金鼎閣的人到了。
    來的不是催款的執事，而是兩名身著統一玄色勁裝，麵無表情的修士，修為深厚，眼神銳利如鷹隼，腰間佩戴著象征金鼎閣內部審計身份的特殊令牌。
    他們直接越過山門通報，徑直走向議事廳，步伐沉穩，帶著不容置疑的氣場。
    議事廳內，剛剛送走卓元明，還未來得及喘口氣的林小花等人，瞬間感受到了不同尋常的壓力。
    “金鼎閣內務審計，奉命核查縹緲仙宗資產及賬目。”
    為首的修士聲音生硬，如同金屬摩擦，他目光掃過簡陋的議事廳，在幾位師兄師姐身上略作停留，最後銳利地鎖定林小花：
    “你就是負責賬目的林小花？”
    另一人則直接取出一枚留影玉簡，開始記錄現場情況。
    【提前核查？還派了內務審計？這架勢不對。】
    林小花心中警鈴大作，麵上卻維持著鎮定。
    “兩位前輩請坐，不知此次核查……”
    “無需客套。”
    為首修士打斷她，從儲物袋中取出一份蓋有金鼎閣印章的正式文書，麵無表情地補充道：
    “經評估，鑒於貴宗近期雖有丹藥問世，但與百草堂等勢力產生糾紛，且總體負債依舊龐大，潛在風險不降反升。故，金鼎閣決定，自下月起，月利息上浮兩成。同時，要求貴宗每月最低償還本金兩萬下品靈石，直至欠款結清。”
    利息上浮兩成？每月最低還款兩萬？
    白玉堂手裏的扇子停住了。
    秦正正瞪大了眼睛。
    沈清荷臉色蒼白。
    這簡直是雪上加霜，不，是直接往冰窟窿裏推！
    原本十萬的月息就已是天文數字，再加兩成，就是十二萬！
    還要每月還兩萬本金？
    一個月十四萬靈石的硬性支出！
    【這是要把我們往死裏逼！】
    林小花手指微微收緊。
    “前輩，我宗奮鬥丹已初見成效，天工坊、藏書樓均已認可其價值，並達成抵債協議，宗門財務狀況正在好轉……”
    “我等隻看結果，不聽過程。”
    那修士冷漠地打斷她。
    “奮鬥丹？略有耳聞。但其銷售額能否覆蓋每月新增的十四萬靈石缺口，我等表示懷疑。”
    “這是通知，不是商議。”
    “若下月無法按時足額繳納利息及最低還款，金鼎閣將依據契約，強製執行資產清算。”
    說完，兩人不再理會眾人難看的臉色，開始一絲不苟地核對賬目，清點宗門內一切有價值的物品，連後山那幾畝剛有點起色的藥田都沒放過。
    他們的眼神，如同在估價一件即將被拍賣的貨物。
    【金鼎閣和百草堂果然勾結在一起了。這是組合拳，想徹底掐死我們。】
    林小花看著賬簿上剛剛因為抵債而減少，卻依舊龐大的赤紅數字，一股寒意沿著脊椎爬升。
    送走兩尊瘟神，議事廳內氣氛凝重得能滴出水來。
    “小師妹，這可怎麽辦？一個月十四萬，我們上哪弄去？”
    秦正正急得團團轉。
    白玉堂也收起了玩世不恭，眉頭緊鎖。
    “奮鬥丹雖然賣得不錯，但刨去成本，加上給天工坊和藏書樓的抵債丹藥，我們手頭能動用的靈石，滿打滿算也就幾萬，離十四萬差得太遠了。”
    不等林小花說話，負責采購藥材的外門弟子匆匆跑了進來，臉色比哭還難看。
    “林師姐！不好了！剛才我去坊市幾家相熟的藥材鋪采購凝神花輔藥，他們……他們都不肯賣給我們了！”
    “什麽？”
    沈清荷驚呼出聲。
    “怎麽會？我們一直合作得好好的！”
    那弟子快哭了。
    “他們說……百草堂憑借其在坊市藥材行當的多年勢力，已經給所有相熟的鋪子都遞了話，言語間極盡威脅，誰敢再賣輔藥給我們縹緲仙宗，就是公然與百草堂為敵！我們常去的那幾家小藥鋪勢單力薄，哪裏敢得罪這地頭蛇，都隻能無奈地表示……以後生意不做了……”
    【釜底抽薪！】
    林小花瞬間明白了。
    斷絕原料供應！
    這是要徹底卡死奮鬥丹的生產線！
    百草堂這一手，又快又狠。
    屋漏偏逢連夜雨。
    幾天後，秦正正從坊市帶回了更壞的消息。
    “小師妹！坊市裏出現了仿冒的奮鬥丹！”
    他將一枚顏色略顯渾濁，氣息也有些怪異的丹藥放在桌上。
    “包裝和我們的很像，名字也差不多，叫什麽‘速效奮鬥丹’，價格比我們的便宜三成！”
    “雖然不少修士吃了都說效果差遠了，還有點頭暈惡心，但架不住便宜啊！已經有不少貪便宜的人買了，嚴重影響了我們正品的銷售！”
    【仿製品？還降價傾銷？百草堂連臉都不要了。】
    林小花拿起那枚仿冒丹藥，仔細觀察。
    丹辰子也被驚動，匆匆趕來。
    他取過仿冒丹藥，撚碎聞了聞，又用秘法探查片刻，臉色變得極其難看。
    “這仿冒丹裏，除了劣質的凝神花，還用了一種極為隱蔽的手段，摻雜了微量的【蝕心藤】汁液！此藤毒性陰狠，少量使用能模擬提神效果，但極易成癮且傷及根基，他們為了快速仿製，竟不惜用這種害人的東西！”
    “蝕心藤？”
    沈清荷驚呼。
    “那不是一種低階毒草嗎？少量服用能強行刺激精神，產生亢奮感，但……但長期服用會產生依賴，還會慢慢侵蝕修士的經脈和神智，最終導致修為停滯甚至倒退！”
    “何止！”
    丹辰子聲音都在發抖。
    “他們這劑量加得……簡直喪心病狂！吃上幾顆，依賴性就會極強，一旦停藥，就會精神萎靡，痛苦不堪！這根本不是丹藥，這是毒藥！”
    百草堂，為了打垮縹緲仙宗，竟然用這種歹毒的手段！
    “欺人太甚！”
    白玉堂猛地一拍桌子，桃花眼裏滿是怒火。
    林小花深吸一口氣，強迫自己冷靜。
    【憤怒無用，必須反擊。】
    “三師兄。”
    她看向秦正正。
    “立刻行動。帶上我們的【奮鬥丹·淨心版】和這些仿冒品，去坊市各大勢力，特別是那些已經購買或者試用過我們丹藥的熟客那裏。”
    “把真假丹藥擺出來，當麵對比，講清楚仿冒品的危害！”
    “我們要讓所有人都知道，百草堂為了打壓我們，不惜用毒丹害人！”
    “是！”
    秦正正領命，眼中燃燒著怒火，轉身就走。
    很快，坊市中關於“速效奮鬥丹”是毒丹的消息便傳開了。
    “一位頗有名氣的精英獵妖隊張隊長，前幾日圖便宜買了些仿冒丹藥。我特意找上門，將真假丹藥對比，並說明了仿冒品的危害。張隊長這才恍然大悟，說難怪前兩天圍剿【鐵背蒼狼】時感覺不對勁，服用後雖有一時亢奮，但後繼乏力，靈力運轉晦澀，差點在關鍵時刻出錯！他得知真相後十分後怕，表示願意將自己的經曆告知相熟的道友，提醒大家不要上當！”
    有了這位隊長的現身說法，加上秦正正不遺餘力地宣傳，仿冒丹藥的銷路立刻銳減，百草堂的聲譽也受到了不小的打擊。
    但林小花清楚，這隻是暫時的。
    百草堂根基深厚，這點損失動搖不了他們。
    原料被卡死，資金壓力巨大，正麵硬剛，縹緲仙宗耗不起。
    【必須另辟蹊徑。】
    她看著賬簿上那沉重的數字，又想到坊市裏那些行色匆匆，為生計奔波的凡人。
    一個念頭，逐漸清晰。
    【修仙者的市場暫時被堵死，那凡人的市場呢？】
    “四師姐。”
    林小花看向沈清荷。
    “奮鬥丹的配方，能不能稍作調整，降低藥性，保留最基礎的提神醒腦功效，讓凡人也能安全服用？”
    沈清荷沉思片刻。
    “理論上可行。凝神花藥力霸道，但若大幅減少用量，再輔以幾種性情溫和的草藥中和，或許能製成凡人可用的版本。”
    她忽然眼睛一亮。
    “小師妹，我最近在打理藥田時發現，將少量凝神花的花瓣曬幹，混入普通茶葉中衝泡，飲用後也有一定的提神效果，而且非常溫和。”
    “茶葉？”
    林小花腦中靈光一閃。
    【對啊！丹藥對凡人來說還是太奢侈，但茶飲就不同了！】
    “好！就做茶！”
    她立刻拍板。
    “丹辰子師兄，四師姐，你們馬上研究配方，用最少的凝神花，搭配其他廉價草藥，製成一種凡人能喝的提神茶！”
    “成本要低，效果要溫和持久，包裝要簡單實用！”
    很快，在丹辰子和沈清荷的努力下，一款全新的產品誕生了。
    用粗陶罐裝著，裏麵是混合了少量凝神花粉末和其他草藥的茶葉碎末，熱水衝泡即可飲用。
    林小花給它取了個簡單直接的名字——【一日清醒茶】。
    定價，一罐五塊下品靈石。
    這個價格，即使是坊市裏最普通的工匠、紡織女工、碼頭搬運工，省一省也能買得起。
    林小花立刻讓秦正正組織人手，在坊市凡人聚集的區域，如工坊區、集市、碼頭等地設立臨時茶攤，免費試飲，大力推廣。
    效果立竿見影！
    那些需要長時間勞作，飽受疲憊困擾的凡人，在喝了【一日清醒茶】後，明顯感覺精神好了許多，幹活更有力氣，效果溫和又不傷身。
    一傳十，十傳百。
    【一日清醒茶】迅速在凡人圈子裏火爆起來！
    售價雖低，但銷量驚人！
    短短一周時間，就賣出去了上萬罐！
    刨去成本，利潤相當可觀，雖然無法立刻解決十四萬的巨額還款壓力，卻也為縹緲仙宗帶來了一股急需的現金流。
    更重要的是，這完全避開了與百草堂在修仙者市場的直接競爭。
    林小花看著每日匯總上來的銷售數據，緊繃的心弦稍稍放鬆了一些。
    【曲線救國，暫時穩住了。】
    【雞蛋不能放在一個籃子裏，必須盡快拓展新的、有核心競爭力的業務！】
    丹藥之路暫時受阻，林小花強迫自己冷靜下來。宗門內，除了丹辰子師兄的丹爐，還有什麽能創造價值？
    她下意識地側耳傾聽，那斷斷續續、卻從未停止的敲打聲傳入耳中。
    她的目光，不由自主地投向了宗門另一處終日叮當作響、煙火氣十足的地方——二師兄白玉堂的煉器室。