典獄長孟海極有眼力見兒，引陸繹進來的路上便使眼色安排好了一切。幾人前腳剛進牢房，便馬上有獄卒搬了桌子椅子，端端正正地放好，又有獄卒送了茶水上來。
    孟海用袖子撣了撣椅子，滿臉堆笑，說道，“大人請！”
    袁今夏看著孟海卑躬屈膝、一臉諂媚的樣子，不禁從心裏厭煩起來，又見陸繹並不拒絕，直接坐了，還翹起了二郎腿，便在心裏嘀咕道，“一個一副奴才樣兒，一個盡情耍威風，有些權勢就了不起麽？”
    “大人，這是周顯已入獄後的卷宗，”孟海從獄卒手裏接過卷宗，遞給陸繹。陸繹並沒有伸手接，示意孟海遞給袁今夏。
    袁今夏接了，翻開來看了看。陸繹又說道，“有勞你了，你們都下去吧。”
    孟海正上上下下打量著袁今夏，心裏嘀咕著，“怎麽是個女的？還這麽小？” 便沒注意到陸繹是衝自己說話，腳下沒動，反而伸長了脖子看向袁今夏手裏的卷宗，一隻手指著卷宗，想要說什麽。袁今夏本就對他毫無好感，此時更加厭惡起來，將卷宗合上，笑道，“孟典獄長是吧？”
    “是，是，”孟海見袁今夏一身捕快服飾，雖不知她的身份，但能跟著陸繹一同來此，想必也不能得罪，臉上亦陪著笑。
    “陸大人剛剛說的話您沒聽見？”袁今夏看著孟海一臉的驚詫，不容他反應，繼續說道，“大人說，請你們出去。”
    孟海轉頭看向陸繹，見陸繹目不斜視，便隻好點頭哈腰的一邊說著，“有事您盡管吩咐卑職，”一邊揮揮手，帶著獄卒往外走。
    “慢著，”袁今夏突然叫住了孟海，遂又向陸繹看了一眼。陸繹點點頭。
    袁今夏看著被縛在刑架上的周顯已，一直低著頭，一動不動，渾身是血，顯然是經受過刑訊了，遂走上前，說道，“抬起頭來。”
    周顯已一動不動。
    袁今夏便用手探了探周顯已的鼻息，扭回頭看向陸繹，點頭示意了下。陸繹這才一揚手，說道，“好了，你們下去吧。”
    孟海這才帶著獄卒離開了。
    “大人您看，”袁今夏將卷宗放到桌上，用手指著一處，小聲說道，“他竟然認罪了，承認自己盜了修河款，已畫押。”
    陸繹隻瞟了一眼，便說道，“他是文官，受不得刑罰便招了有何稀奇？”
    “大人您也說他是受不了刑罰，那會不會有刑訊逼供的嫌疑呢？”
    “是不是，審審不就知道了？”
    “是！”袁今夏清脆地應了一聲，轉過身麵向周顯已，將卷宗複又翻開來，大聲念道，“周顯已，戶部清吏司郎中，官居正五品，奉命在揚州接洽修河款事宜，”袁今夏念到此，停下了，回頭看向陸繹，小聲道，“大人，他是正五品呢。”
    陸繹輕輕“哼”了一聲，說道，“那又如何？”
    袁今夏暗道，“就等著你這句話呢，耍威風還是有用的，”遂繼續念道，“周顯已此人，狡詐陰險，徇私貪腐，上負皇恩，下欺黎民，將十萬兩修河款貪為己用，現已自認罪狀，畫押為憑，一月後押赴京城交由大理寺處置。”
    陸繹見袁今夏停了，便有些不解地問道，“沒了？”
    “嗯，沒了，”袁今夏也一臉迷惑地回應道。兩人對視片刻，陸繹驀地紅了臉，快速轉開目光。袁今夏見狀，十分不解，喚道，“大人，您怎麽了？”
    陸繹沒說話，伸手示意了下。袁今夏立刻領會了，高聲說道，“周顯已，抬起頭來，有話問你。”
    周顯已仍舊一動不動。
    袁今夏又喚了幾聲，周顯已仍舊如死屍般。
    袁今夏見狀，便轉回身，彎了腰在陸繹耳邊低聲說道，“大人，能否請您出去說幾句話？”
    陸繹隻覺得一股熱氣撲進耳朵，癢癢的，隻聽見了“請您出去”幾個字，便立刻起了身往外走。
    “陸大人這是怎麽了？怪怪的，”袁今夏在心裏嘟囔了一句，也快速跟了出去。
    “要說什麽？”陸繹背對著袁今夏。
    “大人，”袁今夏喚了一聲後便快步移到陸繹麵前，還未繼續張嘴，陸繹已倏地轉身，仍舊將背對著袁今夏，語速極快地說道，“有話便說吧。”
    “剛才還覺得怪怪的，現在不僅是怪，是很怪，特別怪，”袁今夏心裏嘀咕著，卻也不再執拗，便在陸繹身後說道，“大人，從卷宗所寫來看，揚州府衙審訊過程並不嚴謹，這裏有許多疑問。”
    “說說看。”
    “首先，若周顯已承認了罪狀，那必然會交待出十萬兩修河款的蹤跡，可卷宗中並無記錄。”
    陸繹說道，“捉賊拿贓，從這點上來說，定他的罪，確實沒有說服力。”
    “大人也看出來了是吧？”袁今夏不自覺往陸繹身側邁了一步，繼續說道，“而且卷宗中根本沒有記錄周顯已貪腐的動機，這就更奇怪了，一個人不管因何事犯了何罪，都不會毫無緣由。”
    “還有，他如何將銀兩挪出銀庫，也不曾記錄，”陸繹說罷，輕“哼”了一聲，有些怒氣地說道，“揚州府衙如此審案，與草菅人命有何不同？”
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    “還有啊，看周顯已滿身血汙便知道，他們定是用了重刑，刑訊最忌諱的就是如此，有些人扛不住便認罪了，但事實往往並非如此，”袁今夏也有些憤怒，說著說著便已轉到了陸繹麵前，兩人一時之間又是四目相對。
    陸繹快速移開目光，抬腳就走。
    “大人，您要去哪裏？”袁今夏急忙跟上。
    “審周顯已。”
    “大人，大人，您等等，”袁今夏幾步跑到陸繹麵前，伸胳膊攔住。
    陸繹避不開，隻好將頭扭向一邊，說道，“還有何事？”
    “大人，那周顯已閉嘴不言，想來十分抗拒，您不會再對他用刑吧？”
    陸繹快速瞟了一眼袁今夏，說道，“袁捕快操心的事是不是太多了？”
    當日在船上陸繹隻一招便踹斷了沙修竹一條腿，袁今夏每每想起來仍是不寒而栗，今日審訊周顯已，若是再用強的，恐怕又是無功而返，想罷便說道，“不是的，大人，那周顯已是個文官，他已經滿身是傷了，再受不得刑了，咱們若是不想個辦法，恐怕是問不出什麽來的。”
    “我有辦法，”陸繹扔下一句話，便繞過袁今夏向關押周顯已的牢房走去。
    “有辦法？你有什麽辦法？”袁今夏雖然一臉地不相信，卻十分順從地跟在了後麵。
    陸繹站在周顯已麵前，仔細打量了幾眼，心中已然有數。返身回來坐下，提高聲音說道，“周大人，陸某奉皇命審訊此案，原本要依規矩先杖責二十大板，可依陸某看來，周大人恐怕已受不得了。”
    周顯已沒反應。袁今夏倒著急了，暗道，“怎麽要動板子了呢？”便向陸繹臉上看去。陸繹察覺，微微蹙眉。袁今夏隻好將目光移開。
    “周大人不妨抬頭看看我，可還認得我？”陸繹見周顯已仍舊不吭聲，便繼續說道，“去歲冬日，吏部奉皇命考核百官，周大人當時在偏殿侯命。那日大雪，別的官員都穿著裘衣大氅，足蹬鹿皮官靴，唯有周大人衣衫單薄，隻著朝服，袖口已有些許破洞，腳上穿的是一雙棉布靴子，被雪水浸透。”
    陸繹說到此處時，周顯已微微動了動。
    “周大人是戶部清吏司郎中，官居正五品，靠俸祿，足以過得不錯，但若購得價格昂貴的裘衣大氅，想必是有些捉襟見肘，但京官一向攀比之風盛行，周大人如此裝扮，倒顯得有些格格不入了。”
    周顯已驚愕地抬起頭來，仔細端詳著陸繹，良久後才問道，“你是錦衣衛經曆陸繹陸大人？”
    “正是，當日我在偏殿當值，因而對周大人印象深刻。”
    “陸大人還記得當日之事，著實令人吃驚，不過，我對陸大人也有印象，”周顯已回憶道，“我記得那日，陸大人身穿飛魚服，腰佩繡春刀，威風凜凜，長得也甚……甚好，”周顯已大概覺得自己說多了，最後一句結巴了一下。
    陸繹冷笑了一聲，“陸某一直以為周大人在一眾官員中卓爾不群，是個清官呢，沒想到也是個擅長逢迎的。”
    “不不不，陸大人誤會了，我隻是說當日對您的印象，我說的都是實話，我當日就想，觀你的麵相不過二十歲左右，就已是錦衣衛正七品經曆，想必定有過人之處，後來，後來才知道陸大人是……”
    陸繹重重“哼”了一聲，“是錦衣衛指揮使陸廷之子，對嗎？”
    “陸大人誤會了，即便是這樣，與我又有何幹？”周顯已又變得垂頭喪氣起來，“如今我已是個囚犯，戴罪之身。”
    “周大人，若你是無辜的，那便將前因後果說與我聽，也許我還能幫你呢。”
    “真的嗎？陸大人您此話當真？”周顯已眼中瞬間冒出了亮光，直直地看著陸繹。
    “我們大人一向秉公執法，周顯已，你如實說吧，”袁今夏順勢接過了話，暗道，“難道你還要讓陸大人給你承諾不成？”
    陸繹知道袁今夏機靈，卻不曾想到她竟能做到如此的恰到好處，便向她看了一眼。此時，袁今夏卻在看向周顯已，陸繹便多停留了幾眼，暗道，“倒是威風得很。”
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