“有勞你了。”衛童說。
    老餘笑笑：“又說這些話。”
    他站起身，直了直腰：“時候不早了，我先回去，等明日再過來看你。”
    剛走了兩步，他忽然一拍腦袋。
    “哎呦，你等我一下！”
    說完，他急匆匆地跑了出去。
    院門外麵，淩溪正和楊花說著話，見老餘跑出來，楊花一下就站直了身子。
    “官爺？”她忐忑地叫了一聲。
    老餘開門見山地問：“你那一晚有沒有撿到什麽東西？”
    楊花的目光躲閃：“沒、沒有……”
    “你好好想想！”老餘厲聲說道，“那東西不是什麽人都能碰的，放在你手裏，隻會變成催命符！”
    楊花被嚇得一哆嗦，往後連著退了幾步。
    老餘又放緩了語氣：“那東西其實並不值錢，隻是裏麵寫的字很重要。你若是拿了，就還回來，這樣你不但無罪，還能得一筆獎賞，足夠你搬出這個巷子了。”
    楊花的眼睛一亮：“當真？”
    聽她這樣說，老餘不由得鬆了一口氣。
    “當真。”他保證道。
    楊花跑了回去，等回來的時候，手中拿著一本賬冊。
    不過她扭扭捏捏地不肯立刻給老餘。
    老餘又板起臉臉：“還想討價還價？”
    “不是不是！”楊花連忙分辯道，“就是……就是我前兩日不小心……不小心給弄壞了……”
    老餘剛放下的心又提了起來，將賬冊奪過來一看，簡直哭笑不得。
    那賬冊的鎏金封麵已經被扯掉了，就剩了個光禿禿的本子。
    楊花辯解道：“我瞧著值錢嘛……再說在這種地方，誰撿到就是誰的，所以我幹脆就扯下來了……”
    老餘又好氣又好笑：“幸虧你沒把剩下的撕了去燒火。”
    “我想過的，”楊花誠實地說，“後來看上麵的字好看，就想著留下來以後跟著描。”
    老餘的目光一厲：“你認識字？”
    “認得幾個。”楊花小聲說。
    老餘眯著眼看了她一會兒，翻開賬冊，指了指上麵一行字：“你念一下。”
    楊花湊過去仔細分辨著：“……王……北……人……天……”
    老餘“啪”地一下合上了：“行了，我知道了。”
    他回屋把賬冊給了衛童，衛童看著光禿禿的封麵，也不由得有些發愣。
    “沒法子，”老餘說，“你得慶幸方才那姑娘還算是個好學的，若是被旁人撿了去，這會兒已經燒光了。”
    衛童將賬冊收好：“無妨，能拿出來已經是十分不易了，略有些損壞也正常。”
    他看向老餘，目光中帶著幾分探究：“老餘，你從前在什麽地方當值的？”
    老餘“嘿嘿”一笑：“以前在大理寺幹過幾年，不過就隻是普通打雜的罷了。”
    “難怪，”衛童說，“方才我瞧著你問楊花的時候就十分有章程。”
    “見的多了，自然也學了些。”老餘說，“不過大理寺可比不上咱們這兒，我這人又不大會辦事，一直不得賞識，後來還是我嶽丈給我找了個關係，這才挪到了咱們這裏。”
    錦衣衛好啊，錦衣衛俸祿高，油水足，相互間沒什麽勾心鬥角，走在外頭也沒人敢不長眼欺負他——最多就是私底下罵上幾句，他又聽不到，隨他們罵去。
    衛童又謝了他，老餘連說客氣，同他道了別。
    淩溪送他出去，走到大門時，老餘忽然又一拍腦袋。
    “瞧我這記性。”
    他從懷裏拿出一紙房契，遞給了淩溪。
    “我就不再進去打攪衛大人休息了。”他說，“這個等會兒你給衛大人就是。”
    淩溪接過看了一眼：“房契？”
    “衛大人惦記著你呢！”老餘摸了摸她的頭，“這回他怕自己回不來，丟下你一個小姑娘，在京城裏怎麽活？所以臨行前把這房契給了我，同我說若是他回不來了，就把那宅子留給你。”
    淩溪忽然感覺心口像是被什麽東西堵住了一樣，悶悶的有些發酸。
    老餘又說：“我聽劉大人說，衛大人以前也是有個妹子的。他們小時候家裏遭了災，他把妹妹用藤蔓捆在背上，背著她逃荒。劉大人撿到他的時候，他已經快被餓死了，劉大人給他一塊餅，他自己不吃，一邊叫著妹妹一邊往身後遞。”
    淩溪從來沒有聽過這些，她沉默了片刻，說出了已經猜到的話：“那她現在……”
    “死了，”老餘歎道，“劉大人發現他們的時候，她早就已經餓死了。”
    一滴淚順著淩溪的臉流了下來，然後又是一滴。
    她似乎看到一個瘦弱的男孩，艱難地一步步往前挪動，而他的妹妹，正在他的背上悄無聲息地死去。
    老餘在她的頭上揉了一把：“等會兒擦幹了眼淚再進去，別叫衛大人知道我同你說了這些。”
    淩溪用力在臉上抹了一把，點了點頭。
    老餘離開了，她站在外麵發了好一會兒呆，直到聽見衛童的咳嗽聲，才大夢初醒一般進了屋。
    她把房契遞給了衛童。
    衛童微微詫異：“老餘給你的？”
    淩溪點點頭。
    他沒接，隻是說：“你收著吧。”
    經過了這一次，他忽然意識到，自己說不定什麽時候就會死了。
    與其到時候再麻煩老餘一次，不如直接給了淩溪。
    “衛大哥。”
    衛童敏銳地察覺到了她稱呼上的變化，但並沒有說什麽。
    隻是個稱呼而已，叫什麽都無所謂。
    “衛大哥，”淩溪咬著唇，像是下一秒就要哭出來了，“你一定要好好活著。”
    衛童哭笑不得：“老餘同你說什麽了？”
    “你……你要活很久很久，要活到頭發白了眼睛花了腿腳都不利索了，最後、最後在睡夢中離世。”
    淩溪鄭重得像是在菩薩麵前祈願：“你要一生無病無災，富貴長壽，平安喜樂。”
    平安……麽？
    衛童想起劉大人對他說的話。
    “咱們這些人，手上沾的血太多。”他說，“我不求別的，隻求自己能得以善終。”
    可偏偏幾乎沒有一個錦衣衛能得以善終。
    不能做到的事，他沒辦法答應，所以隻是笑了下。
    “我有些渴了，”他說，“給我倒杯水吧。”
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