“楊成，”劉先生打開第一個信封，每個封皮上都寫著戶主的名字，這一封的落款人是楊甫。“齊延福，向奎。”

    “齊延福，向大寶，李老三。”

    劉先生話音剛落，底下立時笑成一片，“李老三，你小子癩蛤蟆身上插雞毛，裝哪門子的好鳥，還想當村長！”

    李老三不服氣，“咋地！誰規定俺不能選村長啦，俺看恁（你）是沒屁瞎擱楞嗓子！”

    “嘿，你咋說話呢，村長就這個**樣啊...”

    眼看雙方就要掐起來，楊甫趕緊上前嗬止，“再他娘的吵吵就把你們扔出去！”

    場麵終於安靜下來，劉先生繼續唱票，“楊成，劉...”

    劉先生不敢置信的瞅了半天，麵色緋紅的拿著手裏的紅紙問楊甫，“這怎麽...”還有我的名字？

    楊甫笑嗬嗬道：“先生也在咱們村落戶了，選你不稀奇。”

    “可...”劉先生是讀書人，覺得自己再唱下去有徇私的嫌疑。

    “先生繼續念吧。”

    “...嗌。”

    郭揚發話了，劉先生沒再糾結，接著從箱子掏出一個信封，“向奎，向大寶，齊延福。”...

    每念一個人名，紅紙上就會出現這個人的名字，重複了就在名字底下畫一道杠，再重複就在橫杠上畫條豎線，滿四條豎線再畫橫杠，如此反複。

    兆筱鈺暗暗咋舌，她家老顏的票數居然一路飆升，遙遙領先於其他人。

    楊甫笑眯眯的聽著劉先生唱票，時不時偷瞥一眼信封上的人名。

    “春大落...”

    春大落的名字一出現，天井裏頓時爆發出一陣笑聲，春大落惱羞成怒，捏的指關節哢哢作響。“咋地！”他挑釁的看向眾人，這些嘲弄的臉他都會牢牢記住，等他當上村長...哼！走著瞧！

    幾百個信封，上千次的報名，劉先生聲嘶力竭的喊出最後一個名字，兆筱鈺趕緊遞上茶碗，劉先生狠灌了一通才緩過勁兒來。

    楊甫收了信封，再次指揮人上前：“算票！”

    祠堂裏瞬間安靜下來，隻剩下算盤珠子劈裏啪啦的聲響。

    幾分鍾之後，算票的人報出總數，齊延福以382票位列第一，楊成以265票位居第二，向奎和向大寶以177票並列第三。

    楊甫臉上笑開了花，不出意外，這個村長就是他兒子的了！父子倆對視一眼，楊甫準備宣布結果。

    “等一下！”這個時候，顏傅起身走到人群中央，“村長，我有話跟大夥說。”

    楊甫點點頭，他本以為顏傅會等他宣布完結果後再上來辭讓，沒想到顏傅如此心急。這樣也好，楊甫揮手示意眾人安靜。

    “感謝大家對齊某的信任，但是齊某才疏學淺，實在無法勝任村長一職...”

    “俺看你行！”不等顏傅說完，底下就響起一片應援聲，“阿福兄弟，俺們支持你！”

    顏傅抱拳感謝了一圈，“多謝，齊某心領了。齊某也向諸位保證，無論齊某人當不當這個村長，大家若遇到什麽難處，齊某必當竭心盡力！”

    “好！”趙大帶頭鼓掌。

    顏傅會心一笑，“在此，齊某也有兩件事要宣布。第一，從明年起，齊家每年額外再資助學堂五十兩銀子，用作獎勵咱們村的優秀學子；...”

    人群忽然爆發出一陣熱烈的歡呼，打斷了顏傅的話，“仁義啊，阿福兄弟真不愧是咱們村的福星！”

    郭揚聽了這話暗自癟嘴，什麽福興，我看是假惺惺！

    “第二，”大家好不容易才平靜下來，顏傅又道：“我退出村長的候選，把選票投給另外兩位我認為非常適合成為下一任村長的人選。村長？”

    楊甫挺了挺腰板，“這個嘛，雖說規定裏沒寫這一條，但是...你確定要這麽做？不後悔？”

    “絕不後悔。”

    楊成聞言一下子緊張的攥緊了手心，死死盯著顏傅，看他要把票投給誰。

    “首先，我要把其中一半的票數贈與劉先生，希望他能給咱們村培養出更多優秀的孩子。”

    劉先生張大嘴，很是吃驚，算票的人迅速撥起算盤，報了一個數：“216！”

    “嘩——”周圍一片嘩然，加上劉先生之前得的選票，他現在的票數已經超過了向奎和向大寶。

    “耍賴！”

    “不算！”向大寶和春大落喊的最為起勁。

    楊成和向奎緊緊抿著嘴，心裏跳的七上八下。

    “再來，我要把另外一半的票數贈與向三哥，希望他能帶領大家越走越好，越過越富！”

    “啥！？”

    喧鬧聲震耳欲聾，那些一邊把嗓子喊的嘶啞，一把還能在心裏計算票數的村民們知道，向奎現在是368票，穩居第一位！

    楊甫傻了，楊成呆了，三叔公握著煙鬥的手微微顫抖，彭氏把臉埋在臂彎裏，兆筱鈺懷疑他肯定是偷偷的哭了。

    向奎先是驚訝的臉色煞白，接著以肉眼可見的速度迅速漲紅，他激動的手腳都忘了怎麽擺。

    如果有人此刻站在祠堂外麵，可能會以為這裏發生了爆炸，歡呼聲一浪高過一浪，怒罵聲被完全淹沒，過了好一陣子，大家才稍微冷靜了些。

    楊甫終於找回了自己的聲音，這會兒他覺得嗓子裏灌滿了苦艾，又苦又澀。“這麽說，咱們的村長就是向奎了。咱們請新任村長給大家講兩句！”

    向奎明顯有些局促，他上台後深深吸了一口氣，強壓下打抖的小腿肚子。“那個...謝謝大夥兒，謝謝楊村長，這麽多年了，風裏雨裏的不容易。給咱們村建了學堂還修了花娘廟，以後，俺們哥仨，”向奎和楊成劉先生站成一排，“同心協力，好好幹，讓大夥兒過上好日子！我也不會說啥漂亮話，咱就踏踏實實的幹，肯定賴不了（liao）！”

    “好！！”向奎一說完，底下響起一片叫好聲，當然，也有噓聲。

    接下來，楊成和劉先生依次發言，最後是郭揚總結性發言，話裏的意思大同小異，兆筱鈺終於鬆了口氣，可特麽塵埃落定了！

    人群中，有一張陰鬱的臉引起了顏傅的注意。

    這張臉的主人正是桂芝曾經替他說項的春大落。

    春大落捏著拳頭，越想越惱恨，眼中閃過一絲邪祟的紅，程桂芝，你他娘的竟然敢騙老子！！！