大軍入城後，江寧下令由曹文詔和滿桂率領大軍返回京營，進行休整。
    自己本打算和眾人直前往皇宮麵見朱由校。
    然而，孫承宗、袁可立、鄧文明等人趕忙提醒他，依照規矩，應先去兵部上交四省總督官印，之後再前往皇宮麵聖。
    江寧恍然大悟，猛地一拍腦袋，趕忙調轉方向，來到兵部，上繳了四省總督官印。
    最後，他與眾人一同前往皇宮覲見朱由校。
    進入皇宮，江寧看著熟悉的一草一木，不禁感慨，自己離京轉眼間已過去大半年。
    離開時還是冰天雪地，如今歸來，已然是深秋時節。
    隨後，眾人一同前往禦書房。
    禦書房外的方孝忠見江寧等人前來，立刻快步走進禦書房，向方正化匯報。
    方正化趕忙叫醒趴在禦案上呼呼大睡的朱由校，說道：“陛下，江大人他們已經進宮了，馬上就到禦書房了。”
    朱由校一聽，連忙讓方正化幫忙整理了一下衣服，準備召見江寧等人。
    不多時，江寧等人在方孝忠的引領下進入禦書房。
    此刻，坐在禦座上的朱由校看到江寧的瞬間，眼眶微微濕潤。
    江寧的變化實在太大了，原本白麵書生模樣的他，如今雙眼滿是疲憊，神情盡顯滄桑，膚色也黑了不少。
    朱由校見狀，趕忙命方正化為眾人賜座、上茶。
    眾人落座後，朱由校率先開口：“江愛卿，此次西南之行，你辛苦了！”
    江寧趕忙站起身來，恭敬地躬身回禮：“食君之祿，忠君之事，為國效力，不談辛苦。”
    聽到江寧的回答，朱由校眼眶一下子紅了，心中暗自感慨：什麽才是兄弟？
    這他娘的才是真正的兄弟啊！
    有事就真上，做出成績不居功自傲，不叫苦，也不喊累。
    朱由校心想，要是能再多幾個這樣的兄弟，那該多好。
    江寧看著朱由校泛紅的眼眶，不禁觸景生情，眼睛也濕潤了。
    隨後，他開口稟報道：“啟稟陛下，臣奉命平定西南叛亂，前後曆時近一年，先後平定了四川奢崇明、貴州安邦彥以及雲南境內部分反叛的土司。”
    隨後，江寧將早已備好的功勞簿恭敬地遞上，呈給朱由校查看。
    朱由校簡略翻看幾眼後，當即開口道：“此次京營將士平定西南，著實勞苦功高。
    著內閣、五軍都督府及兵部三方一同商議，對有功將士按功行賞。
    同時，依朝廷規製撫恤陣亡將士及其家屬。此外，命欽天監挑選吉日，於大明英烈祠為陣亡將士舉行入祠儀式。”
    在場眾人紛紛起身，領命稱是。
    就在此時，江寧起身，向朱由校引薦秦良玉，並將秦良玉在平叛中的功勞一一詳述。
    朱由校聽罷，讚道：“秦愛卿果真是我大明的忠臣良將。
    如今，愛卿任職五軍都督府後軍左都督，望愛卿日後恪盡職守，再立勳功。”
    秦良玉趕忙抱拳行禮，說道：“臣秦良玉，多謝陛下誇讚，今後必為大明鞠躬盡瘁。”
    緊接著，江寧又介紹起一旁的沐昌祚，說道：“陛下，臣此次能迅速平定雲南土司之亂，全賴老國公全力相助。”
    朱由校點頭，而後說道：“黔國公府為大明鎮守雲南二百餘年，勞苦功高。
    朕已命工部為愛卿在京師建造了一座新的國公府邸，以示恩寵。”
    沐昌祚聽聞，趕忙躬身行禮：“老臣多謝陛下厚愛。”
    朱由校微笑著說：“愛卿當年爭討作亂土司，雖出師不順，但情有可原。
    當年神宗皇帝下旨削了愛卿的爵位，可愛卿依舊對大明忠心耿耿、盡心竭力。
    今日朕重新下旨，恢複愛卿黔國公爵位，同時冊立其重孫沐天波為黔國公府世孫，今後在京中好生居住。”
    沐昌祚趕忙謝恩領旨，他心裏明白，這是皇帝對自己主動交出雲南軍政大權的回饋，也是給黔國公府沐家的一份體麵。
    最後，朱由校下旨在禦花園設宴，宴請眾人以示恩寵。
    江寧一聽有宴席，趕忙站起身就打算出發，卻被朱由校叫住。
    在朱由校的示意下，方孝忠領著眾人先行前往禦花園赴宴。
    此時，大殿裏僅剩下江寧、老魏、朱由檢、朱由校和方正化五人。
    江寧不明所以，隻好又坐了下來。
    這時，朱由校滿臉笑意地看向老魏，說道：“魏大伴，此次西南之行，你辛苦了。”
    老魏聽聞，趕忙“撲通”一聲跪倒在地，連著磕了三個響頭，聲音哽咽地說道：“能為陛下效力，是老奴的本分，更是老奴的榮幸。
    老奴隻恨沒能戰死沙場，為國盡忠啊！”
    那神情，那語氣，情真意切。
    坐在一旁的江寧心中暗自驚歎：“臥槽，不愧是曆史上留下‘九千歲’名號的老魏，就這態度、這思想、這覺悟，一般人還真比不上。”
    就在這時，朱由校接著說道：“魏大伴，你在陝西和郭允厚的事情朕知道了。
    你放心，朕一定會妥善處理此事，還你一個公道。”
    老魏頓時紅了眼眶，哽咽著說：“陛下，郭老大人也是為國庫著想，雖然做事方法不太妥當，但還請陛下從輕發落，莫要為難郭老大人。”
    朱由校點點頭，隨後笑著說：“關於郭老摳盜墓這件事，朕之前也思慮再三，一直沒個妥善的解決辦法。
    這樣吧，這件事就交給江兄來辦。
    至於魏大伴，朕賞你黃金千兩、白銀五萬兩。
    同時，朕會封你侄子魏良卿一個伯爵之位。”
    老魏激動得連忙磕頭謝恩。
    畢竟老魏在太監這個行業已然做到極致，朱由校主動提出封他侄子爵位，確實是對老魏的格外關照。
    可坐在一旁的江寧卻不淡定了，郭允厚盜墓這事兒怎麽就把鍋甩到自己身上了？
    剛想開口推辭，卻被朱由校抬手打斷，江寧滿心無奈。
    這時，朱由校轉頭看向坐在一旁的朱由檢，一臉正色地說道：“五弟，這次西南之行，在戰場上衝鋒陷陣，沒受傷吧？”
    朱由檢滿臉激動地說：“皇兄放心，臣弟一切安好。
    就那些區區反賊，哪是臣弟的對手。
    皇兄您是沒親眼看到，臣弟單槍匹馬在亂軍之中殺了個七進七出，如入無人之境！”
    說得眉飛色舞，全然沒注意到此時朱由校的臉色已經沉了下來。
    江寧見狀，趕忙悄悄示意朱由檢。
    朱由檢看到皇兄冰冷的表情，趕忙住了口。
    隻見朱由校站起身，走下禦座，來到朱由檢麵前，冷聲說道：“五弟，你為國出力的心情朕理解，但沒必要親自領兵衝鋒陷陣。
    父皇走得早，就留下咱們兄妹幾個。
    如今幾個妹妹年紀還小，你若真想幫皇兄，就把宗人府的事情處理好，今後別再上戰場了。”
    誰知朱由檢聽完，整個人當場就急了，他還想著日後橫掃天下呢，此刻卻被告知不許再上戰場，趕忙開口說道：“皇兄，別呀！
    臣弟還想著今後為大明開疆拓土，掃平一切敵人呢！”
    朱由校聽完，臉色更加鐵青，冷冷說道：“你在貴州違抗軍令，擅自領著皇明衛與叛軍作戰，險些陷入敵軍包圍。
    若不是秦良玉、曹文昭、趙率教拚死救援，恐怕你就凶多吉少了。
    你還不長記性！
    你且給朕說說，隨你出征的皇明衛戰死了多少人？”
    朱由檢聞言嚇了一跳，支支吾吾地回答：“皇兄，皇明衛戰死了一千多人。”
    朱由校冷聲說道：“今後你把宗人府的事情管好就行，皇明衛也隻負責處理宗人府的事，不必再上戰場。
    就這樣吧。”
    朱由檢聞言當場急得不行。
    坐在一旁的江寧看著朱由校如此動怒，一時之間也不好開口勸解。
    老魏則嚇得臉色慘白，畢竟當初他負責保護朱由檢，真要追究起來，“保護不力”這個罪名他可逃不掉。
    朱由檢這下可犯了倔脾氣，“撲通”一聲直接跪在地上。
    身旁的老魏見狀，趕忙上前去拉朱由檢，可朱由檢卻不為所動，大聲說道：“還請皇兄收回成命！”
    朱由校聞言，無奈地歎了口氣，說道：“五弟，朕為什麽不讓你再上戰場，你心裏應該明白。
    既然你執意要朕收回成命，那朕今天就聽你說說其中緣由。
    你如今身為大明的親王、宗人府的左宗正，為何還如此執著於上戰場？”
    朱由檢一臉正色地說道：“臣弟自幼便與皇兄同食同寢，一直承蒙皇兄悉心照顧，臣弟向來對皇兄也是言聽計從。
    臣弟被冊封為親王已快兩年，擔任宗人府左宗正也有一年多了，這期間臣弟可曾出過半點差錯？”
    朱由校聞言，輕輕搖了搖頭，淡淡地說：“沒有，你辦的差事都很出色。”
    朱由檢語氣有些加重地問道：“那臣弟可曾貪圖過什麽？”
    朱由校說道：“應該沒有。”
    朱由檢再次開口說道：“臣弟自認為對得起宗人府左宗正之位。
    但如今，大明宗室人才凋零，所有藩王將來都要前往海外，這個時候臣弟若不挺身而出，以身作則，又如何能讓宗室子弟信服？”
    朱由校表情嚴肅地說道：“為宗室做表率，也不一定非要上戰場。”
    朱由檢聞言，再次開口問道：“那皇兄可是擔心臣弟掌握兵權後會圖謀不軌？”
    朱由校聞言，搖了搖頭，說道：“自然不是。”
    朱由檢神情激動，接著問道：“臣弟自貴州一戰之後，便日夜刻苦勤練武藝。
    在思州城外，臣弟槍挑安邦彥，還率領三千皇明衛一舉剿滅以安邦彥為首的四千叛軍。
    皇兄可是擔心臣弟的武藝？”
    朱由校聞言，神情複雜地搖了搖頭。
    朱由檢見狀，神情愈發激動，大聲問道：“那皇兄為何執意不讓臣弟再上戰場，為大明掃平敵寇？”
    朱由校冷聲說道：“五弟……”
    朱由檢卻搶先開口，說道：“請陛下稱信王！”
    朱由校聞言微微一愣，隨後滿臉怒容地說道：“你究竟想要幹什麽？”
    朱由檢梗著脖子，滿臉悲憤地說道：“陛下又想要幹什麽？”
    朱由校猛地一掌拍在桌子上，怒吼道：“朕在問你為何如此執意上戰場？”
    朱由檢梗著脖子回答道：“為國征戰，既能盡臣子本分，又能全兄弟之情！”