之後的近三十年，毓坤書院可謂是名聲大噪，連當初十分瞧不上書院的宋大儒致仕後，也去了毓坤書院為女子們教學。
    因著宋大儒的麵子，早年就有太學的博士抽空前往學院為女學生們講學，近幾年因為帝灝的首肯，竟能請到如崔銘修這樣的少師前來客講。
    於是毓坤書院成了香餑餑，因宋夫人不願擴建，所以每年席位有限，今時今日已到了一席難求的地步。
    於毓坤書院對麵的錫慶院地勢較高，能將書院內的景色盡收眼底。這個時節，正值平仲樹落葉，一院的金黃在風中搖曳，點綴著少許的紅楓，紅黃交織相得益彰。
    崔銘修今日在太學，他站在窗邊看得有些出神，直到門外傳來敲門聲，接著一個稚嫩的聲音，“崔先生，學生將昨日的功課收上來了。”
    崔銘修轉身，道了聲：“進來吧。”
    一個身著灰白院袍的孩童抱著一摞冊子進來，將之恭敬地往崔銘修的書桌上放，但因為人小手短，冊子險些掉落。崔銘修伸手撈了一把，才讓他將冊子放穩。
    謝彰今日值日，所以耽擱了許久，他心裏還惦記著早上出門時，二姐姐說的請他去聚芸酒家吃曲水宴的事，於是急著道：“崔先生，若無他事，學生便先下學了。”
    崔銘修並未打算放人，淺笑開口：“不急，前幾日的功課，我看過了，道義明晰、邏輯井然。”
    “真的？”謝彰畢竟是孩子，被先生誇獎頓時眉開眼笑，笑過又覺有有違君子之風，遂斂笑道：“崔先生謬讚了。”
    自從謝彰入學以來，崔銘修對其多有照顧。一則出於謝無曇的關係，二則謝彰確有天資。
    “你無需自謙，且不說構思論點，就說文章裏那句‘有數而無義，則其製禮也不足以因情；有義而無數，則其製禮也不足以定分’，在當今朝堂上，也無人能出其右。不過還需勤勉，方能推薦應舉。”
    謝彰不得不承認崔少師眼光敏銳，一語道破真諦。他默了一瞬，沒打算隱瞞，垂著頭道：“這次崔先生真的謬讚了。方才那句是家姐在看過學生的文章後，旁批上的一句，學生也覺極好，便將之加在了文章之中。這……屬於抄襲嗎？”
    崔銘修聽到謝彰口中的“家姐”二字微怔，也沒在意謝彰所謂的抄襲，隻問道：“你指的是府中哪位小姐呢？”
    謝彰答：“就是我那將將回帝都的二姐姐。”
    崔銘修捏著墨條準備研墨的手指不自覺地用力，指節越發蒼白。前世的謝無曇不過有幾分小聰明，今時今日竟變得如此心懷溝壑。
    不見崔先生應答，謝彰隻當他不信自己所言，就又道：“先生別不信，前幾日家姐還給父親出謀劃策，所提到的兵政之策實非閨閣女子能比。”
    崔銘修的魂魄好似終於歸位，繼而問：“兵政之策可是指的治理府兵逃亡之策？”
    謝彰點頭，“正是。”
    崔銘修眉頭幾不可查地蹙了一蹙，想起那日在謝欽書房裏看到的文章。謝欽所提的歸隱的摯友，原來隻是為女兒作的掩飾。
    崔銘修不置可否，默了片刻才頷首讓謝彰先行退去。研墨的手終於又有了動作，原本打算批改昨日的功課，此時卻全然沒了心情。他展開宣紙，將筆舔上墨，輕揮筆毫，片刻後一樹芙蓉躍然紙上，隻是那芙蓉花卻已經枯萎凋落在地，而芙蓉旁一株幽曇在月下綻放得妖嬈。
    “謝無曇……謝無曇，你變了……嗎？”崔銘修停筆，從胸中歎出一口氣來。
    窗外一陣清風掠過，吹落落葉無數，真是天涼好個秋。
    不知何時房梁上落下一黑影，端端地站在崔銘修身後，躬手鞠禮後道了一聲“公子”。
    崔銘修訥訥地應聲，並未打算轉身，“何事？”
    黑影聲音不帶任何情緒，答道：“公子先前讓我監視謝二小姐，前日屬下查得謝二小姐想入毓坤書院……”
    “此事你已經報過，不用再報，”崔銘修心情不佳，遂出聲打斷，“還有……我是讓你暗中保護她，並不是讓你監視。”
    黑影一頓，情緒並未因責備而受影響，隻繼續道：“屬下要報的是，已經有人舉薦謝二小姐入書院了，此人是懷恩王蕭轍。”
    “蕭轍？”崔銘修的臉愈發地黑。他隻知蕭轍與毓坤書院淵源頗深，當年書院所出的女進士，正是蕭轍的生母，隻是那帝都人都不敢輕易招惹的蕭轍與他的曇兒，何時扯上了關係？他隻覺背脊一陣冷汗，沉著聲再次開口，“查，蕭轍與謝二小姐的關係。”
    黑影領了命，如影一般消失在房中，徒留下崔銘修一人兀自看著毓坤書院的粉牆上爬滿的藤蔓。這種植物一旦生長起來，總會不受控製地蔓延滋生，怎麽也鏟除不盡。一如他此刻的惶惑，消除不盡、頑強不滅。
    皇城正中線上的朱雀大街是帝都最繁華的地段，有著一尺一金的昂貴地價。這裏的鋪子皆屬世家貴胄，做的也都是日進鬥金的生意。
    聚芸酒家便在其中，是整條大街乃至帝都數一數二的食舍，其一年的營收可供一方小縣一年的開支。去年聚芸酒家新出了曲水宴，引山泉入院，在院中鋪設水渠，水渠兩側架有廂房，院中再配以奇花異草、蒼鬆翠柏、飛鳥遊魚，別有一番身處山間的雅趣。廂房窗戶臨水而設，菜食以小筏載著在渠中流過，可供廂房中的客人自行取食，餐後再以食筏的多少與規格結算銀錢。約上三五好友，賞景賦詩，好不愜意。
    曲水宴一出引來了一大批文人墨客，預訂的宴席已經排到明年二月節。
    謝無曇本是不想湊這個熱鬧，奈何謝彰十分向往。她這個弟弟少年老成，極少有看得入眼的東西。謝無曇正巧得知聚芸酒家今日有人退了宴，於是送了這個順水人情，隻等著謝彰下學後來與她會和。
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