杜弼連搖頭：“我若是早有良策，早就獻與高都督了？
    何必非要等到決堤之事發生，才來開口？
    唉，在下也束手無策呀！
    看那盧潛，似乎善於此事，或許能想出辦～法來！”
    秦姝正凝神檢視那截被洪水衝出的樹樁，身側忽然蕩開一陣輕佻的哄嚷：
    “喲，女營的人怎麽也擠到這兒來了？”
    秦姝剛要抽身退後，卻被三五人影堵住了去路。
    “這小模樣生得真俏......營裏有沒有相好啊?”
    “瞧不瞧得上哥哥，瞧得上就從了我如何？”
    “哈哈哈哈......”
    糾纏之間，秦姝猛地一揚手，結結實實扇在那調戲者臉上。
    她們這一營本就不屬正式戰兵。
    持久鏖戰之下，軍中各類雜役、特別是工事苦活，多半攤派到征調來的婦人身上。
    這些婦人待戰事一了，便即遣散。
    此外，軍中照例設營妓之屬。
    亦是長年征戰中，主帥用以撫慰士卒、維係士氣的一種慣常手段。
    因而一般兵士對軍中女子大都瞧不上眼，言談舉止間總帶著幾分輕薄。
    若不是秦姝身著那一襲軍袍、儼然有些行伍身份，隻怕當場就要被人拽進營帳裏去了！
    “娘子還急眼了！”
    旁的人都嫌事兒不大不熱鬧，隻將秦姝圍在中央，不放她走。
    有人看不過眼，擠了過來揚聲解圍：
    “剛傳下來的令！高大都督命所有女營的人上壩縫沙袋，你怎麽還在這裏？”
    說著拽著秦姝，撞開人群。
    “還不快去？！”
    秦姝感激地點頭致意，隨即匆匆向堤壩方向奔去。
    到了大壩下，隻見女兵們分工有序，有人弓腰裝填完沙袋，就有人提至一旁，由另外的人縫口封袋，成品有人直接堆壘擺放整齊。
    待河工來，便搬運到他肩背上，扛著上壩。
    另一側的人群正忙著提竹破篾，編織竹籠。
    忽聽壩上傳來吆喝：“石頭到了，快來人幫忙搬下船！”
    秦姝還在猶豫插入哪個工事，
    “蘇秦，你在發什麽愣？快過來把竹籠帶上去！”
    “哦！”
    她入營用了從前的化名，與那婦人同住一帳，那婦人姓沈，帳中人都喚她沈娘。
    因著斛律光事先的交代，尋常並無人刻意盯著她幹活。
    但這些時日裏，凡能搭把手的事她都主動去做。
    縫製衣袍鞋襪時手不算快，便被派去交差；
    那女人想她也不會編籠，這才叫讓她去搬竹籠，免得被叫上堤去搬石頭。
    一根竹竿兩頭各掛了八九隻竹籠，遠遠望去好大一團，可架在肩上卻輕飄飄的，幾乎覺不出分量。
    “石頭既然運回來了，壩上正急等著用呢，快送過去吧！”
    “嗯！”
    秦姝應了一聲，便擔著籠子沿著堤壩斜梯向上行去。
    石塊都是在決口邊緣逐一填裝入籠中，再由人合力推入水中。
    秦姝剛將竹籠細細解開，集中套在一長竹竿上固定，隻見河工用輪車將石料一車車推來，傾倒在堤壩上。
    高嶽蹙眉感歎：“這批石料來得還算及時，可要填上這決口，還差得遠呐！”
    “眼下實在沒有別的法子。
    上遊已淹了不少村落，下遊這幾次決堤，又衝毀了許多人家的莊稼農田。
    這兩百來人還是我好說歹說才凋去的，如今采石場日夜趕工，每日能有十舟石料運到，已屬不易。”
    高嶽為大都督，本來一直都是發號施令，如今高澄來了，被他當眾人麵數落，心底不免生焦有氣。
    “可方才你也聽到了……大將軍是絕不會在意我們有難處的……他終究不似先王，哪裏懂得體諒……”
    杜弼沒有再接話，一年攻不下長社，想必高歡在世也會責備。
    可說起來，這堰壩修成如此，也並非高嶽一人之過。
    最初負責工事的便是劉豐，高嶽本是督帥，後麵才半途接手。
    可起初就因采石不易，壩體主要都以填土夯實而成，可土質根本不宜築壩。
    而他自己既要調軍資用度，又要安撫民怨，也沒花有多少心力專注在這大壩上。
    其餘一眾武將又是北人，除了領兵打仗，沒人去研究築堰。
    若慕容紹宗未生意外，長社早該攻下來了。偏偏世事難料，終是徒呼奈何。
    秦姝將一切聽在耳裏，看決口水勢，扔沙袋與傾倒散沙無異。
    但看著堆壘在側的沙袋與石塊，突然靈機一動。
    卻不動聲色離開，回到壩下，便對沈娘說道：
    “沈娘子，要不......你去送竹籠？”
    沈娘聽罷微微一笑：“那你會編竹籠麽？”
    “這些竹子可金貴著呢，四處都淹著水，尋來已是不易。若是編壞了，隻怕是要挨罰的。”
    秦姝笑著湊近她耳畔，輕聲說道：
    “你去送竹籠的時候，趁機向高大都督進言，每個竹籠裏先墊兩個沙袋，再填石塊，這樣沙袋不容易衝走，石籠也能多沉下幾個，好歹先擋擋水！”
    沈娘疑問：“這個法子你怎麽不自己給大都督說，要是用得上，能領賞的！”
    “我......我是回來才想到這主意的，實在不願意再爬上爬下的，累得腳疼！”秦姝尋了一處坐下，順勢揉著腿。
    沈娘也就起身了，隨手捆上幾個籠子，便自己擔上：
    “好，我去說，瞧你這細皮嫩肉的......難怪上頭特意交待......”
    秦姝抿唇一笑，目送她挑著竹籠向堤上走去。
    不多時，便見沈娘滿臉喜色地奔回來，剛至近前便急急說道：
    “大都督要賞十六匹絹呢！有這樣的好處，方才合該你自己去說的。如今賞賜真下來了，我分你一半可好？”
    秦姝隻笑道：“本就是你應得的賞，不必分給我。”
    “那......那怎麽好意思呢？”沈娘緩緩坐在方才那方竹凳上，又開始忙著手裏活計。
    “真的不必，沈娘子，不必覺得過意不去，原就是我自己偷懶。”
    沈娘含笑說道：“那我教你編竹籠吧，這個不難學。”
    秦姝點頭應下。
    待到沈娘手把手教她時，才觸到她右掌上那層厚厚的老繭。
    可她的皮膚卻又不像常年勞作農活之人那般粗糙，沈娘不由疑惑道：
    “你這手？這樣厚的繭子，該是常年握菜刀，想必你是做飯好吃咯？”
    秦姝抽回手，沒有回應。
    沈娘心底感覺占了便宜，隻能噓噓叨叨的說話：
    “按你這般年歲，這般品貌該早配人了，怎麽還來軍營受這苦？你是寡婦？”
    秦姝連忙搖頭：“我不是寡婦！”
    “那你已有夫君？”
    “是。”
    “這就怪了……既有夫君，怎還還舍得讓你來受這份苦？莫非……也和我家一樣？”
    “怎樣？”
    “唉，我家那位往年出征，在玉壁受了重傷，是同鄉托著回來得，如今癱在床上……
    家裏隻剩個老母，我不出來找些活計掙點銀錢，這一家子怎麽活？
    你瞧這營裏的女人，不是丈夫從軍自己跟隨，就是守了寡，再不然……就如我這般命苦。”
    “你夫君……莫非也癱著了？”
    秦姝瞪大眼，忙道：“沒有，沒有......”
    “他既手腳齊全，放著你這樣的娘子，不好生養在家裏，倒讓你往軍營裏來？”
    “不是他讓我來的，是我自己要來的？”
    “哦，我知道了！”沈娘無比自信：“你肯定瞧不上你家男人，才偷跑出來的！”
    秦姝聞言忍不住噗嗤一笑。
    “瞧吧，叫我猜中了！”
    沈娘好奇心愈發按捺不住：
    “我在猜猜，你對賞賜不在意說明不是嫌他窮，莫非他生得奇醜無比，才逼得你寧可躲進營裏來，也不願跟他過日子？”
    秦姝被逗得笑出聲，隻得連連點頭。
    抬眼隻見高澄正往堤壩行去，身後侍從為他高擎一頂華蓋。