百寶和白晨跟著千暘身後，出了城，一路往皇家獵場的方向而去。
    千暘來到將軍府後，先是說了一番奇怪的話：“我是來做生意的，但不是來做二位的生意，有人付了錢，讓我來說一個故事。”
    “誰人付的錢？又是什麽樣的故事？”白晨搶先回應。
    千暘回以“何人付錢無可奉告，但在講故事之前，還得請二位跟我去一個地方。”
    於是，他們就跟著千暘來了。
    獵場的路在東獵時就已經走過，所不同的是現在是夜晚，就連出城都是靠著百寶的令牌才出的城，獵場更是少見地有人進入了。
    三人一路往北走期間有些不長眼的野獸前來騷擾，但都被白晨一一收拾了。
    千暘一邊走一邊開玩笑地說：“事實上我的雇主隻說讓我把故事講給百寶將軍聽，讓白大俠跟著來，是為了應付這些煩人的野獸。”
    白晨不顧他的嘴貧，心想若不是還等著你開口，現在就能把你塞進虎口裏去。
    百寶卻是越走，心裏越忐忑，最後已經不再說話了。
    他們距離焚龍山禁地很近了，而且沒有停下的意思。
    他有理由相信千暘是知道了什麽。
    最後，他們進入了焚龍山禁地，回到了東獵當日遭遇危機的地方。
    但與當初所見的不同，如今焚龍山禁地，那條半接山體的巨龍已經化為了層層疊疊的岩石，身上可怖的岩漿紅也不見了，而且與當日初見時也有很大的不同，要非要說不同之處，大概便是……它是真的死了。
    白晨沒敢想象當初咆哮如氣吞天下的巨龍變成了一堆石頭，還是保持著恐懼的姿態死去了，不得不說有些侮辱。
    “它怎麽會……”白晨驚訝道。
    百寶仰望著石龍，眼神空洞不語。
    千暘繼續往裏走。
    兩人繼續跟著。
    到了原本那株神樹下麵，白晨驚訝地發現那神樹居然也被毀了，地麵上僅徒留一根樹樁子。好在它旁邊的那些琳琅滿目的珠寶倒是沒毀，在月光下反射著柔和的光，如若夢幻。
    “若是讓江白見到這副場景，可真是要讓她發瘋了。”白晨看著珠寶感慨道。
    “這就是你的報酬？”百寶斜眼看向千暘，麵無表情。
    千暘尷尬地抓了抓頭發，有些不好意思道：“君子愛財，取之有道……好吧，我的雇主告訴我這些財物隻有一小部分歸於我所有，其餘的一概不能動。”
    “你的雇主是誰？”白晨緊跟著問。
    千暘攤了攤手，又擺出一副無可奉告的樣子：“請不要質疑我的職業。”
    白晨知道這小子吃硬不吃軟，便想著動手威脅，不料被百寶在身後拉住。
    “讓他開始吧。”百寶依舊是麵無表情的樣子。
    見到百寶這副樣子，白晨意識到事情並不簡單，於是停止了動手，轉而瞪大了眼睛，用眼神威脅。
    但隻要不是動手，千暘就沒什麽好怕的了。他隨意找了塊石頭坐下，長鬆出一口氣後才緩緩開口：“你們知道焚龍山禁地之所以為禁地，是因為什麽嗎？”
    百寶和白晨皆是閉口不言。
    沒人回答，千暘討了個沒趣，隻好自己回答道：“是勾玉，神族在三千年前利用焚龍在這裏封印了他。”
    “竟然是勾玉，我還以為他已經被神族誅殺了。”白晨初次聽聞焚龍原來是用來封印勾玉的，不禁有些驚訝。
    百寶臉色不改。
    這時白晨轉念想起焚龍現在已經死去，立馬有個可怕的念頭湧起：“現在焚龍死去，豈不是意味著……”
    “沒什麽意外的，就是焚龍還在的時候，勾玉都已經走了。”千暘攤手，“不然我哪有膽量敢約你們回到這裏。”
    “他去了哪裏？！”白晨的眼睛瞪得更大，手按著魔劍，顯得有些緊張。
    “不知道，我今天叫你們來也不是為了告訴你們他的去向的。恰恰相反，我是來告訴你們，他為何而來。”千暘微笑回應。
    百寶的心叮了一下，想起來勾玉曾告訴他前來人間是為了寶藏，但未告知寶藏是什麽，難不成千暘回知道其中明細？他一個人類，真的會知道這些奧秘？
    “在說勾玉之前，我們需要先重新認識天神教。勾玉會來到人間，和它有著很大的關聯。”千暘繼續說道。
    “天神教？那不是寒單城的教麽？”白晨又想起在寒單城見到的一幕幕，心裏再度升騰出來怒氣。想來若不是當初急著離開，他會毫不留情地把那個邪教連根拔起。
    百寶的眼裏閃過一絲光亮，倒是有某種東西聯係上了。清目盲曾稱因為師命而來，而她的老師就是天神教的大主教。結合公輸右背後有勾玉助陣，不難猜出勾玉極有可能就是現在天神教的大主教。但這樣一個人類宗教主教頭銜對勾玉來說有什麽意義呢？莫非這天神教有他想要的東西？
    千暘不顧兩人的異樣反應，繼續自顧說：“萬年前，神族發生過一場短暫的內亂，北庭被分為兩派，分別是祖神帶領的宗神，以及新神為代表的天神。那時執掌寒單城的神族人正是屬於新神一派，因此效忠新神的天神教應運而生。後來祖神平定內亂，宗神統一神界，也以天神自居。但天神教和神族已經沒什麽關係了。”
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    關於神族的這場內亂，百寶隻算是略有耳聞，彼時的他還在遙遠的南洲，而神族的內亂在很短時間就結束了，因而也就沒有上心。也正是如此，他才沒有想到天神教和現在的神族沒有關係。
    “原來他們此刻信奉的竟是一個不存在的神，真是可笑。”白晨不啻一笑，若是說天神教的這幫人仰慕神族，他隻會嘲諷軟骨頭，但如果仰慕對象變成了一種不存在的東西，就未免有些滑稽。
    千暘隻是笑笑，“天神教之所以為人相信，並非是靠著口頭上的恩惠，而是因為天神賜福。通過賜福，能讓教徒獲得超乎自然的力量。在那個時代，獲得福緣並借此修煉，人們稱之為仙道。這個仙道可與今天的仙道不同，今天的仙道在道宗看來叫做天道更為合適，因此那個時期的仙道便是古仙道。”
    “古仙道？”白晨對這個概念不算陌生，在寒單城時就聽百寶說過。
    “但內亂結束後，賜福也就沒有了，天神教也逐漸消亡，寒單城的居民大都忘記了它的存在，隻有一支固執的巫師團隊維持著傳承。但在三千年前，天神教回來了。”千暘仰頭看著頭頂的夜明珠，正在穩定地發著藍光，仿佛那座古城也藏在其中。
    “一個來自魔域的年輕魔將，也是在那一刻踏足人間，寒單城就是他的第一站。但他不是誤打誤撞進來的，他是被邀請來的。”
    鍾聲敲響後，廣場上的聲音斷止，白袍鬥笠的教徒們有序地站起，朝著中心的聖火走去。
    聖火於巨鼎內燃起，隔著五步外圍了一圈火環。眾人便在火環前停步。
    太子他們三人自然也跟著，準確的說是他們二人緊跟著女邪的步伐。
    後者來到聖火環前，拾起地上的一盞貌似蓮花的小燈，接了聖火的火苗，便跟著隊伍往通天塔的方向而去。
    太子和環淵二人跟著後麵照做，緊跟了上去。
    過了廣場的院門後，隊伍就不再按照隊列的方式前行了，人群各自分散，向著周邊排列的各式建築走去。
    太子環視四周，長長的石道兩側隔著兩道長廊，長廊之後羅列著數個亭子，間或有雄偉的高牆建築築地而起，蜿蜒曲折前行，在空中形成走廊，一路連接上遠處的通天塔，氣勢淩人又帶有幾分跳躍式的幻想。
    女邪手捧著蓮花燈，步行款款，鬥笠垂下的白紗遮住臉，看不清她的麵容，想必此時的麵色也和這柔和的月光一樣恬靜自然。
    “走過天尊門後，從這裏到通天塔的路程，就是天賜之路。”女邪走在前麵，一邊走一邊低聲解釋。
    這條通道寬廣，行人大都並不沿直道而行，或是進入路邊的建築，或是端坐在崖邊的亭子裏祈福，他們居然是唯一沿著直道而行的人。
    盡管如此，卻未顯得顯眼，因為根本沒人會把注意力放在他們身上。
    “從旁邊的建築往高走，就能通過空中樓廊去到通天塔的高層。”環淵仔細看了周圍建築與通天塔的架構，如是說道。
    “他們是在走捷徑。”太子直接定論。
    女邪繼續沿著直道而行，沒有往兩邊移步的舉動。
    太子走快一步，與之平齊，認真說道：“你說過，通天塔是賜福的地方。所以他們是要爭取賜福麽？”
    “是。”女孩的腔調冷冷淡淡，毫無溫度。
    “可我們為何不走快點，如此神奇的賜福之路，我可不想錯過。”太子的語氣信心滿滿，有種躍躍欲試的感覺。可是旁邊的環淵知道，他的內心向往的恐怕並非是賜福。
    “因為不是所有人都會得到賜福。”女邪的聲音依舊淡漠。
    “怎麽，天神還會挑人的麽？”太子笑了。
    “所有得到賜福的人被稱為歸真者，而沒有得到賜福的人，視為異端。周天神辭的天賜之後，就是天刑。”女邪忽然站定了，手裏捧著的蓮花燈裏的燭火在風中搖曳幾下，幾乎要熄滅，又頑強地亮了起來。
    太子不笑了，和環淵一起表情凝住。他們忽然明白了為什麽有的人會跑捷徑，但也有的人停留在路旁的亭子裏徘徊不定。
    並非所有人都有勇氣去往通天塔，一旦被視為異端，得到的不是賜福，而是“天刑”。
    女邪重新邁開腳步，不過不再是走直道，而是路旁的亭子。
    “其實你走過這條路了，對不對？”環淵在身後忽然開口。
    “不，我沒有資格走這條路。”女邪平靜回應。
    她進入亭內，跪坐下來，把手心的蓮花燈放下地麵。
    太子和環淵也跟著進來。
    “是因為女子的身份麽？我讀過天神教的教條，對女子並不好。”環淵坐下後便開始自己的猜測。
    白色的紗巾下，流出一絲輕笑的聲音，帶著點女孩的俏意。
    環淵知道自己猜的不對。
    “有的人是這樣，但我不是。”女邪繼續平靜回應，“因為我是直接走往天刑的人。天刑實際上是火刑，被稱為異端的人會被燒死。但我是幸運的，因為我遇到了我的師父，他救下了我。”
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    “你的師父是什麽人？”
    “過客，對我而言。”
    “聽起來像個逍遙俠客。”太子笑了。
    女邪短暫地沉默了一下，轉而移開話題道：“在那段時間，每逢傍晚，我就獨自上山，無論情況如何，他都會在鐵索橋的一邊等我。正是他告知了我關於這裏的一切。”
    “他對你很好？”環淵覺得在這種艱難的困境下有個師父不失為幸運，他自己也是由師父帶大的，因而感同身受。
    但女邪的答案讓他意外了。
    “過去很好。”女邪的聲音平靜得像一潭死水。
    兩人同時啞然。
    這時候，女邪扭頭去看那邊的通天塔，喃喃道：“當初我一直不明白他為何要花那麽多時間在那座塔上，直到我重新回到這裏，才明白了一些。這座神秘的高塔，它的秘密源自三千年前，那是天神教重回大地的日子。”
    千暘翹起二郎腿。
    “勾玉初次踏足寒單城時，很驚訝於那個地方居然還有自稱天神下民的凡人，看起來似乎是個神族城市。但他很快就發現，這座城一點都不神族，甚至也很不人類。因為寒單人身負詛咒，與普通人……”
    “我隻關心那個邀請他的人是誰？”百寶開口打斷千暘的滔滔不絕。寒單人身負詛咒不算什麽天大的秘密，連白晨這種經常聽書的人都知道，更不必說他一個活得長遠的魔族。他真正感興趣的是那個能夠邀請魔將的人，或許也是一個魔將。
    “別急。”千暘掏了掏耳朵，盡管感受到百寶眼神的不耐煩，但和大都聽故事的人一樣，彼此都是同樣的眼神，擅長帶節奏的神徵人自然也不會就順著聽眾的節奏去講。
    “勾玉在寒單城折騰了半個月，才終於弄明白天神教和神族的關係，畢竟那時候天神教剛剛複蘇，完全掌握它的曆史的人還很少。也正是在這個時候，他遇到了那個邀請他前來的人。”
    千暘這時把目光望向百寶，卻發現後者已經不急了。在又聽了一段廢話後，百寶也摸清這家夥的路數，反正不跟他互動，越覺得沒趣的時候，他才會認真地講。
    “是誰？”百寶不急，但禁不住白晨急。
    看到白晨殷切的眼神，千暘心滿地笑了笑，才緩聲道：“此人自號惑無心。”
    “惑無心！”百寶和白晨同時開口，聲音之大直接把千暘震了一下。
    千暘並未想到這個名字能讓兩人這麽大的動靜，愣住的同時也卡住了。
    “你是說他叫惑無心？”百寶追問。
    “對……對啊。”千暘心裏嘀咕，難不成這個魔族人還認識這個叫惑無心的？
    “百寶，惑無心是誰？你認識惑無心？”這時候，白晨忽然問百寶。
    百寶愣了一下，剛才喊出惑無心這個名字的時候，白晨的聲音不比他小，搞得他還以為這貨也認得。
    “我隻是覺得在哪裏聽過。”百寶省略地回應，“你不認識，你喊那麽大聲幹嘛？”
    “我是覺得這個名字很怪。”白晨尷尬地抓了抓頭發。
    千暘大呼一口氣，敢情這兩人都不認識，個個都是裝逼怪。
    他幹咳兩聲，引起注意後再度開口：“惑無心，應該是這個人的名號，而非名字。他們相約的地點位於寒單城外的一座高塔，名為通天塔，惑無心正是在那裏告訴勾玉，天神教歸來的秘密。”
    三千年前的一天，天低雲厚，雨前風起，狂風席卷千葉，繞巨塔成龍卷，直上高處。
    一襲黑袍的年輕人伸手折住飛升起來的林葉，袍衣在狂風中獵獵飄動，背對著盤坐閉目的老者。
    與之相對，老者一身白袍，麵黃似蠟，皺如幹枝，仿是行將就木。
    “黑羽令是魔族最高級別的號令，你怎會擁有？又為何獨獨向我發出了號令？”黑袍年輕人撚著墨綠色的葉片，紅色的眼珠一動不動，頭也不回地問道。
    “黑羽令雖貴為魔王號令，但如今天下能認得此令的人已經不多了吧？”老人並未馬上回答問題，而是發出了感慨。
    年輕人不語。
    這時老人又說：“我知道勾玉將軍一定會認得，是因為我們是一類人。”
    “一類人？”年輕人微微側臉，眼眶內的紅色眼珠偏至眼角，似是放光。
    “正是因為是同類，所以我能拿得到黑羽令，也知道勾玉將軍會遵照號令來找我。”老人閉目低頭，嘴角含笑。
    勾玉轉過身，麵向他緩步而來。他臉上變得更加陰沉了，雙目下的紅色眼珠逐漸發亮，在烏雲密布，已變暗的環境下尤為明顯。
    “你尋到了寶藏？”他問。
    “是，但我沒辦法一人獨取，我需要幫手。”老人坦然回答。
    “好說。”勾玉笑了，他停步下來，與老人隔著三步盤腿坐下。“但我勾玉在確定目標之前，需要知道裏麵的東西是否值得我去冒險。”
    “當古老的君臣死去，曾經名動天下的兵器和不朽的身軀埋入地下，後世人往尋不得卻又孜孜不倦，是因為隻要能找到其中一個，裏麵的寶藏都足以令之成為魔域一方之霸。對於勾玉將軍所想要追求的東西，就是我們這次的目標。”
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    “君，還是臣？”
    “那是來自魔族偉大時代的成員，是王的仆人，但又遠非仆人。”老人聲音淡然。
    話音剛落，勾玉那雙火紅色的雙瞳熾熱，像是要燒起來。按照描述，這個魔王的仆人，應是屬於魔王的心腹。能作為魔王心腹的人很少，每一個都是鼎鼎大名的人物，他們的能力更是不在話下。
    “是誰？”他瞪著眼睛，喘著粗氣，貪婪幾乎要從眼裏衝出來。
    “在未確定合作之前，我現在還不能告訴你。”老人搖頭。
    勾玉冷笑一聲，厲聲道：“惑無心！你在跟我談條件麽？！”
    被稱為惑無心的老人這時候終於睜開眼睛，出乎意料，他的眼睛並不是紅色的，而是深邃的黑，反射不出任何光線的黑。
    勾玉竟然被這個眼神逼退了一步。
    “你究竟是魔族，還是人類？！”
    “別擔心，這隻是身處人間的偽裝，畢竟我現在的身份是天神教的大主教。”惑無心笑笑。
    勾玉微鬆了口氣，說起來若惑無心真是個人類，那他更是沒必要怕的，但偏偏那個眼神讓他一陣毛骨悚然。
    “真是好笑，你一個魔族人，居然當上了代表神族的天神教大主教。”勾玉譏笑道。
    惑無心起身，朝著他行了一鞠躬，道：“我了解勾玉將軍內心的謹慎，所以接下來請將軍跟我去一個地方，之後將軍可以再行定奪是否要與我合作。”
    “什麽地方？”
    “你知道這座通天塔有多高麽？”
    “不到三十丈，遠未及通天的程度。”
    “不，是一百四十丈。”
    “怎麽可能！就算你是把山的高度都加了上去，也不會超過一百二十丈！”
    “看得見的沒有，看不見的有。”惑無心微笑。
    勾玉怔住了，倒不是他聽不懂，而是在刹那間明白了惑無心的意思。他並未想到，這座天神教核心的通天塔，竟然是一直通入山體，又穿過山體，直鑽入地下深逾二十丈。
    惑無心進一步解釋說：“通天塔通入的地下，是一條連接清河的暗河，嚴格來說，它也是清河的一部分。那裏就是我們要去的地方，關於天神教，關於賜福，所有的答案都在那裏……”
    燭影搖紅的醉生夢大樓內，女姬們鶯歌燕舞，醉醺醺的公輸厘倒在隔間之內，衣衫不整，酒壺倒了一地。
    在迷迷糊糊中，他忽然覺得窗戶打開了，便勉強起身，伸手去關。
    恰在此時，他感受到了來自身後，人的氣息。
    “大公子，在下奉家主令，請您回去。”身後，黑衣人謹慎抱拳道。
    公輸厘停下了關窗的動作，重新癱坐回去，微微吸了一口氣後緩緩放開。
    “終於來了……”
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