木頭清晨剛起，就急匆匆往醫藥局趕去。他刻意放輕腳步，像隻貓兒似的貼著公廨牆根走，生怕驚擾了正在辦公的張經緯。
    “木頭！”
    這聲呼喚讓木頭渾身一僵，像被施了定身法似的釘在原地。他慢吞吞轉過身，黝黑的臉上泛起紅暈：“少...少爺。”
    張經緯倚在廊柱旁，手裏把玩著一枚銅錢，似笑非笑地看著他：“又要去找九兒？”
    “嗯...”木頭低著頭，無意識地扣動著指甲上的肉刺，那模樣活像個做錯事的孩子。
    “打算什麽時候啟程去武州？”張經緯將銅錢彈向空中，“還是現在不想參軍了？”
    “要去的...”木頭猛地抬頭，眼中閃過一絲堅定，但隨即又黯淡下來，“隻是少爺剛上任就遇到案子，我想...再盡份力。”
    銅錢“叮”的一聲落在青石板上。張經緯彎腰撿起，歎了口氣：“開春募兵，留在高陽吧。”他直視木頭的眼睛，“我保證不會插手你任何事。”
    “武州兵亂。”木頭的聲音忽然變得異常清晰，每個字都像是從牙縫裏擠出來的，“在那裏才有用武之地。”
    晨光透過樹影斑駁地灑在兩人之間。張經緯盯著木頭看了許久，忽然擺擺手：“去吧。”他轉身時又補了一句，“九兒作為本縣醫官，重開了藥局，這些天累得不輕。你這陣子多幫幫她...”頓了頓，嘴角勾起一抹促狹的笑，“也算是在參軍前好好溫存一下。”
    木頭的臉頓時紅得像煮熟的蝦子，連耳根都燒了起來。他笨拙地行了個禮，轉身就往醫藥局方向跑，差點絆了個跟頭。
    張經緯望著他倉皇的背影，搖頭輕笑。
    ……
    縣衙公廨內，張經緯正端坐在書桌前，翻閱著案上的卷宗。
    這時，錢明快步走了進來，一臉喜色地說道：“少爺，軍行的人已經來查賬了，估摸著用不了幾天窯營就可以重新開工了。”
    張經緯聞言，微微點頭，臉上露出一絲滿意的笑容，說道：“嗯，如此甚好。軍行這邊以後就有勞你多費心了，做我的助理，確實辛苦你了。”
    錢明連忙躬身道：“少爺言重了，這都是屬下分內之事。”
    張經緯擺了擺手，接著問道：“你家孩子安排上蒙學了嗎？”
    錢明笑道：“托少爺的福，犬子已經開始上學了。”
    張經緯微笑著點頭，然後站起身來，說道：“今日我得去高陽樓赴宴，你隨我一同去吧。”
    錢明應道：“是。”
    張經緯一邊整理著自己的衣冠，一邊隨口問道：“對了，你家全家搬來高陽，那在雲州的地呢？”
    錢明回答道：“已經變賣了，我打算在高陽租個鋪子營生。”
    張經緯略作思索，說道：“哦？那你有什麽打算？想做些什麽生意呢？”
    錢明略一遲疑，然後說道：“少爺，屬下打算賣您的辣椒。”
    張經緯聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道：“嗯！你倒是挺有眼光的。這樣吧，你去雲州拿貨，我再給你讓兩成。”
    錢明喜出望外，連忙躬身道謝：“多謝少爺！”
    就在此時，趙培新走了進來，麵露難色地說道：“大人，僅僅隻是退稅一天，倉裏的存糧就已經所剩無幾了啊。”
    張經緯聽聞此言，眉頭微皺，厲聲道：“那還愣著幹什麽？趕緊去縣帑取錢啊！別跟我說沒有錢，賬目我可是親自查看過的！”
    趙培新趕忙解釋道：“大人，恐怕內帑的錢也不夠啊。這才僅僅隻是一天而已，如果真的按照之前所說的為期一個月來退稅，那肯定是遠遠不夠的啊。”
    張經緯聞言，臉色愈發陰沉，他怒不可遏地吼道：“百姓們交了多少稅，就理應能夠退得出多少才對！難道這些錢都被蕭可為給私吞了不成？”
    趙培新一聽，嚇得渾身一顫，連忙躬身道：“卑職不敢妄下結論啊！”
    張經緯見狀，更是怒發衝冠，他猛地一拍桌子，站起身來，指著趙培新的鼻子吼道：“不敢妄下結論？那你就去給我下個結論！立刻去查！去核對！”
    趙培新被張經緯的氣勢嚇得有些膽寒，他戰戰兢兢地應道：“是……卑職遵命。”說罷，他擦拭著頭上的汗，連滾帶爬的跑了出去。
    錢明端著新沏的花茶走進值房，見張經緯正煩躁地翻著案卷，茶盞輕輕放在案頭：“少爺消消氣，讓他們多習慣習慣就好。”
    張經緯“啪”地合上文書，震得茶湯晃出幾滴：“平時吃幹飯吃慣，現在喝口湯都燙嘴。”他抬眼掃過空蕩蕩的典史房，“黃粱呢？怎麽今天沒來公廨？”
    錢明用袖子擦了擦濺出的茶水：“黃典史在殮房。”
    “殮房……停屍房？”張經緯指尖在案上敲出急促的節奏。
    “是。”錢明壓低聲音，“黃典史的父親原是縣裏老仵作，如今眼花了，本想讓他子承父業……”他瞥見張經緯臉色，語速加快，“但黃典史已入仕途，按律工籍不得科舉，所以……”
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    “夠了。”張經緯突然起身，腰間玉佩撞在案角叮當作響，“這些陳年舊事改日再說，現在叫他立刻來見我。”
    “是！”錢明慢慢退出公廨，在廊下輕輕的鬆了一口氣。
    自從來到高陽精神就一直緊張著，少爺已經是縣太爺了，還沒有賞下個一官半職，就被訓得跟個孫子一樣。
    可能少爺是需要一個契機來震懾吏員和鄉豪，但新官上任的三把火頭一把便燒掉了將近一半的胥吏、衙役。
    換句話說，公廨裏的所有吏員是以前兩倍的工作量，急於求成，反倒是事倍功半，張經緯肯定是懂這個道理的。但是爛攤子總得收拾，總不能讓人覺得他這個縣令和以前的那些狗官一樣。
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    不一會兒，黃粱捧著托盤緩步走進公廨值房。他的官袍下擺還沾著殮房的屍體上的絲點血漬，指尖微微泛著清洗後的蒼白。
    “大人。”黃粱躬身行禮，聲音裏帶著幾分疲憊。
    張經緯抬眼打量著他，冷笑道：“高陽沒仵作了嗎，還得典史大人親自操刀？”
    黃粱將托盤輕輕擱在案幾上，上麵整齊擺放著驗屍工具和幾份文書：“家父年邁體衰，現任仵作昨日請辭。殮房新收的屍首都已停放多時，若再不驗明正身，恐怕線索盡失。下官不得已，隻能親自查驗。”
    張經緯冷哼一聲，隨手翻開驗冊：“有什麽線索？”
    “驗冊在此，請大人過目。”黃粱遞上一本藍皮冊子，封皮上還沾著些許水漬。
    張經緯快速瀏覽，突然拍案而起怒道：“大食酒？你在逗我？”他指著冊子上的記錄，怒極反笑道：“大食國糧短水缺，酒水基本靠我朝通商，你把受害者死因歸結到他國禁產的東西上，是當我是傻子？”
    黃粱神色不變，從袖中取出一個小瓷瓶，他上前，將瓷瓶輕輕放在案上，說道：“大人明鑒，殮房留有死者死前的排泄物樣本。若大人存疑，可親自查驗。”
    值房內一時寂靜，隻聽得窗外蟬鳴聲聲。張經緯盯著那個瓷瓶，眉頭越皺越緊。
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