廊下的燈籠在夜風中輕輕搖曳，將三人的影子拉得忽長忽短。溫北君從懷中取出那封密信，在燈下細細展平。
    "你們看這裏。"他指著信紙邊緣一處幾乎不可見的印記——一隻展翅的玄鳥，喙中銜著一枚銅錢。
    玉琅子倒吸一口冷氣："銅錢玄鳥...這是..."
    "銅雀軍的暗記。"溫北君聲音低沉，"二十年前長平之戰後，應該已經絕跡了。"
    吳澤上前一步："王爺是說，玄鳥閣與當年的銅雀軍有關？"
    溫北君沒有立即回答。他望向庭院中那株老梅樹，月光透過枝椏，在地上投下斑駁的影子，像極了當年長平戰場上破碎的軍旗。
    "琅子，你還記得向明升將軍臨終前說的話嗎？"
    玉琅子眼神一黯："他說...銅雀不死，隻是..."
    "隻是斂翼待時。"溫北君接上他的話，突然轉向吳澤，"吳總管，明日一早，你帶瑾潼去南州學宮。"
    吳澤一怔："還去？可那些北狄細作..."
    "正因如此才更要去。"溫北君眼中閃過一絲決斷，"學宮有郭孝儒和劉棠在，比雅安更安全。另外..."他從腰間解下一枚青玉令牌遞給吳澤，"把這個交給學宮蘇先生。"
    令牌正麵刻著"聽雪"二字，背麵卻是一幅微雕——雪地中，一隻玄鳥獨立枝頭。
    吳澤接過令牌時，指尖微微一顫。那青玉觸手生溫，竟似有生命般微微跳動。他剛要開口，忽聽院牆外傳來一聲極輕的"哢嗒"聲——像是瓦片被踩動的聲響。
    溫北君與玉琅子同時轉頭，眼中寒光乍現。玉琅子紅纓槍已如毒蛇吐信般刺向聲源處，卻隻挑落幾片碎瓦。
    "跑了。"玉琅子收槍而立，白袍在月色下泛著冷光。
    溫北君卻盯著地上某處，彎腰拾起一片被紅纓槍挑落的黑布。布料邊緣繡著細密的金線，在月光下若隱若現地勾勒出一隻飛鳥的輪廓。
    "夜行衣。"溫北君將布片攥在掌心，"看來我們的話，被人聽去了。"
    吳澤的手微微發抖："王爺，那明日..."
    "計劃不變。"溫北君聲音低沉，"隻不過..."他突然轉向玉琅子，"你親自護送。"
    玉琅子會意，抱拳領命。月光下，他注意到溫北君腰間佩劍的纏金絲不知何時已經鬆散，幾縷金線垂落，在夜風中輕輕搖曳——這是二十年來第一次見到琵琶淚如此不修邊幅。
    次日黎明，一輛不起眼的青篷馬車悄然駛出虞王府側門。駕車的是個戴鬥笠的青年，車內坐著個懷抱木劍的小姑娘。
    溫瑾潼揉著惺忪睡眼，小臉貼在車窗上："吳叔，我們這是去哪呀？"
    吳澤輕揮馬鞭："小姐不是一直想見劉棠姐姐嗎？"
    馬車剛出城門，路旁樹林裏突然竄出十餘騎黑衣人。為首者手持一柄奇形彎刀，刀背上七個銅環叮當作響。
    "留下孩子！"彎刀直指馬車。
    千鈞一發之際，道旁水溝裏突然暴起數十名白袍軍士。玉琅子長槍如蛟龍出海，瞬間挑落三名敵騎。
    "七環刀...北狄人！"玉琅子冷笑，"看來赫連老兒坐不住了。"
    混戰中，吳澤猛抽馬鞭。馬車剛衝出百餘步，前方官道上又現出一隊人馬——卻是南州學宮的青袍學子，為首者正是郭孝儒。
    "吳先生莫慌！"郭孝儒張弓搭箭，一箭射落追得最近的黑衣人，"劉棠已帶人斷後！"
    溫瑾潼從車窗探出頭，正好看見遠處山坡上，劉棠一襲紅衣如烈火，手中雙刀舞成一片銀光，將追兵盡數攔下。
    劉棠的雙刀在晨光中劃出兩道銀弧，最後一個黑衣刺客應聲倒地。她甩了甩刀上的血珠，紅裙下擺已被鮮血浸透，卻渾不在意地大步走向馬車。
    "小潼潼，嚇著沒？"她一把拉開車簾，臉上還帶著未散盡的殺氣，卻在看到溫瑾潼的瞬間化作溫柔笑意。
    溫瑾潼搖搖頭，小手緊緊攥著木劍："劉棠姐姐好厲害！"
    郭孝儒快步走來，青衫上濺了幾點血跡："學宮附近還有埋伏，我們得繞路。"
    玉琅子收槍入鞘，白袍依舊纖塵不染："走棲霞穀，那裏有玄鳥衛的暗哨。"
    一行人改道向東南，馬車在崎嶇山路上顛簸前行。溫瑾潼趴在窗邊，忽然指著遠處："孝儒哥哥，那是什麽？"
    眾人順著她手指的方向望去，隻見棲霞穀入口處的古鬆上，懸著三具屍體——皆著玄鳥紋夜行衣，心口插著青銅短箭。
    "是玄鳥衛的示警。"吳澤臉色驟變，"學宮出事了。"話說完他轉頭看向玉琅子，“王爺…”
    玉琅子搖了搖頭打斷了吳澤說下去，“別這麽武斷，是敵人的迷惑也說不好，我們繼續往前走就好。”
    西魏畢竟初立，麵對東魏和北狄的夾擊，前線守得住就已經算是不錯了，更何況南州初立，還沒有完全掌控。
    馬車沿著蜿蜒的山路繼續前行，車輪碾過碎石的聲音在寂靜的山穀中格外清晰。溫瑾潼趴在車窗邊，大眼睛一眨不眨地盯著遠處那棵掛著屍體的古鬆。
    "玉叔叔，"她突然小聲問道，"那些人...是壞人嗎？"
    玉琅子握緊長槍的手微微一頓。他轉頭看向小姑娘純真的眼睛，一時不知該如何回答。倒是劉棠一把將溫瑾潼摟進懷裏，輕聲道："他們是勇士，用自己的生命在保護重要的人。"
    郭孝儒檢查著箭囊，眉頭緊鎖："奇怪，若是玄鳥衛示警，為何不直接傳信？要用這種方式..."
    吳澤突然勒住韁繩："前麵有人！"
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