黎明時分風寒雪疾，十五步一支的火把將周遭照亮，若有人站在高處去看，一條火龍自營前村龍王廟彎繞到了樂亭大營。
    可容納兩人並行的雪道上人聲鼎沸，用牛馬拉著木碾的車夫大聲叫嚷著讓前麵的人躲開，每隔半裏就架著一口大鍋，鍋裏的開水翻滾，騰騰的熱氣傳過巨大的籠屜，保持上麵餅子的溫度。
    幾個獨輪的小推車推到最前麵，孟滿堂取下一個裝著滾燙熱水的陶罐，以及幾張餅子遞給旁邊的侯大誌。
    侯大誌吃驚地張開了嘴，嘴裏疑惑地道：“這是給咱們的？”
    孟滿堂笑了笑：“自然是給咱們的。”
    他看著眼前這個憨傻的漢子，侯大誌的骨架其實還不錯，就是有些瘦，估計長期吃不飽飯的緣故。
    侯大誌將餅子撕開，看了看雖然是用粟、高粱、蕎麥、小麥等雜糅製成的餅子，但卻十分瓷實，他將溫乎乎的餅子放進嘴裏一邊咀嚼著，一邊拎著陶罐往裏灌了一口熱水，隻一會兒的時間，原本滾燙的熱水就已經成了溫水，不過剛好入口。
    一股暖意和滿足感從喉嚨順延到胃中。
    “這是當兵來了，還是享福來了。”
    侯大誌又咬了一口餅子，伸著脖子將嘴裏的食物咽下去後，對著孟滿倉道：“你知道俺們在旅順吃的啥不？”
    “我知道，是糠而且至少有三成還是木屑。”
    見孟滿堂脫口而出，侯大誌愣了一下：“你咋知道。”
    “我和滿倉發配到錦州當苦力，那哪能不知道？要不然你以為滿倉為啥拚著命自請去當哨騎？來了樂亭營以後才發現，還有人把我們當人看，也隻有韓大人把我們當人看，就算是死了也賺了！”
    孟滿堂站起身，拍了拍侯大誌的肩膀：“咱們樂亭營，不一樣。”
    說著，孟滿堂向前麵看了看，隨後拿了兩個餅子。
    “保保，吃點吧，這麽下去，你爹沒救到，反而你自己先垮了。”
    “是啊，保保，你從上午開始就沒停，不吃不喝的，這人怎麽受得了？”
    王九榮手裏拿著餅子和韋繼一道去拉仍揮舞著鐵鍬的吳保保。
    吳保保一搡，將王九榮手裏的餅子打飛，隨後瞪著血紅的雙眼，看了兩人一幾眼，緊接著又回過頭去，鏟著眼前的雪。
    見孟滿堂走了過來，王九榮剛要說話，就被孟滿堂搖頭打斷。
    孟滿堂站在吳保保的身後看了半晌，隨後將手裏的餅子塞到韋繼的手中，往前走了兩步，拽著吳保保腰間的布帶狠命往後一扯，碩大的吳保保一下子就向後栽倒。
    孟滿堂騎在吳保保的身上，左右開弓對著吳保保的臉一陣亂扇，一邊扇著還一邊大罵：“就你孝順怎地？咱們這群戰兵，有幾個家裏人不在村中？”
    原本力大無窮的吳保保此時仿佛已經沒了氣力，連手都抬不起來了，隻能任由孟滿堂張開巴掌扇打自己的臉。
    孟滿堂沒有留手幾下就將吳保保的嘴打破，血從嘴角緩緩地淌落。
    這突如其來的陣勢，直接給幾個人都嚇傻了，王九榮最先緩過了神，用胳膊肘將仍在愣神的韋繼給捅醒，兩個人連拉帶拽地好不容才將孟滿堂從吳保保的身上給拉了下來。
    “滿堂，滿堂，可不能再打了呀，保保一天滴水未進，可不能再打了呀！”
    王九榮一邊拉著，一邊嘴裏不住地勸道。
    “這是我們兄弟間的事，你們少管！”
    說著孟滿堂又衝上前去要打，卻被兩個人死死的抱住了腰。
    此時已經有不少戰兵過來圍觀，對著幾個人指指點點，一個司總模樣的軍官實在是看不過眼，就要上前喝止，卻被人一把拉住。
    司總疑惑地回過頭便是一驚：“大……”
    一個帶著蓑笠的人影，比劃了一個噤聲的手勢，示意他不要上前去管。
    “你們鬆開，鬆開，我不打他了就是。”
    在孟滿堂的再三保證之下，王九榮和韋繼才鬆開了手。
    孟滿堂從韋繼手裏拿回餅子，來到仍躺在地上的吳保保麵前，費了九牛二虎之力，才將他那碩大的身形，扶著坐了起來，抬起手用袖子將其嘴角上的血跡擦了下去以後，這才掰下來一塊塞進他的嘴裏。
    “你急，誰不急咧？”
    孟滿堂對著吳保保說道。
    “滿堂說的不錯。”
    一個聲音歎了口氣，幽幽地道。
    “都司大人！”
    聽到聲音以後，所有人都聞聲望去，就看見韓林被一些親衛簇擁著從角落裏走了出來。
    誰也沒料到，這大晚上天寒地凍的，韓林竟然親臨了最前沿。
    看著這群疲憊不堪，但目光灼灼的戰兵，韓林緩緩地道：“諸位弟兄都有親眷在村中，或者是一個，或者是幾口，對於個人心中的急切，某深有同感。昔日入得營中時，我帶著衙署的諸官吏向各位保證，各位的爺娘妻子，也同樣是我韓林的親眷，如今好幾千條人命懸於一線，若說不急，那是假的。”
    韓林的一番話說得眾人蔚為感動，韓林本身是武將，並無賑濟救災之責，這年頭能為泥腿子和百姓著想的官兒不多了。
    頓了頓，韓林看著已經爬起來低頭不語的吳保保，繼續道：“大災當前，我等確實要爭分奪秒，但一個人的氣力中有盡時，為啥衙署的諸位先生製定了輪換，供應熱水、吃食？還不是讓你們休息好，能夠在頂上時擁有充足的力氣？”
    說著，韓林點了點吳保保：“就拿吳保保來說，就這大體格子一個人能頂我仨，但我前麵幹活比不過他，等我休息了三輪以後還抵不過他？要是這樣的話，幹脆脫光了衣服跳進雪堆裏凍死我算了。”
    眾人哄笑，吳保保有些羞愧的低下了頭。
    “所以，該歇就歇，該睡就睡，把心放在肚子裏，把力氣使在鐵鍬上，這樣才能以最快的速度打通道路，營救大家的爺娘妻兒。”
    說完，韓林擺了擺手：“得了！耽誤了好大一會兒功夫，也別圍著了，都幹活去，本官還得去其他三條路看看。”
    “樂亭營，好像確實不一樣。”
    看著韓林離去的背影，侯大誌喃喃地道。
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