出了皮貨棧，一行人又來到一品鮮，要了幾壇杏花蜜。

    掌櫃的笑問兆筱鈺：“還有沒有豇豆了？”

    兆筱鈺楞了一下，回頭瞅高升。高升把騾子牽到門環上栓了，老實道：“還能再摘一茬，地裏頭的（蘿卜）秧子，豌豆尖兒，黃花菜和油麥菜還有不少。”

    掌櫃的聽了大喜，“你說的那些我包圓了，有多少要多少！”今年天冷的早，他們長期合作的菜農有的地裏已經收完了。

    “成，”兆筱鈺拍板道：“等過些天摘了給您送來！”

    ...

    “娘，咱們去哪吃？”兆筱鈺終於找到了一點當地主的感覺。有地就是好啊，雖然她家的地薄收成有限，但勝在基數大，算下來也能趕上兩百畝好田了。

    “回家。”劉氏的語氣不容拒絕。

    “要不咱們去望仙居...”兆筱鈺還想再爭取一下，劉氏睨了她一眼，“回家。”

    好吧好吧，兆筱鈺跳上車，發現大蛋的臉色不太對。“新兒？”

    從進皮貨棧開始就一直悶悶不樂，剛才搬酒的時候也不太積極。兆筱鈺試了試大蛋的額頭，“不熱啊...”

    “娘我沒病。”大蛋撥開兆筱鈺的手，抱起他的新書縮在一角。

    兆筱鈺看了一眼兩個閨女，大丫和二丫正在一旁興高采烈的比著各自的帽子，遂問：“新兒不喜歡這種帽子嗎？”

    大蛋微微抬起頭，悶聲道：“喜歡。”

    “那你咋...”

    “娘，咱回家吧。”大蛋滿眼懇求，兆筱鈺一怔，應道：

    “...好。”

    ...

    晚飯過後，趁著大丫二丫泡澡的功夫，大蛋溜進廚房，對正在燒水的兆筱鈺道：“娘，我不想去王家學堂念書了，我想在咱們村裏讀。”

    這個念頭不是今天才有的，卻是現在才有勇氣說出來的。

    兆筱鈺吃了一驚，“為啥呀？”這仨月不是念的挺開心的麽？“學堂裏有人欺負你？”

    “不是。”大蛋搖搖頭，難過的垂下眼，不敢直視兆筱鈺。

    “那為啥不念了？先生講的不好？”兆筱鈺知道大蛋是個敏感的孩子，骨子裏既自卑又驕傲。

    “也不是。”大蛋想起白天在燕之坊發生的事，不覺紅了眼眶。“太拋費...還要姥爺每天送我，村裏的學堂...不收束脩，我下晌還能幫家裏多幹點活。”

    原來如此。

    “新兒，你是不是覺得娘今天去燕之坊買東西都是為了你？”

    大蛋點點頭，淚花啪的打在地上。

    “不準哭！男兒流血不流淚！以後你要成為一個頂天立地的男人，為了幾十兩銀子就跟個娘們兒似的哭雞尿腚像話嗎！”

    兆筱鈺一嗬斥，大蛋的眼淚唰就消失了，隻剩下一臉羞赧。

    “以後別動不動就哭，眼淚是這個世界上最沒用的東西，隻會在別人麵前暴露你的懦弱。所以遇事先想著怎麽解決，而不是哭！哭要有用的話，那全世界的人都不用幹別的了。”

    大蛋嘴角緊抿，保證道：“娘我以後不會再哭了。”

    “接著說學堂的事兒。”兆筱鈺彎下腰添了一把柴，“就因為你師娘跟你想象的有些不一樣你就不想念書了？”

    “不，不是，”大蛋微微張大眼，灶火映在他眼中，躍出兩簇小小的火焰。“我，先生常常誇我...聰明勤勉，師娘也對我很好，每天下晌叫人給我們送點心，我以為...”我以為真的是因為我自己的原因，而不是...

    因為錢！

    不要小看孩子，大人的一言一行都在潛移默化的影響著他們，大蛋敏感是因為早熟，而早熟的原因...無非是他們一家人常年遭受的壓迫和無法擺脫的貧窮。

    “所以你對瞿...你師娘很失望？”

    大蛋沉默了一秒，重重的點了點頭。

    “可是你有沒有想過，你師娘...她本來就是這樣的人，她沒有做錯什麽。”兆筱鈺倚著灶沿抱起胳膊，“她給你們準備點心，是出於對學生的愛護之情，你們班上肯定有人是不知道也沒去過燕之坊的，難道她區別對待沒有給他們點心嗎？”

    大蛋想了想，“沒有。”

    “那就是了。今天咱們在街上碰到她，她強製娘買東西了嗎？沒有吧？如果你開了一家鋪子，你會不會想著邀請修禾向文他們去店裏逛逛？”

    大蛋有些猶豫，“...會吧。”

    “是一定會。”兆筱鈺將重心換到左腿，“所以啊，她可能沒想到娘會買這麽多，在商言商，我沒覺得你師娘有什麽不對。”

    “可是...”

    “沒有可是，”兆筱鈺撫上大蛋的肩膀，“你又不是銀子，不可能所有人都稀罕你。當然，我不否認他們現在看重你有一部分是因為我們，可也得是你自個兒爭氣，他們才會真的欣賞你。人其實很複雜，趨利避害是人的本性，你應該慶幸自己還有價值值得別人誇獎，如果有一天，所有人都不搭理你...那才叫可怕。”

    跟一個未滿七歲的孩子說這些好麽？兆筱鈺不是很確定。

    “總之你就安安心心的在王家讀書，把心思放在學習上，不要為這些雞毛碎皮的小事兒操心。”

    “...是。”

    ******

    兩個小沙彌一個烹茶一個給範亮捶腿，青檀咧嘴一笑，露出滿口黃牙。

    “範大官人，”他遞上燃好的煙袋，“您嚐嚐，這是京裏最時興的煙膏子。”

    範亮撩了一下眼皮，接過煙杆嘬了幾口，“沒啥味兒。”

    他可是老煙槍了，煙絲要辣喉嚨才過癮，這玩意兒軟了吧唧的，跟沒蛋子似的。京裏就抽這個？怪不得淨出小白臉子。

    青檀給自己也點了一根，抽了兩口，從懷中掏出一個信封，“京裏來信兒了。”

    範亮扔下煙袋打開信封仔仔細細看了兩遍，“這麽說，你師父已經準備動身了？”

    青檀吐出一口濃煙，“（上回）我可是按您的吩咐回的信兒。”

    軟蛋！

    範亮看不上青檀，不過既然他家大人要用他，那就另當別論了。“過幾天你來聽信兒。”

    當晚，這封密信就擺在了李康華的案頭。