第二百五十二章 兵起扶風
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丞相府內,公輸右看著麵前的急報眉頭緊鎖。這是來自北穀關的家族弟子發回來的急報,但裏麵所說的卻不是蠻族攻關的事,事實上後者甚至一直按兵不動。
急報中說的,是他們在返回放天城途中,由於擔心蠻族繞過北穀關,跨越天和山秘密進入關內,因此他們選擇繞路往西,兜一圈回城,順帶偵查蠻族是否有此動靜。
不過,他們沒能發現蠻族的動靜,反而意外發現了別的異動。
“那大批軍隊正在快速接近放天城,均掛著扶風軍旗,目測不下於十萬之眾。”為首的軍校如是稟報。
“十萬人?”公輸右麵露驚訝,這件事自然也出乎他的意料。“沒想到敖畢具居然隱藏到這種地步。”
他得承認他失算了,盡管知道這位郡王在扶風郡幹得不錯,但一直沒有精於兵事的打算,多年來所打聽到的消息多是一些戲伶,或是琴瑟之類的樂器,不僅看不出野心,甚至顯得散漫了。
所以他並不奇怪敖畢具能結識落落,畢竟落落本質也是一個戲子,倒是沒想到後者會幫助他隱藏了野心。
他幾乎不經思索便已認定是落落的指使,上次沒能將其殺死果真是最大的失算。
“敵人還有多久到?”
軍校回應說:“預計不到半日便可兵臨城下。”
“半日?”公輸右眉頭一皺,目中顯露凶光。“既然如此迫近,為何之前沒有報告?”
軍校嚇得直接跪地求饒,趕緊解釋道:“敵人的行動是今日早上才被得知,我問過城西十裏外哨亭裏的官員,得知此前由前方回報的斥候並沒有說有人來犯,但奇怪的是,當我們前去調查時,發現那些斥候今早被發現死在營帳裏,而且從屍體來看,他們早在數日前就已經死去,怪異得很。”
公輸右這下看明白了,神情有些驚訝,又慢慢恢複自然。
“是陰陽術,果然是他。”公輸右更加確認了。
他從座上起身,門外兩名武士走進來,紛紛抱拳道:“家主有何吩咐?”
“拿著我的陰陽符,去調動鬼兵準備應戰。”
星落校場內,卸甲的黑鐵軍士兵坐在地上,除了個別躺在床上的仍然留在帳篷裏外,其餘傷勢不影響走動的都被公輸厘所帶領的禁軍士兵攆了出來。
公輸厘站在主台上,麵對台下一眾士兵,大聲說:“你們都是出色的戰士,但如今局勢混亂,我不得不這麽做。等到叛黨平息,我保證會還給諸位自由,還會有賞賜。”
就在這時,一名禁軍士兵急急跑來,抱拳道:“大公子,桐琅坊內發現玉麒麟的蹤跡。”
公輸厘眉頭一皺,內心權衡了一下,相對於太子等人,玉麒麟的威脅無疑是更大的一方。
“你們幾個留在這裏看著他們,其他人跟我走。”
權衡過後,他決定帶人去桐琅坊,隻留下部分士兵在這裏守備。
到了桐琅坊後,先行負責追蹤的士兵很快回稟,隻道了個玉麒麟出現的方向,公輸厘便立馬帶著大隊人馬追擊過去。
公輸厘等人聲勢浩大,加上急於建功,所及之處,到處翻找打砸,將商販、行人乃至牲畜都押至路旁,坊間之內一片狼藉。
而他們也並非沒有收獲,在一通翻找之下,還真讓他們尋得了玉麒麟的蹤跡,後者屢屢在他們前麵的街角閃過,距離也越來越近,大有被包圍無處可逃的態勢。
那玉麒麟體型跟一頭牛差不多大小,隻是姿態更為矯健,動作輕盈,一眨眼的功夫就能從他們的眼皮底下逃掉。
為了避免玉麒麟混入牲畜之中,公輸厘甚至對路邊的牲畜都格外留意,尤其是那些看起來體型差不多的黃牛。
但久而久之,他漸漸開始覺得不對了。因為他們追擊了這麽久,一直看到的都隻是玉麒麟一閃而過的殘影,連全貌都沒見過,而每次當他們以為後者已離開的時候,它又會突然在眼前閃過,跟耍他們似的。
那麽有沒有一種可能,玉麒麟確實是在耍他們,或者從其神龍見首不見尾的表現看,是不是玉麒麟還不好說。
公輸厘冷不丁地打了個寒顫,突然一拍大腿,大呼上當。
“糟了!是調虎離山!他們一定是去校場了!”
手下士兵這才反應過來,急忙要往回趕,但這時候大公子卻彎下腰,咳嗽了起來,一副如染大病的模樣。
“大公子,你怎麽了?”
“沒事,隻是有點喘不過氣,你們趕快回去,我立馬就到!”他捂著胸口,憤怒地下令道。
“那他們在的話,我們怎麽處理?”
“格殺!全部格殺!”公輸厘眼睛都紅了。“不過是一群傷殘之兵,既然他們這麽不安分,那我就送他們一程,替他們解決痛苦!”
看到一眾士兵快速離開,樓頂上的江白一邊把玩著鬢邊的頭發,一邊拍了拍旁邊癱坐著的小師弟。後者順勢將頭頂披著的木質麒麟頭放下,露出自己的半截麵具,以及被汗水沾濕的上身。
“我總算知道,舞獅原來是這麽累的事。”
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他現在下身套著皮套,手拿著一個從麒麟堂借來的表演用的麒麟頭,與一般的民俗表演者不無二致。
“師兄,你說話的時候能不能從我身上離開……”這時候,從他屁股下麵,幽幽地傳來細弱柔絲的聲音。
拿著麒麟頭的家夥才反應過來麒麟尾還有一個人……
“不賴嘛,表演這麽爛,居然那些人都沒看出來。”江白吐吐舌頭,顯然對方才的“表演”不太滿意。
套著皮套的兩人同時抓抓腦袋,有些不好意思。
“行了,別在我麵前擺嬌羞。”江白翻了翻白眼,“我們的任務已經完成了,接下來看他們的了。”
就在這時,江白忽然發現,那先前捂著胸口的公輸厘待士兵走後,此刻並沒有跟上去,而是轉了個方向跑了。
她皺了皺眉,扭頭往城門的方向望去,隻見那城牆線上飛鳥陣陣,有種山雨欲來的觀感。
返回校場的禁軍士兵剛一到達,沒看到黑鐵軍傷兵的蹤影,反而在校場遠方看到了沙塵滾滾,有什麽東西正在奔襲而來,下意識地認為是有人偷襲來了。
之所以沒懷疑是外逃的黑鐵軍傷兵,主要是那些傷兵應該經不起這樣的折騰。
星落校場本就在城外,坐落西門不遠,其駐守黑鐵軍與守備西門的禁軍士兵形成屏障。如今非常之時,駐守星落校場的黑鐵軍因為精銳已出,隻留下傷兵殘士,早就無法作為保護。可現在奇怪的是,眼下不僅那些黑鐵軍傷兵不見了,連守備西門的禁軍也直接消失無蹤,隻在城門看見斑斑血跡。
來不及多想,眾士兵急急返回城內,要往城內通報敵襲的消息。
他們剛回到西門,卻見到公輸右騎著戰馬迎麵而來,身後跟著一列黑衣衛兵。並非禁軍之士,而是公輸家族的子弟。
“慌什麽,手忙腳亂的,讓人笑話。”公輸右俯視著城門外慌亂的士兵,一臉不悅。
“主子,有敵,敵人來了!”為首的軍校結結巴巴地回答。
“知道了。”公輸右有點不耐煩,忽然想起了什麽。“星落校場的情況怎麽樣?”
“人,人都不見了。”軍校心裏緊張,一時沒有恢複結巴。
公輸右皺了皺眉,緊接著問:“那大公子人呢?”
眾士兵才反應過來公輸厘一直沒有跟來。
“先前大公子領著我們前去緝拿玉麒麟,但後來發現是調虎離山之計,於是讓我等返回校場,大公子因為身體突發不適而沒有跟來,大概現在還在桐琅坊吧。”
公輸右點點頭,沒再說什麽,而是把這股慌亂的禁軍順便編入自己的隊伍裏麵,和自己一起出城,“迎接”來自西方的不速之客。
“是時西方刮來颶風,龍斷了利齒,荒狼斷了頭顱,少女以血灑向狼心。”公輸右莫名地想起了這段話。來自天官的預言,果真如此麽?
他有點不甘。
“殿下,我們接下來該怎麽辦?”街巷之內,借著昏暗的光線,一名身著便裝的男人壓著聲音問道。在他身後,跟著一列便衣打扮的手下,隻是個個身材魁梧的樣子,全然沒有平民的樣子,一看就是脫掉戰甲,從簡打扮的士兵。
盡管他們一開始擔心有人認出來,但很快城內便開始變得混亂,無論是平民還是士兵,都在四處奔走,趕著往城門的方向去,似乎是急迫著要離開這座城。
這對放天城是不多得的場景,仿佛大軍將要壓境,蠻族將要入侵一般,人人自危,恨不得立馬逃離。
混亂的場麵對他們來說,反而變得有利了。
同樣便服打扮的還有太子敖一,他沒有立馬回答手下的求問,而是把目光望向前麵的白衣男子。
“前輩,我們接下來要怎麽做?”他也問了同樣的話,而他問的對象,正是化為了人形的玉麒麟。
本來敖一未必有這個膽子帶人返回城內,但有神獸相助,他覺得即便對付公輸右,也未必就打不過,更何況玉麒麟還展現了救死扶傷的神通,在短暫的時間內就讓這些黑鐵軍的傷兵恢複了健康。
當然他並不知道療傷此舉對玉麒麟的消耗極大,真對上公輸右,即便是身為神獸,也未必能全身而退。能讓玉麒麟同意返回城中的,是它察覺到了來自遠方熟悉的氣息。
“我們的外力到了,接下來隻需做好內應的工作便好。”他回頭微笑。
“外力?”
“來自西方的颶風。”玉麒麟賣了個關子。
“就怕這風,同樣來者不善。”太子麵色冷峻。
“不論善惡,當風來時,自然可乘風而起。”溫柔的女聲在他們身邊響起。
在他們對話之際,在巷口的盡頭,人流匆匆的街上,一名手持翠花綠傘、身著孔雀碎紋長裙的女人出現在其中,朝著他們麵帶微笑。
她的身邊人來人往,卻都像是忽視了她,也沒人能沾染到她的衣角半分。
巷子裏的眾人驟然緊張,紛紛按壓住腰間的兵器,唯有站在前麵的玉麒麟巋然不動。
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女人朝他們走來,也自然走入了這巷子。
“你是醉生夢的女妓?”太子雖然未曾去過那些煙花之地,倒也道聽途說過這些事。
女人噗嗤一笑,帶著無奈的口吻笑道:“太子殿下對我們這種人真是半點情麵也不講嗬……”
女人的聲音戛然而止,身後覺察到了一道寒芒突顯。
“顏姑娘為何會出現在這裏?”又是一個女聲,但明顯要冷冽幾分。
“郡主總是突然出現在別人身後的習慣,可真是不好。”煙雨姬搖搖頭。
沐雪非剛勘察回來,便撞見此種場景,考慮到煙雨姬效力的對象,她不得不警惕。
“大軍壓境,你們也要行動了麽?”沐雪非握緊了劍鞘。她已經打探到了城西有大軍正在靠近,她想起了同在西方的扶風郡,大約是真卿和扶風王開始行動了。
這樣一來,作為扶風王在放天城的情報頭子,這時候出來行動就變得順理成章。
煙雨姬嗬嗬一笑,一麵是淩厲的郡主,一麵是敵視的太子等人,她站在二者之間,進退不得,卻猶如一朵帶刺的花,叫人不敢輕易靠近。
“看來郡主已經知道發生在城外的事了,現在的放天城已經變成一個混亂的賭局,我與你下的注不同,但不代表要從一開始就為敵。”煙雨姬說著特意瞥了太子一眼,聳聳肩。“按照醉生夢的規矩,最後的一局,能走上賭桌的隻能是兩個人。在那之前,其他人都要被清理掉。那些下錯了注的人,也要跟著一起倒黴。”
“醉生夢的賭局,連百寶都能贏的那種?”沐雪非挑了挑眉。
太子此時完全聽不懂她們在說什麽。
“連勝利品都不敢享有的人,也算是贏麽?”煙雨姬咯咯地笑了。她看向郡主,隻看到後者眼神中一片淩厲,不禁有些失望,又不笑了,隻是低低地歎了口氣。
“這一次不是我和他之間的賭局。”煙雨姬又說,語氣也少了輕浮,變得有些認真起來。“我們都變成了下注的人,所不同的是,我是以放天城為賭局,他的話,就不一定了。不過沒關係,輸贏本來就是一時的,我要的就是這一時的勝利,這樣就夠了。”
她的眼神突然變得犀利起來,“我們都有同樣的敵人,也奉行同樣的處事準則。當縫隙尚未發生之前,我們還不至於兵戈相見。我們可以合作。”
“合作?”這次開口的是太子,他有點後悔一開始把對方稱之為女妓。“你到底想怎樣?”
煙雨姬會心一笑,道:“我既然擁有著放天城最大的情報網,那麽整個放天城的布局也自然盡收眼底。公輸右並沒有完全掌控禁軍,他隻是掌控了那些貴族而已。現在他領兵出城迎戰,城內一下就變得空虛了。”
“我明白你的意思了。”沐雪非想了想,鬆開握緊劍鞘的手,緊張的氣氛頓時緩解。
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