“籲——！”
    慶修用力勒住韁繩，停在一間客棧門前，“天色不早了，今晚就在這裏住一晚吧。”
    再往下走，估計還要半天才能走到有歇腳的地方，到時候就是深更半夜了。
    “裏麵的房間夠吧？”二虎翻身下馬，先給店小二拋了錠銀子，“可別待會住不下我們這些人。”
    “夠的夠的！您放心！”
    店小二咬了咬銀錠子，頓時喜笑顏開，連忙將慶修等人迎進去，“幾位爺裏麵請！這馬交給我們就好，一定將它們照顧得妥妥當當！”
    慶修一跨進客棧，便看到大堂有不少人，絕大部分都穿著方便活動的窄身衣袍，分明是江湖人士，或者說是遊俠。
    他們一進來，大堂內的這些遊客便將目光落在了他們身上。稱不上惡意，但是也絕非善意。
    最近是什麽日子嗎？竟然有這麽多遊俠聚在這裏。
    他目光掃過大堂內眾人，沒有多言，隻挑了張桌子坐下。
    除了李劍山和二虎與慶修同桌外，其餘人分成了三桌，坐在慶修四周，將慶修包圍在中間，隔開了慶修與那些遊俠。
    二虎扭頭看了眼大堂，皺起眉，“怎麽這麽多……”他話還沒說完，就被李劍山一筷子敲在手背上。
    “小聲點。”李劍山低聲訓斥，“省得惹麻煩。”
    他們人多，不怕這些遊俠，但是許多遊俠脾性直，不僅不怕惹事，也樂得惹事，可能一句話就能演變成一場打鬥。
    真起衝突了，也是麻煩。
    二虎頓時閉嘴了。
    慶修沒出聲，隻在那些遊俠的眼神相繼落在他身上時，他動作才頓了下。
    有幾道目光注視了他很久，慶修扭頭看回去，對上了其中一人的視線。
    那是個絡腮大漢，隻穿了件短褐。見慶修看過來，也沒有不好意思，更不像其他人那樣收回目光，反而朝慶修舉了舉酒碗，眼神頗有深意。
    慶修麵不改色，也衝對方舉了舉碗。
    他扭回頭後，壓低聲吩咐道：“待會派人打聽一下，怎麽會有這麽多遊俠。”
    他總覺得，方才一直盯著他的那幾個人，認識他。
    至少，那個絡腮大漢怕是認識他，或者是見過他這張臉。
    慶修摩挲著碗沉思，會是誰呢？
    店小二過來上菜時，有家將借機小聲打聽了下這些遊俠是怎麽回事。
    “你們客棧，平日裏也有這麽多遊俠？”問話的家將動作迅速，往店小二手裏塞了張紙幣。
    紙幣推廣至今，在大唐內，不少小攤小販也開始用紙幣，客棧自然也不例外。
    店小二瞄了眼上麵的數額，謹慎地往兩邊看了看，低頭道：“當然沒有，這兩日才多起來的，也不知道是怎麽回事，突然有這麽多遊俠。”
    “這兩日，客棧一天下來接待的幾乎都是這些遊俠。有客官進來想打尖住店，看到這滿大堂的遊俠，又走了。”
    話落，店小二又連忙道：“不過你們人多，這些遊俠不會隨意招惹你們的，客官盡可放心！”
    “行，謝了。”
    店小二走後，跟他打探消息的家將端著碗，坐到了慶修這桌，低聲將店小二說的內容告訴了慶修。
    “等走了後，查一下這些遊俠是往哪裏去。”慶修道：“突然這麽多遊俠聚在一起，肯定有問題。”
    “還有，今晚睡覺時候警醒點，別被人下了黑手。”
    桌上三人心頭一凜。二虎壓低音量，“您是說，他們會對我們下手？”
    可他們無冤無仇，素不相識，人又多，這些獨行的遊俠就算要找人動手，怎麽會找上他們？
    慶修舉起碗掩住嘴，“這些遊俠很多都是互相認識的，不是獨行俠，而且他們中有人認得我。”
    在他進門時候，有好幾桌遊俠都互相交換了眼神，明顯是認識的，恐怕是特意分開，讓人誤以為他們不認識。
    慶修有種預感，這些人估計是衝著他來的。
    李劍山沉下臉，“今晚我守門。”
    “不用，都待自己房間。”慶修道，有人守門的話，遊俠還怎麽潛入他房間？
    入夜。
    床上慶修猛地睜開眼睛，將始終沒有離手的杖刀稍稍抬起，目光冷銳地射向房門。
    門外隱約傳來細微動靜，有人想從外麵弄開他的門閂。
    慶修靜靜地等著門外的人進來，然後他就聽見門外又多了道腳步聲，兩人細聲說了幾句話後，輕手輕腳地離開了。
    慶修：“？？？”
    他躺在床上又等了會，坐起來又等了會，足足半個時辰過去，沒能等來那兩人折返，也沒能等來其他遊俠。
    不是，這算怎麽回事？都到門口了，都準備進來了，怎麽又走了？
    他還特意吩咐李劍山他們不用守門，連門閂也沒有栓死。莫非被猜到了他打算甕中捉鱉？
    慶修百思不得其解，鬱悶地又躺下了。
    他剛躺下，外麵忽然傳來很輕的敲門聲，“少爺。”
    是李劍山的聲音。
    慶修起身開門。李劍山扭身鑽了進來，又迅速合上門。
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    “怎麽回事？”
    “屬下一直留意您房間外的情況，最開始有個遊俠溜到你門前，想要進去，結果今日坐您斜對麵那個絡腮大漢，將人攔住了。”
    “不知道他們說了什麽，絡腮大漢把那遊俠帶走了。沒一會，有個遊俠偷偷摸摸地跑到了這邊，看方向應該是想去您房間。”
    “結果半道，又被那絡腮大漢給勸走了。後麵就再沒有遊俠靠近了。”
    李劍山滿臉困惑，“這絡腮大漢，莫非是來幫我們的？”
    他說怎麽沒人來，原來全被這個絡腮大漢攪和掉了。
    慶修不怎麽高興道：“興許是他發現我們打算甕中捉鱉，所以將人帶走了。”
    “那些遊俠願意聽他，意味著今日我們在大堂裏見到的這些遊俠，大半都是相互認識的，而且認得我們。”
    他們是去剿匪的，慶修若有所思，難不成這些遊俠和那夥劫掠了羅馬使團的山匪有關？
    慶修沉吟片刻，“明日一早，離開時候安排人跟蹤這些遊俠，看看他們到底是怎麽回事。另外再安排一個人，查查這些遊俠。”
    店小二聲稱這些遊俠是兩天前才突然變多的。好巧不巧，他也是這段時間前往冀州剿匪。
    太巧了。
    慶修一貫不相信巧合。
    巧合太多，十有八九是人為。
    之後一路上，慶修有兩回吃飯投宿，又見到客棧或酒館內有不少遊俠聚集，倒是沒有再出現半夜三更有遊俠想潛入他房間的情況。
    沒辦法，慶修隻能打消甕中捉鱉，捉個自投羅網的遊俠，拷問消息的打算。
    又過去數日，一行人抵達了冀州。
    剛抵達冀州，冀州刺史便殷勤地帶他們去落腳的地方——一間奢華的大宅子。
    當日傍晚，又請慶修等人前去冀州最大的酒樓，為他們接風洗塵。
    冀州刺史可謂是麵麵俱到，接風宴不僅請了慶修，還在隔壁雅間給李劍山一眾家將準備了一桌酒菜。
    “不夠盡管叫酒樓夥計給你們送，都記我賬上！”冀州刺史頗為慷慨地道。
    慶修微微頷首，李劍山等人也不再客氣，勾肩搭背進了隔壁雅間，大吃特吃，唯有喝酒上比較慎重，隻是小酌。
    以免待會出現意外情況，他們來不及反應。
    隔壁雅間。
    冀州刺史府的大小官員，幾個名聲財力皆在冀州排前幾位的鄉紳已經在等著了。
    見到慶修，也不等冀州刺史介紹，或者慶修問出聲，非常識趣地自我介紹起來。
    冀州刺史特意介紹了一下許掌櫃，“這位許掌櫃，正是拍下了冀州的鐵路修建資格的掌櫃，和州府一起修建鐵路。”
    聞言，慶修多看了許掌櫃兩眼。
    整個接風宴，所有人上趕著恭維慶修，等結束後，更是一個個爭著搶著要送慶修回去，想要在慶修麵前多露點臉。
    哪怕是被慶修多看一眼，或者是被慶修記住名字，他們日後對外都可以大吹特吹，也能借此狐假虎威一番。
    而且……被慶國公記住名字的話，到時候慶國公有什麽事要在冀州辦，興許就想到他們了呢？
    慶修廢了番功夫，才把這些圍上來，像狗皮膏藥一樣黏著不放的人打發走。
    “慶國公。”許掌櫃落在最後，討好地笑著問道：“您晚點要不要看看鐵路修建的賬冊？要的話，我待會就派人將賬本送過去。”
    慶修瞥他一眼，“不用了，賬本依例定期送去鐵路部即可，不用特意送我過目。”
    “哈哈哈，許掌櫃怕不是被那次朝廷查賬嚇壞了，上趕著請慶國公查賬。”冀州刺史笑話道。
    許掌櫃幹笑了兩聲，拱拱手告辭了。
    上了馬車，李劍山問道：“既然來了，怎麽不順手查查這邊的賬？鐵路修建的賬目大，估計很少有人能不動心，不在裏麵動手腳。”
    “查了也沒有用。”慶修搖頭，“他能主動提出查賬，肯定是賬目已經做好了，很難看出問題，平白浪費時間。”
    無論賬目有沒有問題，大部分人潛意識就是會躲避查賬，上趕著將賬本遞來的，十有八九是早早準備好的，萬無一失的賬本。
    慶修沒有查賬，去修建了一部分的鐵路那邊晃悠了一圈。他剛到，許掌櫃就誠惶誠恐地迎接上來。
    不停在他耳邊嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳。
    慶修覺得沒意思，也不想聽許掌櫃囉嗦，簡單轉了一圈就走了。
    一連幾天，慶修在冀州城內城外遊玩了好幾天，剿匪的事除了抵達冀州那日提過外，再沒有提過一次。
    仿佛不是過來剿匪，而是來冀州遊玩。
    刺史看得倍感不解，“慶國公到底是來冀州幹什麽的？這看著也不像是來剿匪啊？”
    旁邊的下屬麵麵相覷，他們也弄不明白。
    冀州不是沒出過山匪，但是不是已經被剿幹淨了，就是隻剩下一些不成氣候的土匪，頂多搶搶路過的商人。
    搶劫有羅馬衛兵保護的羅馬使團？
    這能有幾個山匪膽敢做這種事，有能耐做這種事？他們都不知曉冀州出現了這麽厲害的山匪。
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    然而，羅馬使團一狀告到了陛下麵前，想來也不會是假的。
    他們私下查了查，沒能查出什麽東西來，索性等著慶國公前來，看能不能查出個所以然。
    誰曾想，慶國公人是來了，卻一連幾天過去，也沒有過問山匪的事。
    掌軍務的司馬想了想，“難不成慶國公是私下調查？擔心打草驚蛇，所以明麵上遊山玩水，實則私下調查。”
    “打草驚蛇，對山匪直接攻上去便是了，還擔心什麽打草驚蛇。”冀州刺史對下屬這個腦子分外不滿。
    “況且慶國公連問也沒問我們關於山匪的事，難不成是防我們刺史府？”
    長史推測道：“會不會，慶國公隻是糊弄羅馬使團？”
    他想起一直以來的傳言，不自覺放低音量，“不是說，羅馬使團遭了兩次襲擊，第一次是慶國公所為？”
    “羅馬王子在長安擄了天竺公主，慶國公和羅馬使團算賬，明麵上不方便將事情做過太過，所以私下教訓了羅馬王子一頓。”
    “會不會是慶國公氣不過，又派人喬裝成山匪，劫掠了羅馬使團。隻是沒想到羅馬使團會派人入京告狀，不得已之下，打著剿匪名號前來冀州，做做樣子。”
    錄事參軍一拍手掌，附和道：“是了！天竺公主可是嫁給了慶國公，羅馬王子擄走天竺公主，若是沒被搜查出來，可能就將人帶回羅馬了。”
    “這口氣，慶國公怎麽可能咽得下？光是打羅馬王子一頓，還是覺得心氣不順，也不是沒可能。”
    他越說越覺得是這個可能，“據說當時朝堂上許多人懷疑是慶國公所為，陛下還派慶國公過來冀州調查，恐怕是知曉山匪一事是慶國公幹的，所以才這麽安排，敷衍敷衍羅馬使團。”
    “你們說得倒是有幾分道理。”冀州刺史眼珠左右轉了轉，這樣的話，倒是能說通了。
    他拍了下椅子扶手，坐直身，“那我們不能拆慶國公的台，還要陪慶國公將這出“剿匪”的戲演好了！
    冀州刺史琢磨了會，囑咐了長史等人幾句。
    要是能替慶國公辦好這件事，他也算是在慶國公麵前露臉了。
    另一邊。
    慶修借著遊山玩水的名頭，將冀州郊外，尤其是羅馬使團遇襲的附近摸清摸透了。
    他滿臉困惑，“這裏哪來的山匪？”他們轉悠好幾天了，一個山匪也沒發現。
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