金鑾殿內燭影搖紅，淩波望著丹墀上攤開的卷宗，喉頭劇烈滾動，眼淚突然奪眶而出。十五年了，恩師李元清被誣陷貪墨二十萬兩官銀的血案，終於在今日塵埃落定。還記得那年隆冬，他跪在刑部大牢前，看見師母被拖出時，鬢角簪著的正是恩師常送的青玉簪——如今那簪子正躺在證物匣裏，與泛黃的賬冊靜靜相望。
    “李大人臨刑前，曾托人帶給卑職半塊端硯。”淩波聲音哽咽，從袖中取出裹著青布的物件，木匣打開時，缺角的端硯上“明心”二字赫然在目，“他說，若有朝一日沉冤得雪，讓我用這硯台磨墨，替他在青史上重寫一筆。”殿中大臣望著那方布滿裂紋的端硯，忽有禦史想起，當年李尚書案定讞時，正是蘇丞相親自批的紅筆。
    皇帝目光掃過階下俯首的官員，指尖劃過案頭羅列的十二道密旨：“孟國舅的親信黃瑤，在新縣私扣河工餉銀，致堤壩崩塌淹死百姓三十七人——”他忽然冷笑，“卻用貪墨的銀子，給女兒置辦了鎏金妝匣。”話音未落，殿外已傳來抄家的車馬聲，驚起簷角寒鴉數聲。
    這一場審訊從巳時持續到未時，陽光穿過殿角銅鈴，在青磚上投下細碎光斑。當第十七名涉案官員被摘下官帽時，淩波忽然想起恩師臨終前的血書，那染著朱砂的“冤”字，此刻正被裝裱在大理寺的證物房裏。他輕撫著胸前的玉佩——那是師娘臨死前塞給他的，刻著“守正”二字，如今終於不再被人說成逆賊餘黨。
    “擬旨。”皇帝擲筆於案，墨汁在黃絹上暈開，“李元清追贈太子太保，家屬盡皆平反。涉案官員按律論處，其貪墨所得，半數充作河工修繕銀，半數撫恤當年受災百姓。”他望向淩波，眼中難得露出溫色，“淩愛卿可願接手河工案？你恩師當年未竟的事，該有人接著做。”
    淩波猛然跪地，額頭重重磕在青磚上。十五年前那個雪夜，他背著恩師未滿十歲的兩個幼子逃亡，在破廟中靠喝雪水續命時，從未想過真有撥雲見日的一天。此刻掌心觸到冰涼的地麵，才驚覺淚水已浸透衣襟。階下，蘇丞相的官靴正碾過他掉落的端硯木匣，卻再無人能踩碎這遲到的公道。
    金鑾殿內，朱筆懸在奏疏上空良久，墨汁在羊毫尖凝成透亮的珠。皇帝望著孟書康，忽然輕聲開口：“孟卿家——”他指尖劃過“大理寺少卿”的官印，“其父之罪，不連妻兒。”
    階下，孟書康的官服已被冷汗浸透。自晨時跪到此刻，膝頭早已麻木，卻在聽見這話時猛然抬頭，看見皇帝眼中映著殿角那盞未滅的燭——那是太皇太後昨夜送來的，燈油裏摻著龍涎香，原是為了安撫他審案的疲憊。
    “蘇府家眷，著令閉門思過。”皇帝聲音放軟幾分，“蘇菲菲雖為蘇丞相之女，卻未涉黨爭，且素有賢名。”他望向侍立一旁的王爺，見其微微頷首，方提起朱筆，在結案疏上落下“從寬”二字。
    太皇太後坐在暖閣裏，聽著殿中傳來的抄家聲，忽然摘下鬢間的九鸞金釵。這枚陪了她三十年的金器，在晨光裏泛著冷光，像極了當年先皇臨終前遞給她的那方玉璽。“把玉匣拿來。”她對著貼身女官低語，蒼老的手指撫過玉璽上“天命所歸”的刻紋，忽然輕笑，“哀家啊，終究是錯信了身邊人。”
    殿角銅漏滴答作響，孟書康捧著官印走出時，正遇上被侍衛護送來的蘇菲菲。她鬢邊的金簪已換成素白絹花，看見他時，眼中閃過一絲慌亂，卻在望見他腰間未摘的大理寺腰牌時，忽然屈膝行禮：“多謝陛下……”
    “不必謝我。”皇帝的聲音從身後傳來，他望著這對經曆風雨的夫妻“你父親的錯，不該由你來擔，你們警知。”他抬手，賜下兩盞琉璃燈，“拿去掛在院角，也算朕給你們的新婚賀禮。”
    太皇太後的鳳輦經過長廊時，與王爺的車架擦肩而過。她隔著珠簾，看見那道熟悉的身影腰間懸著新賜的兵符，忽然想起二十多年前，他母妃臨終前托孤的場景。“瑜兒，”她輕輕歎息，指尖劃過車窗上的冰花，“這江山，終究該是你們年輕人的。”
    金鑾殿外飄起小雨，皇帝望著案頭堆砌的邊關軍報，指尖重重叩在“欠餉三年”的朱砂批注上：“著令戶部，三日內將邊關將士的軍餉、月錢、糧草一應補齊。”他忽然抬眼望向殿下肅立的王爺，眼中泛起暖意，“尤其西北軍，當年跟著王爺喝雪水啃硬餅的老弟兄，每人再加發半年例銀。”
    殿中戶部尚書擦著冷汗領命，心中暗驚——皇上竟連西北軍五年前的舊賬都記得。王爺卻隻是淡淡一笑，玄色大氅上落著細雪，腰間新賜的麒麟玉佩微光流轉：“陛下心係將士，臣不過是遞了份清單罷了。”話雖如此，滿朝皆知，若沒有他冒死從蘇孟二黨私庫裏抄出的三百萬兩官銀，這樁積年舊案斷難如此利落了結。
    當值太監捧來黃綾誥命時，雨正撲打在殿角銅燈上。皇帝親手展開聖旨，明黃緞麵上“撫遠大將軍”的燙金大字映著燭火：“王爺數次救朕於危難，又替邊關兒郎討回血錢——”他忽然頓住，目光落在王爺肩甲的舊疤上，“朕欲封你為攝政王，總領軍國大事。”
    殿中大臣齊齊俯首，唯有雨聲落在青磚上的聲響清晰可聞。王爺卻退後半步，甲胄相撞聲裏行出標準的臣子禮：“臣唯願陛下親政，四海升平。”他抬頭時，雨正落在眉間，將那抹冷肅融去幾分，“若說獎賞——”忽然望向階下抱卷的孟書康，“臣倒盼著大理寺能早日查清，當年克扣軍糧的餘黨，可還有漏網之魚。”
    雨愈下愈急，卻有快馬從戶部衙門馳出，將“餉銀已補”的木牌送往各營。西北軍的老卒摸著新領的銀錠，忽然想起那年寒冬，王爺帶著他們在戈壁灘上挖草根充饑，卻把自己的棉甲拆了給傷兵裹傷口。如今銀錠上鑄著的“貞觀”年號，在月光下泛著暖意，比當年篝火還要燙人幾分。
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