看著王木匠一臉“不能坑恩人”的倔強模樣，楚川心中湧起一股暖流。
    這便是鄉野小民的樸實與堅守，縱然生活困頓，也有著自己的原則和底線。
    楚川不再堅持，輕輕頷首。
    “好，就依王大哥的意思，工錢按市價結算。不過這書鋪雜務的差事，你可得應下，傷好之後，便來楚家書鋪報到。”
    王木匠這才放下心來，咧開嘴笑了，露出樸實的牙齒，重重點頭：“哎！小的聽公子的！”
    正在這時，門外傳來了腳步聲和爽朗的笑聲。
    “楚兄！楚兄可在？”
    白易和鄭源琰走了進來，臉上都帶著抑製不住的笑意。
    “恭喜楚兄！賀喜楚兄！”鄭源琰人未至，聲先到，一進門就抱拳道賀，“劉淵那老匹夫終於栽了！真是大快人心！”
    白易也笑著拱手：“楚兄運籌帷幄，此次能扳倒劉淵這顆毒瘤，當記首功！”
    楚川挑了挑眉，嘴角噙著一抹淡笑，目光在兩人臉上一掃：“哦？看來縣衙那邊事情都了了？林翰…如何了？”
    提到林翰，白易臉上露出一絲古怪的笑意。
    “林翰？嗬，他那點膽子…家父還沒怎麽著呢，聽聞劉淵被定了死罪，他自己先嚇破了膽，回家就病倒了，據說是高燒不退，臥床不起了。”
    “哈哈哈！”鄭源琰聞言，更是放聲大笑，拍著大腿，“可惜！真是可惜！楚兄你是沒瞧見那林翰在公堂上腿軟的模樣！還有後來聽說劉淵下大獄，他那麵如土色的樣子！簡直比死了爹還難看！早知如此，何必當初助紂為虐！”
    楚川隻是輕笑一聲，並未多言。
    林翰不過是條仗勢欺人的狗，主人倒了，他自然也就趴下了，不足為慮。
    白易收斂了笑意，正色了幾分：“楚兄，家父特意讓我來轉告謝意。劉淵盤踞南陽多年，關係盤根錯節，家父一直束手無策，這次多虧了楚兄出手相助，才一舉將其拿下。另外，劉家被抄，查抄出不少金銀財貨，正好可以充盈縣庫，解了縣裏不少燃眉之急。”
    楚川擺了擺手，神色淡然。
    “白兄言重了。劉淵倒台，皆因其咎由自取，作惡多端。白大人能夠不畏強權，秉公執法，才是南陽百姓之福，楚川不過是適逢其會，略盡綿力罷了。”
    頓了頓，楚川話鋒一轉，眸光微閃：“對了，白兄，我想去大牢裏，見一見那位劉大掌櫃。”
    白易和鄭源琰都是一愣。
    鄭源琰皺眉：“楚兄，那劉淵如今已是階下囚，喪家之犬，見他作甚？汙了你的眼睛！”
    白易也有些不解，但見楚川神色認真，並未多問，點了點頭：“也好。我這便帶楚兄過去。”
    南陽縣大牢，陰暗潮濕，彌漫著一股黴味和穢物的氣息。
    最深處的死囚牢房內，曾經錦衣玉食、意氣風發的劉淵，此刻形容枯槁，渾身髒汙不堪，哪裏還有半分往日威風？
    聽到牢門打開的沉重聲響，劉淵抬起布滿血絲的眼睛，當他看清來人是楚川時，那渾濁的眼神瞬間被瘋狂的恨意點燃！
    “楚川！！”他撲到牢門前，枯瘦的手死死抓住冰冷的鐵欄，聲音嘶啞如同破鑼，“是你！這一切都是你設下的圈套！！”
    這幾日在牢中，劉淵反複回想，越想越覺得不對勁！
    “我詛咒你！楚川！你生生世世，永墜地獄！！”劉淵狀若瘋癲，對著楚川瘋狂地咆哮，唾沫橫飛。
    “放肆！”鄭源琰勃然大怒，上前一步厲聲嗬斥，“劉淵！死到臨頭，還敢在此狺狺狂吠！看來是給你的教訓還不夠！”
    白易也是麵色一冷，眼神銳利如刀：“劉淵！再敢口出狂言，驚擾楚川，休怪我們對你不客氣！”
    楚川卻仿佛沒有聽到劉淵的詛咒一般，臉上依舊掛著那抹雲淡風輕的淺笑。他緩步上前，隔著牢門，靜靜地看著狀若瘋狗的劉淵，輕飄飄地丟下一句話：
    “劉掌櫃，看來你還沒想明白。”他語氣悠然，帶著一絲若有似無的憐憫，“你以為，扳倒你的，是我？”
    劉淵的咆哮戛然而止，死死盯著楚川，眼中充滿了疑惑和更深的恐懼。
    楚川嘴角微揚，笑容裏帶著一絲冰冷的意味：“你背後的駙馬都尉，確實有些能量。但可惜…他保不住你。”
    “畢竟…我身後站著的，可是長平侯府。”
    “長…長平侯？！”劉淵聞言，如遭雷擊！臉上的血色瞬間褪得一幹二淨！比之前在公堂上聽到“蘇家”時，更加駭然！
    長平侯？！真的是長平侯？！他…他為什麽要對付我一個小小的商人？！
    難道…難道駙馬爺在朝中得罪了長平侯？！所以才拿我開刀？！
    一股滅頂的絕望瞬間將劉淵淹沒！
    如果說駙馬都尉是一座山，那長平侯就是一座不可逾越的巨峰！
    在這樣的龐然大物麵前，駙馬都尉算什麽？他劉淵又算什麽？！
    螻蟻！他就是一隻可以被隨意碾死的螻蟻！
    “是長平侯要我的命…是長平侯…”
    劉淵失魂落魄地喃喃自語，眼神渙散，隨即抬起頭，看向楚川的眼神充滿了癲狂和不甘，“哈哈哈…好！好一個長平侯！好一個楚川！你們給我等著！就算我死了！駙馬爺也絕不會善罷甘休！他一定會為我報仇的！一定會！”
    楚川看著他最後的瘋狂，隻是淡淡地點了點頭：“好，我等著。”
    說罷，他不再看劉淵一眼，轉身便走。
    白易和鄭源琰立刻跟上，離開了這陰森汙穢之地。
    走出大牢，呼吸到外麵新鮮的空氣，鄭源琰還兀自氣憤。
    “楚兄，何必跟這種瘋狗一般見識！平白汙了耳朵！”
    白易也皺著眉頭，看向楚川，眼中帶著一絲不解。
    “楚兄，劉淵已是塚中枯骨，不足為慮。你方才特意去見他，還對他提及長平侯府，究竟是…”
    楚川腳步未停，嘴角勾起一抹深邃的弧度，眼底閃過一道光芒。
    “劉淵，自然是沒必要。”他搖了搖頭，聲音平靜無波，卻帶著一種令人心悸的力量，“但是…他身後的那位駙馬都尉，卻很有價值。”
    他側過頭，看向微愣的白易和鄭源琰，眸光銳利。
    “我要讓那位遠在京城的駙馬都尉相信，動他劉淵的，不是我楚川，也不是白大人你…”
    “而是那位權勢滔天、聖眷正隆的長平侯！”
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