凱瑟琳在蒙特維德家族的婚宴上被帶走了。
    蒙特維德家的次子布魯克斯，在前不久剛剛晉升為了光明騎士團第十團的副團長，不日就要隨軍出征，家族便急匆匆地為他和他的未婚妻提前舉辦了婚禮。
    蒙特維德家族本就是帝國中赫赫有名的望族，如今次子晉升，眼見就要賺得軍功再進一步，何等的春風得意？這場婚禮辦得極為隆重奢華，就連王女殿下也親臨祝賀。
    布魯克斯官場情場雙豐收，幾杯酒下肚感覺腳步都踩在了雲上，他攜新婚妻子熱情地上前與王女殿下攀談，飄飄然中隻覺得前景一片光明。
    然後……
    然後便是身著全副盔甲的光明騎士和神眷者們不請自來，在眾目睽睽之下請求王女前去麵見國王。
    ——立刻，馬上！
    這樣強硬的措辭配合著那些神眷者們嚴肅的麵容，嚇得布魯克斯酒都醒了，拽起妻子倒退數步，趕緊和王女殿下拉開了距離。
    “國王陛下怎麽了？”凱瑟琳光潔的眉心微微皺起，問向領頭的騎士：“是他的身體……？”
    “並非為此，王女殿下。”為首的騎士直截了當地否認，並在宴會之中砸下一句驚雷：
    “——有人指控您有叛國行為，國王陛下為此憂心病倒，想要立刻見您。”
    現場一片嘩然。
    “真是荒唐！你們怎麽敢這樣公然汙蔑王室！？”同樣來參加婚宴的梅麗莎·泰勒伯爵聞言撥開人群，上前為年輕的王儲鳴不平。
    “沒事的，夫人。”
    凱瑟琳卻似是故作堅強，板著臉維持平靜的語氣，維持身為王儲的驕傲。她視線掃過在場諸位貴族，他們明明也陪著這偌大帝國屹立近千年——
    “神殿本就有監督王儲的職責，我會配合一切調查證明我的清白。”
    王女殿下竟向神殿低頭了？!
    她的話在不少人心中激起漣漪，蒙特維德家族的婚宴貴族雲集，這裏可不是那些一味盲從的無知平民能來的地方。
    這些年由於國王陛下始終身體欠妥，難以維持親政，光明神殿對於政事插手得越來越多，原本該是攜手治理帝國的兩方，如今神殿勢力卻持續抬頭，甚至隱隱壓過了碧舍普王室。
    某種微妙的平衡被破壞了——但凡這些貴族有眼睛，都該明白這不是好事。
    王女殿下從容離場，留下的人卻各懷心思，蒙特維德家族精心籌備的盛大婚宴悄無聲息的就結束了。
    …………
    ……
    “哐啷！”
    凱瑟琳一進到國王陛下的寢宮，迎麵便有東西朝她擲來！
    可擲出者實在力弱，細膩的骨瓷杯還沒碰到凱瑟琳就落地碎成無數塊，有些碎瓷飛濺到了凱瑟琳的腳邊，而她卻連眉頭都沒眨一下地踏上去，然後是提裙，垂頭，屈膝——
    “日安，叔父。”禮節挑不出半分毛病。
    “你還知道我是你的叔叔！”帷幔中傳來一聲暴怒的嘶吼，嘶啞粗噶如同那些黑暗沼澤裏徘徊的怪物。
    “你還記得你身體裏流著碧舍普家族的血嗎？！”喬治國王這次的怒氣不是演出來的，戰報傳來時，他是真的被氣暈過去了。
    明明隻要再撐一撐！他就能得到享用不盡的精靈血肉！這個該死的！血脈不純的東西果然靠不住！
    這讓喬治國王徹底失態了，沐萊特帝國的部隊一路挺進讓他憤怒又害怕，他急於尋找一個泄恨的出口。
    “當年所有人都反對你父親迎娶辛西婭，是我堅定地支持你父母追求真愛！”喬治國王隔著床上的紗簾衝著外麵的那道身影低吼，眼神全是怨毒。
    “我從來不曾介意你的女巫血脈，不管如何你都是碧舍普家族的孩子，可你做了什麽，凱瑟琳？你太讓我失望了！”
    “你這個樣子，如何能擔任一個帝國的王儲——”
    “那您廢黜我吧。”床簾之外，女孩的聲音漠然響起。
    喬治國王哽住了，他那張藏在床簾後，布滿膿瘡的臉上露出了錯愕表情，連同國王寢宮中的那些神殿眾人，也忍不住齊齊朝房間中央的少女側目。
    “請您廢黜我吧。”像是擔心他沒聽到，尊老愛幼的王女大人又重複了一遍。
    “你，你知不知道你在說什麽！”喬治國王怒不可遏。
    “我當然知道我在說什麽。”卻沒想到凱瑟琳這一刻像是比他還要生氣，竟無禮地打斷了國王的質詢。
    “我在來您寢殿的路上已經聽說了，沐萊特國突然在邊境發起偷襲，在戰報傳來時，他們已經占據了好幾座邊陲小城，而您——”
    凱瑟琳的語氣不複往日平靜，她反向質問道：
    “您在知道這件事的第一反應，不是抓住神殿裏的叛徒，卻是來向我問責嗎？”
    “王女殿下，您這是什麽意思？！”有白袍子立刻跳了出來表達不滿，這是汙蔑！
    “就是你們想的那個意思。”凱瑟琳這會兒連國王都敢嗆聲，又怎麽會把神殿的人放在眼裏。
    “這幾年高庭一再出現動亂，我早就說了光明騎士團過久了和平生活，太過散漫！可我不過剛剛整改了他們幾天，你們就忙不迭地叫停！可結果呢？哈裏斯主教慘死在神殿的最深處，你們認為最安全地方！”
    這下那個白袍也無話可說，憋得臉色漲紅，凱瑟琳消滅刺頭，轉頭就把火力對準了喬治國王：
    “還有，我早就一次次地向陛下您諫言過，南部邊境地勢複雜，駐軍規模卻太過薄弱，還一直有軍隊動向不明，您早就應該加強國境線的警戒，而不是將兵力屯住在高庭，我早就說過的——”
    “好了！”喬治國王的臉上閃過狼狽，沉聲叫停了凱瑟琳的質問。
    “能做的我都做了，國王陛下。”凱瑟琳像是力氣透支了，她聲音低下去，麵色更是難看至極。
    床紗中隻透出喬治國王朦朦朧朧的身影，但凱瑟琳根本沒有興趣窺探他如今的狀態。
    ——實在是太臭了，凱瑟琳垂下眼瞼，她要用盡全力才能保證自己不在這裏嘔吐，因此失去了表情管理。
    喬治國王被她一番主動請辭打斷了思緒，又被她連聲責問搞得心煩意亂，但他是絕不可能就這樣輕易翻篇的，他將話說的更直白了點：
    “當年那兩個雙胞胎的事明明——”
    “當年那兩個人的事確實處理的隱秘，可不代表沒人知道，您的親信知道，昆西主教以及光明神殿的諸多司鐸也知道。”
    凱瑟琳仰起頭，露出嘲諷微笑，“可您從不懷疑他們，明明這幾年高庭總有形跡可疑的刺客出沒，顯然是為了打探什麽，可您依然懷疑到我身上。”
    她再添一記猛藥：“哦，您甚至不懷疑卡尼恩，當年的事情他也在場呢，也對，比起我那家夥更討您和姑母喜歡，他也比我要愛重您，畢竟是叔叔您看著長大的孩子。”
    紗簾後一下沒了聲響。