金鑾殿內鴉雀無聲，王爺負手而立，玄色衣擺垂落如深潭，眼底掠過一絲冷銳：“諸位總道陛下仁厚軟弱，卻不知這十年來邊疆屯田、鹽鐵改製，皆是陛下暗中布局。”他忽然轉身，朝龍椅上的皇帝微微頷首，袖擺帶起的風驚落案頭竹簡，“皇兄，該讓世人看看，是誰在這太平盛世下蛀空梁柱了。”
    皇帝猛然拍案，黃玉鎮紙砸在丹墀上發出悶響，驚得蘇丞相手中笏板一顫。陛下眼中燃著怒火，卻比平日多了幾分銳芒：“蘇愛卿，十五年前李尚書滿門抄斬案——”他抬手一指，殿後轉出個佝僂老人，破棉襖上還沾著草屑，“當年替你銷毀賬冊的陳管家，如今可是活著。”
    老人被攙扶著跪下，渾濁的眼睛忽然死死盯住蘇丞相，喉頭發出破風箱般的聲響：“蘇大人...我可是把您嶽父收受賄賂的清單，全縫在貼身內衣裏了！”他顫抖著撕開衣襟，泛黃的布帛上密密麻麻寫滿蠅頭小楷，“十五年前，您嶽父陳澤天誣陷李尚書貪墨，特意調換馬車，命我送去二十箱黃金，全拖進李大人府裏——”
    蘇丞相的臉“唰”地白了，踉蹌後退時撞翻銅燈，燈油潑在他緋色官服上，像極了陳年血跡。孟國舅的喉結滾動，手指無意識地摩挲著玉帶扣，那是當年陳澤天送他的和田玉——此刻在晨光下，竟泛著刺骨的冷。
    “後來陳大人怕我泄密，”老人突然慘笑，扯開褲腿露出三道刀疤，“派殺手砍了我三根腳趾，又放火燒了我全家！十三口人啊，最小的孩子才滿周歲...”他突然咳出黑血，卻仍死死攥著賬冊，“老奴扮作乞丐熬了十五年，就等今日——”
    殿中大臣此起彼伏地倒吸冷氣，有人認出這老人正是當年戶部失蹤的文吏。太皇太後手撐著案幾，指節泛白：“原來...當年哀家收到的密報，全是你們篡改過的...”
    “帶物證！”皇帝一聲令下，殿外抬進三口貼封的檀木箱。開箱時金光乍現，首箱裏整齊碼著二十枚刻著“蘇”字的金餅，正是當年王尚書被誣陷時的“贓物”；次箱是陳澤天的賬本，每頁落款都蓋著蘇丞相的私印；末箱最駭人，竟是十二道被篡改的加急軍報，朱砂批注處全是蘇孟兩家的暗記。
    孟國舅忽然癱坐在地，腰間玉帶“當啷”斷開。他終於明白，為何王爺總能提前一步截獲軍報，為何那些該被滅口的證人總能活到今日——原來陛下早就在這盤棋裏布下了天羅地網，連他最信任的賬房先生，都是大理寺埋了十年的暗樁。
    殿中燭火搖曳，影子將淩波和老頭帶來上來，將老人投在青磚上的影子拉得老長，像道裂開的傷疤。影子扶著老人的手肘，玄色袖口拂過他補丁摞補丁的衣袖，布料摩擦聲在寂靜中格外清晰。那老人佝僂著背，霜雪般的鬢發間還沾著草屑，正是當年富可敵國的胡商人。
    “皇上明鑒，王爺明鑒！”胡商人突然跪地，懷中掉出一遝泛黃的清單，紙頁邊緣泛著被雨水洇過的毛邊，“這是老奴藏在灶台磚縫裏十五年的證據！當年陳大人說要救我兒子，逼我拿出全部身家——”他渾濁的眼睛突然瞪向蘇丞相，枯槁的手指幾乎戳進磚縫，“可等我把東西運到陳府，他卻連夜讓人換了車轅標記，把這車贓物拖去了李尚書府！”
    蘇丞相的官靴在青磚上碾出刺耳的聲響，他盯著那清單上的朱砂印，喉結劇烈滾動——那是陳澤天獨有的“澤”字花押，當年為了方便分贓，嶽父親手教給他的。孟國舅的手指掐進掌心，指甲縫裏滲出的血珠滴在玉帶上，他忽然想起陳澤天臨死前塞給他的玉佩，背麵竟也刻著同樣的花押。
    “李尚書收的那車‘贓物’，”老人突然慘笑，抓起清單中飄出的半幅綢緞，“不過是陳大人挑剩下的次品故意陷害罷了！真正的珍寶全進了蘇大人您的私庫——”他抖開綢緞，露出內裏繡著的蘇府紋章，“您瞧這‘青玉案’的暗紋，還是老奴親自盯著繡娘縫的！”
    殿中傳來此起彼伏的吸氣聲，有禦史認出這綢緞正是去年蘇府宴客時用過的珍品。太皇太後手中的佛珠“啪嗒”散落，滾到孟國舅腳邊，他卻渾然不覺，隻是盯著老人手中的清單，仿佛看見陳澤天的鬼魂正從紙頁間爬出來。
    皇上目光掃過階下眾人，指尖輕輕叩了叩案頭泛黃的清單，忽然冷聲開口：“蘇府一月前嫁女時的三十六抬嫁妝——”殿中燭火映得他眉間陰影更深，“竟與清單所列物件一一吻合。”
    “蘇碧琴，孟明修。”王爺忽然開口，聲音像淬了冰的劍，“你們結黨營私、誣陷忠良、克扣軍餉，樁樁件件，可曾想過那些凍死在邊疆的將士？可曾想過被滅門的尚書府冤魂？”他轉身望向皇帝，忽然單膝跪地，甲胄相撞聲震得人耳膜發疼，“請陛下，按律問罪。”
    殿中大臣見狀，紛紛跟著跪下。蘇丞相望著台階上的皇帝，忽然發現這個被他視為傀儡的君主，此刻眼中竟有先帝般的威嚴。他忽然想起二十年前，在禦書房看見年幼的皇帝趴在案頭，一筆一畫抄《貞觀政要》的模樣——原來不是軟弱，是在等羽翼豐滿的那一日。
    “擬旨。”皇帝聲音平穩，卻帶著不容置疑的冷，“蘇碧琴、孟明修及其黨羽，著大理寺徹查，按律論處。已故李尚書，平反昭雪，厚恤家屬。”他望向孟書康，目光軟了幾分，“孟少卿，此案便由你主審——莫負了這身官服。”
    孟書康叩頭時，掌心觸到青磚上未幹的血跡。他抬頭看見父親被拖出殿外，白發散落在地，忽然想起幼時隨父查案，父親總說“律法如山”。此刻腰間的大理寺腰牌沉甸甸的，他忽然明白，這世上最鋒利的劍，從來不是朝堂上的權謀，而是這方刻著“明刑弼教”的木牌。
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