崔?被帶出後，高澄立即對二人部署：
    “孝先，你速返晉陽坐鎮！傳豐樂歸鄴城聽調。明月，你父親已率大軍先往河陽你即日趕赴黎陽整備水師！待我親至黎陽會師”
    “末將遵命！”
    待二人退下，高澄轉向陳元康，似笑非笑：“陳元康，你倒說說？為何要替那匹夫求情？”
    陳元康嘴角噙笑。
    既然與清河崔氏結親之事遲早要公之於眾，不如坦然相告：
    “蒙大將軍恩，下官有幸與清河崔氏定了姻親。”
    “這麽說來，我倒成了你們兩家的媒人了？！”
    高澄沒覺得不妥。
    陳元康是自己心腹重臣，清河崔氏又是當世高門，二者聯姻正可相互借重。
    如此安排，既成全了陳元康，又挫了崔?銳氣，可謂一舉兩得。
    蘭京跟著高澄行在鄴城街市，市井風貌較六年前並無大改，唯有行人接踵較以往更添幾分繁華。
    行到一處簡易茶寮，正有一談說人講著慕容紹宗行軍軼事。
    於是撩袍入座，細細聽來。
    “話說那侯賊，雖數退王師，終困於糧絕！紹宗觀天時已至，先遣五千精騎扼其南路，自率大軍陳兵渦水。
    此時侯景軍心......”
    茶寮裏隻供尋常散茶，夥計見幾人衣著不凡，趕忙用抹布擦了擦木桌，擺上幾個粗陶碗。
    又端來茶壺殷勤接待：“幾位貴客慢用，若要添些茶點，盡管吩咐！”
    蘭京見高澄欲提壺，急忙搶前一步：“我來！”
    利落地斟滿一碗，高澄無架子，也不過分講究。
    隨手端起輕抿了一口，茗汁雖比不得府裏貢品香醇，倒也清爽解渴。
    放下茶碗後，轉頭笑問蘭京。
    “我未曾去過建康，依你看，是這鄴城熱鬧，還是建鄴更繁華？”
    蘭京放下茶壺，沉聲：
    “說起建康的繁華......就像淮河上的畫舫，遠遠望去燈火輝煌，琴瑟和鳴。
    處處可見談玄論道的名士，日日可聞禪寺鍾鳴經誦。可隻要轉進後巷......”
    話到此處突然收住。
    “大將軍浮華於麵，真正的氣象，隻在那些見不得光的角落裏......”
    “你真是多愁善感......”
    說書人醒木一拍，聲情並茂：
    “隻見慕容紹宗解甲披發，劍指北鬥立誓：‘爾等妻兒俱活於世，若肯歸順，官爵如故！’
    此言一出，侯景軍中將士無不涕零。霎時間，渦水岸邊竟成奇景。”
    “那些將卒，哪還顧得了河水刺骨、渦流湍急？
    一個個丟盔棄甲，撲通撲通往北岸遊去。有年邁軍漢邊泅邊哭，有少年郎君攙著同袍......這哪裏還是戰場？
    分明成了歸鄉渡口！終至河不能留......”
    蘭京怔怔望著說書人，手中茶碗傾流。
    ‘歸鄉’二字像根細針，正正紮在心底最軟處，他與鄉國之間，何嚐不是隔這大河相阻？
    高澄見狀，當即擲下幾枚銀錢在案，一把拉起他的手腕：“走。”
    舍樂在一旁瞪圓了眼睛：大將軍跟這個蘭京到底，到底......
    待離了茶寮，高澄才鬆開手：“原想著帶你出來散散心，倒惹得你傷懷了。”
    蘭京垂首，似笑非笑：
    “大將軍麾下有慕容紹宗這般良將，乃幸事，更難得的是，您懂得用他！
    一國之主，貴在識人善任，可歎寒山之敗，於我來說就是一場殘忍的笑話！”
    明知君昏，卻仍舊忠心。
    “你這執拗性子，倒與阿姝如出一轍。”
    高澄不再接他的話茬，淡然向前行去：“最初我厭你，是當你是情敵。如今倒好......”
    蘭京幾步跟上去。
    “你的直覺沒錯。”
    高澄回首：“你何意？”
    “遇到秦姝的時候，她懷著你的骨肉，身子笨拙卻還救下了我，那時我對她就已......”
    高澄瞪大了眼睛，眼中帶怒，卻又想繼續聽下去。
    “可她那般遙遠，甚至寒若冰潭，每每見她，她都是拒人千裏之外。
    那時我便好奇，她的夫君會是怎樣一個人，可自鄴城見過你後，你的輕浮舉止，讓我一度為她不值......”
    “蘭京，你再說下我又想打你了！”
    蘭京坦然一笑：“那我便不說了！”
    “說！”
    兩人並肩緩行於長街。
    “當初你們關係不清不楚的，反叫我更為好奇，所以出使的那些時日，我總忍不住窺視你，可怎麽看，都覺得你不過是個徒有其表的紈絝子弟......”
    高澄輕嗤一聲，順帶翻了白眼。他向來覺得，旁人的嫉妒恰是最好的恭維。
    “自鄴城歸家後，家裏就給我定一門親，怪我年少無知，冷落發妻至她......投繯自盡的地步。”
    “因為阿姝嗎？！”高澄頓了頓足。
    蘭京搖頭：“不是，對秦姝不過是一種懵懂。
    隻是我那時固執地以為婚姻當兩情相悅，不該淪為利益交換。誰知這般執念，卻害了最無辜之人。”
    “從此以後我內疚自責......可一切都晚了！”蘭京聲音漸低
    這話也叫高澄陷入沉思，他冷落的女子又何止一人，甚至蘭芝也......
    “你們的孩兒喚稚兒？！”高澄急急想岔開話題。
    蘭京詫異側首，不知道高澄怎會知道‘稚兒’這個名字，隻是緩緩搖頭。
    “我們未有子嗣，養子乃長兄過繼，也不喚稚兒！”
    頓了頓，聲音漸漸沉了下來：“稚兒是我的妻弟，他不恨害了他姐姐，反朝夕相伴使我走出頹唐自苦的境地。”
    高澄此刻也全然懂了，可忍不住追問：“那你如今對阿姝，可還有沒有什麽旁的心思？”
    蘭京側首凝著高澄：“大將軍難道還不明白我的心意麽？”
    舍樂在他們身後，聽得是直搓耳朵。
    高澄看著他的目光，心頭微微發麻。
    “別再對阿姝起什麽不該有的心思......”
    隻覺得，蘭京看似清風朗月傲然風骨，卻是極易被情所牽，被欲所迷的一個人。
    這般秉性，說與自己相似，卻終究不同；與自己相異，又隱約相通。
    ......
    “阿娘，我們翻太行山是要回晉陽了嗎？”
    “不是！”
    秦姝簡短的回答，叫長恭心頭失落。
    “我帶你去敕勒川，陰山南，那裏既能耕種，又能放牧。”
    長恭聽了這話，稚嫩的小臉竟浮現出欲言又止的神情。
    “阿娘，我想阿爺......你難道就不想嗎？”
    “不想！”
    秦姝已經不想理會長恭關於高澄的話題，幹脆一句更能堵他的嘴。
    “苦寒之地我不想去。”
    “你見過芳草萋萋，能馳騁馬背的時候，你就不這麽想了。”
    自二月以後，雪止了，連著一個月以來，雨水也稀。
    井陘的山路似乎格外好走，秦姝始終不會放慢腳步，隻是偶爾駐足，等等落在身後的長恭追上來。
    ......
    一盲士被崔暹牽引著往東柏堂。
    “聽聞有位吳地來的盲眼相士，能聽言斷相，今日特讓崔暹領他來試一試，待會兒人進屋了，沒我準許，可都不許出聲哦！”
    聽竹杖叩地聲漸漸靠近，高澄唇角微揚，豎指唇前示意眾人噤聲。
    隻見一雙目翻白眼的幹瘦老者，一手扶崔暹小臂，一手杵著竹杖探到門檻，試探抬腳入屋。
    崔暹正要引盲士拜禮，卻被高澄擺手，示意不可暴露身份。
    目光觸及挨著門口的劉桃枝，高澄抬了抬手，示意他先講話。