“賊禿驢，下輩子管好你的嘴！”
    趙虔握著長刀的手，微微鬆開又握緊，刀刃上的血珠順著鋒利的邊緣緩緩滑落，滴在青石板上，發出“嗒、嗒”的輕響。
    他深吸一口氣，胸口那股憋著的鬱氣，竟隨著這口呼吸散了大半。
    方才砸石像時的狂躁、揮刀前的焦躁，此刻都像被那噴湧的鮮血衝得一幹二淨。
    低頭看了眼刀上的血，又看了眼刑柱上垂首的慧能，緊繃的肩背驟然鬆弛下來，連額角突突直跳的青筋都平複了幾分。
    “嗬！”趙虔從喉嚨裏擠出一聲冷哼，帶著幾分如釋重負的喟歎。
    壓在心頭的大石總算落了地。
    “獨孤老柱國？”
    私兵們見獨孤昭瘋了般撲過來，先是一愣，隨後紛紛行禮：“見過獨孤老柱國！”
    獨孤昭幾乎是策馬狂奔而來，此刻胸口還在劇烈起伏，連帶著泛白的胡須都在微微顫抖。
    “讓開！”
    他低喝一聲，聲音裏帶著未散的喘息，卻透著不容置疑的力道。
    擋在身前的兩個私兵剛要抬頭回話，已被伸手掀開。
    “獨孤兄，你怎麽前來了？”
    趙虔的目光從慧能垂落的頭顱上挪開，渙散的瞳孔在獨孤昭玄袍的映襯下慢慢聚焦，愣了愣，眉峰下意識地蹙起，語氣裏滿是難以置信的疑惑，“你不是閉門府中嗎？”
    說著，“哐當”一聲，他隨手將手裏的長刀扔在地上，刀刃與青石板相撞，發出刺耳的脆響。
    此前在常德一案中，被遊望之控告指使的獨孤昭，被宇文滬高高舉起，輕輕放下.....
    治了個禦下不嚴之罪，被罰閉門思過！
    趙虔卻沒想到，他此刻卻出現在了這裏.....
    獨孤昭的視線落在，刑柱上那具尚有餘溫的軀體上。
    慧能的頭顱歪向一側，脖頸處的血還在緩緩往外滲，順著破爛的僧袍蜿蜒而下。
    在青石板上積成一小汪暗紅，像極了寺廟裏供佛的朱砂，卻帶著刺心的腥氣。
    他猛地閉了閉眼，再睜開時，看向趙虔，眼底的血絲幾乎要炸開：“趙兄，你不該如此衝動，魯莽殺這慧能啊！”
    每個字都像是從牙縫出來的一般。
    獨孤昭在得到消息的第一時間，就領著私兵衝了出來....
    誰能想到最終還是沒能趕得上？
    慧能這禿驢是該死，但要殺也不能用這種方式啊！
    “為何？”
    趙虔不明所以，啞著嗓子開口，聲音裏帶著連自己都未察覺的茫然。
    頓了頓，又繼續道：“這賊禿驢一死，偈語禍事便可就此了結！”
    在這位趙老柱國看來，毀了獨眼石人像，再將慧能挫骨揚灰，就能一勞永逸，就能將所有麻煩事平息！
    “趙兄，你糊塗啊！”
    獨孤昭看著趙虔那張寫滿執拗與困惑的臉，胸腔裏的怒火像是被什麽東西堵住，燒得他喉嚨發緊。
    他深吸一口氣，胸口劇烈起伏，眼裏的恨鐵不成鋼，幾乎快要溢出來：“眾目睽睽之下殺慧能，隻會適得其反，令世人覺得你是心虛，是在欲蓋彌彰！”
    “那偈語之事，是殺一個慧能，就可輕易解決的嗎？”
    獨孤昭真想不明白，刀光劍影裏滾過來的趙虔，打仗如此厲害，為何在這方麵如此蠢笨，完全就是個睜眼瞎？
    這樣堵得住悠悠之口？
    一刀砍下去是痛快了，但考慮過後果嗎？
    尤其是當著這麽多長安百姓的麵.....
    簡直就是搬起石頭砸自己的腳！
    “有這麽嚴重嗎？”
    趙虔被獨孤昭這番疾言厲色的話砸得懵在原地，方才還梗著的脖子慢慢垂了下來。
    他望著地上那灘漸漸凝固的血跡，又看了看獨孤昭氣得發抖的手，腦子裏像有根生鏽的軸，忽然“哢噠”一聲轉了半圈。
    終於開始後知後覺。
    難怪宇文滬不僅不使絆子，還如此配合.....
    “我的趙兄啊，你說呢？”獨孤昭搖著頭，聲音裏帶著濃濃的疲憊與無奈。
    而在趙虔刀鋒落下之際。
    死寂像一塊巨石壓在刑場上空，連風都似被凍住了。
    可這沉默沒能持續多久，先是前排一個提著菜籃的老嫗發出一聲壓抑的嗚咽，像一根引線點燃了緊繃的空氣。
    “楚國公殺了慧能大師？！”一個穿粗布棉襖的婦人捂著嘴，眼淚順著指縫往下淌，“他竟敢真的殺了慧能大師？！”
    “慧能大師啊！”有人顫聲低語，聲音抖得像風中的殘燭。人群裏那個賣豆腐腦的老漢“咚”地蹲下身，雙手插進花白的頭發裏。
    一個漢子往前衝了半步，被私兵的刀攔在台下，他赤紅著眼睛嘶吼：“堂堂主管秋官府，執掌大周律法的大司寇，沒有審判，沒有供詞，就這樣殘忍殺害了慧能大師！”
    “這根本就是草菅人命啊！”
    更有年輕氣盛的書生跳出來，指著高台上的趙虔朗聲道：“他這是借粉碎謠言，斬殺細作之名，行滅口之實！”
    “恐怕真被佛祖托夢所傳的偈語給說中了！”
    書生對此前的偈語，還是將信將疑，但現在他全信了.....
    畢竟隻有是真的，才能讓堂堂柱國如此惱羞成怒，殺慧能大師滅口！
    “慧能大師怎麽可能是細作？”賣胡餅的老漢把餅往竹籃裏一摔，豁著牙喊道，“真要是細作，早被明鏡司，被明察秋毫的陳宴大人，給揪出來了，還能等到現在？”
    在他們看來，細作的罪名，根本就是無稽之談！
    真當明鏡司，當陳宴大人是擺設嗎？
    完全就是栽贓陷害！
    “是啊！”
    先前那個蹲在地上的賣豆腐腦老漢突然站起身，通紅的眼睛死死盯著趙虔，聲音裏帶著泣血的悲憤：“我看他自己要倒台了，想拉個墊背的！”
    “還往慧能大師身上潑髒水！”
    他喊得太急，一口氣沒上來，捂著胸口劇烈咳嗽，卻依舊死死瞪著高台。
    周圍的百姓趕緊扶住他。
    “你們聽見沒？”
    那個須發斑白的老者拄著拐杖，往前挪了兩步，渾濁的眼睛瞪得圓圓的，“趙虔的私兵，稱呼那人為獨孤老柱國！”
    此言一出，立刻就有消息靈通之人，道出了前些時日的大事：“是前些日指使定襄侯，差點滅門小司馬的那個獨孤老柱國！”
    “小司馬在殿上撞柱，都沒為自己討回一個公道.....”那個常在寺廟繡經幡的王寡婦抹著眼淚，聲音尖利如刀，“這獨孤老柱國竟還能逍遙法外！”
    “這倆人根本就是一丘之貉！”有個挑著貨擔的貨郎將擔子往地上一放，振臂喊道，“狗屁的柱國，是為禍大周的蛀蟲還差不多！”
    刑場東側，一個瞎眼的老琴師忽然撥動琴弦，咿咿呀呀地唱起來：“終南山有古寺，住個活菩薩.....”
    “施藥又舍茶，救了千萬家......”
    “卻遭奸人毒手！”
    “天理何在！”
    一聲淒厲的哭喊刺破怒罵聲浪，人群前排的一個中年婦人猛地跪倒在地，額頭“咚咚”撞著冰冷的青石板，鮮血順著發際線滲出來，她卻渾然不覺，隻是望著刑柱上慧能的屍體泣血哀求：“佛祖啊！您千萬不要放過那趙虔！”
    她的舉動像一道號令，瞬間有十幾個百姓跟著跪倒，有白發蒼蒼的老者，有抱著孩子的婦人，甚至有剛才還在怒吼的貨郎。
    他們對著刑柱的方向磕頭，額頭撞在石板上的悶響連成一片，哭聲與哀求聲攪在一起，讓這刑場平添了幾分陰森的悲愴。
    “佛祖啊，要讓趙虔遭受天譴，不得好死，斷子絕孫啊！”
    哭喊聲中，更惡毒的咒罵像毒蛇般竄了出來。
    汙言穢語如潮水般湧來，每一個字都淬著毒，帶著百姓們最極致的恨意。
    趙虔察覺到台下洶湧的恨意，猛地轉頭看向獨孤昭，眼裏的紅血絲混著無措，問道：“獨孤兄，眼下該怎麽辦？”
    “不殺慧能還有回旋的餘地，現在怕是棘手了！”獨孤昭感受著洶湧的民憤，歎了口氣，無奈道。
    “要不將這些賤民都給宰了.....”趙虔的眸中，閃過一抹狠戾之色，沉聲道。
    匹夫...........獨孤昭聞言，忍不住在心頭罵了一句，咬牙道：“你還嫌事情鬧得不夠大嗎？”
    “單憑武力可沒辦法，堵住所有人的嘴！”
    圍觀百姓那麽多，殺得幹淨嗎？
    而且，殺完了傳得更快，罪名更甚，真的要將把柄上趕著送上門去？
    “那該如何是好？”
    趙虔眉頭緊蹙，壓抑著胸中的煩悶，問道：“總不能什麽都不做，坐以待斃吧？”