“京畿大雪，席卷順天、永平、保定諸府，臣家仆自城外歸，言雪深丈許，樹盡介、角幹折，屋塌房倒，民多饑凍。”
    京師紫禁城皇極門右文華殿，大明皇帝崇禎正在禦座上高坐，和其他幾個閣部院臣，聽著次輔錢龍錫的奏報：“以臣淺見，京畿乃國之重地，眼下最緊要的，當行賑濟之事，平災安民，方為大計。”
    崇禎的臉色有些不好看：“卿所言甚是。”
    接著，崇禎轉頭向管著天下錢糧大計的戶部尚書畢自嚴問道：“寧遠軍嘩剛過，錦州新嘩再起，其徑雖忤逆不道，但皆因餉銀之事而起，尚有可原。如今民、兵二事，皆需支度，大農戶部尚書雅稱）計將若何？”
    畢自嚴心中泛起了一絲苦澀。
    他才剛剛到任沒幾個月，但看到前任留給自己的爛攤子，差點沒吐血。整個大明的財政收入，每年的赤字已經達到了一百三十餘萬兩，現在皇上又要錢，他從哪裏出？
    畢自嚴整頓了一下表情，出列躬身道：“昔魏逆摒蔽天聽，苛爛揮霍無數。臣自到任以來，查撤稅賦，自萬曆四十六年到天啟七年，各地共計拖欠田賦銀八百餘萬兩，臣以為當嚴考成，方為邊餉計。”
    崇禎眯了眯眼睛，麵色冷了下來：“朕所言的是當下之計，非未來之計。”
    畢自嚴看了一眼王在晉，緩緩地道：“薊、密、昌、永四鎮新增鹽菜銀二十二萬兩，當時乃權宜之計，如今裁汰兵額一事已成章定，臣以為，當停之，以紓民力。”
    “萬萬不可！”
    兵部尚書王在晉聽到以後，也不顧殿前失儀連忙說道，見崇禎望向了自己，王在晉出列答道：“大農所言，雖有其實，但如今裁汰尚未施行，鹽菜銀乃軍餉必備開支，若即行之，恐寧遠、錦州之事不遠。”
    在衛所製度時，士兵的月糧皆由朝廷供給，但鹽菜的這種副食需要自行解決。但現在大部分都是募兵，與有田地的衛所兵相比，募兵沒辦法自產自銷，因此鹽菜銀成為了固定的餉項，是募兵收入的重要補貼。
    可現在畢自嚴說要停發這四鎮，這相當於將銀餉砍了很大一部分，作為兵部尚書，王在晉自然不能同意。
    “四鎮乃京畿要衝，若其仿效寧錦，因此生亂必會撼動京師。”
    畢自嚴抿著嘴一言不發。
    七月時寧遠軍嘩致使自己的親弟弟畢自肅自經而死，隨後被名不見經傳的韓林平了下去，等袁崇煥到任以後，寧遠才徹底的安穩了下來，隨後袁崇煥便將建奴遺棄的錦州地重新收複了回來。
    可沒過多久，錦州也再次嘩變。不過這次動靜比較小，沒興起什麽大浪，就被袁崇煥給壓了下去。
    如今四處要錢要糧，他隻是一個剛剛上任的戶部尚書，又不是財神，根本變不出現錢來，反正他已經給出了辦法，至於能不能行，那隻能看皇上和王在晉的了。
    但顯然事情並沒有按照畢自肅的想法走，崇禎再次冷眼看向畢自肅：“遼東督師袁崇煥日前奏雲，遼東連番嘩變皆因餉銀所至，七月召對時，崇煥嚐言五年平遼，朕許之曰必整飭四部，為其奧援，如今崇煥連番請餉，大農為何不發？可是想教朕食言麽？”
    畢自嚴冷汗都下來了，隻能硬著頭皮回道：“西南安奢未垂，東北建虜未定，如今延綏漢南又盜起，旱蝗雨雪之災頻發，稅賦拖欠，實在左右難支。臣惶恐，敢問本兵，裁汰一事何日施行？”
    王在晉聽完已經在心中破口大罵，看來這畢自嚴已經和自己杠上了，這禍水非要引到自己這裏方休。
    果然，畢自嚴的話音剛落，崇禎皇帝就再次轉向了王在晉：“大農到任未及三月，天災人禍，邊塞烽煙確實為難他了，如今九邊之餉皆重遼鎮，崇煥前雲汰兵減額，現在如何了？”
    “回皇上，裁汰一事，來歲開始。”
    崇禎皺了皺眉頭，有些不悅地道：“為何這麽慢？！”
    看到崇禎的表情，王在晉也渾身冒汗：“聖上明鑒，裁汰一事事繁涉多，若冒然裁汰，必致軍心動蕩，假如起了禍事，臣等萬死難辭其咎。”
    崇禎在禦座上重重地歎了口氣以表達不滿，隨即又對著畢自嚴道：“眼下仍當以遼事為重，大農還需籌措一些銀款發往遼東。”
    畢自嚴心中寒意頓生，開口答道：“臣愚鈍，若加以籌措，是可拿出一筆銀子來發往遼鎮，可如今京畿之雪，關中之旱，八鎮之餉、雲貴之撫是否可以暫停？”
    他的意思就是，讓我籌措拿錢可以，但要是隻顧遼鎮，那麽整個天下就顧不得了，這已經是有了破罐子破摔的架勢。
    崇禎勃然大怒，一拍禦座站了起來：“這也不行，那也不成，你們這些閣部廷臣不想辦法，難道要朕來想辦法嗎？！”
    “臣等死罪……”
    見皇帝發怒，所有人都跪了下來。
    崇禎胸口劇烈的起伏，麵對皇帝的指責，一直在旁邊沉默不語的首輔李標，此時也不能不開口了。
    在叩了一個頭後，對著崇禎說道：“誠如大農所說，如今天災人禍四處並起，國庫虧空。老臣敢死，請皇上發內帑，等日後國庫充盈，再實內帑。”
    “臣附議。”
    畢自嚴其實一直等的就是這句話，但他一個戶部尚書說話自然比不上閣臣，這才強硬的說自己實在拿不出錢來，逼著閣臣來說，如今首輔說話，他趕忙讚同。
    “臣亦附。”
    王在晉用餘光恨恨地瞟了一眼畢自嚴，你既然要逼閣臣請內帑，拉我下水做甚？
    但兩個人不知不覺地又站在了一邊，因此他也趕忙附議：“首輔之言，實乃老成之言，請皇上發內帑以充國庫。”
    滿頭白發的李標，盯著地麵上的五彩花斑石，再次開口道：“幾年以來，冬延春遲，今之大雪，恐傷春事，況且暖後或行水患，稼禾雖小，乃天下之根本，現時國庫空虛，老臣冒死請皇上發內帑，以為錦州餉、京畿賑。”
    崇禎他看著跪著的一地閣部院臣，氣地臉色瞬間就漲紅了起來。
    這些大臣對於國庫虧空不僅毫無辦法，此時竟然將手伸向了皇帝的錢袋子來。
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