劉棠突然走到我麵前，居高臨下地看著我。月光勾勒出她倔強的輪廓，眼中的淚水卻出賣了她的脆弱。
    “你爹還活著，對嗎？”
    我點點頭，喉嚨發緊。
    “那就去找他。”她一字一頓地說，“別像我一樣，等到，來不及的時候。”
    那一刻，我在這位陌生少女的眼中，看到了與我如出一轍的思念與痛楚。戰爭奪走了她的父親，也可能正在奪走我的。在這亂世中，我們不過是被命運洪流裹挾的兩粒塵埃。
    “我，我不知道該說什麽。”我笨拙地掏出手帕遞給她，“但我和你一樣。”
    劉棠猛地轉身，月光下她的淚水閃閃發亮：“不一樣！你爹至少還活著！你還有希望！而我爹，我爹他…”她的聲音哽咽了，“他被吊在雅安城門上三天三夜，溫北君連全屍都不留給他。”
    我僵在原地，胸口像被巨石壓住。劉棠的每一滴眼淚都像燒紅的鐵水，燙得我心髒抽痛。
    “棠兒。”阮姝不知何時出現在回廊盡頭，手中捧著一盞燈籠，“孝儒是客人。”
    劉棠抹去眼淚，倔強地昂起頭：“他不是客人，他是溫北君的人。”
    “我不是誰的人，我隻是郭孝儒。”我上前一步，聲音因緊張而顫抖，“我隻是想找到我爹，然後活下去，就這麽簡單。”
    夜風吹過回廊，燈籠在阮姝手中輕輕搖晃。她看著我們兩個，眼中滿是哀傷。
    “唉。”她輕歎一聲，一手拉住我，一手拉住劉棠，“進屋吧，天涼了。”
    那晚，我在西廂房外站了很久。透過窗紙，我看見劉棠伏在阮姝膝頭啜泣，而阮姝輕輕撫摸著她的頭發，就像娘曾經對我做的那樣。
    我轉身離開時，一片桃花落在肩頭。我忽然想起爹改我名字時說的話：“孝是做人根本。”而此刻，我明白了另一種孝，不僅要記住親人的愛，也要記住他們遭受的痛。
    死去的親人並沒有離開，他們永遠活在我們活下來的人的記憶中。
    接下來的日子，我漸漸融入了縣衙的生活。每日清晨，我仍會去書房幫衛子歇抄寫公文，午後，則常被阮姝叫去西廂房，聽她講些詩詞歌賦。劉棠始終對我冷眼相待，但偶爾，我會在花園角落發現一碟新做的點心。
    春深時，衛子歇命人在後院辟了塊菜地，讓我跟著老園丁學種菜。第一茬青菜冒出嫩芽那天，劉棠破天荒地主動來找我。
    “喂，”她站在田埂上，裙擺沾了泥土，“聽說你會背《論語》？”
    我點點頭，擦了把額頭的汗。
    “為政篇，背給我聽。”
    我放下鋤頭，清了清嗓子：“子曰：為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之…”
    背到一半，劉棠突然打斷我：“你知道我爹最喜歡哪一句嗎？”
    我搖搖頭。
    “道之以德，齊之以禮，有恥且格。”她的眼中閃過一絲光彩，“他說，治國不在嚴刑峻法，而在教化人心。”
    我想起父親在鹹陽時常常念叨的話，“為政以德，譬如北辰”。兩個素未謀麵的讀書人，隔著國仇家恨，竟有著如此相似的堅持。
    我還是不懂這些讀書人在想些什麽，為什麽這麽執著於這些書本，好像看的比生命還要重要。
    我也不懂衛子歇說的話，這個世界上怎麽會有東西比生命還要珍貴，需要拚著性命，拚著很多人的生命去完成某個人未竟的事業。這真的值得嗎？
    “我爹常說，”劉棠的聲音低了下去，手指無意識地摩挲著腰間玉佩，“若是天下人都能明白這個道理，尤其是那些當權者，就不會有那麽多無謂的犧牲了。”
    我還是不懂，我不明白當權者為什麽一定要很多人去死才能當權，為什麽不能和我曾經的小家，和劉棠曾經的小家一樣，一家人快快樂樂的生活在一起不就足夠了嗎？我感覺那已經是最幸福的事了，我現在也已經很幸福了，在衛子歇的縣衙內，每天過著規律的生活，等著爹的消息，曾經在鹹陽城裏我的玩伴們都已經不知所蹤，許是死了，而我還好好的活在這世間，就已經是莫大的幸運了。
    一滴水珠落在新發的菜苗上，不知是晨露還是她的淚。我蹲下身，輕輕撫平那株被壓彎的嫩芽：“我爹說，讀書人要像竹子，外直中空，寧折不彎。”
    劉棠突然笑了，那笑容讓她整個人都明亮起來：“你爹和我爹，倒像是從一個模子裏刻出來的。”
    陽光穿過桃樹枝丫，在她臉上投下斑駁的光影。我第一次發現，她笑起來時右頰有個淺淺的梨渦。
    “嚐嚐。”她從袖中取出一個油紙包，“我做的桂花糕。”
    糕點入口即化，甜中帶著微微的苦澀。劉棠蹲在我身邊，裙擺沾滿了泥土也不在意：“我娘說，等菜園豐收了，要教我釀梅子酒。”
    “阮夫人會釀酒？”我驚訝地問。
    “不會。”她搖搖頭，眼中閃過一絲狡黠，“但我爹留下的書裏有方子。他說等天下太平了，要開間小酒館，每天讀書飲酒。”
    她的聲音漸漸低了下去。我看著她微微顫抖的睫毛，突然明白了阮姝為何總在藥裏摻入安神的香料，有些傷痛，連時間都難以撫平。
    劉棠也隻不過是個十七歲的少女，她也會為了失去父親而痛苦，偏偏她又沒辦法真的去恨自己的殺父仇人，畢竟如果沒有溫北君，她和阮姝的結局大概率是進教坊司，成為達官貴人們的玩物，到時候怕是連死都難了。
    “等梅子熟了，”我鼓起勇氣說，“我們一起釀吧。”
    劉棠抬起頭，眼中的驚訝漸漸化為柔和：“好啊，那說定了。”
    從那天起，我們之間那道無形的牆似乎鬆動了一些。她開始允許我幫她整理阮姝的藥方，偶爾還會在我抄寫公文時，悄悄放上一杯清茶。
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