
    一邊嘩啦嘩啦的翻著賬本，神情懶散得不行。
    “嗐，這玩意兒是真甜啊，下次改改配方，少放點糖！”
    說罷，李北玄一口吞下一整塊果肉，仰著脖子砸吧嘴，笑嘻嘻的對贏高治道“來，殿下自己看看，今天這一撥下來，咱這潞川官署，淨收糧食兩萬一千三百石，還有棉布三百匹、藥材、衣物、精鹽、冬被、罐頭、紅糖、花生、臘肉、幹魚、白銀若幹……”
    他眯起眼睛笑，“按我估計，至少夠十萬人吃到春天啦！”
    “……是啊。”
    贏高治勉強笑著附和了一聲。
    翻著賬冊，眉頭卻不曾完全舒展。
    他承認，這一手的確狠，狠得漂亮。
    中層士紳嚇得自己站了出來，小戶地主爭相仿效，大戶世家最後隻能砸重金補位。
    從捐數上看，每一份物資，幾乎都是主動自願地送上來的，連催逼的名聲都落不到他們頭上半分。
    但，他依舊不安。
    “太絕了。”贏高治放下賬本，輕聲道，“這一次，我們做的太絕。”
    李北玄眼角一挑，故作驚訝“絕？我這叫漂亮，叫穩準狠，你這是誇我。”
    然而，贏高治卻沒笑。
    隻略略眯了眼，有些憂慮的對李北玄道“可你有沒有想過，他們三家心裏怎麽想？”
    “王、白、劉三家，向來以宗主自居，此番被我們硬生生摁在幕後，他們能不恨你？能不恨我？”
    贏高治這話說的憂心忡忡。
    但李北玄聽了，卻咧嘴一笑，滿不在乎道“他們三家怎麽想，關我吊事啊？”
    說著，他又抓起一塊黃桃塞進嘴裏，含糊道“我又不指望以後跟這些士紳們打交道，我也不娶他們閨女、也不求他們賞飯吃，他們要是恨，就讓他們恨去唄。”
    贏高治聞言，抬眼瞪了他一眼。
    那眼神裏既有責備，又有無奈。
    可他最終也沒說什麽。
    畢竟若他真擔心得罪士紳，一開始就不會配合李北玄搞這一出將三大家請進府署的好戲。
    甚至，他是在已經想過最壞的結果後，卻依舊決定陪李北玄一起耍賤招的。
    現在事已成定局，再擔心又有什麽用呢？
    於是，贏高治隻是歎了口氣。
    半晌後，終於放鬆了些，揉了揉額角，自嘲似的笑道“行吧，那不管怎麽說……這賑災的任務，咱們也算解決了一半了。”
    “一半？”
    李北玄眉梢一挑，頓了頓。
    看著贏高治，忽然也笑了，但那笑意卻帶著點涼“潞川這點事兒，別說一半，連雞毛都算不上。”
    說罷，李北玄把黃桃罐頭啪地一聲放回書案上。
    眯起眼睛，緩緩說道“潞川隻是外圍，真正的難題，還是特麽的晉陽。”
    贏高治神色一動，眉頭重新蹙起“晉陽……你是說？”
    “你以為我拿著個罐頭躺這兒，就是圖吃？”
    李北玄翻了個白眼，隨手從袖裏摸出一份急信函“看看這個。”
    贏高治接過一看，臉色倏然一沉。
    “……這是今晨送來的？”
    贏高治低聲問。
    而李北玄點點頭，神色罕見地凝重“辰時送到的，我讓人壓了一陣，沒急著給你看。你剛才還在說解決了一半，我尋思著，要是這信你看完還能笑得出來，那你就是真的陽光開朗大男孩了。”
    “……”
    贏高治沒有理會這句嘲諷，隻是將目光落在信紙上。
    那封急信字跡倉促，血跡斑斑，甚至部分內容，已經被血水模糊，但大致情況卻依舊清晰可辨。
    三日前，最後一名探子在潞河北岸驛堡外咽氣。
    死前隻留下一句話“晉陽……封了。”
    “封了？”
    贏高治喃喃低語，眼中滿是驚駭。
    而李北玄的神色，也徹底冷了下來“你我剛到潞川時，不就讓人往晉陽方向放出三批人？按路程算，那仨人此時應該剛到晉陽沒多久。”
    “結果今晨就來了消息，說他們已經死在了晉陽，還不是進了城死的，是他娘剛摸到晉陽城西外五裏，就被一群人當成細作捉了去。”
    “死了兩個，剩下那個，也隻逃到驛堡門口，留下這句話，就斷了氣，而那驛堡，現在也斷聯了，不知裏頭的人是生是死。”
    “……我的老天。”
    贏高治緩緩放下信，麵色灰白。
    他一向沉穩，此刻卻也不由自主地站了起來，在屋內來回踱步，聲音低沉“剛派出去的三名探子，還沒進城就死了兩個，第三個重傷而亡……晉陽果真出了大事。”
    “而且是我們完全不知道的大事。”
    “我們之前所有關於晉陽的判斷、地圖、戶籍、災情記錄……全是紙上談兵！”
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