初秋的日光，褪去了盛夏的灼熱，帶著一絲溫涼，灑落在盛京郊外的田壟之上。
    金黃的稻浪翻滾著，沉甸甸的稻穗壓彎了腰，預示著又一個豐年的到來。
    田埂上，幾個農人正佝僂著身子，小心翼翼地收割著，汗水浸濕了他們的粗布衣衫，臉上卻洋溢著一種樸素而滿足的笑容。
    不遠處，幾個孩童在田邊追逐嬉鬧，清脆的笑聲如同銀鈴般散落。
    燕如煙身著一襲素雅的便服，站在田埂邊，靜靜地望著眼前這片生機勃勃的景象。
    微風拂過，帶來泥土和稻穀的清香，也吹動了她鬢角的幾縷碎發。
    數月來的殫精竭慮，此刻仿佛都化作了這田野間的豐饒與安寧。
    新政推行雖阻力重重，但看到百姓的日子實實在在地好起來，這份辛苦便有了沉甸甸的意義。
    “倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。”她低聲默念著古訓，唇角不由自主地彎起一抹淺淡的弧度。
    百姓所求，不過是安居樂業，太平溫飽。
    能讓他們臉上有笑，心中有盼，便是她這個攝政者最大的慰藉。
    然而，這份寧靜之下，總有一絲難以言喻的暗湧在悄然流動。
    她能感覺到，那些隱藏在暗處的目光，如同蟄伏的毒蛇，冰冷而黏膩。
    權貴們的利益被觸動，他們絕不會甘心就此罷休。
    盛京城那看似平靜的湖麵下，早已是波濤洶湧。
    “大人。”張清風不知何時已來到她身後，聲音低沉，“該啟程去下一個村子了。”
    燕如煙微微頷首，收回目光，眼底的溫和被一抹銳利取代。
    “走吧。”
    馬車轔轔，駛向數十裏外一個剛剛遭受水患侵襲的村落。
    還未進村，一股潮濕腐朽的氣息便撲麵而來。
    眼前的景象令人心頭一沉。
    倒塌的房屋、淤積的泥沙、四處散落的雜物，無聲地訴說著洪水的無情。
    村民們麵黃肌瘦，眼神黯淡，蜷縮在臨時搭建的窩棚裏，茫然地望著渾濁的積水。
    見到有官府的馬車駛來，他們的眼中並沒有多少波瀾，反而帶著一絲麻木和戒備。
    燕如煙沒有直接表明身份，隻是讓隨從拿出帶來的藥物和糧食。
    她親自走到一個正在咳嗽的老婦人麵前，蹲下身，仔細詢問她的病情。
    她的動作輕柔，語氣溫和，絲毫沒有官架子。
    “老婆婆，您哪裏不舒服？讓我看看。”
    老婦人渾濁的眼睛看了她半晌，才顫巍巍地伸出手。
    燕如煙細細為她診脈，又從藥箱裏取出幾包藥，耐心地交代服用方法。
    “這些藥您按時吃，會好起來的。”
    接著，她又走向一個抱著孩子的年輕婦人，那孩子臉色蠟黃，氣息微弱。
    燕如煙立刻上前查看，眉頭緊鎖。
    “是疫病。”她沉聲道，“必須立刻隔離診治！”
    她帶來的隨從中有幾名經驗豐富的醫官，立刻按照她的吩咐，設立了臨時的隔離區，開始為患病的村民診治。
    燕如煙也沒有閑著，她卷起袖子，親自為傷者清洗傷口，為病患熬製湯藥。
    食物被分發到每個災民手中，看著那些幹癟的餅子和稀粥，燕如煙的心像是被什麽東西揪了一下。
    她知道，朝廷撥下的賑災款糧，遠不止這些。
    “老鄉，”她不動聲色地向一位看起來略微健談的中年漢子問道，“朝廷的賑災物資，就隻有這些嗎？”
    那漢子歎了口氣，看了看周圍，壓低聲音道：“官府是送來過一些，可七扣八扣，到我們手裏的，也就剩這麽點兒了。那些當官的，心都黑透了！”
    旁邊另一個村民也憤憤不平地插嘴：“是啊！我們去縣衙理論，還被差役打了一頓！說什麽刁民鬧事！”
    燕如煙靜靜地聽著，眼底的寒意越來越濃。
    她安撫了村民幾句，又在村中仔細查看了一番。
    在一處不起眼的角落，她發現了一些被丟棄的賬本殘頁，上麵隱約可見一些數目和簽名。
    葉如歌早已派人暗中潛伏在此地，收集到了更為詳盡的證據。
    看著那些記錄著貪墨款項的賬目，燕如煙的手指微微收緊。
    這些盤踞在地方上的蛀蟲，吸食著百姓的血汗，蛀空著大炎的根基！
    他們的貪婪和無恥，遠超她的想象。
    災民們並不知道眼前這位親自為他們診病送藥的“女大夫”就是權傾朝野的燕大人。
    他們隻知道，這個人心善，是真的在幫助他們。
    不少人自發地跪在地上，向她磕頭致謝。
    “多謝恩人！多謝恩人救命啊！”
    “您真是活菩薩！”
    聽著這些發自肺腑的感激，燕如煙心中五味雜陳。
    百姓是如此淳樸善良，卻也是如此容易受到傷害。
    她必須為他們討回公道。
    離開災區時，燕如煙帶走的不僅是災民沉甸甸的感激，還有那些足以將一批貪官汙吏釘死在恥辱柱上的鐵證。
    回到盛京，等待她的並非是片刻的喘息。
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    幾名素來與新政唱反調的禦史和朝臣，聯名上書，洋洋灑灑數千言，矛頭直指燕如煙。
    奏折上，他們先是“盛讚”了新政帶來的“太平盛世”，隨即筆鋒一轉，開始羅列燕如煙的“罪狀”。
    “……燕氏以推行新政為名，廣納私財，安插親信，其靡費之巨，令人咋舌……”
    “……地方官吏怨聲載道，皆言燕氏以權謀私，中飽私囊，致使國庫空虛，民生凋敝……”
    “……長此以往，恐動搖國本，臣等懇請陛下明察，嚴懲燕氏，以正朝綱！”
    這些彈劾的措辭不可謂不嚴厲，用心不可謂不險惡。
    他們不敢直接否定新政的成果，便將矛頭對準燕如煙個人，企圖將她描繪成一個貪婪跋扈、禍國殃民的權臣。
    其目的，無非是想借輿論之力，動搖皇帝對她的信任，進而廢黜新政，奪回他們失去的權力和利益。
    朝堂之上，氣氛一時間變得有些微妙。
    一些原本就對燕如煙心存嫉恨的官員，開始蠢蠢欲動，準備落井下石。
    而那些受益於新政或真心為國為民的官員，則憂心忡忡。
    皇帝端坐在龍椅上，麵無表情地聽著官員念誦彈劾奏章。
    他的手指輕輕敲擊著龍椅扶手，發出沉悶的聲響，讓朝堂上的氣氛更加壓抑。
    待那官員念完，皇帝並未立刻表態，而是將目光投向了站在百官前列的燕如煙。
    她今日穿著一身緋色的朝服，身姿挺拔，麵容沉靜，仿佛那些惡毒的指控與她毫無關係。
    “燕愛卿，”皇帝的聲音聽不出喜怒，“對於這些指控，你有何話說？”
    燕如煙上前一步，從容行禮：“回陛下，清者自清，濁者自濁。臣推行新政，一心為公，天地可鑒，日月可昭。至於奏章中所言種種，不過是無稽之談，捕風捉影。”
    她的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量。
    “哦？”那幾名彈劾的禦史對視一眼，其中一人立刻站出來反駁：“燕大人此言差矣！若非事實，我等豈敢妄言？我等手中皆有‘證據’，證明大人您利用職權，為自己家族謀取了多少好處！”
    “證據？”燕如煙冷笑一聲，“是那些偽造的賬目，還是收買的人證？”
    她轉頭看向皇帝，朗聲道：“陛下，臣懇請徹查此事！若臣確有貪贓枉法之舉，甘願受國法懲處！但若此事乃是有人惡意誣告，栽贓陷害，也請陛下降旨嚴懲，以儆效尤！”
    她的態度坦蕩而強硬，反而讓那些彈劾者有些心虛。
    就在這時，皇帝身邊的貼身太監李德全，悄無聲息地上前，在皇帝耳邊低語了幾句。
    皇帝的臉色微微一動，隨即看向那幾名彈劾官員，眼神驟然變得銳利。
    “夠了！”皇帝猛地一拍龍椅扶手，聲音帶著不容置疑的威嚴，“朕看，真正捕風捉影、意圖攪亂朝綱的，是你們幾個吧！”
    他拿起案上另一份奏折，用力擲在地上：“看看這個！這是燕愛卿剛剛從災區帶回來的！地方官吏貪墨賑災款項，致使災民流離失所，怨聲載道！這才是真正的國之蛀蟲！你們身為禦史言官，對此視而不見，卻揪著一些莫須有的罪名攻訐有功之臣，是何居心？”
    皇帝的聲音回蕩在大殿之內，帶著雷霆之怒。
    那幾名彈劾官員頓時麵如土色，噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜。
    “陛下息怒！陛下息怒！臣等……臣等也是……也是……”
    “也是什麽？”皇帝冷哼一聲，“也是受人指使，黨同伐異，是不是？”
    他的目光掃過朝堂，不少官員都下意識地低下了頭，不敢與他對視。
    “燕愛卿推行新政，利國利民，功在社稷，朕都看在眼裏！”皇帝的聲音斬釘截鐵，“新政的成效，百姓的口碑，就是最好的證明！朕相信燕愛卿的忠誠和能力！”
    他頓了頓，語氣稍緩，卻依舊帶著威嚴：“至於那些貪官汙吏，朕絕不姑息！此事，交由刑部和大理寺嚴查，務必一查到底，給災民一個交代，給天下一個交代！”
    “彈劾燕愛卿之事，就此作罷！若再有人無事生非，搬弄是非，休怪朕不念舊情！”
    皇帝這番話，無疑是給了燕如煙最強有力的支持。
    他不僅公開斥責了彈劾者，肯定了燕如煙的功績，還將矛頭指向了真正的貪腐問題，顯示了他維護新政、整頓吏治的決心。
    朝堂上的風向瞬間轉變。
    那些原本準備看熱鬧甚至落井下石的官員，紛紛噤聲。
    而支持燕如煙的官員，則暗鬆了一口氣。
    燕如煙心中也是微暖。
    這位年輕的帝王，雖然有時顯得稚嫩，但在大是大非麵前，卻有著超乎尋常的清醒和決斷。
    他的這份信任和支持，彌足珍貴。
    然而，她也清楚，皇帝的力保，雖然暫時壓下了這波攻訐，卻也讓那些隱藏在暗處的權貴勢力，對她更加忌憚和仇視。
    他們絕不會就此收手。
    散朝後，葉如歌快步趕上燕如煙，臉上帶著一絲凝重。
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    “大人，情況恐怕比我們想的更複雜。”她壓低聲音道。
    “怎麽說？”燕如煙腳步未停。
    “我安插在幾家勳貴府邸的眼線傳來消息，”葉如歌的語速很快，“他們似乎在密謀著什麽大動作，遠不止是上書彈劾這麽簡單。”
    燕如煙的眸光微沉：“能查到具體內容嗎？”
    葉如歌搖搖頭：“他們行事極為隱秘，核心的謀劃，我們的人還接觸不到。但可以肯定的是，他們這次的目標，是想將您徹底扳倒，甚至……”
    她沒有說下去，但那未盡之語中的寒意，已然清晰。
    燕如煙心中了然。
    斬草不除根，春風吹又生。
    這些權貴，顯然是想畢其功於一役。
    “我知道了。”燕如煙淡淡道，“加強戒備，特別是宮中和京畿防務，絕不能出任何紕漏。”
    “是！”葉如歌應道，“張統領那邊，已經加派了人手，暗中保護您的安全。”
    燕如煙點了點頭，目光望向遠處巍峨的宮牆。
    陽光普照之下，琉璃瓦閃爍著金色的光芒，看起來輝煌而壯麗。
    然而，在這片輝煌之下，卻隱藏著無數的陰謀和殺機。
    她如今看似風頭無兩，得民心，有帝寵，將新政推行得有聲有色。
    但實際上，每一步都走在刀鋒之上。
    那些盤根錯節的舊勢力，如同潛伏在深淵中的巨獸，隨時可能掙脫束縛，將她吞噬。
    前方的路，依舊布滿荊棘。
    她深吸一口氣，眼神重新變得堅定。
    無論前路多麽艱險，她都不會退縮。
    為了那些期盼的眼神，為了這來之不易的局麵，她必須走下去。
    就在她思緒萬千之際，張清風從另一側匆匆走來，臉色異常嚴肅。
    “大人，”他走到燕如煙身邊，聲音壓得極低，“宮裏傳來消息……恐怕有些不妙。”
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