震天巨響有如劈開雲霧的轟雷，在那之前，人們仿佛沒有聽見過響聲，火光明滅之間，巨大的石質彈丸閃耀著灰黃色的光，僅僅試探性的一發，便轟破了實驗用的城牆。
    他即刻下令，依照這特大尺寸的巨炮，仿製足夠一支炮隊使用的全數大炮。
    人間最強而有力的大炮業已竣工，現在擺在他麵前的是另一個問題：如何將這灼熱而巨大的毀滅性武器拖過色雷斯平原，直抵東王庭的孤城下呢？
    隻要他願意，沒什麽難得住土耳其蘇丹，沒什麽攔得住他。
    一場人世罕見、艱辛無比的跋涉開始了。
    一整支民夫隊伍、一整支軍隊，拖動著這個龍形的長頸巨物，在荒原上行進了兩個月之久；幾隊騎兵在前開路，不斷巡邏，以防敵人襲擊這寶物；在騎兵和大部隊之間，成百上千的挖土工人為運輸這個超重、不斷冒出煙霧的怪物，日以繼夜地修整道路，路修好不到半月，那怪物踏過之後，路就又壞了。
    用一百頭公牛拉車，巨大金屬管的重量均勻地分布在車軸上，如同一隻被捆在巨型砧板之上的蛇頸龍；兩百個大漢從旁輔佐，用棍子和鉸鏈小心地扶持這根因其自身重量左右搖擺的金屬管；同時，五十名車夫和木匠不停地忙碌著倒換圓形滾木，給滾木塗抹油脂，加固支柱，鋪墊道路。
    這支前所未有的運輸部隊像蛆蟲一樣蛄蛹著前進，他們的行進速度之慢不難想象，穿越草原，邁過山崗，途經之處，村民大為驚奇，紛紛朝著這赤紅的金屬怪物祈禱。
    這尊巨炮，像戰神一般，由它的仆從和祭司從一個國度運往另一個國度，如此盛大的遊行，如此稀世罕見的喪心病狂。
    過不了多久，用同樣的紅土、同樣的秘法澆鑄而成的戰神的“兄弟”也被運往前線，蘇丹的軍隊所過之處，道路像河床一樣下沉了五公分。
    人的意誌，他的意誌，又一次使不可能的事情成為可能。
    在異常艱苦的勞作下，已經有二三十個這樣的龐然大物衝著東王庭的孤城，張開了它們烏黑渾圓的巨口。
    重炮，重新走進了曆史，東王庭皇帝的千年古城牆和新蘇丹的新大炮之間的決戰，將要走進曆史。
    龍息一般的巨炮發出閃光的咬齧，緩慢、頑強但又不可阻擋地摧毀東王庭孤城的城牆。
    受製於強熱和彈丸的有限，起先，一門巨炮每天隻能發射六七發炮彈，但蘇丹的新炮與日俱增，每次炮轟，都在城牆舊有的傷口上打開新的缺口。
    硝煙彌漫，碎石橫飛，東王庭的困獸在夜裏用越來越可憐的木頭和布匹堵上缺口，但這無濟於事，他們守衛的東西已經不再是堅不可摧、牢不可破的城牆。
    城牆之後的八千人心懷恐懼，他們內心清楚，蘇丹的十五萬大軍向著岌岌可危的城牆發動進攻，發動決定性的進攻，已經是近在咫尺、迫在眉睫的事情。
    快了，很快了。
    現在，東王庭的孤城，無論是守城的士兵還是婦孺老小，都期盼著歐洲兌現它的承諾。
    祈禱者從早到晚跪在聖三一的教堂內，跪在聖人的遺骨和精致的骨殖匣前；了望塔之上，哨兵日夜了望、翹首以盼，希望威尼斯和教皇的艦隊出現在馬爾馬拉海麵之上。
    一個信號，一個令人振奮的信號，在那一日淩晨三時許出現在了海麵上。
    有人望見了遠處的帆船影綽，不愧是基督教國家的強大艦隊，僅僅是先鋒就有三艘艦船。
    不，不對。
    三艘熱那亞的大船憑借風力緩緩駛來，第四艘船是一條小一些的運糧船，是東王庭自己的船，夾在三條大船之間。
    這三條船就是全部的援軍了，但總歸是難能可貴的援軍艦隊，整個君士坦丁堡歡欣鼓舞，人們聚集到臨海的壁壘上，歡迎援軍到來。
    這時，蘇丹做出了足以載入教科書的反應。
    他躍上馬背，從他大紅色的帥帳中衝出，一人一馬，風馳電掣般衝向土耳其艦隊停泊的海港，他下令，不惜任何代價，必要阻攔住熱那亞的船隻，不許它們駛入東王庭的金角海灣。
    土耳其的艦隊有一百五十艘戰船，都是比較小的船隻，數千隻船槳伸入大海，仿佛羅宋湯碗內攪動的湯匙。
    嘩啦嘩啦，土耳其的海軍劃槳前進，這一百五十艘中古時期的帆船在法術、火箭、投石器和射石機的掩護下，奮力向四艘敵艦靠近。
    風大，船快，四艘大船逃過了土耳其人的投擲物，甩開了發出嘈雜叫嚷的土耳其小船，它們高大尖聳的船帆好像一隻隻三角形的眼睛，它們不把攻擊者放在眼裏，扯滿風帆，堂堂皇皇地駛進安全的金角海灣。
    金角海灣前有一條長長的鐵鏈，可以保護海灣內的船隻不受任何攻擊。蘇丹從未停止嚐試摧毀這條鐵鏈，隻不過他之後的決策更為人所知。
    此時，這四艘艦船已經離目的地頗為近了，牆上等待的數千人可以看清船上人員的麵目，男男女女為援軍的到來感謝神祗，海港之內，鐵鏈相互碰撞的叮叮聲音不絕於耳。
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    但，倘若東王庭有神祗保佑，土耳其人也有自己的神明。
    或許是蘇丹信仰的神祗發力了，在熱那亞船隻將要進入海灣時，風，停了。
    在距離安全海灣僅有百米的海麵上，四艘東王庭的戰船停在了原處，一動不動了。
    土耳其人的小船發出狂野的歡呼聲，全體蜂擁而上，向著四艘大船發起猛攻，而這四艘龐大的帆船有如矗立在海麵上的塔樓，無法動彈。
    土耳其人用鉤爪鉤住大船的船幫，用利斧劈砍，試圖鑿沉它們；士兵們抓著船錨的鐵索向上攀援，朝著船帆和甲板投擲火器——火炬和著火的油布團。
    土耳其艦隊的司令駕著他自己的旗艦衝過來，要從側麵撞沉運糧船，兩艘戰艦很快殺在一處，扭打在一起。
    起初，身披鐵甲的熱那亞水兵從高高的船舷上攻擊敵兵，奮力阻擋，用鐵器、石塊和火炬擊退進攻者，但他們畢竟寡不敵眾，熱那亞的船艦危在旦夕。
    至多隻需兩個小時，土耳其人鐵定能擊沉這四艘大船。
    這時，君士坦丁堡內的信徒開始祈禱，土耳其人也在祈禱，高遠的海麵上空，黑暗無光之處，似有兩個神隻在廝殺。
    海洋啊，漆黑的海麵上，蘇丹在海麵上行走。
    不，並不是，他還沒有那樣的威能，事實上，他騎在馬背上，催馬直下海灘，海水已經打濕了他的上衣，馬開始嗆水，但他仍在前進。
    他雙手圍成傳聲筒，朝自己的軍隊憤怒地叫喊，向他的將士下達命令：不擇手段，不計後果，不惜代價，攻占東王庭的船隻。
    若有土耳其人的戰船被擊退，他就要怒罵不止，揮舞彎刀，威脅他的艦隊司令：
    打不贏，就不要活著回來！
    四艘東王庭的援軍戰船仍在堅持戰鬥，但已是強弩之末，用以擊退土耳其人的石塊和火炬已經告罄，熱那亞的水兵同五十倍於自己的敵人苦戰數小時，手足灌鉛，渾身酸軟無力。
    殺，犧牲，獻祭，日月無聲，神祗無光，時間亂了，空間搖曳在海平麵上。
    地平線上閃爍著太陽光，紅日，卻不知是白晝將近西沉的紅日，還是黎明曙光升起的紅日。
    無論如何，熱那亞的船已經喪失了戰鬥力，完了，全完了。
    太陽光照在了海麵上，就在這時，發生了一點什麽。
    嚎啕大哭、怨天尤人、心中絕望的東王庭人看見了奇跡發生：先前消失的風，如今又吹向了金角海灣。
    風！是風！
    東王庭祈禱的風、渴求的風，又蘇醒了！
    四艘大船疲軟的船帆頓時鼓地又大又圓，風力如此強勁，以至於船頭被風力推動，向上揚起，驀然起動。
    熱那亞船隻猛衝向前，把包圍它的小船甩在了後方。
    它們自由了，它們獲救了。
    城牆上的圍觀者發出震天動地的歡呼聲，土耳其人咬牙切齒地看著這一幕。
    唾手可得的勝利失去了，人力的苦戰，終究拗不過神隻的庇佑。
    第一艘大船、第二艘大船……四艘船依次駛入金角海灣，降下的鐵鏈再度升高，以防敵船闖入。
    在海灣之外，土耳其人的小船無可奈何地散布在海麵上。
    東王庭人希望的歡呼聲回蕩在海麵，漂浮在這陰鬱絕望的孤城上空。
    困獸一般的東王庭人一夜歡欣若狂，黑夜總是激起感官豐富的想象力，被圍困的人們開始幻想自己業已獲救，安全了。他們幻想此後每個星期都有新的船舶到來，像這四艘戰船一樣幸運地進入海灣，卸下糧食、運來士兵。
    然而，蘇丹是一個頗富想象力的人。
    他的想象力和東王庭子民那不切實際的想象並不一樣，他是另一種類型的、更為罕見的夢想家，他知道如何用自己的意誌迫使想象成為現實。
    他擬定計劃，然後實施。
    保護君士坦丁堡的金角海灣難以入侵，於是，他擬定出一個天才的計劃，通過陸路，將他的艦隊從外海運往金角海灣內港。
    這一極其大膽、形同荒謬的計劃似乎無法實施，當年漢尼拔的軍隊翻越阿爾卑斯山時，尚且隻是運送大象、士兵以及糧食，但運送船隻卻是前所未有的事情。
    但，正像當年的羅馬人沒有想到漢尼拔會翻越陡峭險峻的阿爾卑斯山，如今的羅馬人也不會猜到蘇丹的計劃。
    根據人世間的全部經驗，船舶隻能在水中航行，艦隊翻越山嶺前所未見。
    然而，將無法實現之事付諸實踐，正是區別庸碌者和偉大之人的絕佳行為準則；人類不喜歡千篇一律的戰爭規律，在特定的場合，真正的戰爭藝術家唾棄屢試不爽的方法，而對臨期想出的絕招情有獨鍾，提供天馬行空非凡想法這類人，我們稱之為軍事天才。
    一場注定走入曆史的行動，開始了。
    他命令人悄悄準備無數圓木，由能工巧匠製成巨橇，他又派人把船舶從海裏拖到陸地上，將搖動的船舶固定在巨橇上，就像放在一座活動的船塢裏。
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    這時，土耳其人的數千名挖土工人開始平整道路，使佩拉山狹小的土路可以適應運輸作業。
    為了不使敵人對蘇丹突然征集工匠的行為有所察覺，他下令，越過中立城市加泰拉，用臼炮日夜不停地猛烈轟擊，炮擊本身毫無意義，它唯一的目的就是吸引敵人的注意力，掩護船隊翻山越嶺，從一個水域運送到另一個水域。
    東王庭的守衛們一心以為敵軍隻能從陸路發起進攻，因此加緊防守。
    與此同時，無數塗抹有滑膩油脂的滾木運作起來，大滾木上放著蘇丹的巨橇，無數公牛拉動巨橇，朝山頂慢步走去。
    夜幕低垂，視線模糊，這一場不可思議的漫遊開始了。
    一切偉大的事業，必先出自默默無聞，一切聰明的行動，必先經過深思熟慮。
    在他的英明領導下，奇跡中的奇跡誕生了：一支艦隊在山嶺上行駛。
    孫子曰：兵不厭詐。
    出其不意，攻其不備，兵者，詭道也。
    在此地，他證明了自己具有非凡的軍事才能，誰都料想不到蘇丹下一步的行動。
    在轟擊城牆的隆隆炮聲中，他的命令有條不紊地被執行，至少有五十艘奧斯曼帝國輕型船隻越過佩拉山丘，在一夜之間翻山越嶺，穿過葡萄園子，穿過田野和森林，像空降一般繞過守衛港口入口的鐵鏈，進入了金角海灣，駛向君士坦丁堡的海牆。
    次日清晨，東王庭的子民不敢相信自己的眼睛：一支敵軍艦隊憑空誕生，滿載士兵，揚帆行駛在海灣當中。
    沒等君士坦丁弄清楚發生了什麽，土耳其人的歡呼已經響了起來，長號吹奏，戰鼓齊鳴，蘇丹的妙計大獲成功。
    整個金角海灣已經落入蘇丹軍隊的控製中，現在，他的鐵腕收緊了。
    圍城之中的人民知道，現在隻有歐洲能拯救自己，但是，如何向外求援，成了一個問題。
    土耳其艦隊遍布馬爾馬拉海麵，如果放出艦隊突圍，無異於葬送艦隊。
    因此，困獸做出了決定，隻派少數幾人乘一隻小船去冒險。
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