老周胸腔裹滿紗布，說話時漏風：\"三爺......不是病死的......\"
    他顫巍巍掏出半塊燒焦的懷表，表蓋內側嵌著張微型底片，對著陽光能看到鄭三爺倒斃在書房，心口插著把匕首，刀柄刻著藤田家族的菊花紋。
    \"那晚我送藥，撞見藤田翻三爺的保險櫃。\"老周每說半句就要喘氣，\"三爺發現他們......用軍火換磺胺的賬本......\"
    馬師長一拳砸在牆上：\"怪不得剿匪時總被埋伏。\"
    \"賬本在......\"老周突然瞪大眼睛，手指死死摳住劉鐵柱衣袖，\"祠堂......祖宗牌位......\"
    話音未落，窗外傳來引擎聲。
    三輛裝甲卡車堵住醫院大門，車頂架著機槍。
    藤田的聲音通過擴音器傳來：\"交出殺害鄭會長的凶手！\"
    \"放屁！\"馬師長拔槍上膛，\"準備戰鬥！\"
    子彈打在磚牆上噗噗作響。
    夜鶯撬開後窗鐵柵：\"背老周走！\"
    穿過停屍間時，老周突然掙紮下地。
    他推開停屍台，露出地道的鑄鐵門：\"走......我斷後......\"
    說著把懷表塞給劉鐵柱，\"賬本在......鄭家祠堂的......\"
    爆炸震得頂燈亂晃。
    胡彪帶人衝進停屍房，老周反手鎖死鐵門，抱著炸藥包衝向裝甲車。
    轟隆巨響中，劉鐵柱在地道裏狂奔。
    懷表蓋震開了，底片背麵顯出幾行小字：\"七月十五，藤田運磺胺出關，走黑虎溝。\"
    三天後的黑虎溝，山風卷著煤灰打旋。
    劉鐵柱趴在山梁上，望遠鏡裏出現六輛蒙著帆布的卡車。
    藤田坐在第三輛車裏，正用白手帕擦眼鏡。
    \"動手！\"馬師長揮下信號旗。
    兩側山崖滾下巨石，頭車被砸得車頭凹陷。
    土匪打扮的士兵從溝裏躍出，機槍子彈潑水般掃向輪胎。
    \"留藤田活口！\"劉鐵柱吼著衝下山坡。
    車隊的日本兵依托輪胎還擊，子彈在溝裏撞出火星。夜鶯像狸貓般躥上車頂，飛刀紮進駕駛室。
    失控的卡車撞上山壁，藤田滿臉是血爬出來，舉著手槍亂射。
    \"賬本在哪？\"劉鐵柱的槍口頂住他太陽穴。
    藤田突然詭異一笑，扯開西裝，胸前綁滿雷管！\"大日本帝國......\"
    槍響，藤田的眉心綻開血花，屍體栽進煤灰裏。
    夜鶯吹散槍口青煙：\"廢話真多。\"
    最後一輛卡車突然爆炸。
    氣浪掀翻眾人，帆布燒成灰燼，露出滿車寫滿日文的木箱。
    馬師長撬開箱蓋，抓起把棕褐色藥片：\"磺胺？\"他突然劇烈咳嗽，指縫間漏出帶血的藥丸，\"是......阿芙蓉膏。\"
    劉鐵柱踢翻木箱，成捆的煙膏滾落在地，每塊都印著關東軍的鷹徽。
    箱底壓著本燙金賬冊，鄭大小姐的簽名赫然在目。
    \"怪不得要殺鄭三爺。\"馬師長咳得蜷縮起來，\"這買賣夠槍斃十回，鄭大小姐肯定是被他們控製了。\"
    \"師長！\"警衛員突然驚呼。
    馬師長吐出的血已變成黑色，手臂黑斑蔓延到脖頸。他攥住劉鐵柱的手：\"兄......兄弟......遼西......交給你了......\"
    沾血的手槍，拍在劉鐵柱掌心。
    馬師長瞳孔散大前，最後吐出三個字：\"除幹淨。\"
    夕陽把煤灰染成血色。
    劉鐵柱站在山巔，腳下是燃燒的車隊殘骸。
    夜鶯遞過水壺：\"鄭家那邊？\"
    \"天亮前解決。\"劉鐵柱給手槍壓滿子彈。
    遠處遼陽城的輪廓被暮色吞沒，鄭家大院亮起的燈籠像懸在黑暗中的血滴。
    鄭家大院的火光，照亮了半條街。
    劉鐵柱踩著焦黑的匾額跨進門檻，前院橫七豎八躺著內衛的屍體，空氣裏硝煙混著血腥氣。
    夜鶯從西廂房鑽出來，槍管還冒著煙：“庫房搬空了，後門有車轍印。”
    “追！”劉鐵柱剛轉身，牆頭翻下來個血人。
    胡彪拄著斷刀喘粗氣：“別追了，鄭家娘們往奉天跑了。”
    他吐出口血沫，“她帶走了三車貨，全是阿芙蓉。”
    馬師長的警衛排長跑過來立正：“報告，清點完畢，斃敵四十七，俘十六。”
    他壓低聲音，“俘虜說，鄭家二房跟關東軍做了五年買賣。”
    劉鐵柱踢開腳邊的南部式手槍：“遼西保安團現在誰管事？”
    “原先是馬師長兼著。”排長猶豫道，“按規矩該您接手。”
    “集合隊伍。”劉鐵柱打斷他，“天亮前開到二道河子。”
    二道河子哨卡，一片狼藉。
    關東軍的裝甲車轍碾垮了崗亭，沙袋上還凝著褐色的血。
    二十幾個保安團士兵垂頭喪氣坐在地上，槍械堆在腳邊。
    “鄭家斷了餉，日本人又不給糧。”一個瘸腿老兵嘟囔，“弟兄們總得吃飯。”
    劉鐵柱拎起半袋發黴的高粱米砸在地上：“所以幫日本人運阿芙蓉？”
    他掃視人群，“馬師長怎麽死的？就死在這條路上。”
    士兵們沉默地低下頭。
    夜鶯突然指向河麵：“有船！”
    三條舢板正往對岸劃，船頭堆著麻袋。
    胡彪舉槍就打，最遠的船公應聲落水。
    士兵們像被抽醒的騾子，嗷嗷叫著衝下河灘。
    沒等舢板靠岸，麻袋已被刺刀挑開，黃澄澄的小米瀑布般瀉入河中。
    “是糧！”老兵顫巍巍捧起把米，“是糧啊！”
    劉鐵柱蹲在船邊，從浸濕的麻袋縫裏扯出貨簽：“奉天滿鐵倉庫。”
    他冷笑，“日本人用咱們的糧，換咱們的命。”
    河對岸突然響起機槍點射，士兵們慌忙臥倒，卻見子彈全打在上遊水麵，三艘日本汽艇正倉皇逃竄。
    “追個屁！”胡彪抹了把臉上的河水，“早跑沒影了。”
    當夜，保安團營房飄出久違的米香。
    劉鐵柱把滿鐵貨簽拍在桌上：“日本人把糧庫當誘餌，想引咱們去奉天硬拚。”他環視重新武裝起來的士兵，“要吃飯，得先剿匪！”
    “遼河一帶土匪橫行，先安定鄭家丟失的地盤，再一步步擴大戰果。”
    ………
    遼河蘆葦蕩裏，藏著十二條平底船。
    滾地龍的拜把兄弟過江龍站在船頭，貂皮襖沾滿泥點：“鄭家倒了，往後這條水道老子說了算。”
    “龍爺英明！”嘍囉們舉起酒碗，酒還沒沾唇，上遊突然漂來幾捆柴禾。
    過江龍眯眼細看，猛地踹翻酒壇：“是火攻，起錨！”
    浸透火油的柴垛撞上船隊，火焰騰起三丈高。
    兩岸蘆葦叢裏殺聲震天，保安團的機槍壓得土匪抬不起頭。
    過江龍剛跳進水裏，腳踝突然被鐵鉤扣住，夜鶯從水下冒出來，刀尖頂住他喉嚨：“糧船在哪？”
    “早賣撫順了！”過江龍啐道，“有種找日本人。”
    槍托砸暈了他。
    劉鐵柱拎著冒煙的駁殼槍跳上船，艙底搜出半包阿芙蓉膏。
    “押回去。”他踢開滾落的煙膏，“讓這小子把買家吐幹淨。”
    審訊室鐵門哐當關上時，胡彪堵在門口：“姓劉的，按道上的規矩，過江龍的人頭該歸我！”
    “憑什麽？”劉鐵柱擰亮台燈。
    “去年他綁了我老娘！”胡彪眼眶赤紅，“老太太被扔進遼河喂了魚。”
    夜鶯突然推門進來，手裏捏著張當票：“過江龍身上搜的。”當物欄寫著翡翠煙槍，當主簽名竟是胡彪。
    胡彪臉色驟變。
    劉鐵柱慢悠悠展開當票：“去年臘月，你把祖傳的煙槍當了五十大洋，當鋪是日本人開的。”
    他逼近一步，“錢呢？給你娘買棺材了？”