“此言當真？”
    李乘風瞳孔驟然收縮，手中把玩的玉簡“啪”地一聲落在案幾上。
    李乘風猛地站起身，衣袍無風自動，周身靈力不自覺地激蕩起來。
    殿內燭火劇烈搖晃，在牆壁上投下變幻不定的陰影。
    難怪最近這些年颶鋒蟲群躁動不安，行為怪異，原來竟是海族在暗中作祟！
    辛冀被這突如其來的威壓逼得後退三步，矮小的身軀幾乎要跪伏在地。
    他強撐著抬起頭，喉結上下滾動，聲音卻異常堅定：
    “回前輩您的話，此事千真萬確，晚輩以項上人頭擔保，絕無虛言。”
    李乘風麵色陰沉如水，修長的手指不自覺地敲擊著扶手。
    海族竟敢在懸空島外海悄無聲息的布下祭壇！李乘風神識外放，瞬間覆蓋方圓百裏海域，果然在東南方向隱約感知到一絲異常波動。
    那祭壇必定用了高階隱匿陣法，若非有人指點，連他都難以察覺，從神識中感知，祭壇至少在千裏之外，剛才的感知隻是祭壇發出的詛咒氣息。
    殿外海浪聲忽然變得清晰起來，仿佛在提醒著迫在眉睫的危機。
    李乘風額角青筋微跳——若是與強敵交戰關鍵時刻，颶鋒蟲群突然大量暴斃，神識反噬之下...…這個念頭讓他後背沁出一層冷汗。
    海族這一手，分明是要置他於死地！
    “晚輩族裏為前輩提供了一種方案。”
    辛冀見李乘風神色稍緩，連忙從懷中取出一枚晶瑩剔透的玉簡：
    “前輩隻需將靈蟲體內的任何一種能量印記祛除或改變即可，我們稱之為"基因改造法"。”
    玉簡在李乘風神識之中展開，浮現出密密麻麻的符文圖譜。
    其中詳細標注了普通靈蟲體內能量運行的七十二個關鍵節點，以及如何通過靈力引導剔除特定能量的方法。
    這手法之精妙，讓李乘風都不禁暗自讚歎侏儒族在靈獸研究上的造詣，難怪這幫家夥從元獸大陸過來，居然在與矮人的戰鬥中能夠生存下來。
    “當然，”
    辛冀小心翼翼地補充道，手指不自覺地絞著衣角：
    “前輩也可以直接清除那座祭壇，即便海族還保留著前輩靈蟲的樣本，想要重新施咒也不是那麽容易的事...…”
    “需要大量時間和無數的材料。”
    李乘風冷冷接話，眼中寒光閃爍。
    他當然明白其中關竅——要詛咒他這些經過千錘百煉的變異靈蟲，尤其是其中兩隻已經達到六級的高階靈蟲，所需消耗足以掏空一個小型種族的庫藏。
    放眼整個大陸，也隻有底蘊深厚的海族才有這等手筆。
    辛冀屏息凝神，不敢打斷李乘風的思緒。
    殿內陷入短暫的寂靜，隻有法師塔外海風的聲音隱約傳來，仿佛在提醒著時間流逝。
    李乘風忽然輕笑一聲，那笑聲卻讓辛冀毛骨悚然：
    “海族...…好一個海族。\"
    李乘風修長的手指輕輕摩挲著玉簡，眼中閃過一絲危險的光芒：
    “這份"大禮"，本座記下了。”
    “就算此事當真，貴族所要的數量也太多了。”
    李乘風的聲音陡然轉冷，指尖在扶手上敲出一串危險的節奏：
    “最多兩百隻變異靈獸。”
    辛冀聞言，額頭立刻滲出細密的汗珠。他矮小的身軀微微顫抖，寬大的衣袍無風自動。
    兩百隻...…這個數字在他腦中急速盤旋——對侏儒族來說，兩百隻變異靈獸確實是一股不容小覷的力量，可是...…對於當前的侏儒族來說卻並不多。
    “這...…”
    辛冀的喉結上下滾動，聲音幹澀得像是砂紙摩擦。
    他眼前浮現出前線傳回的影像：矮人族的鋼鐵洪流碾過邊境要塞，族中勇士在那些可怖的戰爭機器麵前浴血奮戰。
    更可怕的是，即便得到這兩百隻靈獸，從幼體培養到真正能上戰場的成熟體，至少需要幾十、上百年時間。
    而矮人族的戰爭機器，每個月都在變得更好、更多...…
    殿內的燭火突然劇烈晃動，映照出李乘風陰沉如水的麵容。
    這位島主周身散發出的威壓讓空氣都變得凝滯起來。
    辛冀感到呼吸困難，仿佛有無形的手扼住了他的咽喉。
    “怎麽？”
    李乘風的聲音如同寒冰：
    “覺得本座給得太少？”
    辛冀慌忙搖頭，差點咬到自己的舌頭。他當然知道，用這些寶物加上一個情報換取兩百隻變異靈獸，已經是天大的便宜。
    但他更清楚如今侏儒一族的困難，紅山矮人實在是欺人太甚，而且……
    難道侏儒族想用這個秘密要挾老子？
    這個念頭讓李乘風眼中殺意驟現。
    李乘風修長的手指無意識地摩挲著手指上的儲物戒指，心中已經鎖定了千裏或萬裏之外那座海族祭壇的位置。
    若這些侏儒真敢要挾老子，李乘風不介意先毀掉祭壇，再讓整個侏儒族付出代價。
    “前輩息怒！”
    辛冀撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的地麵上：
    “兩百隻...兩百隻已經足夠！晚輩這就與前輩簽訂保密血契”。
    辛冀似乎感應到了什麽，人心不足蛇吞象的道理他是知道的，想法很危險，後果很嚴重。
    李乘風冷哼一聲，目光卻飄向島外翻滾的烏雲。
    他的本命法寶“九陣妖塔”雖然尚未完全恢複，但不影響他跨界離開此地。
    哪怕到了別的界麵，避開那些化神老怪，以他元嬰期的修為，何處去不得？
    這個念頭讓他嘴角浮現出一絲冷笑。
    算他識相，侏儒族若真敢耍什麽花樣...…他不介意讓這個西部小族見識見識，什麽叫做真正的絕望。
    很快，李乘風指尖輕點玉簡，神識掃過其中記載的傳送陣圖紙，眉頭微不可察地皺了一下。
    玉簡中靈光流轉，清晰地顯示出侏儒一族已在侏儒族內建造了一座遠距離傳送陣。
    現在他們竟想在懸空島也建立一座對應的傳送節點，美其名曰\"方便運送人員、物資\"。
    “前輩可以請您派人檢驗，”
    辛冀搓著自己的雙手，語速不自覺地加快：
    “這個傳送陣經過特殊設計，一次最多隻能傳送十餘人，而且修為限製嚴格——絕不能超過大師級，即便滿載，也最多隻能傳送一名大師級職業…...”
    殿內燭火搖曳，在李乘風棱角分明的臉上投下深淺不定的陰影。
    他目光沉靜地注視著玉簡中流轉的陣紋，耳邊是辛冀喋喋不休的解釋聲。
    這個侏儒說得倒是詳細，連“最多往返百次就需要停陣修複”這樣的細節都交代得一清二楚。
    “...陣眼處用了三重穩定符文，每次啟動都需要...”
    辛冀的聲音在空曠的大殿裏回蕩，他矮小的身影在巨大的石柱旁顯得格外單薄。
    李乘風不動聲色地點了點頭，眼底閃過一絲譏誚。
    這種程度的傳送陣，還需要別人來給自己講解？
    作為陣法宗師，他隻需一眼就能看穿其中所有關竅。
    辛冀所言大體不差，但有意無意地忽略了一個關鍵細節——這座傳送陣在第一百次再次使用時，會有一瞬間的空間波動異常，會進入雙倍甚至三倍的傳送，但大師級的存在依然隻能傳送過來兩人次，且隻有這一次傳送有效。
    這個微小的設計缺陷，很可能是侏儒族故意留下的後手。
    不過對李乘風而言，這種程度的\"貓膩\"實在不值一提。
    他指尖輕輕摩挲著玉簡邊緣，心中已有計較。即便對方真有什麽算計，在絕對的實力差距麵前，也不過是徒勞罷了。
    “既然貴方如此誠意...…”
    李乘風緩緩開口，聲音如同深潭靜水：
    “那便依你所言。”
    辛冀聞言，眼中閃過一絲不易察覺的喜色，又迅速低下頭去。
    他的手指悄悄鬆開了緊握的衣角，卻沒注意到李乘風嘴角那抹意味深長的弧度。
    殿外，海風裹挾著潮濕的水汽穿過回廊，吹動懸掛的青銅風鈴，發出清脆的聲響。
    這聲音仿佛在提醒著——在這東海之濱，從來就沒有免費的午餐。
    似乎是任務辦得還算順利，辛冀帶著激動的心情說道：
    “前輩，晚輩個人還有個不情之請……”