不忘補一句：“不能給他馬。”
    舍樂抬首遲疑了一瞬，也就照做了。
    同日，朝廷以冬春兩季少雨，下詔赦輕罪以祈甘霖，在高澄授意下，尚書省順勢將宋遊道免罪。
    去歲黎陽，秦姝策馬踏塵而來的身影猶在眼前，而今唯見渾水湯湯，孤鴻杳杳。
    高澄獨立船頭逆流感受著河風，披風在他身後翻飛如雲。
    見兩岸舊日水痕層層疊疊，如樹木年輪，似在如泣如訴著往日滄桑。
    “黃河濤怒，浪底沉沙幾骨枯？中原逐鹿，幾家王旗幾家孤？若有一朝能見山河歸一，乃生之所幸，九死而無憾！
    我心念你，亦念蒼生！惟歎……
    天下福祉，往往生於白骨之上。青史成書，我心匪石！”
    宇文泰知高澄平定侯景之後，目標定然是王思政。
    隻是王思政先前求與朝廷立約：“ 賊若水攻，乞一周六十日）為斷；陸攻，請三歲為期。限內有事，不煩赴援。過此以往，惟朝廷所裁。”
    對於東部防禦，如九曲、新城、伏流城、乃至潁川都未打算增派兵力。
    高澄、斛律金會師虎牢，再入洛陽。
    期間斥候的回報，一直未聞西魏有大軍東移，連夜商定軍計。
    “據探子消息，九曲城守軍約計三千，新城守軍不足兩千！”高澄木杖各指沙盤輿圖上的兩城。
    “以兵力來說，我軍五萬之眾，足以分兵同時同時進擊。
    兩城相距六十餘裏，多是山丘，各憑城戍險要固守，必不敢貿然出城合兵。”
    他直起身來，點向斛律金與可朱渾元：“就由大司馬與司空率一萬步騎及一千水師攻九曲城。”
    隨即麵向彭樂：汨陽公領五千步騎及一千水師取新城。”
    最後點向洛陽東北麵：“我則親率主力駐守孟津河陰，隨時策應。”
    河陰近黃河，有孟津關南阻，是有進有退的屯兵之所。
    “大將軍，大司馬能領萬軍，為何隻給末將五千？這不公平？”彭樂直言不諱。
    斛律金一直沉默不語，方寸險地，不是說兵馬越多，越有勝算。
    且即便兩軍兵力殊懸，強攻九曲城他也沒多大的信心盡快取勝，隻不過高澄發了軍令，且有限期。
    高澄抿笑：“新城地勢西高東低，三麵天險，唯臨河一麵可圖。如今冬春旱季水勢大減，正是水陸並進的最佳時機。”
    說話間從容走近彭樂，拍了拍他的肩甲：
    “犯不上太多兵力，貴在用兵之妙。這兩城有個共同特點，就是軍備決計不如我軍，我對汨陽公取勝有十成把握，莫非你覺得五千精兵還嫌不足？”
    彭樂掰著指頭低聲盤算：“六千對兩千，三倍......也算足了！”
    突然咧嘴一笑，擠出幾分討好：“嘿嘿，大將軍，末將方才一時糊塗，光顧著跟大司馬比兵力多寡了......末將領命！”
    高澄轉向斛律金與可朱渾元，斛律金隻好抱手領命。
    翌日，彭樂領兵沿西南伊水河道往新城進發，斛律金則往九曲進發。
    彭樂船頭，望著新城南麵低矮的城牆，嘴角揚起一抹獰笑。
    伊水河床幹涸了大半，裸露的河床上隻餘下幾道細流，在烈日下泛著刺目的白光，陸軍完全可以陳兵數千。
    “彭將軍，斥候回報，南城牆沿河而建，因昔日水勢湍急，城牆高度不及東麵。”
    副將樂恂說道：
    “果然如大將軍所料！傳令下去，全軍距城東五裏處紮營！”
    新城城牆上，西魏同軌防長史裴寬正凝著伊河上，停駐的戰船。
    身後傳來急促的腳步聲：“斥候探明，是彭樂所部。”
    裴寬沒有回頭，目光依然鎖定在遠方：“彭樂勇猛非常，但行事魯莽。傳令下去，重兵布防東南河穀要衝。”
    “大人，南城牆因往年水勢阻擋，高度不足，恐難抵擋敵軍強攻......”
    本來是天險之地，卻因天時而失一險。
    裴寬轉過身來，指著河床：“正因如此，彭樂必定從此處進攻。傳我命令，調集城內所有弓箭手至東南城牆，準備滾木礌石。”
    黃昏時分，彭樂大軍已在城外安營紮寨。
    到翌日，就開始沿河穀地，對城矮一麵城牆，晝夜不息堆砌土山，發動箭雨雲梯攻勢。
    裴寬不敢大意，就算入夜，新城城牆上依舊燈火通明。
    連續三天兩夜，親自巡視防務，走到東南角樓，俯視城外敵軍，仍在堆砌土山，高度已接近城牆不足半丈。
    “大人，敵軍土山越來越高，若不阻止，明日他們就能居高臨下射擊我軍。”麾下都督憂心忡忡。
    裴寬沉默片刻，突然問道：“城內還有多少箭矢可用？”
    “不足十萬！”
    且麵對彭樂的直勇，城內守軍也在短短兩天，就折了超過三百，此時城內守軍已經不足八百。
    若是比輜重糧草，守在城內隻會越顯劣勢，所以彭樂夜堆土山時，也不敢貿然釋箭，浪費軍備。
    如今又失一麵水阻天險，索性下定決心。
    “傳令準備火油，挑選三百死士，今夜子時隨我出城，襲敵輜重營。”
    子夜，新城東角門悄悄開啟，三百步騎魚貫而出，馬蹄裹布，人銜枚，馬摘鈴，在夜色掩護下向敵營潛行。
    裴寬一馬當先，距離敵營百步時，裴寬舉起右手，隊伍立刻停下。
    “分三隊，一隊隨我尋敵軍輜重，兩隊騎兵左右突襲引敵軍注意後，迅速撤回，不可戀戰！”
    隨著裴寬手勢落下，兩隊分散開，分別從轅門左右隔著木柵開始投擲火把，縫營救燒，製造混亂。
    東魏軍營頓時大亂，警鑼聲、呐喊聲此起彼伏。
    “敵軍襲營，敵軍襲營！”
    待東魏營軍集結後，兩隊人馬旋即往城內逃去。
    東魏軍一波主力正在南側推土山，裴寬估摸著營內大波主力該被引出，立刻趁亂通過木柵翻潛入敵營。
    尋著輜重車方向，就在靠近之時，剛下令毀壞輜重，忽見輜重車掀布而起，盡是兵卒。
    彭樂手提長槊，騎一匹烏黑馬衝了過來：“彭樂在此，休得猖狂！”
    “早就知汝等會來毀我輜重！”
    原是高澄素知彭樂勇猛有餘而智不足，特意以樂恂劉通為副，兩人算得上河南之地一方有謀之將。
    觀近日西魏軍麵對土山之勢，箭雨漸稀。
    兩人在過往長期與裴寬對峙中，也知他素來願步險棋。
    樂恂料敵軍若不投降，也必定鋌而走險來襲輜重，於是建議彭樂就這兩日於輜重營設下埋伏。
    裴寬原還想著彭樂無智，卻沒想到一時冒險倒成了自投羅網。
    不及多思，一百號人倉促接戰。
    奈何寡不敵眾，終至全軍覆沒，裴寬中身中流矢，最終被擒。
    由此，新城倒是取得容易。
    而靠西北的斛律金，到了九曲城下，隻是圍城不攻。
    九曲城坐落於洛水北岸的河穀地帶，且河穀南北兩麵皆是山勢，不如新城往東南是河床所形成的平原地勢，不像彭樂，還能因水旱在河道上陳軍進攻。
    且九曲城池依西北方向的高地而建，借地形之利構築防禦。
    強攻玉璧的慘痛教訓仍縈繞心頭，令他始終心存顧慮。