隨著這消息在百姓間愈演愈烈，朝堂上的文官大多選擇裝死，對孔府子弟投靠徐鴻儒效力之事隻字不提。
    剩下的少數官員也不敢貿然出頭，畢竟此事牽連太廣。
    朱由校眼見這是扳倒孔府的好機會，自然不會輕易放過。
    於是授意方正化安排人手將此事徹底鬧大。
    兩天後，京城裏的說書先生、街頭藝人紛紛改口講述孔府子弟投靠白蓮教的事，過程被添油加醋，瞬間激起百姓一片怒罵。
    趁著這股勢頭，有百姓直接來到宮門外，敲響了登聞鼓。
    這可把值守的監察禦史、東廠番子和錦衣衛嚇了一跳，他們不敢擅自作主，趕忙將此事火速匯報給正在禦書房批閱奏折的朱由校。
    朱由校聽完，哈哈大笑，隨即立刻派方正化出宮傳旨，表明對於孔府子弟投靠白蓮教一事，朝廷定會給出公斷。
    接著傳旨，在奉天殿召集百官共同商議此事。
    不多時，一眾大臣收到消息，全都懷著忐忑不安的心情齊聚奉天殿。
    朱由校坐在龍椅上，神情冷峻，開口說道：“諸愛卿，今日別的先不論，就單獨說說孔府子弟投靠徐鴻儒這個反賊的事。
    想必你們進宮時也看到了，百姓在宮門外敲擊登聞鼓，要求朕給個公道。
    大家說說，這事該如何處置？”
    朱由校話音落下，在場一眾大臣全都默不作聲。
    武將們則在一旁看起了熱鬧，畢竟老孔家通敵賣國，他們喜聞樂見。
    見沒人開口，朱由校開始點名：“左光鬥，你且給朕說說，這事該怎麽辦？”
    左光鬥心中叫苦不迭，但皇帝點了名，他沒法繼續保持沉默。
    隻得咬著牙開口道：“回稟陛下，孔府子弟身為聖人之後，此次投靠白蓮教徐鴻儒，想必也是被其脅迫，絕非其本意。
    所以，還得等事情調查清楚之後，才能做出決斷。”
    這時，不少清流黨文官紛紛出聲附和，隻求能先把這事拖下去。
    畢竟今日皇帝突然召開大朝會，明顯來者不善，再加上民間各種傳言，他們也有所耳聞，孔府子弟幹的這事太不爭氣，讓他們根本沒有硬剛朱由校的勇氣和理由。
    聽到左光鬥這般和稀泥的回答，朱由校十分不滿，隨後拍了拍手。
    田爾耕徑直走進大殿，左光鬥見狀，隻感覺眼前一黑，差點暈倒。
    江寧如今雖不在京城，但錦衣衛可沒閑著，田爾耕此時進殿，絕對沒好事。
    隻見田爾耕躬身行禮，隨後開口說道：“啟稟陛下，據錦衣衛最新傳回的消息，衍聖公孔胤植親自為徐鴻儒書寫登基詔書，而且一口氣寫了兩份。
    衍聖公孔胤植的族叔孔尚印、孔尚德更是公然加入白蓮叛軍，站在孔府門外辱罵朝廷，號召孔府子弟為白蓮教效力。
    衍聖公孔胤植的另一位族叔孔尚澤，更是被徐鴻儒這個反賊冊封為吏部尚書，暫封衍聖公。”
    隨著田爾耕話音落下，在場一眾大臣全都炸開了鍋。
    左光鬥咬著牙說道：“田大人口說無憑，目前山東陷入戰亂，這些消息真偽難辨，你怎能如此詆毀聖人之後？”
    田爾耕見狀，伸手從懷中掏出厚厚一遝信件，說道：“左大人，這裏麵有衍聖公孔胤植為徐鴻儒那個反賊書寫的登基詔書。
    而且是兩份，還有孔府眾人協助徐鴻儒這個反賊舉行登基儀式的相關記錄。”
    話音落下，大殿內陷入一片詭異的寧靜。
    坐在龍椅上的朱由校趁機發飆，站起身來哈哈大笑道：“好，好得很呐！
    沒想到，徐鴻儒登基，原來是有孔府這群聖人之後在背後支持啊，連登基詔書都給這反賊寫了兩份。
    看來我大明立國二百多年的恩賞，比起徐鴻儒這個反賊，差得遠了，竟能讓孔府眾人死心塌地為其效力。”
    隨即，朱由校命田爾耕將徐鴻儒的登基詔書傳給所有大臣觀看。
    在場眾人咬著牙接過來，看完之後臉都綠了。
    但仍有部分清流黨文官堅持認為，這是白蓮反賊偽造，或者是衍聖公孔胤植在脅迫之下無奈寫下的。
    對於這種說法，朱由校顯然不滿意，雙方陷入僵持。
    眼見局勢如此尷尬，內閣的袁可立和薛國觀二人對視一眼，知道此時他們得站出來表態了。
    隨即二人出班行禮，袁可立率先開口道：“啟稟陛下，老臣以為，衍聖公孔胤植為徐鴻儒這個反賊書寫登基詔書，此事不論真假，畢竟大逆不道。
    在查明真相之前，可先褫奪孔胤植衍聖公之位。
    至於投靠徐鴻儒這個反賊的孔尚印、孔尚德，以及接受徐鴻儒冊封的孔尚澤，列為朝廷重犯，同時傳召天下，公布幾人罪行，以息眾怒。”
    一旁的薛國觀也趕忙說道：“臣附議。”
    朱由校聽完，滿意地點點頭，這正是他想要的效果。
    想要一下子扳倒孔府不太現實，隻要抓住孔尚澤、孔尚印、孔尚德幾人為徐鴻儒效力之事，以及這兩份登基詔書做文章，同時昭告天下，就能狠狠打聖人之後一記耳光，孔府威信勢必大降。
    接下來再利用天下民心對付滿朝文官以及天下讀書人，同時為張文和爭取足夠時間來收拾孔府。
    左光鬥等人心中叫苦不迭，袁可立此舉看似維護孔府，實則將孔府架在火上烤。
    朝廷一旦昭告天下，孔府子弟通敵賣國這事就板上釘釘了。
    就算剿滅白蓮教，孔府不死也得脫層皮。
    雖然他們還能想辦法再推出一位衍聖公，但孔府威信必定遭受毀滅性打擊。
    可此時他們也無計可施。
    見眾人沉默不語，朱由校便傳旨內閣擬旨，按照原可立的提議，將幾人的罪行公告天下。
    就連《天啟時報》也火力全開，將此事列為頭條，在北方各省大力宣傳。
    …………
    與此同時，江寧率領大軍從陝西進入山西，與孫承宗會合後，又召見了山西總兵馬如龍，詢問玉米、土豆、紅薯等作物的收獲情況。
    聽完馬如龍的匯報，江寧十分滿意，稱讚馬如龍立下大功。
    如今有了足夠的種子，他打算在北直隸至北方數省的官田進行試種推廣。
    之所以選擇在官田試種推廣，而不選百姓手中的民田，是為了讓百姓有個接受的過程。
    畢竟老百姓辛苦一年就指望地裏莊稼活命，朝廷推行若太過激進，容易遭到百姓抵製。
    更何況地主老財也不會眼睜睜看著老百姓吃飽飯，不再為他們賣命。
    在場眾人聽完，紛紛表示認同。
    在山西短暫停留之後，江寧便下令大軍繼續前行。
    終於，在十日之後，大軍返回京師。
    早已收到消息的朱由校下詔，令內閣次輔袁可立、司禮監秉筆李若愚、定遠侯鄧文明三人前往迎接。
    原本朱由校打算親自去迎接，但轉念一想，江寧既已回京，自己又能繼續“躺平”了，便打消了這個念頭。
    城門之外，25萬大軍軍旗獵獵，盔甲熠熠生輝，整齊的步伐聲如山呼海嘯般傳來，撲麵而來的肅殺之氣，讓前來迎接的袁可立、鄧文明和李若愚三人心中一凜。
    袁可立與鄧文明對視一眼，彼此心領神會地點點頭。
    他們深知，江寧此次西南之行，麾下大軍的戰力更上一層樓。
    此前，京營將士雖訓練刻苦、裝備精良，但畢竟未經曆實戰洗禮。
    而此次西南之行，讓他們徹底脫胎換骨，成為真正的精銳之師。
    不多時，江寧等人行至城門外，與袁可立等人相距不遠。
    江寧率先翻身下馬，隨後徒步向前，身後眾人也紛紛下馬跟隨。
    孫承宗和袁可立見江寧如此識大體，不居功自傲，心中頗為滿意地點點頭。
    實際上，江寧倒沒考慮這麽多，他之所以下馬步行，實在是騎馬時間太久，身體早就吃不消了。
    眾人相見，一番簡單寒暄後，便準備入城。
    王師凱旋而歸，京城百姓扶老攜幼，早早就在街道兩旁翹首以盼。
    有的人是為了找尋大軍中的親人，有的人則是想一睹王師凱旋的盛大場景。
    就連不少待字閨中的千金小姐，也都來到街道兩旁，目光追隨著凱旋的江寧等人。
    麵對百姓們的歡呼，江寧微笑著點頭回應。
    老魏更是如同回到自家一般，熱情地與百姓們打著招呼，百姓們也積極回應老魏，互動熱烈。
    跟在一旁的秦良玉看著百姓們如此激動，心中不禁感慨，看來京城的變化比自己想象的還要大。
    作為沙場名將，秦良玉自然能看出，這些百姓皆是自發前來，絕非官府刻意組織。
    百姓們的呐喊和洋溢在臉上的真誠笑意，也做不得假。
    唯一讓秦良玉感到詫異的是，身為東廠廠公的老魏，在百姓中的人氣竟然比大軍統帥江寧還高。
    秦良玉有些摸不著頭腦，這時，跟在一旁的朱由檢笑著解釋道：“小姨娘，你有所不知，在京城，魏公公那可是救苦救難的活菩薩，同時也是讓官員們聞風喪膽的活閻王。
    官員們見了魏公公都得繞著走，而百姓們見了魏公公，就跟見了親人似的。
    隻要誰家有困難，報上魏公公的名號，絕對管用。”
    秦良玉聽後，不禁啞然失笑。
    原本她以為老魏“活菩薩”的名號隻是吹噓出來的，沒想到竟然確有其事。
    就在江寧熱情回應百姓時，突然，街道兩旁不少官家千金、富家小姐紛紛拿起手絹、香囊等物件，朝著江寧扔了過來。
    江寧對此早已習以為常，微笑著一一巧妙躲閃。
    老魏見狀，忍不住稱讚道：“江大人還真是弱水三千，隻取一瓢呀！”
    江寧聞言，禮貌性地笑了笑。
    就在這時，隻見街道兩旁二樓之上忽然飄下幾個肚兜，其中一個直接落在江寧身上。
    江寧伸手接過，竟發覺還有體溫殘留，且帶著淡淡香氣，不禁臉色微微發紅。
    一旁的朱由檢見狀，笑著調侃道：“看來二哥很受姑娘們青睞啊，二哥不妨仔細瞧瞧，有沒有看上眼的，回頭弟弟幫你安排，再納幾房小妾。”
    江寧一臉正色地說道：“殿下，她們對我這哪能叫喜歡嗎？
    分明就是饞我身子，簡直下流。”
    朱由檢聽完，一下子愣在當場，不知該如何回應。
    此時，跟在身旁的老魏趕忙喊道：“各位姑娘，各位小姐，麻煩大家收斂一點，光天化日之下，如此舉動有傷風化，成何體統！”