常誌良被楚川這番話頂得臉上青一陣白一陣。
    尤其是那句“天底下有這樣的乞丐嗎”，簡直是在指著鼻子罵他胡說八道！
    一股無法遏製的怒火直衝腦門，常誌良一拍桌子。
    “放肆！楚川！你算個什麽東西？竟敢質疑本官辦案！我看你分明是與那楚大壯串通一氣，想要混淆視聽，包庇罪犯！”
    他眼中凶光畢露，恨不得立刻將楚川也打入大牢。
    “常大人此言差矣。”一直沉默的白知縣終於開口了，他淡淡瞥了常誌良一眼，眼神裏帶著明顯的不悅，“楚川所言，並非沒有道理。死者身份存疑，穿著與身份不符，消費更是反常。這些疑點，在你沒有查清之前，怎能草率定論為賭徒？本官看，還是先把情況徹底調查清楚再說！”
    常誌良心頭一凜，白知縣的麵子他不能不給。
    他強壓下心頭的怒火，眼神冰冷地掃過楚川，像是淬了毒的刀子。
    “好！既然白大人發話了……來人！”他不甘心地一揮手，“先把楚大壯，押回大牢，嚴加看管！待本官查明真相，再做處置！”
    “慢著！”楚川的聲音再次響起，“要查明真相，現在就該做最關鍵的一步！”
    他的目光直視常誌良，“大人，草民懇請，立刻請仵作前來，對屍體進行詳細檢驗！”
    常誌良皺眉，他並不願意答應楚川，但楚川這番話也是情理之中，如今白知縣還看著，他也不能過於明顯低刁難楚川。
    “準了，你們幾個，速去將縣衙的王仵作請來。”
    被指到的衙役應聲而去，不多時，便領著一個五十多歲的老者走了進來。
    常誌良咳嗽兩聲，吩咐老者：“王仵作啊，你可要好好驗一驗，別落下什麽線索。”
    “是。”
    王仵作也不多言，向白知縣和常誌良行了個禮，便徑直走到屍體旁，開始有條不紊地檢驗起來。
    過了約莫一炷香的功夫，王仵作站起身，擦了擦手。
    常誌良立刻上前一步，目光陰沉地盯著他，語氣帶著毫不掩飾的威脅。
    “王仵作，看清楚了？死者究竟是因何而亡？！”
    “常縣尉！”白知縣臉色一沉，猛地提高了聲音，語氣嚴厲，“你這是做什麽！王仵作乃是朝廷的仵作，隻對事實負責！豈容你在此恫嚇！”
    他是真的有些生氣了，這常誌良做事越來越沒有章法，簡直是在藐視公堂！
    常誌良被白知縣嗬斥，臉色更加難看，卻也不敢再多言，隻能悻悻地退後一步。
    王仵作仿佛沒聽到他們的爭執，隻是對著白知縣躬身一禮，聲音沙啞卻清晰。
    “回稟大人，經小的檢驗，死者口鼻無異物，體表無明顯外傷，內腑有出血跡象，胃中殘留物呈灰黑色，銀針探入喉管後，針體發黑……據小的判斷，死者，乃中砒霜之毒而亡。”
    砒霜！
    這兩個字一出，眾人再次嘩然！
    楚川點了點頭，這個結果並不意外，但卻讓他的思路更加清晰。
    他看向常誌良，眼神銳利。
    “常大人，砒霜乃是劇毒之物，尋常百姓難以獲得。而且價格不菲，縣城裏售賣砒霜的藥鋪，屈指可數，也就那麽幾家吧？隻要查一查近期是何人購買了砒霜，或許就能找到線索！”
    常誌良聞言，眼中閃過一絲不易察覺的冷笑。
    查藥鋪？好啊！他正愁找不到更有力的“證據”呢！他立刻接口，聲音洪亮，仿佛勝券在握。
    “說得好！本官這就讓人去查！來人啊！”他大手一揮，對著衙役吩咐，“立刻去！把城中所有藥鋪的掌櫃，都給本官帶到這裏來！”
    衙役領命而去，效率倒也挺高。不到半個時辰，城中六家藥鋪的掌櫃，就被“請”到了偏堂。這些掌櫃們平日裏都是本分生意人，何曾見過這等陣仗，一個個嚇得臉色發白，戰戰兢兢地站在堂下，大氣都不敢出。
    常誌良目光掃過眾人，帶著官威沉聲發問：“本官問你們，最近這幾日，可有人到你們鋪子裏，購買過砒霜？”
    掌櫃們麵麵相覷，大多都搖頭表示沒有。
    砒霜這東西，管製極嚴，不是誰都能買，買了也都要登記，他們輕易不敢售賣。
    就在這時，一個看起來最老實的，穿著青布長衫的張掌櫃顫巍巍地舉起了手，向前一步，聲音帶著幾分惶恐：“回……回大人……小……小人鋪子裏，三日前，確實……確實有人來買過砒霜……”
    所有人的目光瞬間聚焦在他身上！
    常誌良精神一振，追問道：“哦？是何人購買？你可認得？”
    張掌櫃咽了口唾沫，小心翼翼地抬眼看了看常誌良，又飛快地低下頭：“那人……小人不認得，是個生麵孔。不過……”
    “不過什麽？快說！”常誌良催促道。
    張掌櫃定了定神，似乎在回憶：“他說過它叫做楚大壯，對，就是楚大壯這個名字。”
    楚大壯？！
    常誌良看向楚川和白知縣，臉上是抑製不住的得意和冷笑。
    “白大人！楚川！你們聽到了嗎？人證在此！三日前，正是楚大壯！親自去藥鋪購買了砒霜！如今人贓俱獲，證據確鑿！我看這案子，還有什麽好查的！”
    白知縣和白易對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重和意外。
    他們也沒想到，這藥鋪掌櫃竟然會指證楚大壯！
    難道，真是楚大壯一時糊塗，或者被人利用？這下，事情變得棘手了。
    周氏更是哭嚎起來：“天殺的！你個死鬼！你買那玩意兒幹什麽啊！你害死我了啊！”
    唯有楚川，緩緩走到張掌櫃麵前，目光平靜地注視著他。
    “張掌櫃，我且問你，你們藥鋪賣藥，難道還要問清買家姓甚名誰，家住何處嗎？”
    張掌櫃被他看得有些發毛，連忙搖頭：“不……不問的……我們隻管賣藥收錢，不問客人私事……”
    “那你如何確定，三日前那個買砒霜的人，嘴裏念叨的名字，就是我大壯哥本人？”楚川的聲音依舊平靜，卻帶著一股洞察人心的力量。
    “這……”張掌櫃一時語塞，“他……他自己說的啊……說什麽‘瞧不起我楚大壯’……”
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