葉清言在淩溪的家中住了下來。
    晚上淩溪悄悄過來，給她帶了吃的，和她講了外麵的情形。
    “還在找你，但是宮中又出了事，錦衣衛被調走了一部分。衛大哥也被他那個頂頭上司叫走了。”淩溪說。
    “宮中怎麽了？”葉清言問。
    宮變那一夜，皇後將所有嬪妃都叫了去，一場大火下來，幾乎無人生還。
    “有人刺殺四皇子未遂，沒能抓住刺客，被跑掉了。”淩溪說，“四皇子抽調了一半錦衣衛去貼身保護自己，接下來你應當能輕鬆些。”
    果然如淩溪所言，接下來的日子，韭葉巷裏再沒有錦衣衛過來搜查。
    倒是管嬸嬸來過兩回，在院子外探頭探腦，問淩溪葉清言是不是真的走了。
    在得到肯定的答複之後，她有些失望，又好似鬆了一口氣，沒說什麽便回去了。
    三位皇子的爭鬥漸漸塵埃落定。五皇子重傷，在床上躺了月餘，有一天早上下人進去給他換藥，卻發現他悄悄死在了夜裏，身子都僵了。
    三皇子一直負隅頑抗，卻被底下的人背刺，呈上了貴妃這些年裏賣官鬻爵的證據。幽親王再一次反水，將刺殺皇上的罪名推到了三皇子的頭上。
    錦衣衛在三皇子府中搜出了與當初那扮作舞姬的刺客，匕首上下的毒相同的毒藥，人證物證俱在，四皇子根本不聽三皇子辯駁，當即便將人抓住關進了天牢。
    朝臣們眼見著風向變了，也紛紛倒戈，已經有人在早朝上提起國不可一日無君，請四皇子繼承大統。
    四皇子推脫，朝臣們繼續上書進言，言辭懇切。這樣幾次三番之後，四皇子才終於點頭，令禮部擇黃道吉日辦登基大典。
    冬日的第一場雪已經落下來了。
    算算日子，葉清言已經在淩溪這裏住了一月有餘。
    城門處已經解了封，但行人進出的時候，查驗得比從前要細致數倍。
    淩溪來的時候給她帶了兩張懸賞令，一張是她的，另一張竟然也是個熟麵孔。
    “就是他試圖刺殺四皇子。”淩溪說道，“你們兩個的懸賞令貼得到處都是，想要離京怕是不大容易。”
    葉清言摸了摸另一張懸賞令，對淩溪說：“你得了空去一趟洛水書鋪，瞧瞧是否還開著。若是還開門，就同掌櫃說要見雙瞳。”
    淩溪應了：“我這就去。”
    她的腳程很快，下午便回來說，掌櫃不認得叫雙瞳的。
    葉清言點點頭，沒再多說什麽。
    晚上淩溪回了衛府，葉清言沒有立刻休息，而是靜靜地坐在窗前。
    一陣風吹過，她輕聲說道：“既然來了，為何不進來？”
    雪地裏忽然就出現了一個身影，重明推門進屋，掀開兜帽，居高臨下地看著她。
    “你找我。”他的聲音沙啞。
    葉清言與他並不熟悉，隻是林知許剛入宮的時候，他曾經代她傳過幾次話。
    “小公主還好嗎？”她問。
    重明的嘴唇顫了一下，環繞在身上的冷冽氣息忽然就散了。
    他拉過椅子，徑自在她旁邊坐下。
    “不大好。”他說道，“她病了一場，病好之後總是哭，要找哥哥，要找母親。”
    葉清言輕輕一歎：“公主年紀小，驟然沒了最親的人，總歸是要哭上一陣子的。”
    重明默然，無意識地轉動著手上的扳指。
    兩人對坐良久，他忽然開口道：“如果不是娘娘，當年……我早就死了。”
    葉清言沒說話，隻是安靜地聽他說著。
    “我是罪臣之子，當年全家流放，我娘臨死之前，將我托付給了我爹的舊友，求他多看顧我幾分。”
    “他帶我回京的路上遇到山匪，他將我推出去擋了刀，所幸我命大，沒有當場喪命，一路靠著乞討，又回到了京城。”
    “那時候我年紀雖小，卻也知道他不是可以依靠信賴的人，於是寧願混跡街頭，做些偷雞摸狗的勾當，也沒有再去找他。”
    “可是後來有一回，他還是在街上看見了我。”
    “興許是怕別人知道他和我這個罪臣之子有關係，又興許是他心中有鬼，怕我去找他討說法，他竟指使下人將我痛打一頓，丟到了荒地裏等死。”
    “我的腿被打斷了，肋骨也斷了幾根，原以為這輩子就這麽死了，但……”
    重明忽然笑了。他的眼下有兩道深深的皺紋，看著分外疲憊，笑起來的時候，卻又格外溫柔。
    “是娘娘救了我。”
    “那時候她才四五歲的樣子，小小的一個，一身素白，我第一眼見了，以為自己已經死了，還在想原來白無常竟是個小姑娘麽？”
    “後來我才知道，原來那時候，正逢她的生母離世，所以她才一身縞素。”
    “她給我喂了水，又去路上叫人，將我一路送到醫館，最後還給我留了幾塊碎銀子。”
    “我靠著那幾塊碎銀子活了下來。”
    “沒有別的去處，我狠心進了宮，沒想到十幾年後，竟又見到了娘娘。”
    “隻看到她第一眼，我便認出了她來。她與小時候沒什麽區別，依舊是心軟又天真……我一直想，當年娘娘救了我一命，如今我終於可以守護她了。”
    “但……”
    重明閉上眼睛，胸膛劇烈地起伏了兩下。
    他的聲音微微有些顫抖：“最後的時候，娘娘……痛苦嗎？”
    葉清言搖搖頭：“我不知道。”
    她頓了頓：“但她的心應當是平靜的。她的女兒能夠平安活下去，而她也沒有丟下兒子。”
    重明頹然坐在椅子上，仿佛憑空老了十歲。
    “我應當陪著娘娘一同去的，”他喃喃道，“皇後不允又能如何呢？隻不過就是一死罷了……”
    “你不能死。”葉清言說，“若是連你都沒了，小公主要怎麽活下去？你去刺殺四皇子，可曾想過一旦失敗了，往後小公主該怎麽辦？林姐姐將她托付給你，不是要你為她報仇，而是想要你護女兒周全的。”
    重明垂著眼眸，不欲繼續這個話題，隻是問道：“你找我過來，是要讓我做什麽？”
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