第412章 背水一戰:決死反擊
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窗外,夜色如墨,一場驚天風暴即將來臨。
燕如煙立於室內,半晌無言。朝堂之上的一幕幕如走馬燈般在腦海中閃回,每一個細節都清晰得令人心痛。那些曾經與她推杯換盞的朝臣,今日卻避之不及;那些曾經支持新政的官員,今日卻緘口不言。世態炎涼,不過如此。
她深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。李玄璋與蘇皇後的聯手,遠比想象中更為致命。他們不僅要摧毀她的政治生命,更要置她於死地。麵對這樣的處境,唯有背水一戰。
"大人,明日紫宸殿有家宴,皇上已下令您必須出席。"葉如歌低聲道,神色凝重。"聽說李玄璋和蘇皇後將聯袂而來,恐怕他們還有後招。"
燕如煙的目光驟然銳利起來:"紫宸殿家宴?"她冷笑一聲,"好一個鴻門宴。"
葉如歌憂心忡忡:"大人,要不要找個理由推掉?"
"不,"燕如煙搖頭,眼中閃過一絲決然,"既然是鴻門宴,那我便去赴宴。明日,便是我反擊之時。"
她走向書案,取出一張素白的宣紙,龍飛鳳舞地寫下幾行字,隨後取出私印,鄭重其事地蓋在紙上。
"葉如歌,你立刻去城南找張清風,告訴他,明日一切按計劃行事。"
葉如歌接過密信,遲疑道:"大人,此去若有閃失..."
燕如煙淡然一笑:"大丈夫生於天地間,豈能鬱鬱久居人下?"她頓了頓,眼神堅定,"若不能扭轉乾坤,我燕如煙寧可粉身碎骨,也絕不苟且偷生。"
葉如歌的眼圈微紅,躬身一禮後,悄然離去。
燕如煙獨自站在窗前,凝視著滿天繁星。她啟動讀心術,感受著整座城池的脈動。遠處宮殿內,無數人正謀劃著明日的局勢;京城各處,討論她被彈劾的流言已經甚囂塵上。
"李玄璋,蘇婉,"她低聲自語,"你們以為將我困在了絕境,卻不知這正是我反擊的最佳時機。"
翌日黃昏,紫宸殿燈火通明,華燈璀璨。高大的宮殿巍然聳立,殿內金碧輝煌,處處彰顯著帝王的威嚴與奢華。宮女太監們來回穿梭,準備著這場注定不凡的家宴。
燕如煙身著一襲玄色長裙,簡單卻不失大氣,緩步走向紫宸殿。她的臉上帶著淡淡的笑意,仿佛昨日朝堂上的風波不曾發生。
殿門前,兩名侍衛攔住了她:"燕大人,皇上有令,需搜查您的隨身物品。"
燕如煙挑眉,不動聲色地展開雙臂:"請。"
侍衛們徹底搜查了她的衣物,甚至連發簪都未放過。確認她沒有攜帶任何兵器後,方才退開,允許她入內。
殿內已聚集了不少朝臣與貴族。他們或站或坐,三三兩兩地低聲交談,氣氛詭異而緊張。當燕如煙進入大殿時,眾人的交談聲戛然而止,所有目光齊刷刷地投向她。
有人麵露譏笑,有人假裝沒看見,也有人眼中閃過一絲同情。燕如煙視若無睹,徑直走向自己的座位。
"喲,這不是燕大人嗎?"一個陰陽怪氣的聲音傳來,"聽說你昨日被陛下責令回府閉門思過,今日怎麽有臉來赴宴啊?"
燕如煙轉頭,隻見一名披著華貴錦緞的貴族正冷笑著看著她。那是權貴李敏峰的兒子,李玄璋的侄兒。
她淡然一笑:"既然陛下召見,我自當前來。"
"嗬,"那人冷笑,"你很快就會發現,這世上有些地方,不是你想來就能來的。"
話音剛落,另一道聲音響起:"就是,燕如煙,你以為自己是誰?不過是一介小醫女,妄想改革朝綱,真是不自量力!"
燕如煙啟動讀心術,瞬間洞悉這些人內心的想法。他們幸災樂禍,等待著看她的笑話;他們畏懼權勢,選擇站在勝利者一方;他們害怕李玄璋和蘇皇後的報複,所以不敢與她有任何交集。
"燕大人,"一名老臣走近,壓低聲音,"你還是趕緊想辦法離開吧。李玄璋和蘇皇後今日是鐵了心要置你於死地啊。"
燕如煙微微一笑:"多謝關心,不過事已至此,我又能逃到哪裏去呢?"
正在此時,一陣嘹亮的宮樂響起,隨後太監高聲宣布:"陛下駕到!皇後娘娘駕到!"
眾人紛紛跪地行禮:"參見陛下,參見皇後娘娘。"
年輕的皇帝身著明黃龍袍,麵容英俊卻帶著幾分疲憊。蘇皇後一襲華服,雍容華貴,儀態端莊,眼中卻閃爍著陰冷的光芒。
"平身。"皇帝淡淡道,隨後目光在殿內眾人身上掃過,最終落在燕如煙身上,眉頭微蹙。
"燕愛卿,朕記得命你回府閉門思過,為何今日出現在此?"
燕如煙深深一拜:"陛下明鑒,臣接到宮中傳旨,說陛下召臣入宮赴宴,故而前來。若有冒犯,請陛下責罰。"
皇帝聞言,眉頭皺得更深:"朕並未傳召你。"
"這..."燕如煙一怔,心中卻了然。這分明是有人故意設下圈套!
蘇皇後輕笑一聲:"燕大人,你當真有趣。明明是閉門思過的日子,卻自作主張闖入宮中,還編造陛下傳召的謊言。"她側首看向皇帝,"陛下,她這般目無君上,實在該好好懲戒才是。"
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燕如煙正欲解釋,殿門外忽然傳來一陣騷動。
"大膽!何人擅闖紫宸殿?"
一名禦林軍攔住殿外之人,怒聲喝道。卻見那人手持一卷竹簡,聲音響亮:"本官乃兵部尚書張清風,有要事稟報陛下,不容耽擱!"
皇帝抬手示意:"讓他進來。"
張清風大步入內,向皇帝行禮後,立刻高聲道:"陛下,大事不好!臣剛剛查獲李玄璋與敵國密探勾結的證據!"
此言一出,殿內嘩然。
李玄璋麵色大變,旋即冷笑道:"張清風,你與燕如煙沆瀣一氣,如今她身陷困境,你便編造謊言攻擊我,實在卑劣!"
張清風怒目圓睜:"卑劣?我手中的證據可不是空穴來風!"他展開竹簡,高聲宣讀,"這是李玄璋與敵國密探往來的密信,其中詳細記載了他如何出賣我朝軍情,換取敵國的支持!"
燕如煙暗自點頭。一切都在按計劃進行。她與張清風早已埋下棋子,收集李玄璋的把柄,就等著這一刻反將一軍。
李玄璋大驚失色:"荒謬!這分明是偽造的!"
皇帝麵色陰沉:"把密信呈上來,朕要親自過目。"
就在太監接過竹簡遞向皇帝的那一刻,燕如煙突然察覺到一絲異樣。她的讀心術捕捉到李玄璋心中一閃而過的得意。
不對!這是圈套!
她剛要出聲提醒,卻見太監已將竹簡呈到了皇帝麵前。皇帝展開一看,頓時麵色鐵青:"這...這是什麽?"
蘇皇後湊近一看,隨即驚呼一聲:"這是...對皇權的僭越!"
那竹簡上赫然寫著:《廢黜皇帝,另立新君》的計劃書,落款竟是"燕如煙、張清風"!
殿內一片嘩然。李玄璋露出勝券在握的笑容,蘇皇後則掩嘴假裝震驚。
燕如煙瞬間明白了一切。李玄璋早已料到她會反擊,故意設下這個圈套,借張清風之手,將這份偽造的"謀反"證據送到皇帝麵前!
"陛下明鑒!"燕如煙高聲道,"這分明是有人偽造的!臣與張大人忠心為國,豈會有謀反之心?請陛下明察!"
皇帝眼中閃爍著憤怒與懷疑:"燕如煙,你還有何話說?"
局勢危急,燕如煙卻出奇地冷靜下來。她環顧四周,見殿內眾人神色各異,有人幸災樂禍,有人疑惑不解,也有人暗自警惕。
就在這千鈞一發之際,殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
"陛下!大事不好!"
一名內侍慌慌張張地衝進大殿,麵色慘白:"陛下,宮外...宮外出現了大批民眾,他們手持火把,高喊"還我燕大人","反對誣陷忠良"的口號,情勢緊急!"
這突如其來的變故讓眾人大驚失色。皇帝騰地站起:"怎麽回事?"
內侍戰戰兢兢地回答:"回陛下,聽說是因為坊間流傳著一封公開信,說燕大人被人誣陷,朝中有奸人想要陷害她。百姓們得知後,群情激憤,自發聚集在宮外請願。"
公開信?燕如煙心中一動。這不在她的計劃之中,是誰發出了這封信?
李玄璋麵如土色,厲聲喝道:"胡言亂語!這分明是燕如煙煽動百姓作亂!"
"明公,且慢定論。"一個陌生的聲音從殿外傳來。緊接著,一名白發蒼蒼的老者拄著拐杖,緩步走入大殿。
"錢穎大人?"眾人驚呼。這位退隱多年的商會老板,素有"明鏡"之稱,曾輔佐先帝,深受百姓愛戴。
錢穎向皇帝行禮後,從懷中取出一封信:"陛下,請過目。這是老臣偶然所得,乃是李玄璋與蘇皇後密謀陷害燕如煙的證據。"
皇帝接過信件,仔細閱讀,麵色逐漸變得鐵青。
李玄璋慌了神:"陛下,這是偽造的!"
蘇皇後也急道:"陛下明鑒,這錢穎與燕如煙素有交情,其言不可信!"
錢穎冷笑:"老朽與燕大人素未謀麵,何來交情一說?倒是二位,勾結密謀,意圖誣陷忠良,這才是不可饒恕的大罪!"
場麵一時間混亂不堪。皇帝猛然拍案而起:"肅靜!"
大殿內頓時鴉雀無聲。
皇帝的目光如刀般掃過眾人,最後落在李玄璋和蘇皇後身上:"李愛卿,蘇皇後,錢愛卿所言,可有實據?"
"當然有!"錢穎拍了拍手,殿外隨即走進兩人,正是李玄璋的心腹。這兩人跪地求饒:"陛下饒命!我等隻是奉李大人之命,偽造證據陷害燕大人啊!"
燕如煙這才恍然大悟。原來錢穎早已暗中調查此事,並收買了李玄璋的心腹,獲取了確鑿證據。她不禁對這位老者肅然起敬。
李玄璋麵如死灰,蘇皇後也慌了神。他們萬萬沒想到,竟會在此時遭遇如此變故。
皇帝麵色陰沉如水:"來人,將李玄璋拿下,押入大牢嚴加審問!至於皇後..."他頓了頓,眼中閃過一絲複雜之色,"暫回宮中,不得外出,候朕發落。"
李玄璋跪地求饒:"陛下饒命!臣隻是一時糊塗,受了皇後的挑唆啊!"
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蘇皇後聞言大驚:"你胡說八道!明明是你先來找本宮合作的!"
兩人互相指責,醜態百出,令滿座賓客目瞪口呆。
殿外,民眾的呼聲越來越響亮:"還我燕大人!懲處奸臣!"
皇帝轉向燕如煙,神色複雜:"燕愛卿,朕...誤會你了。"
燕如煙深深一拜:"陛下明察秋毫,臣感激不盡。"
皇帝歎了口氣:"你去安撫民眾吧。明日上朝,朕要當著滿朝文武,為你平反。"
燕如煙起身,正色道:"陛下,臣推行新政,隻為百姓安居樂業,國家富強。若有得罪之處,還請陛下海涵。"
皇帝點頭,眼中閃過一絲敬意:"你去吧。"
燕如煙走出紫宸殿,站在高台上,望著下方群情激昂的民眾,心中百感交集。這一場政治博弈,她險些身敗名裂,卻因民心所向,奇跡般地轉危為安。
"燕大人!"張清風匆匆趕來,滿臉愧疚,"是我連累了你!"
燕如煙淡然一笑:"此事與你無關,是我低估了李玄璋的狠毒。"她頓了頓,"不過,這封公開信是怎麽回事?"
張清風搖頭:"我也不知。不過,城中已經傳遍了李玄璋與蘇皇後勾結誣陷你的消息,民眾自發集結,為你請命。"
燕如煙若有所思。是誰在暗中幫助她?這個謎團,恐怕一時半會兒無法解開。
她深吸一口氣,向高台下的民眾揮手致意。一時間,歡呼聲如雷貫耳。
就在這一刻,燕如煙的讀心術捕捉到了一絲異樣的波動。她轉頭望去,隻見紫宸殿的角落裏,一個身影轉瞬即逝。
是葉如歌!難道...公開信是她發出的?
燕如煙心中一動。這個忠心耿耿的下屬,竟在最危急的時刻,不顧個人安危,挺身而出,為她爭取了民意的支持。
遠處,蘇皇後被侍女攙扶著,麵色陰沉地離開紫宸殿。她回頭望了燕如煙一眼,眼中閃過一絲令人毛骨悚然的冷光。
燕如煙心中暗歎一聲。蘇皇後地位特殊,不會就此罷休。這一次的勝利,或許隻是漫長鬥爭的開始。
然而,無論前路如何艱難,她燕如煙,都將義無反顧地走下去。
夜幕降臨,紫宸殿的燈火漸漸熄滅。風雨之後,暫時迎來了寧靜。然而,在宮牆的深處,蘇婉獨自站在燈影搖曳的宮殿中,眼中閃爍著冰冷的怒火。
"燕如煙,"她低聲自語,"這一次,你贏了。但下一次...我要讓你嚐嚐真正的絕望。"
她的手中握著一封密信,上麵有著遠方權貴的印記。一個更加龐大、更加危險的陰謀,正在悄然醞釀....
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